呼啦啦一场大雪下来，天气冷的滴水成冰。
时序进入腊月，距离陈婉清成亲的日子，只剩不到二十天。
许素英挣了一笔大钱，最近也闲了下来，开始有心思给闺女准备嫁妆了。
清水县贫瘠，这边的百姓家嫁姑娘，家里日子好的，会陪嫁两条被子，两个红木箱子，两身新衣裳，两个脸盆，两个木桶，两把梳子，两条毛巾。
具体是什么说法不知道，只知道东西一定要成双成对，这样才喜庆。
至于那家中日子不好过，或是不疼爱姑娘的，许是旧衣裳一卷，就把闺女打发出门子了。
许素英疼爱陈婉清，这是十里八村出了名的。若不然，不能因为外边有人说陈婉清克夫，她将人骂的狗血淋头，更不会顶着那么多人异样的眼光，将闺女留在家中一年又一年。
却说心头肉要出嫁了，许素英手里银子又充裕，自然要多给闺女准备点嫁妆。
她定了两个红木箱子，将成亲会用到的其余物件也买齐。着重买了几十斤的棉花，东西一到家就召集了平时关系要好的妇人，一起帮忙缝棉被。
做婚被是大事儿，且这事儿絮烦，远不是一会儿半会儿能忙完的。
若是可着一个人忙活，那最好得忙个十天八天。
许素英准备给闺女做六条被子，六身新衣裳，所以找了八个妇人来，想分三天把这些都做好。
冬天的被子都厚，普遍要八斤，重的十斤都有。
当然，被子又不止是冬天盖，春秋也要盖，那就四斤、六斤的也各做两条。
许素英拿着秤，将棉花称好斤两，分作一堆一堆。二伯娘则带着村里其他夫人，坐在铺了油纸布的地上，一起铺被面和棉花。
天寒地冻，为防把大家冻病了，许素英直接在屋里烧了两个火盆。
为方便大家做活，天一亮火盆就准备上了，到现在，屋里暖融融的，赤脚走在屋里都不冷。
大家手脚暖和，做事就麻利。
一边做着活儿，一边就说起了闲话。
先是打趣许素英这当娘的舍得，竟然准备了这么多东西，听说还给闺女打了一对金镯子。
早先赵家过来定亲时，就送来了一支金簪、一对金耳坠以及一枚金戒指。配上许素英给闺女准备的金镯子，陈婉清怕是他们村，唯一一个凑齐了成套金首饰的姑娘。
说完这个，又说老宅的陈婉月不是与李存定了亲事么，不知道订婚礼男方都给了什么，更甚者他们怎么都没听说过这茬。
只知道一女许二家了，但是，李家定亲时究竟拿来了啥东西？
“这事儿我上哪儿打听去？你们不知道，我也不知道。老宅那边瞒的紧，怕是李家送来的好东西不老少。我们家那老太太担心我们占了便宜，才不肯往外说。”
有人噗嗤一笑，“你啊，真是促狭。还送的东西不老少，我看是啥都没送的可能性更大。那李存早先在咱们村求学，他娘咱没接触过，是啥性子咱也不知道，但他爹是出了名的饕餮，只进不出，性子也小，吝啬的跟铁公鸡有的一比。”
许素英再次摇头，“这说不准，指不定看中了婉月，就舍得下本了呢？”
“也不知道看中婉月什么了？是比你家婉清长得好，还是爹娘比你和陈松能干？说到你们家老三，他身上起的水泡消了么，他到底有没有被染上梅毒？”
梅毒也就是花柳病，这些病一般只有在红楼妓院或是暗门子那些脏地方才能得。
一般男人，想得这病都没地方得去，可陈林这不是前段时间与一个小寡妇搞上了么？
小寡妇为了养活娘两个，一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝。虽然面上是个良家，但背地里做的那事儿，与那些望门拉客的女人是一样一样的。
说回陈林，他伤了腿，遵医嘱，这段时间在卧床修养。
也不知道怎么回事儿，浑身起满小水泡。
陈松正想办法收拾老宅那边呢，结果老太太就心急火燎的跑到他跟前，让他帮忙请大夫救命。
陈松能错过这机会？
他当即就从外边请来个老大夫。
老大夫是个游医，碰巧走到这边，碰巧就被他抓个正着。
而这老大夫看了陈林身上水泡，大吃一惊，一口断定就是梅毒。
老宅的天都塌了。
老太太和陈大昌瘫坐在地上，动都不敢动。李氏哭爹喊娘，收拾包裹要回娘家。不懂事的寿安吓得缩在鸡圈里，哭的像是死了爹。
大人哭、小孩儿闹，当时引来了全村人的围观。
老太太回过神后，不相信这诊断，要抬儿子去县城诊治。
可陈林满身水泡，一碰就破，破了渗出脓液来。
游医说，这东西会传染，吓得老太太当即把手缩回去，再不敢提背着儿子去县城的事情了。
其实那里是什么梅毒，不过是受冷受寒、身体损坏，起的寻常水泡罢了。
要说陈松为何会如此断定，那也是这几年陪审犯人，经常在犯人身上见到这东西。
每逢七月酷暑，或是寒冬腊月，瞧着吧，监牢中的囚犯，或多或少身上都会出一些这东西。
再看陈林住的房间。
李氏不爱收拾，床单帐子脏的看不出本来颜色。脏衣裳满屋乱丢，惹得屋里一股子怪味儿，大冬天还有草虫老鼠。
陈林躺在床上养病，屋里清冷，他原本是让老太太帮他烧了火盆的。但火盆一点，屋内一热，他那正在恢复的伤口就钻心似的痒，好似有成千上万只蚂蚁在里边爬一样。
没办法，火盆拿走，换了水囊。
但水囊也不是一直热的，老太太懒得一直烧热水。所以一天到头，有绝大多数时间，陈林是冻着的。
这冻得很了，住的又是这样脏乱差的环境，身上起水泡太正常了。
要是一般情况下，陈松也就直接喊个好大夫帮忙治了。可他这不正缺机会整治老宅这一家子么？
可巧瞌睡遇上了枕头，陈松要不抓住了机会，都对不起他被媳妇揪扯的又疼又红的耳朵。
不过老宅那边哭天嚎地，这几天也受够教训了，不出意外，陈松今天从县衙回来，应该就会带回个老大夫，帮忙将游医的误诊掰正。
许素英说，“究竟是不是梅毒，我也不知道。那边宅子我从分家离开后，就再没进去过。老三身上的水泡究竟是啥样子，我也说不清，就更不敢断定是不是那害人的东西了。不过我家陈松说了，这两天得空了，就从县城请个大夫过来帮着看看，万一是那游医误诊了呢？这都是说不准的事儿。”
做被子的妇女一声声唏嘘，“你们两口子，人是真的好。老三早先还怂恿老太太，过来问你们讨五十两银子当赔偿呢。结果转头你们就不记恨这事儿了，还帮忙从县城请大夫。呸，这要是我家小叔子，你看我管他去死。”
又说起了各家的糟心事儿。
比如家里小叔子老吃懒做，家里老两口倒是知道谁好谁歹，奈何爹娘都见不得有儿子过不好，所以总是省下自己嘴里的东西，去补贴小叔子。
又有的说，他家的小叔子倒是出息，毕竟读书人么。可为了供他读书，家里过年才能吃上一顿肉。若小叔子出头之日指日可待且罢了，可看上去就遥遥无期。长此以往，谁心里没点怨气？
众人说着话，手里活计却没停。
一天下来，竟然做出四床被子，甚至连衣裳都裁剪好两身。
照这个速度，三天之内把这些都做好，事情轻轻松松。
天晚了，光线不成了，许素英拿出陈婉清炸的油果子，一家分了一碗，送众人离开。
众人接了东西，打趣的说明天得早点来，要不然这果子吃着烫嘴。话没落音，就见陈松赶着牛车，载着一个须发皆白的老大夫过来了。
众人忙打招呼，许素英也问“今天怎么回来这么早？”
陈松说，“不放心老三那边，我和县令大人说了声，去请了个大夫提亲回来了。我就不下车了，直接往老宅去，让老大夫再给老三看一看。”
“果然还得是你家陈松，就是仁义。”
“陈松这个大哥做的，再没有比他更靠谱的了。”
“老宅那边以后再折腾你们，我第一个不同意。”
陈松驱车载着老大夫，往老宅去了。有街坊闻声追出来，一块儿跟着过去看热闹。
许素英懒得去，便先回了家。
但她看见赵家二伯也过去了，就问，“二伯，您怎么也去？回家吃炸果子吧，一会儿凉了就不好吃了。”
二伯抽着旱烟，笑着回了一句，“我过去看一眼。乡里乡亲的，便是有再大的矛盾，也大不过人命去。”
许素英回了家，与在灶房中忙活的闺女学了赵二伯的话，“赵家的人立身正，在大是大非上从不含糊。清儿啊，你嫁到赵家，不会错的。”
陈婉清点头，“女儿相信您和爹的眼光，也相信璟哥儿的人品，女儿也觉得以后的日子不会差。”
“咱们日子好过，老宅那边再眼馋也没用。这一次吓怕了他们，看他们以后还敢不敢作妖。”
“就怕他们之后猜到此事是爹弄鬼，心存记恨，再行报复。”
“就他们？不是你娘看不起他们，是他们都是些外强中干的货。别看外边瞧着厉害，内里虚的很，就跟那纸老虎一样，一戳就倒。况且这次你三叔能‘痊愈’，那全都亏了你爹。他们若不知道感恩，以后还敢弄些脏的臭的，咱们直接与他们断亲，相亲们都还得站在咱们这一边。再来了，这次是假的，若你三叔不老实，指不定下一次就是真的了。”
还真让陈婉清猜到了，老大夫一说陈林身上的并不是梅毒，乃是长期冷冻起的普通水泡，陈林就阴谋论了。
当着众人的面，他就想说他大哥故意谋害他。
但他还没张开嘴，就看见了他大哥狞笑的表情。
这一刻，陈林的心比以往更沉，也比得知自己得了梅毒那一刻更害怕。
知道大哥是故意耍他的有什么用？
这就是大哥给他的警告！
以后若他们安安分分的，大哥肯定就懒得理会他们了。但是，再弄些乱七八糟的害大房名声，或是纵容他娘给大房找事，怕是大哥不介意他得梅毒一走了之。
想到他从赌坊听来的，衙门的差役没一个好东西，个顶个谁比谁手黑。想让你活到三更，绝不会让你活到五更，多的是名正言顺的手段收拾你，让你死的无声无息，偏还都说他是好人。
这一刻，陈林真的怕了，他脑袋一缩，面上的凶光立刻收了回去。
陈松见状，问陈林，“老三，不是梅毒，你放心了么？”
陈林一哆嗦，抬头对着大哥讨好的笑，“放心了，我放心了。多谢大哥记挂，我以后都不劳烦您了。”
“爹娘呢？”
“爹娘也放心，爹娘以后有我这个儿子伺候，大哥您就放心吧。我啊，经此一事可算长见识了，啥都没有人命贵重。我以后一定好好过日子，再不弄些脏的臭的让你为我生气了。”
陈松的蒲扇大掌，啪啪啪的拍在陈林肩膀上，“你能想通这点就好。你才三十，还有半辈子可活，以后好好干，可别让爹娘为你烦心了。”
“一定，一定，我说到做到。”
众人一道往外走，陈松离开陈林的房子前，还意味深长的回头看了他一眼。
就是这一眼，差点把陈林的魂儿吓飞。
等陈松出了房间门，老太太扑到儿子跟前，“都是你大哥，他故意害我儿。”
陈林一把捂住老太太的嘴，力道大的很不能直接捂死她。
“娘，你是我亲娘，我求求你小点声。你都看出来的事情，我会看不出来？我都能看出来的事情，我会什么装憨弄傻？是因为这次惹狠了我大哥，我大哥在给我警告啊。这次是我大哥手下留情，下一次呢？指不定我稀里糊涂就死了，到时候你们哭都没地方哭去。”
“他敢！我找他去。”
“娘，你要是还想要我这个儿子，你就消停点。你再胡闹，惹怒了我大哥，我大哥肯定把债记我头上。到时候我也不用大哥来要我的命了，我直接解裤腰带挂房梁上，我自己吊死我自己算了。”