北境滚石谷一战的余波，如同投入湖面的巨石，涟漪迅速扩散至北疆的每一个角落。新叶军以雷霆之势全歼血狼部先锋，少主叶枫阵斩敌酋、释放俘虏传讯的强硬与手腕，让整个北莽诸部陷入了前所未有的震动与沉寂。
那些原本摩拳擦掌、准备趁火打劫的中小部落，立刻收敛了爪牙，变得观望甚至畏惧。而几个实力雄厚的大部族，如黑水部、天鹰部等，内部也爆发了激烈的争论。主战派认为新叶初立，应联合施压，挽回颜面；主和派则忌惮新叶展现出的强悍军力与那位年轻少主深不可测的实力，更对“黄泉通途”可能带来的贸易利益心动不已。
然而，所有的争论、所有的算计，在来自北方荒原最深处、那片被称为“龙庭”的圣地传来一个消息后，都戛然而止。
北莽共主，被誉为“苍狼之皇”的天下第三强者——铁木真，发声了。
这一日，新叶城议事堂内，叶宏正与叶枫、统、金城等人商议如何利用北境胜利的威慑，进一步巩固边防、拓展与北莽的贸易渠道。一名风尘仆仆、身上带着浓重北莽风霜气息的使者，在卫的亲自引领下，步履沉稳地走入堂中。
这名使者并非寻常蛮族武士，他年约四旬，面容粗犷却眼神沉静，穿着象征使者身份的洁白狼皮袍，举止间带着一种不卑不亢的气度。他右手抚胸，向叶宏行了一个北莽的最高礼节，然后用流利的中原官语朗声道：
“尊贵的新叶城主，叶宏将军阁下。鄙人赫连勃勃，奉我北莽大汗，伟大的‘苍狼之皇’铁木真之命，特来呈上国书，并传达大汗口谕。”
整个议事堂瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这名使者和他手中那卷用金线捆扎、散发着淡淡檀香味的白色狼皮卷轴上。铁木真！这个名字本身，就代表着北疆武力的巅峰，是压在余国北境上空数十年的阴影，更是叶宏军旅生涯中最为强大的宿敌！
叶宏面色平静，但眼眸深处闪过一丝极其复杂的情绪，有凝重，有追忆，更有一种被宿命锁定的凛然。他缓缓抬手：“贵使请讲。”
赫连勃勃展开狼皮卷轴，声音洪亮，仿佛带着北方荒原的辽阔与肃杀：
“致余国北疆新叶城主，叶宏阁下：”
“闻阁下重伤痊愈，重掌权柄，于北疆另立新帜，本汗闻之，不胜唏嘘，亦感欣慰。昔日雁门关外、黑水河畔，你我一战未竟，引为平生憾事。”
开篇之言，便让堂中诸将心头一震！铁木真竟然直接提及了与叶宏的过往交锋！
“今南有余国宰相倒行逆施，北有阁下励精图治。天下大势，波谲云诡。我北莽儿郎，虽觊觎南方富庶，然亦重英雄，守信诺。”
“本汗在此立约：自即日起，凡新叶城所辖之境，我北莽诸部，绝不犯边！尔等与南方李辅国之争，我北莽，亦绝不介入！”
此言一出，连统的眼中都露出了惊讶之色。这无疑是天大的利好！相当于为新叶城解除了最大的后顾之忧，可以全力应对宰相的压力！
但所有人都知道，天下没有免费的午餐。铁木真如此慷慨，必有所图。
果然，赫连勃勃话锋一转，声音陡然提高，带着一股不容置疑的决绝与战意：
“然，此约有一条件！”
“待阁下伤势尽复，重返巅峰之日，需与本汗，于北疆天断山脉之巅，生死台上，公平一战！”
“此战，既为完结你我数十载之宿怨，亦为奠定北疆未来五十年之格局！胜者，为北疆共尊！败者，身死道消，其势力退出北疆争霸！”
“叶宏！你可敢接此战书？！”
最后一句，赫连勃勃几乎是吼出来的，声震屋瓦，带着铁木真那霸绝天下的意志！
整个议事堂，死一般的寂静。只有沉重的呼吸声和心脏剧烈跳动的声音。
金城等人怒目而视，这简直是趁人之危的挑衅！叶宏重伤初愈，岂是天下第三的对手？
叶枫更是猛地握紧了拳头，眼中怒火燃烧，上前一步就要开口，却被叶宏一个眼神制止。
叶宏缓缓站起身，他高大的身躯在阳光下投下长长的影子。他没有立刻回答，而是走到赫连勃勃面前，目光平静地注视着那卷狼皮战书，仿佛透过它，看到了那个雄踞北方、一生之敌的身影。
往事如潮水般涌上心头。雁门关外的血战，黑水河畔的搏杀……那些惨烈而辉煌的画面，那些并肩作战又相继倒下的袍泽……铁木真，是他最想击败的对手，也是他内心深处，唯一能称得上“知己”的敌人。
良久，叶宏伸出手，稳稳地接过了那卷沉甸甸的战书。他的动作缓慢而坚定，仿佛接下的不是一卷皮纸，而是一个时代的重量。
“回去告诉铁木真。”叶宏的声音不高，却带着一种金石般的铿锵与不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中，“他的条件，我，叶宏，接了！”
“北疆安宁，乃我新叶立城之本，亦是北莽百姓之福。他不犯我，我自不犯他。贸易通商，互利共赢，此乃正道。”
“至于天断山之约……”叶宏的嘴角，勾起一抹豪迈而略带沧桑的笑容，“告诉他，好好保重他的狼头。待我扫平国内奸佞，重整河山之日，便是你我丁结宿怨、论剑天山之时！那一战，我期待已久！”
他没有说什么“伤势尽复”，而是以“扫平奸佞”为约，既展现了自信，也将内部矛盾置于首位，政治上也无可挑剔。
赫连勃勃看着叶宏，眼中闪过一丝敬佩之色。他再次抚胸躬身：“叶城主豪气干云！赫连勃勃必当将话带到！告辞！”
使者离去后，堂内气氛依旧凝重。
“父亲！”叶枫急道，“铁木真天下第三，您伤势未愈，此战太过凶险！”
“主公！何必与那蛮子讲什么信义！待我们灭了李辅国，整合力量，再北伐龙庭，岂不更好？”金城也嚷嚷道。
叶宏摆摆手，目光扫过众人，最终落在叶枫身上，语气深沉：“枫儿，金城，你们的心意，我明白。但此战，避无可避。”
“于公，铁木真以此约换取北境安宁，看似我们占优，实则是阳谋。若不接，示弱于北莽，诸部必生轻慢，边境永无宁日，我军将陷入南北两线作战的绝境。接，则可赢得宝贵的战略发展期。”
“于私……”叶宏眼中爆发出炽热如岩浆般的战意，那是一种武者面对巅峰对手的本能渴望，“铁木真，是我叶宏一生之敌，亦是唯一配与我放手一搏的对手！这场迟到了二十年的决战，是宿命！唯有正面击溃他，我新叶城，才能真正在北疆立足，我叶宏，才能……念头通达，武道再进一步！”
他看向统：“先生以为如何？”
统微微颔首，睿智的目光中带着了然：“主公所言极是。此约，利大于弊，必须接。铁木真虽强，但主公亦非昔日之勇。且此战之期，由我而定（扫平奸佛），主动权在我。在此期间，我可全力发展，此乃天赐良机。”
见最冷静的统先生也支持，众人不再多言，但心中都压上了一块巨石。天下第三的威胁，如同一柄悬在新叶城头顶的利剑。
叶宏拍了拍叶枫的肩膀，语气转为温和却坚定：“枫儿，不必过于担忧。为父这一生，什么风浪没见过？当务之急，是应对眼前的宰相大军。铁木真那边，暂时无忧。你要尽快成长起来，新叶城的未来，终究要交到你们兄弟手中。”
叶枫重重点头，将那份担忧化为更强大的动力。
叶宏接过铁木真战书的消息，如同长了翅膀，迅速传开。新叶军民在振奋于北境安宁的同时，也对城主与天下第三的宿命对决，充满了敬畏与期待。
而远在北莽龙庭，收到赫连勃勃回报的铁木真，抚摸着身旁匍匐的巨狼头颅，望向南方，眼中燃烧着同样炽烈的战火。
“叶宏……你果然没让本汗失望。好好养伤，好好整顿你的新叶国。本汗在天断山巅，等你来……完成我们之间，未完的一战！”
北疆的天空下，两位王者的宿命之约，就此立下。时代的洪流，也因此增添了更加波澜壮阔的一笔。