离开黄羊镇，萧云与柳轻风不敢停留，将轻功施展到极致，在戈壁滩上留下一串浅淡的足迹，旋即被风沙掩埋。直至日头偏西，确认身后再无追兵，两人才在一处风化的雅丹地貌群中，寻了个背风的石坳暂歇。
戈壁的夜晚，寒气刺骨。柳轻风默默拾来些枯死的梭梭柴，升起一小堆篝火。跳跃的火光映照着萧云凝重的侧脸，她怀中那枚雁门令依旧散发着若有似无的温热，仿佛在提醒着她前路的莫测。
“天机阁与耶律傲的人在此地出现得如此之快，我们的行踪，怕是已难完全隐匿。”柳轻风将水囊递给萧云，眉头微锁。
萧云接过，饮了一小口，冰凉的水滑过喉间，让她精神稍振。“他们越是紧逼，说明我们离真相越近。只是……连累你了。”她看向柳轻风，眼中带着歉意。这一路追杀，皆因她而起。
柳轻风摇了摇头，火光在他深邃的眼中跳动：“路是我自己选的，何谈连累。”他语气坚定，“只是接下来我们需更加小心，昆仑路远，步步荆棘。”
正当两人商议后续路线时，一阵隐约的兵刃交击与呼喝声随风传来，打破了戈壁夜空的寂静。
两人对视一眼，皆是警惕。柳轻风悄无声息地掠上一处较高的岩体，凝目望去。只见远处月光下的沙丘后，正有十数道人影缠斗在一起，看衣着身形，似乎是……丐帮弟子在内斗？
“是丐帮的人。”柳轻风滑下岩体，低声道，“情况有些奇怪，像是……一伙在追杀另一伙。”
萧云心中一凛：“莫非是石长老派来接应我们的人，遭遇了不测？”她想起陈孤拼死送来的密信，心中升起不祥的预感。
“去看看，小心为上。”
两人借着地形掩护，悄然靠近。只见被追杀的一方仅有四五人，且战且退，人人带伤，神情悲愤而绝望。而追杀他们的一方则有十余人，出手狠辣，口中不断呼喝：“叛帮逆贼，还不束手就擒！”“奉帮主之令，格杀勿论！”
帮主之令？萧云与柳轻风皆是一怔。丐帮帮主之位，自乔峰去后，一直由几位九袋长老共同执掌，何时又立了新帮主？
就在这时，一名被追杀的老丐背上中了一掌，喷血扑倒在地，眼看就要被乱棍打死。萧云不再犹豫，身形如鬼魅般掠出，凌波微步在沙地上留下淡淡残影，瞬间插入战团，衣袖拂动间，北冥真气吞吐，已将几名追杀者的棍棒引偏。
柳轻风亦同时出手，流云剑光如冷电乍现，叮叮几声，格开了砍向另一名丐帮弟子的刀剑。
突如其来的援手让双方都是一惊。
那些追杀者见来人身手高强，为首一人厉声喝道：“何方宵小，敢管我丐帮清理门户之事？！”
那几名被追杀的丐帮弟子见到萧云，先是一愣，随即眼中爆发出复杂的光芒，有惊喜，有担忧，更有深深的悲怆。其中一名断臂的汉子嘶声喊道：“萧姑娘！快走！别管我们！帮中……帮中已生大变！”
萧云心中一沉，还未来得及细问，那群追杀者已然再次扑上，攻势更猛，显然是要将他们一并灭口。
“拿下他们！尤其是那姓萧的女子！”为首者狞笑道。
柳轻风剑法展开，如流云环绕，将萧云与那几名伤者护在身后，低喝道：“先退！”
萧云会意，双掌连拍，掌风带着北冥真气特有的吸扯之力，扰乱对方阵型。两人配合默契，且战且退，凭借高超的武功，终于带着那几名伤痕累累的丐帮弟子摆脱了追杀，遁入更复杂的雅丹地貌深处。
在一处相对安全的石缝中，柳轻风为那几名丐帮弟子简单处理伤口。那名断臂汉子，名叫赵老三，气息微弱，却紧紧抓住萧云的手，眼中流下泪来。
“萧姑娘……完了，全完了……”他声音哽咽，充满了绝望，“帮里……变天了！”
“究竟发生了何事？石坚长老呢？”萧云急问，不祥的预感越来越浓。
赵老三喘息着，断断续续地道：“就在……就在你们离开江南不久……执法长老……**吕奉**，他突然发难，联合了几位原本中立的长老，宣称……宣称石坚长老与你……与你这契丹……（他顿了一下，改口）与你勾结，意图颠覆丐帮，更污蔑石长老私通辽人……他们……他们控制了总舵，强行……强行推举吕奉为……为新任帮主！”
吕奉？萧云对此人略有耳闻，据说武功高强，但性情严苛，对乔峰的契丹身份一直耿耿于怀。
“那打狗棒呢？”柳轻风敏锐地问道。打狗棒乃是丐帮帮主信物，若无信物，如何服众？
赵老三惨笑一声：“打狗棒……打狗棒早在乔帮主……不，是乔峰离去后，便由前代帮主封存于君山总坛禁地，言明非德才兼备、得到所有长老认可者，不得请出……吕奉他……他名不正言不顺！石坚长老和许多忠于乔帮主的弟兄不服，便被他们污为叛徒，四处追杀……我们……我们便是拼死逃出来，想去找石长老报信的……”
一番话，如同惊雷，在萧云与柳轻风耳边炸响。
丐帮，这天下第一大帮，竟在顷刻间易主，而且是以如此不堪的方式。石坚长老生死未卜，忠于乔峰、秉持侠义的弟子正在被清洗。
“欧阳千树……一定是他！”萧云咬牙，眼中迸发出怒火。唯有天机阁，才有能力、有动机策动如此惊天阴谋。这不仅仅是为了抓她，更是要斩断她的一切外援，甚至将整个丐帮化为己用！
柳轻风面色亦是无比凝重。丐帮之变，意味着他们失去了一个最强大的盟友，整个中原武林的情报网络可能都已落入敌手。前路，瞬间布满了更多的迷雾与杀机。
“石长老……现在何处？”萧云强迫自己冷静下来，追问道。
赵老三摇了摇头，眼神涣散：“不知道……我们逃出来时，总舵已是一片混乱……石长老他……他老人家只怕……”话未说完，他头一歪，已然气绝。
其余几名丐帮弟子，也大多伤重不治。
萧云和柳轻风沉默地看着这几具刚刚为他们带来噩耗的尸体，心中充满了悲凉与愤怒。
风沙依旧在石缝外呼啸，仿佛在为这江湖的又一次沦陷而哀嚎。
篝火噼啪作响，映照着两人异常坚毅的脸庞。
“我们必须更快。”萧云的声音低沉而冰冷，“只有找到星陨阁，揭开所有秘密，才能有机会……拨乱反正。”
柳轻风重重点头，手握紧了流云剑。
戈壁的寒风，此刻吹在身上，更添刺骨之痛。不仅是为这严寒，更是为这人心江湖的酷烈。
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