一瞬间，空气几乎凝滞。
“西弗勒斯，”卢平开口道，“唐克斯受伤了，你能帮她检查一下吗？”
唐克斯和瑞琪几乎同时侧过脸去，齐齐瞪了他一眼。
“瑞琪已经帮我处理过了，”唐克斯没好气地说，“莱姆斯，你帮我检查！”
她说完，又转向斯内普，语气平和了几分：“斯内普教授，食死徒也打伤了瑞琪，她更需要治疗。”
说罢，唐克斯便一把拉住卢平，两人一起上楼去了。
走廊里只剩斯内普和瑞琪两人。
瑞琪穿着黑色的麻瓜外套，右肩上隐约有一片湿渍。那是……血迹。
……
沉默片刻，血的腥味和魔药味道混合在一起。瑞琪忽然觉得右肩的伤痛仿佛瞬间被放大，连呼吸都会拉扯伤口。
委屈与痛意一齐涌上心头，泪水不受控制地滑落。
斯内普像是慌了神，急忙走到瑞琪跟前。用满是薄茧还带着浓重魔药味道的手指，轻柔地替她拭去眼泪。
他声音压得极低，带着急切地问：“除了右肩，还伤了哪里？”
瑞琪摇了摇头。
斯内普握住她的左手，掌心温热，带她走进刚才熬着药的房间。壁炉的火光映在他黑色巫袍的褶影里，摇曳着冷与暖两种色调。
“坐下。”斯内普说。他语气柔和，却和从前一样，带着不容质疑的坚定。
瑞琪坐进单人沙发，斯内普在她跟前蹲下。
他抬眼看着瑞琪，低声说：“我得检查伤口。你的上衣……”
瑞琪注视着他黑色的双眸，“这次能复原吗？”
“能。”斯内普笃定地回答她。
瑞琪没再说话。
斯内普起身，挥动魔杖，用切割咒从瑞琪领口小心的剪开上衣。布料被小心拨开，伤口显露在火光下，血迹尚未干透。
他抬起魔杖，杖尖悬在她的肩膀上方，银白色的光缓缓溢出。
“唐克斯帮你用过愈合咒？”
“嗯。”
“没伤到骨头。愈合咒起了作用，但还没彻底恢复。”斯内普语气温柔，试图安抚她，“要忍一下，我给你涂白鲜香精，会好得快些。”
“嗯。”
他用指尖蘸了药液，极轻地触在她的肩头。白鲜香精的凉意透过皮肤渗入，带着一阵刺痛。瑞琪下意识地吸了口气，听见斯内普低声安抚：“别担心，很快就好。”
短暂的静默。
“怎么会受伤？”斯内普问，声音仍是那样柔和，却藏着压抑的焦虑，“食死徒袭击东巫办事处了？”
“没有。”
“那你怎么会和唐克斯在一起？”
瑞琪不愿解释太多。法国巫师、避难所、治外协定……这些都太复杂，她此刻也没有心情从头说起。
“恰好碰上了。”她回答的近乎应付。
斯内普沉默片刻，“好了，伤口已经愈合了。”
他仔细端详瑞琪的脸，唯恐再从她的脸上看到痛苦和泪水。
瑞琪则是侧过头看了看自己的肩，又轻轻耸动了一下，试着活动手臂。
“不疼了。”
此刻她才注意到，桌上那几只尚未清洗的坩埚，旁边摆着十几瓶颜色不一的魔药。
“熬了一整夜魔药？”瑞琪问，目光落在他泛红的眼睛上。
斯内普“嗯”了一声，没有多说，挥杖召来一条湿毛巾，仔细擦去她肩头残留的血迹。随后又复原了她破损的上衣。
又是一阵短暂的静默。
“我可以熬魔药。”瑞琪忽然开口。
斯内普的黑眸中闪过惊讶：“什么？”
“和以前一样，”瑞琪的语气平静，“凤凰社常用的治疗魔药，还有狼毒药剂，我都可以熬。而且我离得近，可以用休息时间，每两周过来一次。邓布利多教授会同意的。”
“为什么？”斯内普注视着她，声音有些沙哑：“瑞琪，为什么？”
她的目光转向壁炉里的火焰，她不敢直视他。
此刻，瑞琪的内心也燃烧起来。为什么？因为不忍看你奔波，更不忍看你熬夜。因为忍不住想要为你分担……
可到了嘴边，却成了另一句话。
“我有个条件，”她轻声说，“你能不能……帮我检查一个魔药配方？”
斯内普的喉结轻轻一动，目光复杂。他似乎也有千言万语要说，最终只是略显失落地点了点头。
“当然，瑞琪。责无旁贷。”
……
瑞琪起身走到长桌前，将贴好标签的魔药瓶一一摆上身后的药架。
“我还有个问题。”她一边动作娴熟地摆放药瓶，一边看向斯内普。
斯内普走到她身旁，也开始整理桌上剩下的魔药材料和坩埚：“你说。”
“你之前说，马尔福夫人曾主动向黑魔王提出要与唐家联姻……”
这虽然是个问题，瑞琪的声音里却并未带着任何疑惑。“为什么马尔福家一向自视甚高，还想要来自东巫的下一代女主人？更何况，我和德拉科并不熟，还比他大三岁。”
斯内普停下手中的动作。他注视着瑞琪，沉声道：
“因为你来自东巫，更因为你现在的外交官身份。对他们而言，如果有那么一天……”
斯内普的语气变得低缓而意味深长。
“德拉科就会有一条退路。东巫将成为他的庇护所，而你——唐瑞琪，你的身份，就是他通往那条路的通行证。”
瑞琪的嘴角微微抽动，露出一个“果不其然”的笑容。
不愧是马尔福，果然筹谋深远。
瑞琪不再说话，低下头，默默帮斯内普一起收拾桌上的药材和坩埚。
等收拾妥当，斯内普从衣架上取下自己的外袍披在瑞琪身上：“走吧，我送你回东巫办事处。”
瑞琪没有拒绝。
她本就打算和斯内普谈谈，关于未来，关于他提出的“避险方案”或是“求婚。”
……
两人刚走到门口，还没来得及拉开门，就听见外头传来敲门声。
斯内普微微皱眉，将门打开。
门外站着乔治·韦斯莱和玛莎·凯特尔。
乔治一见到瑞琪，满脸的惊喜。
“唐瑞琪！你怎么会在这儿？你也加入凤凰社了？我妈一会儿就过来，中午一起吃午饭吧！”
瑞琪没说话，她的目光从乔治转向玛莎。
“玛莎·凯特尔，你欠我一个解释！”
玛莎哼了一声，十分不服气：“唐瑞琪，你也是！”