离开沙狼部落的势力范围，通往鬼哭谷的路愈发荒凉。沿途的沙丘上见不到半株草木，只有被风沙侵蚀的怪石矗立在路边，形状狰狞，像是蛰伏的野兽。
“前面就是鬼哭谷了。”阿木勒住马绳，指着远处一道狭窄的山谷入口，“你们听，风穿过山谷的声音，像不像鬼哭？”
众人凝神细听，果然听到一阵凄厉的风声，夹杂着碎石滚落的声响，在空旷的漠北格外渗人。谷口弥漫着淡绿色的雾气，隐约能看到雾气中盘旋的黑色飞虫，让人望而生畏。
“那是瘴气，还有毒蜈。”叶薇从行囊里取出几包药粉，分给众人，“把药粉撒在衣服上，能驱避毒虫，再用布条捂住口鼻，别吸入瘴气。”
众人按照叶薇的嘱咐做好防护，缓缓进入谷中。瘴气比想象中更浓，能见度不足一丈，脚下的路布满碎石，稍不留意就会滑倒。玄铁剑在林辰腰间轻轻震动，似乎在警示周围的危险。
“小心脚下！”赤练突然喊道，一把拉住差点踩空的赵天磊。众人低头一看，脚下竟是一道深不见底的裂缝，裂缝中冒着黑色的死气，若不是赤练及时提醒，赵天磊早已坠入深渊。
“这谷里到处是陷阱，大家跟紧我。”阿木拿出地图，借着琉璃盏的微光辨认方向，“按照地图标记，暗纹宗的总部在山谷深处的溶洞里，咱们得穿过前面的毒瘴林才能到。”
往前走了约莫半个时辰，前方出现一片枯树林，树枝上缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓上挂着晶莹的露珠，散发着刺鼻的气味。苏沐月用琉璃盏的光芒触碰露珠，露珠瞬间化作黑色的毒液，滴落在地上，发出“滋滋”的声响。
“这些藤蔓有毒，不能碰。”苏沐月提醒道，“而且瘴气在这里更浓，大家尽量别说话，节省体力。”
众人小心翼翼地绕开枯树林，刚走没几步，身后突然传来“沙沙”的声响。回头一看，竟是数十条手臂粗的毒蜈，正顺着藤蔓爬过来，猩红的眼睛盯着他们，吐着分叉的信子。
“不好！被发现了！”赵天磊举起拳头就要冲上去，却被沈青拦住。
“别硬拼，毒蜈怕火！”沈青从行囊里取出火折子，点燃随身携带的布条，朝着毒蜈扔去。火焰燃起的瞬间，毒蜈纷纷后退，发出“嘶嘶”的叫声。
叶薇趁机甩出几枚燃烧的暗器，落在枯树林的藤蔓上。藤蔓遇火即燃，很快烧成一片火海，毒蜈被火焰包围，渐渐没了动静。
“快走！火会引来暗纹宗的人！”林辰喊道，众人加快脚步，朝着山谷深处跑去。
穿过毒瘴林后，瘴气渐渐稀薄，前方出现一个巨大的溶洞入口，入口处站着两个暗纹宗的守卫，腰间的图腾在火光下格外显眼。
“看来这里就是暗纹宗的总部了。”面具人压低声音，眼神冰冷，“我父亲的仇，今天该报了。”
林辰点头，对着众人做了个噤声的手势，悄悄绕到守卫身后。玄铁剑寒光一闪，瞬间将两个守卫打晕，拖到溶洞旁边的岩石后藏好。
“溶洞里可能有更多守卫，大家小心。”林辰轻声道，率先走进溶洞。溶洞内漆黑一片，只有墙壁上的火把照亮零星的区域，空气中弥漫着一股腐朽的气味，还夹杂着淡淡的死气。
众人沿着溶洞通道前行，通道两侧的石壁上刻满了篡改的镇邪纹，与黑沙岭石阵的纹路一模一样。走了约莫一炷香的时间，前方传来说话声，夹杂着兵器碰撞的脆响。
林辰示意众人停下，悄悄探出头查看——前方是一个巨大的溶洞大厅，大厅中央有一个石台，石台上摆放着一个黑色的祭坛，祭坛周围站着十几个暗纹宗的人，正在举行某种仪式，为首的是一个穿着黑色长袍的中年男子，气息比之前的紫色长袍老者更强，腰间的图腾是金色的，显然是暗纹宗的宗主。
“宗主，只要完成仪式，就能解开剑修封印，释放里面的力量了！”一个长老模样的人谄媚地说道。
中年男子冷笑：“等拿到力量，我不仅要称霸漠北，还要让整个江湖都臣服于我！那些碍事的家伙，很快就会成为我的垫脚石！”
林辰等人躲在通道口，交换了一个眼神。沈青悄悄从怀中摸出折扇，准备随时行动；赤练的软剑已经出鞘，寒光闪烁；苏沐月举起琉璃盏，光芒凝聚，随时准备发动攻击。
就在这时，祭坛突然发出一阵黑色的光芒，石壁上的镇邪纹开始扭曲，一股强大的死气从祭坛中涌出，整个溶洞都在微微震动。
“不好！他们要破坏封印了！”苏沐月脸色骤变，“咱们得立刻阻止他们，否则后果不堪设想！”
林辰握紧玄铁剑，黑白光晕暴涨：“跟我冲！绝不能让他们得逞！”
话音未落，林辰率先冲出通道，玄铁剑直指祭坛。暗纹宗的人见状，纷纷举起兵器围了上来。一场大战，在溶洞大厅中一触即发。