众说纷纭，韩东听着，眉头紧锁，他走出帐篷，来到事故撞击点附近。
赵德柱正趴在地上，仔细查看铁轨上的擦痕和散落的部件。
“老赵，有什么发现？”
赵德柱抬起头，指着轨道上一处明显的刹车轨痕和散落的沙土：“韩处，你看，货车制动距离很短，司机发现险情后肯定拼尽全力刹车了。
但关键是，为什么这么晚才发现前车，信号机我们查了，现在显示是红灯。
但事故后是否被人为动过，或者当时是否故障显示绿灯，需要技术鉴定，另外，这个弯道，确实是个盲区。”
这时，一个满身油污的老工人被王友带了过来，他是最先赶到现场的养路工。
老工人心有余悸地说：“领导，我听到响声跑过来，就看到车撞上了，那个信号机……我平时巡道，好像听人嘀咕过，说有时候不太灵光，但报修了也没见马上来修……”
这话引起了韩东的高度警惕，信号机，这是关键。
他立即下令：“老赵，重点勘查信号机和相关电路，提取一切可疑痕迹，老王，找当时在附近作业的所有工人，详细询问近期信号机的情况，要快！”
现场勘查和取证工作紧张进行着，天色渐晚，探照灯亮起，将事故现场照得如同白昼。
深夜十一点多，经过全力抢修，线路终于抢通，第一趟单机列车缓慢通过事故地段，标志着最艰难的阶段过去。
但事故调查才刚开始，初步勘查和技术分析指向了几个可能。
信号设备存在隐性故障或显示异常的可能性较大；司机了望条件差、制动不及是直接原因。
相关安全管理和设备维护环节可能存在漏洞，更深层次的原因，需要更专业的检测和更深入的调查。
韩东和赵德柱等人一直坚守到次日凌晨，初步固定了现场证据，才拖着疲惫不堪的身体返回局里。
第二天，事故调查组正式成立，由安监部门牵头，保卫、机务、车辆、工务、电务等部门参加。
韩东作为保卫处代表，负责秩序维护和配合调查，后续的调查更加复杂细致，需要模拟实验、技术鉴定、人员询问、台账核查……
调查工作远比现场处置更繁琐、更熬人。
每天不是开会就是跑现场，不是查台账就是问笔录，各种技术鉴定、数据模拟、原因分析，牵扯大量精力。
韩东作为保卫处代表，主要负责维护调查秩序、配合询问相关人员、协调各方关系，同时也要从安全保卫角度审视事故暴露出的管理漏洞。
他发现，这起事故表面看是突发的行车冲突，但深挖下去，确实暴露出不少问题。
信号设备日常检修记录不全，有漏检、简化修的情况；司机反映了望条件差的问题早有上报，但整改拖沓；基层班组安全教育有时流于形式……
调查持续了将近一个月，最终的事故鉴定报告几易其稿。
结论倾向于“综合性责任事故”，主要原因是信号设备隐性故障未能及时发现排除。
次要原因包括司机了望不彻底、调度命令传达确认环节存在瑕疵、相关安全管理制度执行不到位等。
报告提出了十几条整改措施，涉及设备更新、制度完善、人员培训等多个方面。
报告上报部里后，相关的处理决定也下来了，主管电务的副司长记过，电务段长撤职，相关技术人员、当班调度、司机等都受到了不同程度的处分。
部里召开了各部门安全会议，通报事故情况，强调吸取教训，狠抓整改落实。
事故的风波渐渐平息，但留给韩东的思考却没有停止。
他利用处务会的机会，组织全处同志结合这起事故，深入讨论了如何进一步发挥保卫处在安全生产中的监督、检查和促进作用。
大家提出，保卫处不能只当“消防队”，事故发生了再去查，更要当好“预防针”。
要主动介入铁路各部门的安全管理的各个环节，加强日常的监督检查，及时发现苗头性、倾向性问题。
在韩东的推动下，保卫处调整了工作思路，加大了对各业务系统安全制度执行情况的监督力度。
特别是对重点行车设备、关键作业环节的安全措施落实情况，进行不定期的明察暗访。
韩东自己也带头下去，他检查时不光听汇报、看记录，更注重现场核实，有时会突然出现在某个小站的道口或信号楼。
查看交接班记录、测试设备性能、询问作业人员应急处理流程。
这种不打招呼的检查，起初让一些基层单位感到紧张，但时间长了，大家也理解了，这是动真格抓安全。
这天，韩东带着赵德柱不请自来，到了城郊一个四等小站的信号工区。
工区长是个老工人，姓刘，看到韩东他们，有点意外，赶紧迎出来。
“韩处长，您怎么来了？”
“老刘，别紧张，就是随便看看，了解了解咱们工区日常维护的情况。”韩东笑着和他握手，走进狭窄的工区值班室。
墙上挂着规章制度和设备示意图，桌上放着厚厚的检修记录本。
韩东随手拿起一本最近的检修记录翻看，一边看一边问：“老刘，最近信号设备运行怎么样，有没有出现什么异常情况，比如显示不稳、误动之类的？”
刘工长搓着手：“大问题没有，就是有架信号机，偶尔有点闪动，不严重，我们已经报修了，上面说等配件。”
“报修单我看看？”韩东问。
刘工长赶紧从抽屉里翻出一张皱巴巴的报修单，日期是半个月前，韩东看了看，问题描述比较笼统。
“走，老刘，带我们去看看那架信号机。”韩东放下记录本。
一行人来到站外线路旁，那架老旧的臂板信号机矗立在夕阳下。
韩东仔细看了看机构，又让工区的人模拟操作了几下，果然发现转换时有时会卡顿一下。
“老刘，这问题说大不大，说小不小，万一关键时候卡住，就是大事。