巷口的灯笼熄了。
夜澜没有停下，脚步穿过熔岩洞窟入口时，衣摆带起一阵灼浪。洞内岩壁泛着暗红光晕，脚下石板裂纹中渗出丝丝热气，像是大地在喘息。他一路未语，右手始终按在剑柄上，直到踏入中央池台，才缓缓松开五指。
池中熔岩翻涌，雷嗔赤身浸在深处，银发如电丝般漂浮，耳后两片蛟鳞不断震颤。一根漆黑锁链从洞顶垂下，末端缠绕着他胸口，每抽动一次，就有细密雷光顺着锁链劈落，钻入体内。他的身体绷得像一张拉满的弓，肌肉抽搐，牙关紧咬，却一声不吭。
夜澜盯着那根锁链——雷劫淬体索，能引渡天雷强化血脉，但稍有失控便会反噬经脉。他没多言，盘膝坐于池边石台，闭目凝神，意识瞬间沉入玄灵幻天塔第四层。
塔内，元婴投影已立于战阵中央。
那是个须发皆白的老者，手持无锋木剑，气息浑厚如山岳。夜澜刚一出现，对方便动了。剑影横扫，空气炸裂，逼得他翻身跃退三丈，掌心迅速结印，冰雷双脉同时催动，寒霜与紫电交织成网，迎向第二击。
第一日，败。
第二日，断左臂。
第三日，识海震荡，吐血三升。
塔内时间流速百倍，外界不过瞬息。夜澜一次次倒下，又一次次站起。他不再依赖招式精妙，而是用最笨的办法——硬接、硬扛、硬破。每一次被击溃，都在记忆中复盘老者的起手角度、力道轨迹、呼吸节奏。到了第七日，他终于捕捉到一丝破绽：老者出剑前，右肩会微不可察地沉下半寸。
机会只有刹那。
他蓄势待发，双掌合拢，冰雷之力压缩至极限，猛然推出。轰然巨响中，元婴投影胸口炸开一道裂痕，身形晃动。
赢了半招。
可就在他松劲的瞬间，体内气血骤然逆冲，经脉如被千针穿刺。那是强行超载双脉的代价。他闷哼一声，跪倒在地，嘴角溢出血丝。
外界，熔岩池边。
幽瞳突然睁开眼。
她原本伏在石台上，三尾轻垂，此刻猛地抬头，血瞳完全裂变为三勾玉形态。一股强烈的危机感从生命印记中传来——夜澜的经脉正在崩裂边缘，若再持续一刻，便是废脉之险。
她腾身跃起，尾巴横扫，将池边一排丹药瓶尽数打翻。瓷瓶碎裂声清脆刺耳，药粉洒落岩面，瞬间被高温蒸腾成雾。她张口欲喊，却发现无法直接穿透幻天塔的屏障。
“雷嗔！”她厉声喝道。
雷嗔本就紧盯着夜澜，此刻察觉异样，猛然抬头。见夜澜面色青白，额角血管暴起，呼吸紊乱，当即怒吼：“混账！还不醒？”
他一把扯下胸前雷劫淬体索，链条崩断，火星四溅。翻身跃出熔岩池，赤脚踏火而行，足尖电弧狂跳。抬手召出龙角骨鞭，狠狠抽向洞顶积云。
轰隆！
乌云翻滚，一道粗壮雷柱自穹顶劈落，直指夜澜头顶。这不是攻击，是强行打断入定的极端手段。若夜澜再不醒来，这一击足以让他昏迷数日。
千钧一发之际，夜澜睁眼。
他右手撑地，左手疾抬，掌心向上，一道冰雷交织的护盾瞬间成型。雷柱砸落其上，轰然炸开，气浪掀飞四周碎石，连幽瞳都被震退数步。
夜澜喘息粗重，胸口剧烈起伏。但他没看雷嗔，也没理会幽瞳，而是低头看向自己双手。指尖微微颤抖，经脉中残留的痛感仍在蔓延，可就在那痛楚深处，一丝银光正悄然游走，如同新生的藤蔓，缓慢却坚定地扎根于冰雷双脉之间。
那是突破的征兆。
不是简单的强度提升，而是灵脉本质的蜕变。
“你疯了吗？”雷嗔怒吼，骨鞭指向夜澜，“再晚一秒，你就得瘫一辈子！你以为你是铁打的？”
夜澜缓缓抬头，面具下的眼神冷得惊人：“我没疯。我知道极限在哪。”
“你知道个屁！”雷嗔一脚踹翻身旁石墩，碎石四溅，“上次你差点死在寒渊，这次又要玩命？谁准你拿自己当试验品的？”
“没人准。”夜澜站起身，声音低沉却不容置疑，“是我自己选的。你不也一样？泡在这熔岩里挨雷劈，图什么？”
雷嗔一怔，随即冷笑：“我图你能活着走出这场大战。”
“所以我必须更强。”夜澜一步步走向池心，“你们要我当领袖，那就别指望我躲在后方安安全全地指挥。我要的不是命苟活，是要赢。”
话音未落，他纵身跃入熔岩池。
高温扑面，衣物瞬间碳化脱落，露出遍布旧伤的躯体。他盘坐于池底，双手结印，再度闭目。意识重新沉入幻天塔第四层。
元婴投影已恢复如初，持剑而立。
夜澜没有犹豫，主动出击。这一次，他不再防守，而是以伤换招，任由对方剑锋划过肩膀，也要将掌心雷爆打入其丹田。战斗愈发惨烈，塔内空间震荡不止，仿佛随时会崩塌。
外界，熔岩池表面开始沸腾。
一圈圈涟漪扩散，池水竟渐渐凝出细小冰晶，又在下一瞬被高温融化。冰与雷的气息交织升腾，形成诡异的气旋。幽瞳站在池畔，三尾紧绷，血瞳死死盯着夜澜的身影。
“他又进去了……”她喃喃。
雷嗔握紧骨鞭，指节泛白：“疯子，真是个疯子。”
可他也知道，夜澜从不做无谓之举。每一次拼命，都是为了把命运攥得更紧一点。
时间流逝，塔内已是第三十日。
夜澜浑身浴血，左腿断裂，右臂经脉尽毁，却仍站着。他靠的不是体力，而是意志。每一次倒下，都用牙齿咬住地面爬起；每一次濒临昏迷，都用雷光刺激神经强行清醒。
终于，在第一百零八次对决中，他抓住那个半寸的破绽，双掌贯入元婴投影心口，将其彻底击溃。
轰！
投影炸裂，化作光点消散。塔第四层中央，浮现出一道全新剑意烙印——那是经过百日生死磨砺所凝练出的战斗本能，已融入神魂。
与此同时，外界熔岩池中，夜澜猛然睁眼。
一道剑气自他体内迸发，穿透池水，直冲上方岩壁。轰然巨响中，坚硬玄岩被生生劈开一道深痕，碎石滚落如雨。
他缓缓抬起手，指尖一缕银光流转，随即隐入皮下。
雷嗔瞪大双眼：“这股气息……”
幽瞳轻声道：“他突破了。”
可话音刚落，夜澜胸口忽然裂开一道血痕，鲜血汩汩涌出。那是强行融合新剑意对经脉造成的撕裂伤。他脸色苍白，却依旧端坐不动，仿佛感受不到疼痛。
雷嗔暴喝一声，冲到池边：“你还想撑到什么时候？”
夜澜缓缓抬头，面具下的嘴角竟扬起一丝笑意：“撑到你们不能再替我挡刀为止。”
雷嗔拳头紧握，眼中怒火翻腾，却又夹杂着一丝说不出的复杂情绪。他猛地抽出骨鞭，指向夜澜鼻尖：“再敢这么玩命，下次我不劈你头顶，直接劈你脚底板，让你一辈子爬着走。”
夜澜没回应，只是闭上了眼。
池水再次归于沸腾，冰雷之气交织升腾，映照出三人凝固的身影。
幽瞳尾巴尖悄然绽放一朵冰花，转瞬即融。
雷嗔站在池边，赤脚踩着滚烫岩石，电弧在足尖跳跃不息。
而池中央，夜澜盘坐如雕像，胸口血痕仍未止住，一滴血珠顺着肋骨滑落，坠入熔岩，发出轻微的“嗤”声。
火焰吞没了那抹红。