她捧着酒壶，小心翼翼地走向离她最近的一位局长，声音带着刻意的甜腻：
“大哥，尝尝我们这新到的‘醉仙酿’吗？入口绵柔，回味悠长……”
肖北的心像被针扎一样。他看着她强颜欢笑，看着她一对着那些可以当她父亲的男人一口一个“大哥”地叫着，看着她眼中努力掩饰却依然眼中努力掩饰却依然流露出的卑微和祈求……
这与他记忆中那个骄傲、自信、拿着话筒在镜头前侃侃而谈的苏韵，判若云泥！巨大的反差让他胸口发闷，几乎喘不过气。
也许是因为肖北方才那声突兀的“苏韵”，也许是她此刻强撑的“敬业”姿态确实惹人怜惜，又或许是其他什么原因，在场的几位领导，最终都“照顾”了苏韵的生意，纷纷点了她手中的酒。
苏韵脸上绽放出如释重负又带着点感激的笑容，更加卖力地道谢：
“谢谢大哥！力地道谢：“谢谢大哥！谢谢领导！谢谢各位大哥关照！” 声音甜得发腻，却让肖北感到一阵阵反胃。
她和其他女子一起，抱着空了的玉壶，如同完成任务的工具，低眉顺眼地退出了包厢。
门关上的瞬间，肖北似乎看到苏韵飞快地、带着复杂情绪地瞥了他一眼，那眼神里有难堪，有哀求，或许还有一丝残留的……情愫？
随即，门彻底隔绝了视线。
包厢里重新恢复了觥筹交错。
市住建局的刘副局长带着几分暧昧和打趣，端着酒杯对肖北笑道：
“肖主任，刚才看您反应那么大，看来是真有情况啊？嘿嘿，那姑娘确实水灵，气质也不错。怎么样？要是真喜欢，跟兄弟说一声，安排一下，买一次也不是不行嘛！保证让您满意！”
他挤眉弄眼，话语里的暗示赤裸裸得令人作呕。
“买一次”？！
这三个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进肖北的心脏！
他握着酒杯的手猛地收紧，指节捏得咯咯作响，一股难以遏制的怒火和巨大的屈辱感瞬间冲上头顶！他几乎要控制不住掀桌子的冲动！苏韵，他曾经真心爱过、视若珍宝的女人，在这些人的口中，竟然成了可以随意“购买”的玩物？
而她的处境，似乎也印证了这种“购买”的可能性…………
肖北的脸色阴沉得能滴出水来，他强忍着没有发作，只是冷冷地扫了刘副局长一眼，那眼神里的寒意让对方脸上的笑容瞬间僵住，讪讪地缩了缩脖子，不敢再言语。
但肖北的心，却再也无法平静。
饭局的后半段，肖北完全心不在焉。
美酒佳肴味同嚼蜡，周围的恭维和谈笑如同隔着一层厚厚的玻璃。他的脑海里反复回放着苏韵惊恐绝望的眼神、强颜欢笑的脸庞、那一声声刺耳的“谢谢大哥”，以及刘副局长那句恶心的“买一次”。
她到底经历了什么？电视台的工作呢？她那么骄傲的一个人，怎么会甘愿做这个？分手后她去了哪里？为什么变成了这样？无数个问号像毒蛇一样啃噬着他的神经。
饭局终于在一片相互吹捧、互道“以后多关照”的虚伪客套中结束。
几个领导还意犹未尽地凑在一起，低声交流着什么“项目”、“指标”，显然是在进行着某种利益交换。
但此刻的肖北，对这些官场人情、利益勾连完全失去了探究的兴趣。他几乎是第一个站起身，敷衍地应付了几句告别，便像离弦之箭般，直勾勾地冲出了包厢。
他快步穿过酒楼金碧辉煌的走廊，目光急切地扫视着每一个角落，寻找着那个淡青色的身影。
他冲进大堂，询问前台，甚至不顾服务员的阻拦，试图去后台区域寻找，但都一无所获。
苏韵就像一滴水融入了大海，消失得无影无踪。
“老大！老大！”
陈墨气喘吁吁地追了上来，看着肖北失魂落魄、焦急寻找的样子，既担心又无奈，
“别找了，人肯定走了，她如今这么落魄肯定不想见你。咱们…咱们该回去了！晚上还要赶去平华县呢，明天十点前必须报到，时间很紧啊！”
肖北站在灯火通明却空荡荡的大堂中央，茫然四顾。
陈墨的话像一盆冷水浇下，让他发热的头脑稍微冷静了一些。
他看了看手表，时间已变得不早，从这里开车到平华县，至少需要两个小时，他们必须立刻动身，才不会耽误明天上午的报到。
他最后不甘心地环视了一圈，眼神里充满了挫败和深深的忧虑。
苏韵，你到底在哪里？发生了什么？
他用力闭了闭眼，再睁开时，强行将翻腾的情绪压回心底深处。工作，任务，秦市长的嘱托，省巡视组的点名……这些沉甸甸的责任不容他此刻沉溺于私情。
“……走。”
肖北的声音带着一丝疲惫的沙哑，他最后看了一眼苏韵消失的方向，转身，步伐沉重却坚定地走向停车场。
陈墨连忙跟上一步三回头的老大，背影在璀璨的灯光背影在璀璨的灯光下显得格外孤寂。
………………
一路疾驰，夜色深沉。
肖北靠在副驾驶座上，闭目养神，但紧锁的眉头显示他并未真正休息。苏韵的脸庞和那声“买一次”如同梦魇般挥之不去。
陈墨专注地开着车，偶尔担忧地瞥一眼肖北，不敢多问。
抵达平华县后，两人在巡视组工作点附近找了个简陋的招待所，囫囵凑合了一宿，一早便匆匆洗漱，准时踏入了平桦县巡视组设立的工作点——位于县信访局旁边的一栋临时征用的小楼。
楼内气氛异常紧张忙碌。
电话铃声此起彼伏，打印机嗡嗡作响，工作人员步履匆匆，脸上都带着凝重和疲惫。空气中弥漫着纸张、油墨和一种无形的压力。
肖北和陈墨刚在接待处报上名字，就被一个工作人员直接引到了二楼的大会议室。
推开门，里面更是如同战场。长条会议桌上堆满了小山般的卷宗和资料，墙上挂满了各种图表和地图。
………………