权贵人家成亲程序繁杂，要行“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲”之礼。
到了贫民百姓家，该走的礼节其实没少多少，只是在步骤上，简化为提亲、定亲、成亲三阶段。
提亲便是媒妁提亲，定亲要合婚占卜和互换婚书。
在赵璟与陈婉清这桩婚事上，赵家四老那天夜半登门，其实便是提亲。
只是当时探口风的动机更大，为防以后外人拿婉月提亲时的场面，与婉清提亲时的场面比对，也是为表对陈婉清的看重，此次提亲便不算。
之后赵大伯与大伯娘择吉日，在五日后，与赵璟以及赵娘子四人，再次登门。
这次登门，便是正式提亲。
值得一提的是，在提亲前两天，赵璟出孝。
当天赵家族人举行了大规模的禫祭，标志着赵璟兄妹为期三年的守孝终于结束。兄妹俩自此后可走亲访友，穿红戴绿，亦可行嫁娶之事。
禫祭过后，陈婉清的庚帖被送去了赵大伯家。
为保这次婚事万无一失，大伯娘连多年不用的老迷信都拿了出来。
她在拿了庚帖后，直接就去了赵璟家。
将庚帖给赵娘子，并一再嘱咐赵娘子，等她走后，将庚帖放在灶君神像前净茶杯底下。若三日过后，家中无碗盏敲碎，饭菜馊气，家人吵嘴，猫狗不安，这便是上等良缘。
不说赵家没养猫狗，家中人也少，吃食上也简单，日常便清清静静，日子过的安安生生。
只说得了陈婉清的庚帖，赵娘子与香儿在家里大声呼吸都不敢，生恐呼吸的声音大了，把那庚帖吹跑了似的。
为防吵嘴，母女俩更是做了三天的锯嘴葫芦，见了面都不带吭声的，对赵璟更是爱答不理。
如此，三天后大伯娘取走了庚帖，与二伯娘一道走了十里路，去别的村子寻了一位说不得的老神婆合八字。
这次竟也得出了“良缘天成，财官相生”的批语，让许素英很是震惊。
这时候她倒是相信，早先老太太是真拿婉清和赵璟的八字合过的，若不然，不能连批语都一样。
却说这批语安了众人的心，提亲这事儿欢欢喜喜的就过去了。
又两日，赵家几房长辈，赵璟一家三口，并一些陈家族人出场，给赵璟与陈婉清定亲。
这次赵家携带的礼，除了固定的茶叶、点心、酒水、布匹外，还多了大雁一双，整猪整羊各一只，再就是一套赤金打造的首饰。
这套首饰包括一对莲花耳坠，一支莲花嵌玉簪子，以及一枚小巧的金戒指。
东西不多，在大户人家看来还有些寒酸。但在县城的普通人家，以及这小小的乡村里，那是足以让百姓口口相传好些年的事情。
陈婉清听到苗花儿偷偷透漏，“我九婶子将三房赔的那二十多两银子，全花在这套首饰上了。为防慢待你，还拿出了自己的体己，置办了整猪整羊当定亲礼。”
若不是怕规格太高了，让村里的大小伙子们以后不好娶媳妇，她相信九婶子能把棺材本都拿出来。
当然，这话就不说了，怕说不好闹笑话。
定亲礼当真非常热闹，不少乡亲闻讯先后跑过来看热闹。
这其中陈家族人尤其高兴，毕竟能与赵家重修旧好，对他们这些外姓人来说，百利无一害。
众人中，又以陈婉清的小姑陈梅，对她最为热情。
陈梅甚至还咬咬牙往她手里塞了一颗糖，让她大好的日子吃颗饴糖甜甜嘴。
小姑陈梅的长相与老太太有三分相似，娘俩长着一模一样的圆脸庞，蒜头鼻，薄嘴唇。尤其是一双眼睛，耷拉下来时，露出如出一辙的尖刻。
但这尖刻不冲着自己来时，还是很让人愉悦的。
就听陈梅气不打一处来，坐下后就骂骂咧咧。
先是骂陈婉月狗坐轿子不识抬举，馅饼掉进嘴里，也没福被她掉地上。
又说因为老太太做的这事儿，可把她坑苦了，她那日子过的，跟在火上煎一般难熬。
陈梅说着说着伤心了，眼泪说话不及就掉了下来。
“我这前后生了三个女儿，至今都没给我男人生个带把的。我在三房，那是战战兢兢过日子，平常一句大话都不敢说。满以为等这胎生个儿子就好了，谁知道你祖母说话不及给我来了这一招。”
“要不是肚子里还有个小的，我婆婆险些把我撵回娘家。就连我男人，那几天也看我鼻子不是鼻子，眼不是眼。”
陈梅那几天真是吓怕了，怕老太太的骚操作连累了她。
为此，她夜里睡不着，哭的枕头都湿一半。第二天醒来，眼睛肿的核桃似的。唯恐夫家人看出来，她借口不饿不敢出门，只等家里人都离开了灶房，再偷偷摸摸进去，拿个馍馍填肚子。
“好在你是个有眼光的，这就是和璟哥儿定下了。婉清啊，你是个识字明理的好姑娘，你可不能再和璟哥儿退亲。不然，不仅咱们陈家众人难做，更害了你爹娘兄弟和我。”
“你姑我啊，这辈子没过过好日子，还是嫁到婆家，婆家才肯给我几块肉吃。我要报答我男人，还要给我男人生儿子，你可千万不能搅合的你姑不能过日子。你啊，以后可和赵璟好好的，等你嫁给赵璟，姑以后天天给你送肉吃……”
“陈梅你唠叨什么呢？你怀着身孕，你离我闺女远一点。”
陈梅有些害怕这个大嫂，扁着嘴巴，扶着后腰，挺着个大肚子，不情不愿的走出西屋。
“她给你说什么了？我和你说，你少搭理她，你小姑没比你祖母好哪里去。这是接连生了三个姑娘，把她心气磨没了，她看上去脾气好了不少。这一胎要是生个儿子，你再看她尾巴能不能翘天上。”
“我知道的娘，我心里都有数。”
陈梅这人，和祖母真是一样一样的。
别看她状似推心置腹，其实嘴里没一句实话。从她嘴里说出来的话，左耳朵进右耳朵出就是了，和她较真，那你就输了。
“我咋听见她说要给你送肉，她能那么好心？哼，她个馋嘴的，有一块肉也进她自己嘴里了，她那三个闺女，谁也别想捞到一口。”
这话陈婉清信。
遥记得早先小姑还没出嫁，她端了家里的饺子给老宅送去。
当时都定了亲的小姑和祖母藏在灶房中抢肉骨头，娘俩啃得满嘴油，牙齿缝里还塞着肉屑。趁着祖母回头看她，小姑猛一下将大骨头上最后一块儿肉吞进嘴里。
当时母女俩一道忽悠她，“我们吃的是红薯干，哎呦，看这干吧的，都塞我牙齿缝里了。”
“我啃的是上过供的骨头，神仙吃过的东西，人就不能吃了，要不然会拉肚子。我是大人，身体壮，我拉肚子我不怕，你就别吃了，你人小，再吃出点好歹来，你娘饶不了我。”
娘俩说的话对不住，彼此看一眼对方，又赶紧移开。
她只当没看见那画面，放下饺子就走了。
却无论如何也想不到，早年连口肉骨头都舍不得给她吃的小姑，竟然承诺她和赵璟成婚以后，天天给她送肉？
陈婉清啼笑皆非，不提小姑，只问她娘，“您怎么过来了？”
“过来自然是找你商量婚期的。”
男人靠不住，闺女定亲这么大的事儿，他也只能回来一顿饭时间。
怪就怪在，他们一行人在小岙山上又发现了三个宝箱。
怕传出去引来风波，陈松连自家媳妇都没敢多说。可许素英却因为这几口宝箱，心神难安，没有一天不提心吊胆的。
又要担心男人，又要担心自家姑娘，许素英一颗心掰两半，整个人很不好受。
又逢姑娘要出门子，她这心里就更难受了。
陈婉清一听她说婚期，心就一紧。
昨天赵家送来了三个婚期，一个是腊月二十，一个是来年二月初二，再一个是来年七月初八。
婚期都很近，说明赵家想将人娶进门的心情很迫切。
陈婉清理解他们的心情，也觉得该在璟哥儿下场前进门，好替他照应母亲和妹妹。
但很不凑巧，七月的婚期就不提了，毕竟天太热，不适合穿嫁衣，只说二月初二龙抬头是好日子，适合亲迎，但因为寓意好，这天同样是童子试开考的日子。
如此，满打满算，就只剩下腊月二十这一天。
许素英愁眉不展，手中的帕子拧作一团。
早先想嫁闺女的是她，可闺女真要出门子了，最想拒绝的也是她。
“不行将婚事推到后年？”
“为什么是后年，明年后半年不行么？”
“那肯定不行！你这丫头，你怎么忘了，咱们这边有老规矩，男女成婚讲究一个‘男婚年龄成双，女子十九不嫁’。”
陈婉清还是第一次听说这规矩，却不妨碍她思路活跃，当即就抓住了华点。“既然我明年不能出嫁，赵家还送来明年的吉日作甚？”
“问得好，这就是赵家的策略了。”
赵家这使的是阳谋，计巧，偏无解。
“那就定腊月二十吧，反正我早晚都要嫁人的。”
许素英不乐意，“要定就定后年。”
“后年我就二十了，你见那家的姑娘双十年华还不出嫁的？又不是没定亲，偏留着不让出门子，你和我爹的脊梁骨要被人戳断了。”
“我和你爹还怕人说？那老话不都说了，谁人背后不说人，谁人人后不被说？爱说说去呗，反正我听不见，他们说了磨的是他们的嘴皮子。”
许素英又啰嗦了一堆晚出嫁的好处，比如母体长成了，生育风险小；比如到时候她和璟哥儿年长几岁，更稳重了，处理起夫妻关系更得心应手。
陈婉清不说话，只静听着这些。
许素英说了一会儿觉得没意思，自己就停了。
“那怎么着，还真定腊月二十啊？”许素英不甘心的又问了一遍。
“赵家昨天就送来的吉日，您晚上肯定和爹说过此事，我爹的意见呢？”
许素英没说话，陈婉清就明白了。
她攥住了她娘的手，“娘，我早点嫁吧。璟哥儿家没人，我早点嫁过去，还能早点帮衬他。到时候他考个秀才回来报答您，您就有秀才女婿了。”
“我儿子就能中秀才，我当秀才娘就挺好，不稀罕什么秀才女婿？”
“好好好，最好明年德安和璟哥儿一起考中，您既是秀才娘，又是秀才公的丈母娘，到时候娘您肯定是整个清水县最风光的人。”
“臭丫头，就会哄你娘开心。”
陈婉清与赵璟的亲事，到底是定在了腊月二十。
婚事定下来，陈赵两家的人愈发欢喜。
这个与许素英说，“我知道哪里有做红木箱子的，老木匠手艺精湛，还会雕刻，到时候我领你去，你给姑娘定两个当嫁妆。”
那个和赵娘子说，“新娘子要进门了，璟哥儿屋内的东西是不是要换一换？家里也很久没收拾了吧，明天我叫上他们堂兄弟几个，把家里该捡的瓦片捡一捡，该刷漆的地方重新刷上漆。新棉花要买吧，眼看入冬了，这些怕不是要涨价，索性我夏天囤了一些，原本准备拿来换个厚褥子，现在先拿给你应急吧……”
两家人谈论起此事，都喜乐融融，因为陈婉月退亲而导致的隔阂，好像一下就弥补了。
陈婉清透过窗子，看见这一幕，忍不住跟着一笑。
正此时，堂屋内走出几个人来。
为首的是赵家大伯二伯三伯和几个伯娘，再就是赵娘子和赵璟。
赵璟出来时，往这边一撇，两人的视线陡然对上。
这一瞬间，阳光和煦，菊花的香气盈鼻，少年眸中朗然的笑意，与炽热的光，扶在陈婉清白皙明媚的面颊上，她突然觉得脸上有些微痒。
她想退回去，又觉得失礼，便止住了动作。
陈婉清走出房间，与母亲一道送众位长辈出门。
赵娘子看见她，笑的见牙不见眼，温热的手抓住她的手，一直不舍得放开。
赵璟走在她另一侧，他明明没说话，陈婉清却感觉到，他的视线一直留在她身上。
璟哥儿的眼神何时这么灼人了？
他一直看着她，不怕人笑话么？