元岁寒攥着梨花的手腕，力道大得几乎要将她的骨头捏碎，一路走得飞快。
玄色的衣袂在风中翻飞，带着一股凛冽的怒气，甬道上的太监侧身躲到宫墙根下，连抬头窥视一眼的胆量都没有。
梨花被他几乎是半拖半拽地带着向前，脚步踉跄。
手腕上传来他掌心滚烫的温度。
她怔怔地看着他紧绷的背影，心中翻涌着惊涛骇浪，方才那句杖毙还在她耳边回荡，带着血腥气的决绝，是为了她，不容置疑的庇护，也是因为她。
可她心中并无多少喜悦，只有一种无处着力的茫然与疲惫。
他攥着她的手，几乎是凭着本能走向记忆中最能让他安宁的所在。
不知过了多久，端木宫落入梨花眼帘。
她微微一怔，不知为何要带她来这里。
元岁寒拉着梨花一脚踏入殿内，立刻松开了她的手。
卜喜屏着呼吸，几乎是踮着脚尖将沉重的殿门无声合拢，门轴转动的微响过后，内外便成了两个世界。
他退到远处守着，心里暗暗咋舌，伺候皇上这么多年，还从未见过他动过如此大的火气。
端木宫并无什么变化，虽然已无人居住，但宫人仍旧惯常打扫。
梨花因他骤然松手和突兀的寂静微微瑟缩了一下，尚未站稳，下一刻，却被一股巨大的力量猛地揽入一个坚硬而温暖的怀抱。
他的手臂如同铁箍般紧紧环住她的腰背，另一只手则带着灼人的温度，用力扣住她的后脑，将她整个人不容分说地按在了自己的胸膛上。
梨花猝不及防，脸颊撞上冰冷的暗龙纹，但随即感受到的，是他胸腔下，心脏剧烈而急促的跳动，一声声，沉重地敲击着她的耳膜。
他身上那股檀香气息，在这一刻变得无比浓烈，如同一张无形无影的网，瞬间将她完全笼罩，无处可逃。
梨花下意识地动了动，想要挣脱这过于紧密的禁锢。
“别动。”
元岁寒的声音自她头顶压下，比方才在坤宁宫时低沉沙哑了许多。
“让朕抱一会儿。”
他收紧了手臂，将下巴抵在她柔软的发顶，深深吸了一口气，仿佛要确认她的存在，才能勉强安抚自己内心几乎失控的恐慌。
天知道，当他踏入坤宁宫时，看到她独自一人站在那里，脸色惨白，他心中翻涌起的是怎样难言的心惊。
他自以为将情意隐藏得足够深，自以为克制得足够好，却在那一瞬间轰然崩塌，不得不将软肋示于人前。
梨花梨花僵硬地被他困在怀里，却异常清晰地感受到他身体微微的颤抖。
这个认知如同惊雷在她心头炸开，一时间，竟忘了挣扎。
他……是在害怕吗？为了她？
良久，元岁寒才稍稍松开了些许力道，但依旧以一种占有的姿态圈着她纤细的腰肢，低头看向她的脸。
“还好卜喜得到消息，朕才能赶过来，若朕今日来得再晚些，你待如何？就由着她们那般作践你？”
梨花抬起眼帘，对上他深邃的眸子。
那里面翻涌的心疼太过明晰，近乎固执的专注，她张了张嘴，想说什么，却发现喉头哽咽得厉害。
所有的委屈、愤怒，在这一刻，在这个唯一给予她庇护的怀抱里，似乎终于找到了宣泄的出口。
泪水不受控制地涌了上来，大颗大颗地滚落，浸湿了他胸前的衣襟。
梨花没有出声，只是无声地流泪，肩膀微微颤抖。
看到她这般隐忍却又崩溃的模样，元岁寒只觉得那颗刚平息些许的心脏，又被一只无形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一窒。
他从未见过她这样哭过。
“哭出来也好。”
他叹息一声，重新将她搂紧，大手在她单薄的背脊上轻轻拍抚，像安抚受惊的孩童，“这里没有外人，没有规矩，只有朕。”
他的声音低沉有力，带着一种奇异的安抚力量。
“你大概不知道，朕小时候和母妃在这里，住过五年。”
元岁寒忽然再次开口，声音在寂静得只能听见彼此呼吸与心跳声的殿内，显得格外清晰，也格外低沉。
梨花在他怀中微微动了动，泪眼朦胧地抬起一些，她只知道皇子成年后便会独居一宫，他登基前便是住在此处，但并不知道苏婕妤也曾住在这儿。
元岁寒继续缓缓诉说。
“朕的母妃，她性子静，喜净，不爱与人争抢，也不爱凑那些热闹，她做得一手极好的糕点，朕那时候年纪小，顽皮，总嫌宫里送来的点心味道寡淡，不够甜，母妃便亲手给朕做，还会多放上好些雪白的糖霜。”
“朕记得，有一回，正巧被先帝撞见了，先帝当时便蹙了眉，说男孩子家，不宜食用过多甜腻之物，恐损心志，母妃她当时就低着头，声音细细软软的，替朕分辨说，岁寒今日练字格外用功，手腕都酸了，多吃一块甜的不妨事的。”
元岁寒低低地笑了一声，笑声干涩，“其实朕哪里是练字辛苦，不过是借着由头贪嘴罢了，可母妃她总是这样，由着朕，护着朕。”
他这是在向她敞开心扉，将他内心最不设防的角落展露给她看吗？
梨花的心口像是被什么东西猛地撞了一下，酸涩难当。
“母妃生下朕后，身子一直不好，她去得早，那时候，朕年纪尚小，还不太明白为什么明明昨天还笑着替朕擦去嘴角糖渍的人，第二日醒来，就再也不会对朕说岁寒，来吃点心了。”
梨花一时怔住，原来他近乎偏执地爱吃甜腻点心的习惯，竟是根植于此？
他将目光更加专注地投向她，甚至带着某种同病相怜的共鸣意味，轻声问道：“梨花，你的母亲，她是个怎样的人？”
他想了解她，了解她的过往。
梨花的心猛地一颤，那些积压在心底最深处多年的记忆，猝不及防地被撬开了紧锁的闸门，汹涌地奔腾而出，瞬间冲垮了她的理智与防备。
她垂下眼睫，浓密的睫羽剧烈地颤抖起来，声音带着哽咽后的沙哑，甚至忘记了自称，“娘亲，她是个很温柔的人，她手很巧，会用院子里最普通的野花野草，给我编出好看的花环，会在夏夜里，抱着我坐在院子里的秋千上，哼着不知名的小调，轻轻地哄着我入睡。”
梨花的声音渐渐趋于平稳，可平稳之下，却是更深切的悲恸。
“娘亲还总说，女孩子家，纵然不能像男儿那般读书考功名，但多认得几个字，多明白些事理，总是好的，将来总不会吃亏，她一边赶着绣活，补贴家用，一边就着油灯，握着我的小手，一笔一划地，教我认字。”
元岁寒始终静静地听着，没有出言打断，也没有流露出同情或怜悯，他只是耐心地聆听着，目光如同深沉的海，包容着她所有汹涌而出的痛苦与悲伤。
待梨花终于哽咽着说完，殿内陷入了一片深沉的寂静。
唯有窗外晚风拂过树叶发出的沙沙声，以及远处宫墙外隐约传来的鸟雀归巢的啼鸣，
元岁寒握住她的双肩，迫使她抬起泪眼正视自己，目光锐利如炬。
“梨花，你听好。”他一字一句，清晰无比。
“曾经，有一个人对朕说过一句话，她说人无论在何种境地，都别忘了自己究竟是谁。”
他的手指微微用力，几乎要嵌进她单薄衣衫下的肩胛。
“你是林梨花，是你娘亲疼爱的女儿，是凭借自己的聪慧和隐忍，一步步从最卑微的宫女，走到掌事宫令的林梨花，是那个即便在朕面前，也始终保有一份独特骨的林梨花，是朕亲口下旨，亲自择定瑶字册封的瑶婕妤。”
“瑶，美玉，亦喻光明美好，在朕心中，你配得上这个字。”
说完，他用指尖轻轻摩挲着她手腕上被自己攥出的红痕，目光灼灼地锁住她，“梨花，你只需记得你自己，记得朕。”
梨花怔怔地望着他。
他看到了，他都知道。
他知道她来自哪里，知道她经历过什么，知道她凭借什么站在这里。
他看到了她试图隐藏的脆弱，看到了她骨子里的不屈。
他的指尖带着滚烫的温度，顺着她的手腕缓缓向上，捧住了她泪湿的脸颊。
“梨花，”元岁寒唤她的名字，声音喑哑，“朕要你，不是因为朕是皇帝，而是因为，你是林梨花。”
话音未落，他已俯下身，带着一种不容拒绝的强势，攫取了她微凉的唇瓣。
这个吻，不同于以往的任何一次。
它带着未消的怒意，带着难以言喻的心疼，更带着一种近乎野蛮的占有欲，仿佛要通过这种方式，将她彻底融入自己的骨血，确认她的归属。
梨花脑中一片空白，只能被动地承受着他灼热的气息和霸道的索取。
他的一只手依旧紧紧扣着她的后脑，另一只手牢牢地揽住她的腰，将她更深地压向自己。
梨花起初僵硬的身体，在他强势而又暗含温柔的攻势下，渐渐软化。
一直紧绷的神经仿佛终于断裂。
她抬起微微颤抖的手，小心翼翼地抓住了他腰侧的衣襟，如同溺水之人抓住了唯一的浮木。
几乎难以察觉的回应，却像一点星火落入了滚油之中。
元岁寒的吻变得更加深入，也更加缠绵，唇舌交缠间，带着一种孤注一掷的沉沦与欢愉。
殿内寂静无声，只有彼此逐渐变得急促而紊乱的呼吸声，和如同擂鼓般激烈跳动的心跳声，交织。
在这一方只属于他和她的天地里，所有的一切都悄然褪去。
只有那根无形的情丝，在他们紧密相贴的身体与激烈交缠的呼吸间，缠绕得越来越紧，越来越深。