文艺汇演过后，林晓棠在厂里的名气彻底传开了——不仅厂办的同事对她格外客气，其他车间的人见了她，也会笑着打招呼。连带着她的手工活订单，都比之前多了三成，每天下班回家，都得织到深夜才能休息。
这天下午，厂办接到通知，要组织各部门临时工去仓库帮忙盘点物资。林晓棠跟着队伍到仓库时，已经有不少人在忙了，其中就有隔壁车间的周明。
周明是仓库的临时工，性格开朗爱开玩笑，之前在食堂见过林晓棠几次，总爱跟她搭话。这会儿见她来了，立刻凑了过来：“林晓棠，你可算来了！有你在，这盘点的活都能快不少！”
林晓棠笑了笑，没接话，拿起盘点表就开始核对物资。周明却没打算放过她，跟在她身边絮絮叨叨：“上次你文艺汇演唱的《映山红》，我可是全程录下来了，天天回家听！你说你，又能干又会唱，谁要是娶了你，那真是有福气！”
旁边的同事听了，都跟着起哄：“周明，你是不是看上晓棠了？要是喜欢，就赶紧追啊！”
周明眼睛一亮，故意提高声音：“追就追！林晓棠，我跟你说，从今天起，我就正式追求你了！每天给你带食堂的肉包子，怎么样？”
这话一出，周围的笑声更大了。林晓棠脸上的笑容瞬间僵住，有些尴尬地说：“周明，你别开玩笑了，我忙着盘点呢。”
“我没开玩笑啊！”周明还想再说，身后忽然传来一道冰冷的声音：“盘点物资是工作，不是让你们在这闲聊的。”
众人回头一看，是沈廷舟。他不知道什么时候来的，手里拿着一份文件，脸色阴沉得能滴出水来，目光直直地落在周明身上，带着明显的寒意。
周明被他看得心里一慌，讪讪地笑了笑：“沈科长，我们就是开玩笑，没耽误工作。”
“工厂有工厂的规矩，工作时间不许打闹调侃。”沈廷舟的语气没有丝毫缓和，“周明，你负责的区域盘点完了？要是没完成，今天就加班到完成为止。”
周明哪敢再废话，连忙拿起盘点表：“我这就去盘点，马上就好！”说完，头也不回地跑了，连看都不敢看沈廷舟一眼。
周围的同事见沈廷舟脸色不好，也都识趣地闭上嘴，埋头干活。林晓棠看着沈廷舟紧绷的侧脸，心里有些纳闷——不就是一句玩笑话，沈科长怎么反应这么大？
沈廷舟没再看其他人，走到林晓棠身边，语气缓和了些：“盘点的时候仔细点，有不清楚的地方，随时找我。”说完，他拿着文件，转身离开了仓库，但走之前，又回头看了一眼周明的方向，眼神依旧冰冷。
好不容易熬到下班，林晓棠收拾好东西，刚走出办公楼，就看到沈廷舟站在门口的梧桐树下，像是在等她。
“沈科长，您还没走？”林晓棠有些意外。
“等你。”沈廷舟开门见山，“周明下午说的话，你别往心里去，他就是爱开玩笑。”
“我知道，我没在意。”林晓棠笑了笑，“就是有点尴尬而已。”
沈廷舟沉默了几秒，忽然说：“以后离他远点，别跟他走太近。”
林晓棠愣了一下：“沈科长，您是不是有点小题大做了？周明就是随口说说，没别的意思。”
“他有没有意思不重要，重要的是，你不能让他误会。”沈廷舟的语气很认真，“你现在在厂办做临时工，还帮我整理技术资料，要是传出不好的流言，对你影响不好。”
林晓棠心里一动，忽然明白过来——沈廷舟是担心她被流言影响，耽误了在工厂的发展。她心里暖暖的：“谢谢您，沈科长，我知道该怎么做了。”
“嗯。”沈廷舟点点头，从口袋里拿出一个油纸包，递给她，“这是我母亲做的豆沙包，你带回去给你妹妹尝尝。”
林晓棠接过油纸包，还能感受到里面的温度：“沈科长，您总是这么照顾我，我都不知道该怎么谢您了。”
“不用谢，你好好工作，就是对我最好的感谢。”沈廷舟笑了笑，“快回去吧，别让你母亲等急了。”
林晓棠点点头，转身往家属院走。她没看到，在她转身的瞬间，沈廷舟的目光一直追随着她的背影，直到她消失在巷口，才收回目光，脸色又沉了下来——他刚才已经让人给仓库主任带了话，以后盘点物资，不许周明和林晓棠分到一组。
而另一边，周明刚回到家，就接到了仓库主任的电话，让他明天去办公室一趟。第二天一早，周明忐忑地去了主任办公室，刚进门，就看到沈廷舟坐在里面，脸色依旧冰冷。
“沈科长，您怎么在这？”周明心里咯噔一下，有种不好的预感。
“找你聊聊。”沈廷舟靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，“昨天下午在仓库，你跟林晓棠说的话，还记得吗？”
周明连忙点头：“记得记得，我那就是开玩笑，没别的意思，沈科长您别生气。”
“开玩笑也要有分寸。”沈廷舟的语气带着警告，“林晓棠是个踏实肯干的姑娘，不是你用来调侃的对象。以后，不许你再跟她开这种玩笑，更不许说什么追求她的话，听见了吗？”
周明被他的气势吓到，连忙保证：“听见了听见了！沈科长，我以后再也不敢了，再也不跟林晓棠开玩笑了！”
“最好是这样。”沈廷舟站起身，“要是再让我听到你对她有半句不尊重的话，或者看到你故意接近她，我会直接把你调离仓库，安排到最累的车间去。你应该知道，我有这个能力。”
周明吓得脸都白了——他知道沈廷舟是厂长的儿子，在厂里说话很有分量，要是真被调到累车间，那日子就难过了。他连忙点头：“我保证，绝对不会再有下次了！”
沈廷舟没再说话，转身离开了办公室。周明看着他的背影，擦了擦额头的汗，心里暗暗庆幸——还好自己没真的打算追林晓棠，不然得罪了沈科长，在厂里就没法混了。
从那以后，周明再也不敢跟林晓棠开玩笑，甚至见了她都绕着走。其他同事见周明态度转变，又想起那天沈廷舟的反应，心里都明白了几分，没人再敢跟林晓棠开感情方面的玩笑。
林晓棠虽然不知道沈廷舟私下找过周明，但看到周明对自己避如蛇蝎，心里也大概猜到了原因。这天下午，她帮沈廷舟整理技术资料时，忍不住问：“沈科长，是不是您跟周明说什么了？他最近见了我都躲着走。”
沈廷舟头也没抬，继续看文件：“没说什么，可能是他自己想通了，知道不该随便开玩笑。”
林晓棠看着他认真的侧脸，心里忽然涌起一股暖流。她知道，沈廷舟是在默默保护她，不让她受到半点委屈。她低下头，继续整理资料，嘴角却忍不住微微上扬——有这样一个人在身边守护，好像再难的日子，也变得容易了些。