皇帝对景阳宫的赏赐从未间断。
春日里送来江南新贡的鲥鱼和时令鲜果，指明给贵妃和皇子尝鲜；夏日赐下内务府特制的冰盆和驱蚊香囊；秋日有上好的笔墨纸砚和启蒙画册；冬日则是厚实的银炭和暖玉手炉。
这些赏赐并不张扬，却细水长流，无声地宣告着皇帝对这对母子的关注。
更重要的是，皇帝对周明的态度，发生了肉眼可见的变化。
起初，皇帝只是偶尔在批阅奏折的间隙，随口问梁德安一句：“皇长子今日可好？”
后来，变成了每月固定让他专用的太医去景阳宫为周明请两次平安脉，脉案需亲自过目。
再后来，他会让梁德安将一些精巧的玩具或点心送去，有时甚至会附带一句：“告诉明儿，这是父皇赏的。”
周明三岁生辰那日，皇帝更是破例驾临景阳宫。
他没有进内殿，只在正殿坐了坐，看着奶娘抱着穿得像个红团子似的周明出来磕头。
皇帝看着那粉雕玉琢、眉眼间依稀有了自己轮廓的小人儿，眼神复杂。
他赏了一套赤金镶宝石的长命锁项圈，又摸了摸周明的头，说了句：“好好长大。”
便离开了。
时间虽短，却足以震动整个后宫——皇帝亲自驾临失宠贵妃的宫殿为皇子庆生！
这是何等的殊荣！
而最显着的转变，是皇帝开始亲自过问周明的启蒙。
“皇长子已三岁，该开蒙了。”
一日在乾清宫，皇帝批完奏折，忽然对梁德安说道，“让翰林院选几个学问扎实、品性端方的侍讲学士，拟个名单上来。”
名单很快呈上。
皇帝仔细翻阅，最终圈定了两位：一位是年过五旬、德高望重的老翰林赵学士，以学问渊博、性情温和着称；另一位则是年富力强、精通书画的年轻翰林李学士，曾得过皇帝赞赏。
消息传到景阳宫，如意也赶紧让春兰传信给宫外打听情况。
启蒙之师的重要性，她比谁都清楚。这不仅是学问的起点，更是皇子心性、性格塑造的关键。
打听来的消息听着还可以，她也算放了一半的心，具体的还要在之后长久的相处中再看。
她还向皇帝请旨：“陛下为明儿择师，臣妾感激不尽。只是…明儿年幼，骤然离了臣妾身边，恐生惶恐。臣妾斗胆，恳请陛下允准，在明儿启蒙之初，能少学些时辰。”
她姿态放得极低，言语间满是母亲对幼子的不舍和担忧。
其实她就是担心孩子小，坐不住。
皇帝看着如意那副小心翼翼、只为求片刻陪伴的模样，心头那点因她“可能干预”而起的疑虑消散了，反而生出一丝怜意。
他挥挥手：“准了。明儿还小，还是要以身体为重！”
甚至，为了让周明能多睡会，还把景阳宫附近的一处空置宫殿收拾出来给周明上课用。
于是，翠竹轩的偏殿就被收拾出来，布置成一个小小的书斋。
每日辰时三刻，赵学士或李学士便会准时到来，为三岁的皇长子周明启蒙。
如意每日送周明到书斋门口，看着他小小的身影端坐在书案前，才转身离开。
刚开始，她并未走远，只在书斋外不远处的廊下静静坐着，手里或捧着一卷书，或做着针线，目光却不时温柔地投向书斋的方向。
周明聪慧，但也如所有三岁孩童般，注意力难以长久集中。
有时听着听着便走神，想去玩桌上的镇纸；有时被复杂的字句绕晕，小脸皱成一团；有时甚至会因为坐不住而扭来扭去。
每当这时，他总会下意识地望向窗外，寻找母亲的身影。
而如意，总会适时地抬起头，隔着窗棂，对他露出一个温柔而鼓励的微笑，或用口型无声地说一句：“明儿乖，用心听。”
那眼神中的信任和期许，如同无声的安抚，让周明躁动的心渐渐平静下来，重新专注于师傅的讲解。
直到一个月后，周明逐渐适应了上课的日子，如意这才不再停留，只每日送完人来就回去了。
下学后，如意从不急切询问学了什么，只是温柔地牵起他的手，带他在庭院里散步。
“明儿，今日在书斋可开心？”她问。
“开心！赵师傅讲了个‘孔融让梨’的故事！”周明奶声奶气地回答。
“哦？那明儿觉得，孔融为什么要把大梨让给哥哥呢？”
“因为…因为要尊敬兄长！”周明努力回忆着先生的话。
“嗯，明儿真聪明。”如意笑着摸摸他的头，“尊敬兄长是美德。不过，娘觉得，孔融心里一定也很喜欢那个大梨吧？”
周明眨巴着大眼睛，点点头。
“所以呀，”如意蹲下身，看着儿子的眼睛，“懂得分享和谦让固然好，但更重要的是，要明白自己真正想要什么，也要懂得尊重自己的心意。有时候，表达自己的需要，也是一种勇敢哦。”
周明似懂非懂，但母亲温柔的话语和眼神，却深深印在了他心里。
有时，如意会指着庭院里的花草树木教他认字。
“明儿看，这是‘花’字，就像这朵月季一样美丽。”
“这是‘树’字，你看它多像一棵大树，稳稳地站着。”
她将枯燥的文字与鲜活的生命联系起来，让周明在玩耍中不知不觉地记住了字形字义。
她还会在睡前，将师傅教的《千字文》片段，编成简单有趣的小故事讲给他听。
故事里，有“天地玄黄”的壮阔，有“寒来暑往”的规律，更有“知过必改，得能莫忘”的道理。
周明听得津津有味，在母亲温暖的声音和怀抱里，那些深奥的文字渐渐有了温度和意义。
皇帝偶尔会“路过”周明读书的地方，或在偏殿窗外驻足片刻。
他会看到周明端坐在小书案前，跟着师傅摇头晃脑地念着“人之初，性本善”，小模样认真又可爱。
会看到如意安静地坐在廊下，目光温柔地注视着书斋的方向，嘴角带着恬淡的笑意。
会看到下学后，周明像只小雀儿般扑向母亲怀里，兴奋地讲述着今日所学，如意则耐心倾听，适时引导。
这一幕幕温馨的画面，如同涓涓细流，无声地浸润着皇帝那颗因权力和隐疾而变得冷硬的心。