过了一会，吴王宫内的议事殿。
朱元璋负手踱步，玄色蟒袍下摆扫过青砖，发出窸窣声响。朱标垂手立在案几旁，朱槿闭着眼睛在一旁假寐。
徐达、常遇春、汤和三人按剑而立，铁甲映着烛火泛着冷光；李善长抚须沉吟，刘基半阖着眼，袖中手指无意识摩挲着白玉扳指。
朱元璋突然转身，猛地拍向案几，震得铜灯盏里的火苗剧烈摇晃：“这个宋老夫子！居然弹劾咱的儿子！你们说他身后有没有人出主意？！”
他鹰隼般的目光扫过众人，在李善长脸上多停留了半刻。
常遇春虎目圆睁，满脸涨得通红，突然 “咚” 地单膝跪在坚硬的青砖上。他抱拳齐眉，脖颈青筋暴起，声如洪钟般吼道：“吴王！宋讷这老儿竟敢在朝堂之上公然污蔑二公子，分明是在挑衅您的威严！恳请您速速降下旨意，将这等狂徒千刀万剐，不如此不足以平我心中之愤，更不足以震慑那些妄图以下犯上之人！”
朱元璋看着常遇春涨红的脸和暴起的青筋，心中涌起一股热流。
常遇春自濠州便追随自己，无数次冲锋陷阵，在龙湾之战、采石矶之战中，都是他一马当先，用血肉之躯为大军撕开生路，是他麾下最锋利的刀刃。如今北伐在即，常遇春更是主动请缨担任先锋，这份忠心和勇猛，朱元璋比谁都清楚。
此刻见他为朱槿出头，朱元璋暗暗点头，常遇春不仅是能征善战的猛将，更是把朱家人当作自己家人，这份情义千金难换。
而朱槿，虽然年纪尚轻，但朱元璋早已看出这个儿子骨子里的聪慧和胆识。
从改良官刻，推出价廉物美的书籍，就能看出他心思活络，有治国理政的天赋。如今被宋讷弹劾，还能沉着应对，更是让朱元璋刮目相看。他可是自己的儿子，是未来要辅佐兄长、为自己打下的江山添砖加瓦的人，宋讷这一弹劾，分明是在扰乱军心、阻碍北伐大计！
“常将军且慢。” 徐达连忙按住常遇春的手腕，铁甲相碰发出轻响，“宋讷一介文臣，若无倚仗，怎敢在北伐点将时发难？此事定有蹊跷。”
他转头望向朱元璋，目光如炬，“请吴王示下，是否要彻查？”
李善长轻咳两声，上前半步：“上位，宋讷素以耿介闻名，会不会只是出于迂腐之见？若大动干戈，恐寒了天下读书人的心。”
他话音未落，刘基双手交叠轻叩案几，悠悠开口。“吴王勿急。” 刘基半睁双眼，眼中闪过一丝精光，“宋讷此人，治学严谨，心性执拗，世人皆知其眼里容不得半点‘污秽’。二公子刻印《金瓶梅》，书中情色描写颇多，以宋讷的迂腐性子，怕是一见到此书，便怒从心头起，哪里还顾得上背后是否有算计？依臣愚见，此事多半是宋讷一时激愤，并非有人刻意唆使。” 他抚了抚胡须，目光平静地看向朱元璋，“只是苦了二公子，平白遭此弹劾。”
朱标见气氛剑拔弩张，上前一步拱手道：“父王息怒。宋老师虽性情迂直，但儿臣与他有过数面之缘，深知他毕生心血皆在治学育人。” 他目光诚恳，扫视殿内众人，“昔年他弃官归隐仍设帐授徒，着书立说从无半点攀附之心。此次弹劾，或许真是因书中情色描写触及其底线，并非怀有阴谋算计。”
说着，他看向朱槿，语气温和却带着兄长的责备，“二弟，你刻印此书本就容易授人以柄，往后行事还是要思虑周全。”
朱元璋微微抬手，示意众人安静，目光似不经意地落在朱槿身上：“不必猜了。咱已经派毛骧去查探的，应该也快有消息了。”
殿内陷入短暂的沉默，只有烛芯爆裂的噼啪声。常遇春握着长剑的手紧了又松，李善长的目光在朱元璋和朱槿之间游移。
约莫半炷香时间，殿外传来急促脚步声。毛骧一身黑衣，额间还凝着汗珠，疾步而入，单膝重重跪地：“吴王！卑职查明，确是书肆商人互相勾结，他们眼红二公子官刻书籍价廉，断了他们的财路，便派人将《金瓶梅》送予宋讷府上，借他清正之名弹劾二公子，意图夺回市场！” 说着，呈上一份密密麻麻写满字的卷宗。
朱元璋听闻，脸上闪过一丝狠厉，重重一拍案几：“宋讷虽无阴谋，却也糊涂！轻易被人当枪使，险些误了北伐大事。传咱旨意，宋讷降职为太学助教，让他去基层好好反省，往后做事多长些心眼！”
说罢，他扫视众人，眼神中带着警告，“至于那些商贾 ——” 他语气骤然森冷，“敢在本王眼皮子底下耍手段，一律斩首！本王还要诛灭他们夷三族，以儆效尤！”
朱标闻言神色微变，上前一步拱手道：“父王，此事乃那些商人自作主张，他们的家人未必知情。若牵连无辜，恐伤百姓民心。儿臣恳请父王，只处置罪魁祸首即可。” 他目光坚定，却也带着几分恳切。
朱元璋眉头紧皱，盯着朱标看了许久，眼中杀意未减：“标儿，你可知这是坏规矩？不严惩，日后如何震慑宵小？”朱标挺直脊背，沉声道：“父王，以雷霆手段固能立威，但仁德之举更能收服人心。儿臣愿以项上人头作保，这些商贾家人绝无共谋！”
朱槿则是一脸玩味的看着大哥朱标，眼底笑意流转。烛光摇曳间，朱标挺拔身姿笼罩着一层柔和光晕，可朱槿心里清楚，这看似温润如玉的大哥，内里藏着远超表象的狠辣与果决，就像黑芝麻汤圆，看着白白净净，咬开却是滚烫浓黑的馅料。“果然大哥这个黑芝麻汤圆没有改变。” 朱槿在心里默默嘀咕，对朱标这份外柔内刚的性子，既佩服又觉得亲切。
殿内众人皆屏息凝神。李善长率先抚须赞叹：“世子仁厚，此等胸襟，实乃大明之福啊！” 刘基也微微颔首，眼中闪过一丝赞赏：“世子心怀苍生，此举定能让百姓感怀。”
朱元璋又沉默片刻，最终重重一叹，挥袖道：“罢了！就依标儿所言。但那些商贾，明日午时斩首示众，一个不留！” 他的声音在空旷的议事殿内回荡，带着不容置疑的威严。
他顿了顿，目光依次扫过徐达、常遇春、李善长等人，语气难得地放缓，“今日早些回府吧，没准备你们的饭菜。好好过个节，陪陪家人。等过几日，咱们就要挥师北伐，这一仗，只许胜不许败！” 说罢，他背过身去，望着殿外漫天飞雪，身影在烛火映照下显得愈发高大而坚毅。
夜幕低垂，吴王宫被一片喜庆的红色笼罩。
宫灯高悬，暖黄的光洒在朱漆宫墙上，映出一片祥和。
朱元璋身着宽松的家常锦袍，与马秀英并肩坐在主座上，看着眼前热闹的场景，脸上满是笑意。
朱标身为长子，虽只有十一岁，却早早显露出沉稳大气的特质。此刻，他腰背挺直，端坐在椅子上，一举一动皆有章法，神色间满是与年龄不相符的成熟，举手投足间尽显未来储君风范。
而朱槿同样十一岁，性子却与朱标截然不同。他斜靠在椅子上，身姿慵懒，一条腿随意地伸展着，另一条腿曲起，手肘搭在腿上撑着脑袋，眼睛半睁半阖，透着几分漫不经心，时不时转动着眼珠，好奇地打量着周围的热闹，安静中带着一丝俏皮。
十岁的朱樉和八岁的朱棡，正较着劲，比试谁能把鞭炮放得更高，清脆的笑声和鞭炮声交织在一起。朱棣六岁，拉着五岁的朱橚，蹲在地上研究着花灯里的机关，小小的脑袋凑在一起，满是好奇。两岁的朱桢被乳母抱在怀里，看着哥哥姐姐们玩耍，挥舞着小手，咿呀学语。六岁的朱镜静则乖巧地坐在马秀英身旁，帮着整理着桌上的点心。
待众人都围坐好，丰盛的年夜饭摆满了桌。珍馐美馔冒着腾腾热气，酒香、菜香弥漫在空气中。
一家人举杯共饮，欢声笑语回荡在宫殿。
酒过三巡，朱槿端起酒杯，走到朱元璋身旁，笑嘻嘻道：“爹，孩儿敬您一杯，愿您新的一年身体康健，诸事顺遂！”
朱元璋眼中满是宠溺，接过酒杯一饮而尽，赞道：“好小子，有点酒量！再来！” 于是，朱槿又陪着朱元璋连喝了几杯，小脸渐渐泛起红晕，却仍强撑着与朱元璋对饮，逗得朱元璋哈哈大笑。
几轮过后，朱元璋兴致愈发高涨，伸手又要去拿酒壶，打算与朱槿拼个痛快。马秀英见状，赶忙伸出手按住酒壶，嗔怪道：“重八，你和槿儿都喝了不少了，莫要贪杯，当心误了身子。”
朱元璋虽有些意犹未尽，但看着马秀英关切的眼神，也只能作罢，笑着拍了拍朱槿的肩膀：“罢了罢了，听你娘的，改日再与你痛饮！”
这时，一直眼巴巴看着大人们喝酒的朱棣，趁众人不注意，偷偷伸手去抓桌上的酒杯。马秀英眼尖，轻轻伸出筷子，“啪” 的一声，精准地打掉了朱棣手中的酒杯，板起脸教训道：“棣儿，你年纪尚小，不许饮酒，这酒可不是你能碰的。”
朱棣委屈地撇了撇嘴，眼眶瞬间红了，嘟囔着：“父王和二哥都能喝，为何我不行。” 马秀英耐心解释道：“等你长大些，自然能喝，现在可不许胡闹。” 朱棣这才不情不愿地点点头，乖乖坐好。
酒过三巡，朱元璋笑着从袖中掏出一个个沉甸甸的荷包，开始给孩子们发压岁钱。
他先走到朱标面前，递上荷包，赞许道：“标儿，你越发稳重了，这是你的压岁钱，新的一年要继续勤勉。” 朱标双手接过，恭敬行礼：“谢父王。”
接着，他依次给朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢发压岁钱，每个孩子接过十两黄金的压岁钱时，都兴奋得眼睛发亮，纷纷说着吉祥话。轮到朱镜静时，小姑娘甜甜一笑：“谢谢父王，愿父王母后新岁安康。”
朱元璋摸摸她的头，满脸慈爱。
最后，朱元璋走到朱槿面前，却只拿出一个铜板，众人先是一愣，随即哄堂大笑。朱元璋笑骂道：“你这小子，生意经念得比谁都精，比你老子我都有钱，给你一个铜板意思意思就行！”
朱槿眨眨眼，笑嘻嘻地接过铜板，俏皮说道：“爹给的，哪怕是一个铜板，那也是最珍贵的，孩儿定好好收着！”在这喜庆的氛围中，吴王宫的春节夜满是亲情的温暖。孩子们怀揣着压岁钱，满心期待着新的一年，而朱元璋与马秀英看着儿女们，眼中满是对未来的憧憬。