苏临步出云水阁，目光瞬间锁定那道即将消失在广场边缘松林小径的灰衣背影。
那老者走得看似缓慢，晃晃悠悠，如同寻常老叟散步，但每一步落下，身形却诡异地向前挪移数丈，缩地成寸般，几个闪烁便已没入林荫深处。这绝非炼气期甚至普通筑基修士能有的手段！
“秦姑娘，在此稍候。”苏临对紧跟出来的秦沐清留下一句，身形一动，便已如清风般掠过广场，追入松林。
秦沐清只觉眼前一花，已失去苏临踪影，心中骇然之余，也只能依言驻足，心中对苏临的评价再次无限拔高。
松林内，雾气氤氲，灵气比外界更浓。 苏临将自身速度提至极限，他虽未专门修炼身法，但经过九千遍锻体术和煞气罡气淬炼的肉身，强横无匹，举手投足间自有巨力迸发，每一步踏出，地面微震，身形如离弦之箭疾射而出，紧紧咬住前方那道若隐若现的灰影。
那灰衣老者似乎察觉到他追来，脚步未停，反而发出一声沙哑的轻笑，身形陡然加速，如同鬼魅般在林木间穿梭，时而左拐，时而右折，路线刁钻诡异。
苏临目光沉静，神念如同无形的蛛网向前蔓延，牢牢锁定老者那一缕若有若无、仿佛与周围环境融为一体的独特气息。任他身法如何奇诡，始终无法摆脱。
两人一追一逃，顷刻间已深入云隐山后山腹地。此处人迹罕至，古木参天，藤萝缠绕，空气中弥漫着原始荒莽的气息。
前方是一面陡峭的崖壁，布满青苔，看似已无路可走。
灰衣老者却在崖壁前骤然停步，转过身，那张布满皱纹、看似浑浊的老脸上，露出一丝戏谑的笑容：“小子，脚力不错，毅力也可嘉。追着老头子我跑了这半天，所为何事啊？”
苏临在他身后三丈外站定，气息平稳，仿佛刚才那番疾驰并未消耗他多少力气。他摊开手掌，露出那几块灰扑扑的顽石，尤其是那块孔洞密布、奇重无比的。
“前辈何必明知故问。”苏临目光锐利，直视老者，“这几块石头，究竟是何物？前辈之前所言‘吓死人的东西’，又是指什么？”
老者嘿嘿一笑，挠了挠乱糟糟的头发：“就是几块破石头嘛，看着顺眼就捡来了。至于吓不吓人，得看开出来的是宝贝还是……灾祸咯。”
他话语含糊，眼神却有意无意地瞟向苏临手中最重的那块。
苏临心知这老家伙是在故弄玄虚，但他能感觉到，对方并无恶意，更像是一种……考验？
他不再多问，直接将神念集中，全力催动识海中的琉璃神塔！
“嗡——！”
神塔第一层光华流转，尤其是代表“洞察”、“解析”意味的清辉骤然亮起，一股无形无质、却蕴含着一丝时空与破妄本源之力的波动，顺着苏临的神念，如同最精密的手术刀，刺向手中那块奇石！
这一次，不再是之前那般被致密结构阻挡！
在神塔之力的加持下，苏临的“视线”仿佛穿透了那层灰黑粗糙的石皮，“看”到了石头的内部！
那并非实心，而是一片极其微小、却又仿佛无限广阔的奇异空间！空间中央，悬浮着一滴……液体？
那液体呈现出一种无法形容的颜色，非黑非白，仿佛包容了世间一切色彩，又似乎超脱其外。它静静悬浮，表面有无数细碎的光点在生灭，如同微缩的星河。一股难以言喻的苍凉、古老、浩瀚、以及一种“破碎”、“终结”的寂灭道韵，从中弥漫开来。
仅仅是“看”上一眼，苏临就感觉自己的神魂都仿佛要被吸入那片微缩的寂灭星河之中，意识一阵模糊！
“定！”
识海中，琉璃神塔猛然一震，淡金色的光辉洒落，稳固住他的心神。
同时，神塔传递来一股极其强烈、甚至带着一丝“兴奋”的吞噬欲望！这滴“液体”中蕴含的能量层次和那种独特的“寂灭”道韵，对神塔的修复有着难以估量的好处！
“这是……何物？”苏临压下心中震惊，抬头看向灰衣老者，声音带着一丝他自己都未察觉的凝重。
老者浑浊的眼中，此刻却爆发出惊人的神采，他紧紧盯着苏临，仿佛要将他从里到外看个透彻。
“你……你竟然能‘看’到它？”老者的声音带着难以置信的震颤，“小子，你身上果然有大秘密！”
他深吸一口气，脸上的戏谑之色尽去，取而代之的是一种前所未有的严肃：“此物，老朽也不知其确切名讳。乃是我早年在一处上古战场废墟的时空裂缝边缘，九死一生才侥幸得到。我研究百年，也只能勉强感应其内蕴藏大恐怖、大机缘，却无法窥其真容，更别提引动分毫。”
他指向苏临手中那块奇石：“你手中这块，是其中最核心的一块。据我推测，此物可能与传说中的‘归墟’、‘万物终结’有关，蕴含着一丝……寂灭本源！”
寂灭本源！
苏临心头巨震。宇宙生灭，万物轮回，有创生，便有终结。这滴液体，竟蕴含着一丝代表万物终结的寂灭法则本源？虽然可能只是微不足道的一丝，但其位格之高，恐怕远超想象！
难怪神塔如此“兴奋”！时空与寂灭，某种程度上，皆是构成宇宙的至高法则之一！
“小子，你能引动它？”老者目光灼灼。
苏临沉默片刻，点了点头。有神塔在，炼化此物，虽有风险，但并非不可能。
“好！好！好！”老者连道三声好，脸上露出如释重负又带着无比期待的神情，“此物在我手中明珠蒙尘，今日总算等到了它的有缘人！拿去吧！是福是祸，看你自己的造化！”
说罢，他竟不再停留，身形一晃，便如同青烟般消散在崖壁之前，只留下袅袅余音：
“小子，好好对待它！他日若你能堪破寂灭之秘，或许……我们还有再见之日！”
苏临站在原地，手握奇石，心中波澜起伏。这灰衣老者的修为，绝对远超筑基，甚至可能在金丹之上！他留下这蕴含寂灭本源的奇石，是随手为之，还是另有深意？
但无论如何，这份“机缘”，他接下了！
他不再犹豫，寻了一处隐秘的山洞，布下简单的警示结界，盘膝坐下。
手握那块核心奇石，苏临屏息凝神，全部意识沉入识海，沟通琉璃神塔。
“炼化！”
他以神念引动神塔之力，淡金色的光辉如同触手，小心翼翼地向那滴寂灭本源缠绕而去。
就在神塔之力接触那滴液体的刹那——
“轰！！！”
仿佛开天辟地般的巨响在苏临识海中炸开！
那滴沉寂的液体骤然爆发！无尽的黑暗、冰冷、死寂、终结的气息如同宇宙寒潮，瞬间席卷了他的整个识海！他的意识仿佛被抛入了万物终结的归墟之地，时间停滞，空间崩灭，一切存在的意义都在被无情地抹除！
琉璃神塔疯狂震动，九彩光华以前所未有的亮度绽放，尤其是那股淡金色的时空法则之力，化作层层叠叠的光晕，试图定住这片即将被寂灭吞噬的识海。
然而，那寂灭本源的力量层次太高了！即便只有一丝，也带着凌驾于凡俗之上的恐怖威能。淡金光晕在寂灭寒潮的冲击下，剧烈摇曳，明灭不定，仿佛随时可能破碎。
苏临感觉自己的神魂如同风中残烛，意识在无尽的冰冷与黑暗中迅速沉沦。肉身之外，他握着的奇石表面，开始弥漫出丝丝缕缕的黑气，所过之处，山洞石壁无声无息地化为齑粉，仿佛从未存在过。
危急关头，苏临猛地一咬舌尖，剧烈的痛楚让他保持住最后一丝清明。
“我于塔中枯坐三千年，历经九千遍锻体，煞气罡气淬骨洗筋，岂能倒在此处！”
“寂灭？终结？我之道，乃是以时空为基，纳万法，掌生死，超脱轮回！岂容你在此放肆！”
一股不屈的意志自他灵魂深处爆发！识海中，那原本只是被动防御的琉璃神塔，仿佛感受到了主人的决绝，塔身嗡鸣，第一层的光芒愈发璀璨，竟主动旋转起来！
塔基部位的淡金光芒不再仅仅防御，而是化作一个微型的旋涡，产生一股强大的吸力，主动迎向那肆虐的寂灭寒潮！
“吞！”
苏临以神念发出怒吼！
淡金旋涡与寂灭寒潮悍然对撞！
没有声音，只有法则层面的剧烈摩擦与湮灭。神塔疯狂运转，以时空之力，强行分解、同化、吞噬那一丝寂灭本源！
这是一个极其凶险的过程，如同走钢丝，稍有不慎，便是识海崩毁，神魂俱灭的下场。
时间在这一刻失去了意义。
不知过了多久，那肆虐的寂灭寒潮，终于被淡金旋涡一点点蚕食、吞噬殆尽。当最后一丝黑气被神塔吸收，整个识海猛地一震！
原本九彩流转的琉璃神塔，在那淡金色的塔基之上，悄然多出了一道极其细微、几乎难以察觉的暗金色纹路。这道纹路散发着与那寂灭本源同源的、内敛到极致的终结气息，却又被神塔本身的时空之力牢牢束缚、融合。
神塔的气息，似乎变得更加厚重、更加深邃，仿佛承载了更多世界的重量。
成功了！
苏临缓缓睁开双眼，眸中一丝暗金流光一闪而逝，带着洞穿虚妄、漠视生死的深邃。他摊开手掌，那块奇石已然化为普通粉末，从指缝簌簌滑落。
他感受了一下自身，修为并未直接提升，但神魂之力却凝练了数倍，对天地法则的感知也变得更加敏锐。尤其是，他感觉自己似乎触摸到了一丝“终结”的意境。
目光扫过山洞石壁那被寂灭气息侵蚀出的缺口，苏临心念微动，并指如剑，轻轻一点。
没有灵力波动，没有声势浩大，只有一缕微不可察的暗金气息掠过。
前方一块磨盘大的山石，无声无息地……化为了最细微的尘埃，消散在空气中。仿佛它存在的根基，在那一瞬间被彻底抹去。
这便是寂灭之力？虽然只有微不足道的一丝，且催动一次消耗巨大，但这威力……苏临眼中闪过一丝惊悸与欣喜。
他站起身，走出山洞。
外界，天色已近黄昏。他在洞中炼化寂灭本源，感觉过去了许久，实则不过半个时辰。
是时候回去了。云顶山庄的交流会，秦家的因果，以及那星陨宗的线索……都等着他下一步的落子。
而拥有了这一丝寂灭本源作为底牌，他在这都市修真界，算是真正有了一丝立足的资本。
脚步踏出，山林寂静，唯他独行。