神武门那两扇沉重的大门在身后缓缓合拢，发出“哐当”一声闷响，彻底隔绝了皇宫里那令人窒息的气息。
苏芷跟着臭气熏天的夜香车队，深一脚浅一脚地走在宫外昏暗的巷道里。
直到拐过两个弯，再也看不到那朱红宫墙的影子，她一直紧绷的神经才稍微松弛了一点点，腿肚子却开始不受控制地发软。
“姑娘，就送到这儿了。”
常公公不知何时凑到她身边，声音压得极低，带着急促的喘息。
“沿着这条巷子一直往东，走到头再往南，就能看到七皇子府的后街了。老奴不能再送了。”
苏芷看着他布满皱纹的脸上那混杂着担忧和决然的神情，心头一热，低声道。
“常公公，大恩不言谢。您保重。”
常公公摆了摆手，浑浊的眼睛里有什么东西闪了闪，随即迅速低下头，转身混入那群沉默的宫人队伍，佝偻的身影很快消失在昏暗的巷道尽头。
苏芷不敢停留，拉低了帷帽，依着常公公指的方向，快步走去。
她尽量挑着阴影处走，怀里紧紧抱着那个藏着流云仙针的木盒，另一只手按着胸口的定星盘碎片和星月璎。
冰凉的触感让她混乱的心绪稍微安定了一些。
脑子里却不受控制地回放着宫里的经历——
太后那深不见底的眼神、玄冥道士阴冷的面孔、破院里姨娘残魂的低语、还有最后那声凄厉的尖啸……
那尖啸到底是什么？
太后出事了？
还是玄冥搞的鬼？
她甩甩头，强迫自己不再去想。
现在最重要的是安全回到竹意苑，救醒玉衡子师叔！
夜已经很深了，街上几乎看不到行人，只有打更人梆子声从很远的地方传来。
越是靠近皇子府邸区域，巡逻的兵丁似乎多了起来，气氛显得有些不同寻常的紧张。
苏芷心里嘀咕，是宫里那声尖啸闹的？
还是萧景琰重伤的事引发了什么变故？
她更加小心，几乎是贴着墙根移动。
眼看再穿过一条街就能看到府邸的后墙了，苏芷不由得加快了脚步。
就在这时，前方巷口阴影里，突然传来一声极轻微的、带着不确定的呼唤。
“苏……苏姑娘？”
苏芷浑身一僵，猛地停住脚步，袖中银针瞬间滑入指尖，警惕地望向声音来源。
只见一个高大的身影从阴影里快步走出，借着朦胧的月光，苏芷看清了那人的脸，是墨言！
他看起来有些狼狈，夜行衣上沾了不少尘土，嘴角甚至带着一丝干涸的血迹，但那双眼睛在看到她时，瞬间爆发出难以掩饰的惊喜和如释重负。
“墨言大哥！”
苏芷几乎是脱口而出，一直强撑着的力气仿佛瞬间被抽空，脚下一个踉跄。
墨言一个箭步上前，稳稳扶住了她的胳膊。
他的手掌温暖而有力，带着一丝不易察觉的颤抖。
“你没事……太好了。”
他的声音低沉沙哑，带着劫后余生的庆幸。
“我被那道人甩脱，绕了很大一圈才摆脱追踪，回来就发现你不见了……我……”
他似乎想解释什么，但看到苏芷苍白疲惫的脸色和这一身狼狈的宫女装扮，后面的话咽了回去，只化作一句。
“先回去再说。”
“嗯。”
苏芷点点头，有他在身边，那颗一直悬着的心总算落回了实处一半。
两人不再多言，墨言警惕地扫视四周，确认安全后，护着苏芷，迅速朝着竹意苑的后门方向潜行。
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竹意苑的后门悄无声息地打开一条缝，冷月那张没什么表情的脸露了出来。
看到苏芷和墨言，银瞳里闪过一丝波动，侧身让他们快速进入，随即关门落栓，动作一气呵成。
“苏芷姐！”欧阳雪一直等在小径旁，见到苏芷回来，立刻扑了上来，眼圈红红的。
“你终于回来了！我们担心死了！”
裴九霄也从屋里冲了出来，看到苏芷完好无损，大大松了口气，随即又瞪向墨言。
“你小子怎么回事？不是说好了护着妹子吗？怎么让她一个人……”
“裴九霄，不关墨言大哥的事。”
苏芷连忙打断他，声音带着疲惫。
“宫里情况复杂，我们能安全回来已是万幸。”
她看向众人，快速说道。
“流云仙针，我拿到了。”
这句话像是一剂强心针，让所有人都精神一振。
“真的？太好了！”
裴九霄一拍大腿。
“那赶紧的，去救玉衡子前辈！”
“等等，”
冷月却冷静地开口，目光落在苏芷和墨言身上。
“你们身上有血迹，有追踪的味道。先处理干净，再说其他。”
苏芷这才注意到，墨言衣角的尘土里确实混着暗红色的血迹，而自己这一路奔逃，恐怕也留下了不少痕迹。
“冷月说得对。”墨言点头。
“宫里闹出了大动静，恐怕很快就会全城戒严，我们必须小心。”
当下，几人迅速行动。
苏芷和墨言各自回房快速清理换衣，冷月和欧阳雪则负责清除他们可能带入苑内的痕迹。
半炷香后，众人齐聚在玉衡子养病的厢房外间。
苏芷换回了寻常衣裙，洗去了脸上的易容和那股刺鼻的味道，虽然脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了沉静。
她将那个沾着泥土的木盒放在桌上，深吸一口气，准备打开。
所有人的目光都聚焦在木盒上，气氛不由得紧张起来。
裴九霄搓着手，忍不住念叨。
“老天保佑，可千万别出什么岔子……”
苏芷指尖微微颤抖，轻轻掀开了木盒的盖子。
没有预想中的珠光宝气或者异香扑鼻，盒内衬着已经有些发黄褪色的柔软绸布，上面静静躺着一套长短不一、造型古朴的银针。
针身并非纯粹的亮银色，而是带着一种温润的、如同月华流淌般的柔和光泽，针尾处皆雕刻着极其细微、仿佛流云般的纹路。
一股难以言喻的、蕴含着勃勃生机与安宁气息的韵味，从这套银针上散发出来。
“流云仙针……”
苏芷喃喃道，伸出手，指尖轻轻拂过那些冰凉的针身。
一种血脉相连般的熟悉感油然而生，仿佛它们本就属于她。
母亲留下的传承，终于到手了！
她不再犹豫，拿起其中几根长短合适的仙针，走到玉衡子的榻前。
玉衡子依旧昏迷着，脸色青黑，眉心的黑气比之前似乎又浓郁了一丝。
苏芷凝神静气，回忆着母亲手札中关于流云仙针净化幽冥之气的法门，将一丝融合了星辉与仁心回响的灵力灌注于针尖。
仙针发出微不可察的轻吟，针尾的流云纹路仿佛活了过来般，隐隐流动。
她出手如电，精准地将银针刺入玉衡子头面、胸腹的几处大穴。
针入的瞬间，玉衡子身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出痛苦的嗬嗬声，眉心那团黑气剧烈地翻腾起来，仿佛遇到了克星！
有效！
苏芷精神一振，全神贯注，指尖灵力源源不断，引导着流云仙针的力量，如同春风化雨，一丝丝渗透、净化着那顽固的幽冥死气。
可以看到，一丝丝极淡的黑气正从针孔处被逼出，随即在流云仙针的柔和光芒下消散于无形。
这个过程极其耗费心神和灵力，苏芷的额头很快渗出了细密的汗珠，但她眼神坚定，手法稳如磐石。
墨言、裴九霄等人屏息凝神地看着，连大气都不敢喘。
时间一点点过去，玉衡子眉心的黑气以肉眼可见的速度变淡，他痛苦的呻吟声也逐渐平息，脸色似乎恢复了一丝血色。
就在众人都以为成功在望，玉衡子即将苏醒的时候——
玉衡子猛地睁开了眼睛！
但那双眼瞳，并非清明，而是一片纯粹、深不见底的漆黑！
没有眼白，没有瞳孔，只有无尽的黑暗和混乱！
一股远比之前更加狂暴、更加阴冷的幽冥气息，如同决堤的洪水，猛地从他体内爆发出来！
“小心！”
墨言反应最快，一把将离得最近的苏芷向后拉开。
与此同时，玉衡子或者说被某种东西操控的躯体，发出一声不似人类的低沉咆哮，漆黑的双瞳死死锁定了手持流云仙针的苏芷，干枯的手掌带着凌厉的阴风，直直向她抓来！
速度快得惊人！
“师叔！”
苏芷惊骇失色，下意识地举起手中的仙针格挡。
“砰！”
一股巨大的力量传来，苏芷只觉得手腕剧痛，整个人被震得向后倒飞出去，手中的仙针差点脱手！
墨言及时在她身后抵住，卸去了大部分力道，但脸色也瞬间变得凝重无比。
“他被幽冥反噬，意识被侵蚀了！”
冷月厉声喝道，双刃已然出鞘，银瞳冰冷地盯着状若疯魔的玉衡子。
裴九霄也拔出了随身的短刀，护在欧阳雪身前，骂了一句。
“他娘的！这怎么回事？针不是有用吗？”
玉衡子缓缓从榻上坐起，扭动着脖子，发出“咔吧咔吧”的骨骼声响，那双纯黑的眼瞳扫过屋内众人，最后再次定格在苏芷，或者说她手中的流云仙针上。
他咧开嘴，露出一个极其诡异僵硬的笑容，喉咙里发出沙哑扭曲、仿佛无数人重叠在一起的声音。
“流云……仙针……终于……找到了……”
“毁掉……必须……毁掉……”
话音未落，他周身黑气暴涨，如同离弦之箭，再次朝着苏芷扑杀而来！
目标明确——
夺针，毁针！