联盟总部的研究室内，陈教授的手指在旧时代的全息投影屏上快速滑动，星髓矿脉的立体地图缓缓展开。地图中央，一处标注着“星髓圣殿”的区域泛着淡蓝色光芒，周围密密麻麻的红点，是他当年标记的守护兽巢穴。
“星髓圣殿在矿脉最深处，距离我们上次采集星髓石的位置还有十公里。”陈教授指着地图上的一条狭窄通道，“这条‘星脉通道’是唯一的入口，但里面布满了观测者设置的能量陷阱，还有至少三只守护兽在巡逻——除了我们遇到的诡化巨蛇，还有‘岩甲兽’和‘幽影蛛’，它们的皮肤能吸收晶体能量，普通武器根本伤不了。”
林辰盯着地图上的红点，指尖轻轻敲击桌面：“岩甲兽和幽影蛛的弱点是什么？既然陈教授当年研究过矿脉，应该有应对方法吧？”
陈教授叹了口气，调出一份泛黄的实验报告：“岩甲兽的弱点在它的眼睛，那里没有岩甲保护，而且它怕强光；幽影蛛靠震动感知猎物，只要用低频声波干扰，就能让它失去方向。但最大的麻烦是圣殿门口的‘能量屏障’，需要用七枚冥渊晶体同时激活钥匙孔，才能打开。”
这个要求让众人陷入沉默——七枚冥渊晶体是联盟的核心防御力量，一旦带出总部，若遭遇突袭，后果不堪设想。
“我有办法。”小芸突然开口，掌心的淡紫微光与桌上的星髓石产生共鸣，“我能用水晶草的能量制作‘晶体仿制品’，虽然无法完全替代冥渊晶体的能量，但配合星髓石，应该能暂时骗过能量屏障。”
王磊立刻点头：“我可以加固仿制品的能量核心，再用能量转化器提供持续供能，成功率至少有70%。”
接下来的三天，联盟进入紧锣密鼓的准备阶段。王磊带领技术人员制作晶体仿制品，每一枚都嵌入小块星髓石，表面覆盖着一层淡金色的能量膜；李青培育出能释放低频声波的“震波藤蔓”，缠绕在武器上，专门用来对付幽影蛛；赵岩则将晶体能量炮改装成“强光炮”，炮口加装了星髓石镜片，能发出足以灼伤岩甲兽眼睛的强光。
出发前夜，林辰独自来到英雄纪念碑前。碑顶的晶体仿制品在月光下泛着柔和的光，赵峰的名字清晰可见。“这次我们要去矿脉深处找星髓核心，彻底解决幽影矿的污染。”他轻声呢喃，胸口的星核突然泛起暖意，像是在回应他的决心。
次日清晨，由林辰、小芸、李青、陈教授和十名核心队员组成的小队，乘坐改装装甲车朝着西部荒原出发。车窗外的景象越来越荒凉，抵达矿洞入口时，之前被净化的土壤已恢复正常，只有零星的黑色斑点证明这里曾被污染。
“所有人检查装备，进入矿洞后保持警惕。”林辰率先走进矿洞，强光手电的光束照亮前方的通道，岩壁上的星髓石泛着淡蓝色光芒，为众人指引方向。
刚进入星脉通道，地面突然剧烈震动，一块巨大的岩石从头顶坠落。李青反应迅速，操控震波藤蔓缠住岩石，将其拉向一旁：“是岩甲兽！它在通道尽头！”
众人顺着藤蔓指引的方向望去，一头体型堪比装甲车的巨兽正趴在通道中央，灰色的岩甲如同钢铁般坚硬，两只巨大的眼睛泛着红光，死死盯着小队。“强光炮准备！”赵岩大喊着，扛起改装后的能量炮，炮口对准岩甲兽的眼睛。
“砰！”强光炮发出刺眼的白光，岩甲兽瞬间发出一声惨叫，两只眼睛流出黑色的血液，疯狂地朝着四周冲撞。林辰趁机举起焰刃，金色火焰暴涨，朝着岩甲兽的腹部劈去——那里是它的第二弱点。焰刃刺入岩甲兽的身体，黑色血液喷涌而出，岩甲兽抽搐了几下，倒在地上不再动弹。
解决掉岩甲兽，小队继续前进。通道越来越狭窄，空气中弥漫着一股刺鼻的腥味。小芸突然停下脚步，掌心的淡紫微光剧烈跳动：“小心！幽影蛛来了！”
话音刚落，通道顶部突然传来“沙沙”声，一只体型巨大的蜘蛛从黑暗中落下，黑色的蛛丝如同利剑般射向队员。李青立刻挥舞缠绕着震波藤蔓的长刀，低频声波扩散开来，幽影蛛的动作瞬间变得迟缓，蛛丝也失去了准头。
“就是现在！”林辰纵身跃起，焰刃劈向幽影蛛的头部。金色火焰击中幽影蛛，它发出一声尖锐的嘶鸣，身体开始燃烧，很快化为一堆灰烬。
经过两小时的跋涉，小队终于抵达星髓圣殿的入口。一座巨大的石门矗立在眼前，门上刻着复杂的符文，中央有七个圆形的钥匙孔，正是陈教授所说的能量屏障启动点。石门两侧，两尊石兽雕像泛着暗紫色光芒，显然是最后的防御。
“小芸，准备晶体仿制品。”林辰示意众人退后，“王磊，用能量转化器提供供能，一旦屏障打开，我们立刻冲进圣殿。”
小芸将七枚晶体仿制品嵌入钥匙孔，王磊启动能量转化器，淡金色的能量顺着导线流入仿制品。石门上的符文渐渐亮起，淡蓝色的能量屏障从门后升起，却在接触到仿制品的瞬间开始闪烁，显然对仿制品的能量产生了怀疑。
“不行！仿制品的能量不够稳定！”陈教授大喊着，从背包里掏出一块黑色的晶体，“这是我当年从观测者身上取下的‘能量碎片’，能暂时增强仿制品的能量，快把它嵌入中央的钥匙孔！”
小芸立刻将能量碎片嵌入中央的钥匙孔，仿制品的光芒瞬间变得强烈，能量屏障终于稳定下来，缓缓消失。石门“轰隆”一声打开，露出圣殿内部的景象——中央的高台上，一枚篮球大小的蓝色晶体悬浮在半空，散发着纯净的能量，正是星髓核心。
“是星髓核心！”众人兴奋地大喊，却没注意到石门两侧的石兽雕像突然动了起来，暗紫色的光芒从雕像体内涌出，化为两只巨大的诡化巨蛇，朝着小队猛冲过来。
“是守护兽的分身！”陈教授脸色骤变，“它们是由能量构成的，只有星髓石能彻底消灭它们！”
林辰立刻下令：“李青，用藤蔓缠住它们的身体！小芸，用星髓石的能量攻击它们的核心！”
李青操控震波藤蔓缠住诡化巨蛇的身体，小芸掏出一块星髓石，掌心的淡紫微光注入其中，星髓石发出耀眼的蓝光，朝着巨蛇的头部射去。蓝光击中巨蛇，它们发出一声凄厉的惨叫，身体开始消散，最终化为一缕黑烟。
解决掉守护兽的分身，众人冲到高台上。小芸小心翼翼地将星髓核心捧在手中，核心的蓝色光芒与她掌心的淡紫微光相互交织，散发出温暖的能量。“成功了！我们拿到星髓核心了！”
就在这时，圣殿突然剧烈震动，头顶的岩层不断掉落碎石。陈教授脸色大变：“不好！星髓核心被取走，矿脉的能量平衡被打破，这里要坍塌了！快撤退！”
众人立刻转身朝着通道跑去，身后的圣殿渐渐被碎石掩埋。当他们冲出矿洞时，整个矿脉已经坍塌，只留下一片平整的荒原。小芸看着手中的星髓核心，蓝色光芒在阳光下格外耀眼：“有了它，我们就能彻底净化幽影矿的污染了。”
林辰看着远处的联盟总部方向，心中松了口气。这场跨越矿脉深处的冒险，终于以成功告终。但他知道，这并不是结束——星髓核心的出现，或许还藏着更多关于旧时代和观测者的秘密，而他们，还有很长的路要走。
越野车行驶在夕阳下的荒原上，车厢里的星髓核心散发着柔和的蓝光，映照着每个人脸上的笑容。林辰握着方向盘，目光坚定地望着前方——那里，是联盟的方向，是人类文明重生的希望。只要他们齐心协力，就没有克服不了的困难，没有守护不了的家园。