运输车将杨帆的小队送至南部雨林的边缘后，便遵照指令返回。当车辆的引擎声彻底消失在身后，一股截然不同的、充满磅礴生命力的气息便如同温暖的潮水般，将四人彻底包裹。
踏入雨林的第一步，感官便受到了强烈的冲击。与外界的废土荒芜、辐射区的死寂扭曲，甚至是遗忘山脉那充满攻击性的诡异环境都完全不同。
这里的空气湿润而清新，带着泥土的芬芳、草木的清香和淡淡的花蜜甜意，几乎嗅不到辐射的金属腥气或病毒的甜腻恶臭。高大的乔木遮天蔽日，树冠层层叠叠，将大部分阳光过滤成一片柔和的、绿意盎然的微光。然而，这并非昏暗，因为许多植物的叶片、藤蔓，甚至一些巨大花朵的花蕊，都在自主散发着柔和的、不同颜色的光芒——淡绿、莹蓝、暖黄……如同无数盏天然的生体灯，将林下空间点缀得如梦似幻。
“这些发光的植物……”邓超第一时间打开了便携式基因检测仪，屏幕上的数据快速跳动，“它们在进行一种……增强型的光合作用？不，不止！它们还在释放一种温和的生物能量场！”
他调整着探测精度，脸上露出难以置信的神色：“环境基础病毒浓度……读数很高，甚至不亚于一些中度辐射区！但是……能量形态极其稳定！几乎没有检测到常见的攻击性、侵蚀性波动！这里的病毒粒子，像是……被驯化了？”
这个发现让所有人都感到震惊。病毒，那带来末日、引发异化、如同跗骨之蛆的恐怖存在，在这里，竟然呈现出一种近乎“温和”的状态？
随着他们小心翼翼地向雨林深处推进，更多颠覆认知的景象映入眼帘。
一群皮毛呈现翡翠色泽、体型小巧的、类似松鼠的生物，灵活地在枝头跳跃。它们并不以坚果为食，而是偶尔会停留在某些发光的叶片或花朵旁，用小爪子轻轻触碰，仿佛在“汲取”光芒，身体也随之变得更加晶莹剔透。而那些被触碰的植物，光芒只是微微黯淡，很快又恢复如初，并未表现出任何抗拒。
更令人惊奇的是，他们遇到了一小群正在林间空地上安静啃食着某种发光苔藓的变异鹿。这些鹿的体型比旧世界的同类更加高大健美，毛色油亮，而它们那分叉复杂的鹿角上，并非光秃秃的骨质，而是缠绕着翠绿欲滴的、开着细小蓝花的藤蔓。当一只潜伏在阴影中的、身上带着紫色斑纹的猎食者（一种被病毒改造的大型猫科动物）试图发动袭击时，鹿角上的藤蔓仿佛拥有自主意识般骤然收紧，藤蔓尖刺弹出，释放出一股让空气都微微扭曲的无形波动！那猎食者发出一声痛苦的嘶鸣，如同被无形之力击中，踉跄着后退，最终悻悻离去。而那只鹿，则安然地继续进食，甚至低头用鼻子蹭了蹭鹿角上的藤蔓，仿佛在表示感谢。藤蔓也轻柔地摆动，蓝花微颤。
“共生……真正的共生！”苏婉眼中闪烁着激动的光芒，她的植物亲和能力让她比其他人更能感受到这片森林中流淌的和谐韵律，“那些藤蔓依靠鹿角获得更广阔的生存空间和移动能力，同时为鹿提供防御。它们在交换能量，共享生命！我能感觉到……它们之间的‘喜悦’。”
她蹲下身，将手轻轻按在湿润的、覆盖着发光菌类的苔藓上，闭上眼感受。“这片土地……病毒不再是破坏者，它像是一种……催化剂，一种粘合剂，促进了不同物种之间更深层次的能量循环和依存关系。太不可思议了……”
林锐紧握着他的水晶匕首，警惕并未放松，但眼神中也充满了震撼。他低声道：“这里……简直像是末日的反面。如果外面的世界是地狱，这里就是……天堂的雏形？”
杨帆沉默地观察着一切。他的精神力谨慎地延伸出去，感受到的不再是混乱与暴戾，而是一种庞大、复杂却井然有序的生命网络。每一种生物，每一株植物，都像是这个网络中的一个节点，彼此连接，能量在其中温和地流淌、循环。他手臂上那些被药剂压制下去的紫色纹路，在这里似乎也变得更加“安静”，甚至隐隐传来一种奇异的“舒适”感，仿佛回到了某种熟悉的环境。
“并非没有危险。”杨帆提醒道，他指向远处一株巨大的、盛放着鲜艳红花、散发着诱人香气的植物。检测仪立刻发出轻微警报，显示那花朵周围凝聚着高浓度的神经麻醉性能量。“和谐，建立在它们自身的规则之上。闯入者若不了解规则，同样会付出代价。”
但这警告，更从反面印证了这片雨林生态的独特与强大。它不是靠蛮力毁灭异己，而是以一种更加精密、更加根本的方式，维持着内部的平衡与纯净。
生态守护者……他们究竟是一群怎样的人？他们是如何做到，在这片被“星尘”洗礼过的土地上，建立起如此奇迹般的共生生态？他们掌握的，难道不仅仅是抑制病毒的方法，更是……引导、利用甚至与病毒和谐共处的至高智慧？
小队成员心中原有的疑虑和戒备，在这一刻，开始悄然转向一种更深层次的好奇与敬畏。这片南部雨林，用其无声却磅礴的生命交响，为他们即将到来的会面，谱下了一个充满希望与神秘的前奏。他们寻找的“曙光”，或许不仅仅是一份药剂，更可能是这样一种……与灾难共存，甚至化灾难为契机的生存之道。