飞行器穿过净化后的云层，一座依山而建的巨型壁垒突然出现在视野中，高十余米的混凝土围墙布满射击孔，顶端的探照灯在废墟中划出光柱，围墙中央的金属大门上刻着“壁垒基地”四个锈迹斑斑的大字。黑甲的感知网刚铺开，就传来密集的能量锁定提示：“检测到36台重型弩箭与6门改装火炮，目标均为飞行器。”
“我们是友军！带着净化辐射的方法来的！”林辰开启星核领域，淡金色的能量场扩散开来，围墙后的骚动明显减弱。片刻后，大门缓缓开启一道缝隙，一个穿战术服的男人探出头，盯着飞行器上的星核光晕，声音警惕：“我是基地护卫队队长赵峰，你们的能量反应很奇怪，跟之前的‘腐蚀体’不一样。”
进入基地后，众人才发现内部竟是另一番景象：开垦的农田里种着抗辐射作物，孩子们在临时搭建的教室里读书，医疗站的医生正用简陋设备救治伤员。基地首领周正明是个头发花白的老人，握着林辰的手时眼眶发红：“自从净化塔光柱升起，外围的辐射雾就散了，但三天前开始，基地西侧出现能腐蚀金属的黑色黏液，已经伤了十几个兄弟。”
话音刚落，基地西侧突然传来爆炸声。林辰与黑甲立刻赶去，只见地面渗出大片暗紫色黏液，黏液中钻出数只半米长的“腐蚀虫”，外壳坚硬如铁，正啃咬着防御工事的钢筋。“是冥渊的腐蚀体，”陈博士盯着终端数据，脸色凝重，“是维度屏障外渗的低阶生物，靠吞噬金属和能量生长，普通武器杀不死！”
赵峰带着护卫队开火，子弹打在腐蚀虫外壳上纷纷弹开，反而被黏液溅到，枪身瞬间布满锈迹。林辰立刻操控星核能量，化作纯白光刃斩断一只腐蚀虫，虫体在光芒中消融，留下一缕黑烟。“星核能量能克制它们！”林辰大喊着开启星核领域，“愿意相信我的人，把手伸过来，我能赋予你们对抗它们的力量！”
人群先是犹豫，一个断臂的少年突然挤出人群，正是之前被腐蚀虫咬伤的伤员：“我叫小宇，我信你！”林辰握住他的手，星核能量涌入的瞬间，少年的断臂处泛起金光，竟生长出一条由金属与星核能量构成的义肢。“是强化系火种！”黑甲的声音带着激动，“他觉醒了‘机械融合’能力，能操控金属修复自身！”
有了先例，护卫队成员纷纷上前。赵峰觉醒了“防御强化”，皮肤能覆盖一层淡金铠甲；医疗站的医生李姐觉醒了“生命干涉”，指尖的金光能加速伤口愈合。林辰将众人分成小队，带着星核光晕的战士们如燎原之火般冲向腐蚀虫，原本棘手的怪物在火种之力面前不堪一击。
清理完腐蚀虫，周正明将众人领进基地的地下仓库，这里藏着一台旧文明服务器。“这是我们从全知集团的分公司里抢出来的，”周正明输入密码，屏幕上弹出极地节点的资料，“北极的‘冰棱节点’和南极的‘风暴节点’，都需要特殊装置启动，但冰棱节点被一群‘冰原拾荒者’占据了，他们掌握着启动装置的密码。”
屏幕突然弹出一段加密视频，画面中正是之前机甲驾驶舱里的白骨，全知集团的研究员，也是周正明的弟弟周正华。“哥，冰棱节点的启动装置叫‘地热核心’，藏在北极的冰渊里，拾荒者的首领瓦尔加是地热站的遗孤，只有他能打开冰渊的大门……”视频到这里突然中断，只剩下雪花点。
“瓦尔加？”陈博士突然想起旧资料，“他是极地最厉害的猎人，掌握着古老的地热挖掘技术，但三年前就失踪了，传闻他去冰渊寻找父亲留下的密码，再也没出来。”
林辰刚要说话，黑甲的感知网突然捕捉到异常：“西北方向800公里，出现大量腐蚀体信号，还有一台未知机甲的能量反应，是第四台守望者！但它的信号带着冥渊腐蚀的痕迹，应该是被控制了！”
众人赶到基地了望塔，只见远处的天空飘着黑色的腐蚀云，一台银灰色机甲正从云层中驶出，躯体布满暗紫色黏液，炮口对准了基地的农田。“是‘守望者·攻城型’，被冥渊腐蚀后失控了！”黑甲立刻重组为四臂形态，“它的主炮威力足以摧毁整个基地！”
林辰握紧拳头，星核能量在掌心流转。小宇突然操控机械义肢，将防御工事的钢筋重组为长矛：“林辰哥，我们跟你上！”赵峰也举起盾牌，觉醒火种的护卫队成员纷纷聚拢过来，星核光晕在人群中连成一片。
“黑甲，带我升空！”林辰纵身跃起，与黑甲融合为共生形态，背后的金色羽翼展开，“赵峰带小队保护基地，小宇用机械融合加固防御，李姐随时准备救治伤员！”
飞行器冲破腐蚀云，攻城型机甲的主炮已经蓄力，暗紫色的能量弹带着刺耳的尖啸射来。林辰操控星核能量化作盾牌，硬生生挡住攻击，同时加速俯冲，光刃直指机甲的胸腔核心，那里正是腐蚀体的巢穴。
“星核·净化斩！”光刃劈开机甲外壳，林辰将星核能量注入核心，腐蚀体在光芒中发出尖啸，化作黑烟消散。失去腐蚀体控制的机甲停止运转，缓缓坠落。
返回基地时，周正明递过来一个锈迹斑斑的金属盒：“这是我弟弟留下的，里面有瓦尔加的信物。”打开盒子，里面是一枚刻着地热钻头图案的徽章，与陈博士资料里的图案一模一样。
黑甲突然扫描到新的信号，屏幕上弹出冰棱节点的实时画面：冰渊的大门正缓缓打开，一道金色的光晕从内部透出。“是瓦尔加！他还活着！”陈博士激动地喊道，“他打开了冰渊，正在等我们！”
林辰握紧徽章，看向北极的方向。距离冥渊主力抵达，只剩两个多月。他将基地的管理权交给周正明，留下部分星核能量加固防御，然后带着团队与新觉醒的火种持有者，登上了前往北极的飞行器。
飞行器穿过云层，下方的废墟正逐渐恢复生机，农田里的作物在星核能量的滋养下茁壮成长。林辰站在前端，金色羽翼在阳光下熠熠生辉。他知道，冰渊深处不仅有启动节点的地热核心，更可能藏着对抗冥渊的关键。而这一次，他们不再是孤军奋战，火种已在废墟中燎原，无数双握着希望的手，正跟着他走向冰原，走向维度屏障后的未知战场。