就在云梦瑶感觉体力即将耗尽，每一步都如同踩在棉花上，肺部火辣辣地疼痛，神识也因过度警戒而阵阵刺痛，几乎要再次昏厥过去之际，她奋力拨开一片异常浓密、长满尖刺的暗紫色灌木丛，眼前骤然一亮！
豁然开朗！
映入眼帘的景象，让她几乎停滞的呼吸都为之一顿！
这是一个隐藏在两座陡峭山峰夹缝之中的小型山谷！谷口狭窄，仅容两三人并肩通过，且被茂密的藤蔓和垂落的气生根须半掩着，极为隐蔽。谷内空间却出乎意料地开阔，地势相对平坦，土壤是罕见的深黑色，散发着肥沃的气息。最引人注目的是山谷中央，一个约莫亩许大小的清澈水潭，潭水碧绿，深不见底，水面氤氲着淡淡的白色灵气，使得周围的空气都湿润而清新。水潭边生长着一些外界罕见的灵草，虽然品阶不高，但长势喜人。
山谷三面被陡峭的岩壁环绕，岩壁上爬满了厚厚的老苔和散发着微弱荧光的藤蔓，提供了天然的屏障。更重要的是，云梦瑶敏锐地察觉到，此地的天地灵气，虽然依旧以木、水属性为主，但相比外面那种极端失衡的状态，竟然显得平和了许多！金、火、土三种属性的灵气虽然依旧稀薄，却不再是被完全压制到近乎消失的状态，而是如同溪流中的金沙，虽然细微，却稳定地存在着，仿佛被某种无形的力量调节着，维持着一种脆弱的、却真实存在的动态平衡！
“天无绝人之路！这山谷……简直是绝境中的桃源！有稳定水源，灵气相对均衡，地势易守难攻！太好了！终于可以暂时喘口气了！”
狂喜如同暖流般涌过心头，但她立刻强行压下。越是关键时刻，越要谨慎。她并没有贸然进入，而是强撑着疲惫不堪的身体，将神识如同最纤细的蛛丝般小心翼翼地向谷内延伸，【灵眸术】也运转到极致，仔细探查着每一个角落。
她检查了岩壁是否有妖兽洞穴，感知了水潭深处是否有危险气息，甚至留意了地面是否有大型兽类的足迹。反复确认之后，她终于松了口气——这个山谷似乎没有强大的妖兽盘踞，只有一些无害的小型昆虫和普通鸟雀，是一处难得的净土。
她选择了一处靠近西面岩壁、上方有巨石突出可遮风挡雨的凹陷处作为临时的“洞府”。这里相对干燥，视野开阔，又能观察到谷口的情况。她砍来一些坚韧的树枝和宽大如伞的不知名树叶，用藤蔓勉强捆扎，搭了一个仅能容身的简陋窝棚，虽然四面透风，但总算有个遮雨的地方。她又费力地搬来一些光滑的鹅卵石，在水潭边垒了一个简单的灶坑，以备日后生火之用。
有了相对安全的落脚点，云梦瑶终于可以稍微放松紧绷的神经，开始系统地处理自身的伤势。她将这一路采集到的紫色苔藓捣碎，外敷在几处较深的伤口上，清凉的感觉稍稍缓解了疼痛；又将那水灵兰的叶片嚼碎服下，精纯的水灵气滋润着干涸的经脉，补充着消耗的水分；甚至尝试着将那一小团碧鳞螭的木毒胆气，用微弱的火灵力小心煅烧、提纯，虽然过程险象环生，但最终得到了一小撮墨绿色的毒粉，被她小心收好，或许未来能炼制毒符或用于陷阱。
同时，她开始尝试利用此地相对平和的灵气环境进行修炼恢复。她在水潭边选择了一处灵气较为汇聚的点，用捡来的几块蕴含微弱灵气的鹅卵石，按照《基础阵法详解》中记载的简陋版【小聚灵阵】的图案，勉强布置了一个阵法。虽然效果微乎其微，只能将周围的灵气浓度提升微不足道的一丝，但对她此刻的状态而言，已是雪中送炭。
日子在艰苦却充实的求生中一天天过去。白天，她小心翼翼地探索山谷，采集更多可用的草药和食物（一些可食用的菌类和野果），加固窝棚，利用无妄剑削制一些简陋的木矛和陷阱部件，布置在谷口和一些可能被潜入的岩壁缝隙处。晚上，她则全力运转《五行归元诀》，引导着山谷内相对均衡的灵气，缓慢而坚定地修复着受损的经脉和丹田。
她的伤势在缓慢而稳定地好转，灵力也渐渐恢复到了炼气二层左右的水准。更让她欣喜的是，在这种极端环境下，为了生存而不断运用五行灵力和无妄剑意，她对力量的掌控变得更加精妙入微。心念一动，灵力属性转换更加流畅；无妄剑握在手中，如臂使指，那种“斩断”的意念运用得更加得心应手，消耗也更小。她甚至开始尝试用此地丰富的木、水材料，制作最简单的【清水符】、【藤绕符】，虽然成功率不高，威力也有限，但这是一个良好的开端，是她重拾信心的象征。
云梦瑶心道： “果然，压力才是最好的催化剂。在这里每一天的生存，都比在天衍宗按部就班的修炼收获更大！对五行的理解，对剑意的运用，都在飞速提升！塞翁失马，焉知非福！”
小金在灵兽袋中温养了数日后，也终于苏醒过来，虽然依旧虚弱，但已能自行出来活动，吞服一些云梦瑶为它准备的、富含灵气的浆果和肉糜（来自误入陷阱的小型野兽）。它对云梦瑶更加依赖，时常蜷缩在她脚边，用湿漉漉的鼻子蹭她，金色的眼眸中充满了劫后余生的庆幸和信任。
一切，似乎都在向着好的方向发展。云梦瑶甚至开始思考，等伤势再好一些，或许可以尝试探索山谷更深处，或者寻找离开这片雨林的方法。
然而，她并不知道，在她于这蛮荒雨林中艰难求生之际，远在不知多少万里之外，那片她曾经挣扎、奋斗过，也充满了恩怨纠葛的天衍宗内，一场因她而起的、跨越遥远距离的风暴，正在某座灵峰之上悄然酝酿。
（场景转换：天衍宗，水月峰，圣女洞府）
水月峰，天衍宗五峰之一，以水系功法着称，峰内终年云雾缭绕，水汽氤氲，宛如仙境。峰顶最佳的位置，一座精致的白玉阁楼临崖而建，飞檐翘角，灵气逼人。此处，正是水月峰圣女柳依依的修行洞府。
此刻，阁楼内檀香袅袅，陈设华美。柳依依身着一袭流光溢彩的水蓝色真传弟子裙衫，裙摆绣着繁复的云水纹，更衬得她身姿窈窕，容颜绝美。然而，她此刻却并非在静修悟道，而是静静地站在那扇巨大的、可以俯瞰云海翻涌的琉璃窗前。窗外云霞绚烂，仙鹤清鸣，但她那双秋水般的眸子中，却不见丝毫欣赏之意，反而笼罩着一层化不开的阴霾与冰冷刺骨的寒意。
她的手中，紧紧攥着一枚约莫拇指大小、材质非金非玉、此刻正闪烁着不稳定猩红光芒的符箓。这是“影煞”组织专用的高级传讯符，价值不菲，通常只用于传递极其重要或紧急的消息。
符箓中，一个经过处理、显得沙哑而恭敬的声音，正清晰地汇报着：
“……圣女，根据‘影煞’在坠龙涧外围的最新探查，以及黑风山脉附近几个隐秘观测点捕捉到的、极其微弱但特征明显的空间波动残痕，经过三位阵法大师的联合推演分析……目标云梦瑶，有超过七成的可能性，并未在空间乱流中陨落。”
声音顿了顿，似乎也在消化这个令人意外的结论，然后继续道：“综合所有线索，最大的可能是……她激活了坠龙涧底那座早已被宗门列为‘废弃’、甚至记载都语焉不详的古传送阵，并被随机传送了出去。传送的最终落点，根据波动轨迹和能量残余属性逆向推算……极大概率指向大陆极南之地，那片被称为修真者坟墓的蛮荒绝域——‘万瘴雨林’！”
“万瘴雨林？” 柳依依原本冰冷的眸子骤然收缩，瞳孔深处闪过一丝难以置信，随即被更深的怨毒所取代。她的声音如同万年寒冰相互摩擦，冰冷刺骨，几乎能冻结空气，“那个鬼地方？终年毒瘴弥漫，妖兽横行，据说深处连元婴老怪都不敢轻易涉足？她一个练气期的废物，靠着狗屎运得了点机缘，怎么可能在那种地方活下来？！空间传送的撕扯之力，就足以让她粉身碎骨！”
柳依依心中暗想： “云梦瑶！你的命怎么就那么硬？！坠龙涧下，有筑基后期邪修追杀，你居然能逃掉！空间乱流，连金丹修士都未必能扛住，你居然还能活下来？！凭什么？！凭什么我柳依依天生水灵根，资质卓越，师尊宠爱，却要一次次在你这个五行废体的贱婢手上吃亏受辱！我不甘心！我绝不甘心！”
强烈的嫉妒和屈辱感如同毒蛇般啃噬着她的心。她想起了外门大比擂台上，云梦瑶那看似狼狈却最终逆转的身影；想起了宗门内渐渐流传开的关于“五行仙子”的议论；更想起了自己暗中动用的那些手段，却一次次如同泥牛入海，反而似乎助长了对方的气运！这一切，都让她对云梦瑶的恨意达到了顶点。
“回圣女，”传讯符中的声音似乎感受到了她的怒意，语气更加谨慎，“此女……确实诡异。据情报显示，她似乎掌握着某种不为人知的保命底牌，而且气运……异于常人，不能以常理论之。不过，万瘴雨林环境之恶劣，远超想象。即便她侥幸未被空间之力撕碎，落入其中，也必然身受重伤，修为大损。加之那里资源匮乏，危险重重，她孤立无援，处境定然艰难到了极点。从某种意义上说……这或许，正是我们的机会！”
“机会？” 柳依依闻言，脸上的怒容渐渐被一种残忍而扭曲的笑容所取代，如同罂粟花般美丽却致命，“你说得对！这确实是天赐良机！在宗门之内，有那个老不死的邋遢师叔祖隐隐护着她，宗门规矩也束缚着手脚，我行事多有不便。但在那法外之地、蛮荒绝域……死个把身份不明的低阶弟子，谁能查得出来？就算查出来，谁又会为了一个可能早已尸骨无存的人，去追究万瘴雨林里发生的事情？”
她走到精致的沉香木梳妆台前，看着镜中自己那张倾国倾城、却因嫉恨而略显狰狞的脸庞。指尖划过冰凉光滑的镜面，仿佛在抚摸着想象中云梦瑶那令人厌恶的脖颈。
柳依依心道： “云梦瑶，这次，我看你还往哪里逃！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！万瘴雨林，就是你的葬身之地！我会让你知道，得罪我柳依依的下场，比被妖兽分尸、被毒瘴腐蚀还要凄惨万倍！你的那柄古怪的剑，你身上所有的秘密和机缘，都将是属于我的！”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝和狠厉，对着传讯符冷声下令，声音如同冰珠落玉盘，清晰而残酷：
“传我命令！第一，让‘影煞’立刻抽调一支精锐小队，成员至少练气后期，擅长追踪、隐匿和丛林作战，配备最好的解毒丹和避瘴符，不惜代价，潜入万瘴雨林外围区域，给我一寸一寸地搜！活要见人，死……要见尸！”
“第二，启动我们在南部州郡，特别是靠近万瘴雨林的所有坊市暗线！提高悬赏，收购一切关于陌生女修，尤其是受伤、独行、行为异常的女修的消息！任何蛛丝马迹都不能放过！赏格……提高到一万下品灵石！不，两万！我要让整个南部的散修和冒险者，都成为我的眼睛！”
“第三，”她顿了顿，语气变得更加阴森，“通知我们在宗门执法堂的‘钉子’，留意任何可能与云梦瑶有关的任务记录或人员调动。若有异常，立刻上报！”
“是！圣女！属下即刻去办！” 传讯符中的声音恭敬应命，猩红的光芒闪烁了几下，最终熄灭，恢复了平静。
柳依依将传讯符收起，转身再次望向窗外翻腾的云海，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度。阳光透过云层，洒在她绝美的侧脸上，却无法驱散她周身散发出的那股阴寒气息。
一场针对云梦瑶的、跨越了遥远时空的致命追杀，随着柳依依的一声令下，如同张开的无形巨网，悄无声息地向着大陆极南的那片蛮荒雨林，笼罩而去。
而此刻，刚刚在山谷中点燃第一缕炊烟，正准备尝试烤制猎获的云梦瑶，对即将到来的风暴，还一无所知。她的全部心神，都沉浸在如何在这片陌生的土地上，活下去，并变得更强。