石屋内的油灯，将杨帆和杨林兄弟二人的影子投在墙壁上，摇曳不定。窗外是浓得化不开的夜色，以及比夜色更沉重的、来自堡外的无形压力。光羽带回的消息，像一块块冰冷的石头，垒在杨帆的心头。
“……我们的人出不去，外面的消息进不来。黑云寨的游骑像跗骨之蛆，那些被悬赏吸引来的鬣狗在暗处窥伺。我们现在，就像是被人蒙住了眼睛，堵住了耳朵，只能在这堡里，等着不知道从哪个方向砍来的刀。”杨帆的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫。连续的征战、内部的压力、外部的封锁，让他身心俱疲，但眼神深处的火焰却从未熄灭。
杨林坐在他对面，身体依旧单薄，但眼神却比以往更加清亮和坚定。他轻轻咳嗽了一声，开口道：“哥，贾先生之前说过，知己知彼，百战不殆。我们如今对黑云寨的动向几乎一无所知，连自保都勉强，更遑论反击。我们需要眼睛，需要耳朵，需要能在黑夜里为我们看清前路的东西。”
“眼睛……耳朵……”杨帆喃喃自语，目光变得深邃起来，“周丕是拳头，霍去病（若存活）是尖刀，冯源是心脏，贾先生是头脑。我们还缺一样，隐藏在阴影里，替我们观察、倾听，并在必要时……悄然出击的利器。”
他看向杨林：“你之前研究阵法，对气机、痕迹颇为敏感。你觉得，该如何打造这把‘利器’？”
杨林沉吟片刻，道：“此机构，需绝对忠诚，直属于哥你一人。人员贵精不贵多，需心思缜密，耐得住寂寞，守得住秘密，更要……心狠手辣。他们需擅长潜伏、伪装、追踪、刺探，甚至……刑讯与暗杀。他们将是狼牙堡最锋利的匕首，也是最坚固的盾牌，但注定不能见光。”
不能见光。杨帆明白这四个字的分量。这意味着，这支力量将游走在道德与律法的边缘，执行最黑暗的任务，背负最沉重的罪孽，却可能永远得不到应有的荣誉。
“光羽。”杨帆几乎是立刻就确定了人选。那个沉默寡言，存在感极低，却总能在他最需要的时候带来关键信息，并且毫不犹豫执行最危险任务的年轻斥候。他就像他的代号一样，是光芒下的阴影，是无声的羽翼。
“传光羽。”杨帆对门口的卫兵吩咐道。
不多时，光羽悄无声息地出现在石屋内，如同融入夜色的幽灵。他左臂的伤似乎好了些，但脸色依旧苍白，眼神平静无波，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
“光羽，坐。”杨帆指了指旁边的木凳。
光羽默默坐下，腰背挺直，目光落在杨帆身上，等待指令。
“狼牙堡如今的情况，你都清楚。”杨帆开门见山，“我们成了瞎子，聋子。这样下去，迟早被韩当困死、玩死。我们需要一支力量，一支只在暗中活动的力量，替我们看清敌人，探听消息，必要时，清除隐患。”
光羽的眼神微微动了一下，依旧没有说话。
“我欲组建此机构，暂命名为‘夜枭’。”杨帆盯着光羽的眼睛，“取其夜间活动，目光锐利之意。它直属于我，独立于陷阵营和斥候营之外。你，可愿为我执掌此‘夜枭’，成为狼牙堡在暗夜中的眼睛？”
石屋内陷入了短暂的寂静。油灯爆开一个灯花，发出轻微的噼啪声。
光羽缓缓抬起头，那双平日里几乎没有任何情绪波动的眼睛里，此刻却闪过一丝极其复杂的光芒。有惊愕，有凝重，也有一种被绝对信任所带来的、沉甸甸的责任感。他深知这个位置意味着什么——权力、危险、以及永恒的阴影。
他没有立刻回答，而是沉默了片刻，仿佛在权衡，又像是在做出某种重大的决定。最终，他站起身，单膝跪地，抱拳行礼，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的坚定：
“光羽，领命。必不负堡主重托！”
没有慷慨激昂的誓言，只有这简单的一句承诺，却比任何话语都更有力量。
“好！”杨帆上前，亲手将他扶起，“人员由你亲自挑选，首要条件是忠诚与可靠。可从斥候营中遴选精锐，也可从最早跟随我们的流民中，寻找那些心思灵巧、背景干净、且不易引人注目者。宁缺毋滥！”
“是。”
“杨林会协助你。”杨帆看向弟弟，“他研读阵法，对气机、伪装、陷阱有所涉猎，可为‘夜枭’提供一些……特别的手段。”
杨林点了点头，对光羽道：“光羽兄，我这里有一篇粗浅的《隐气诀》，或许对潜伏有些帮助。还有一些利用常见材料制作简易迷烟、毒饵的方子，虽不入流，关键时刻或可保命。”
光羽眼中闪过一丝讶异，随即化为感激，对杨林抱拳致谢。他没想到，这位看似文弱的二公子，竟也涉足此等阴诡之道。
接下来的几天，狼牙堡表面依旧如常，周丕的怒吼声和士兵的操练声每日响起，冯源依旧为物资精打细算。但在暗地里，一场无声的筛选和组建正在进行。
光羽的行动效率极高。他避开了所有可能引人注目的对象，目标明确地找上了几个人：一个曾是猎户、对山林气息和追踪极其敏锐的老兵；一个因家乡被毁、沉默寡言却观察入微的年轻流民；一个原本在市井中做些小偷小摸、身手灵活、擅长伪装的机灵鬼；还有一个则是原斥候营中，以冷静和精准着称的弩手。
这些人被光羽以各种名义，悄无声息地调离了原有岗位，集中到了堡内一处偏僻、废弃的地窖之中。这里，将成为“夜枭”最初的巢穴和训练场。
地窖内光线昏暗，只有几盏油灯提供着微弱的光亮。空气中弥漫着尘土和霉味。光羽站在五人面前（包括他自己），目光如同冰冷的刀锋，逐一扫过这些即将成为他第一批班底的面孔。
“从今天起，你们不再属于陷阵营，也不再属于斥候营。”光羽的声音低沉而冰冷，在地窖中回荡，“你们只有一个身份——‘夜枭’。堡主的眼睛，狼牙堡的影子。”
“我们的任务，是潜伏，是监听，是追踪，是刺探。我们不需要荣誉，不需要掌声，甚至不需要被人记住。我们只需要完成任务，用任何必要的手段。”
“在这里，你们将学习如何像影子一样移动，如何让自己的呼吸融入风声，如何从最细微的痕迹中读出信息，如何利用人性的弱点，以及……如何在最短的时间内，让一个不肯开口的人，说出我们想知道的一切。”
他拿起杨林提供的那卷《隐气诀》和一些记载着阴损技巧的皮纸。
“这些，是你们活下去、完成任务的本钱。学不会，就死。暴露了，也死。没有第二次机会。”
残酷的训练，从这一刻正式开始。地窖中，开始了日以继夜的潜伏练习、伪装技巧、痕迹辨识、刑讯模拟，甚至是最基础的格杀术。光羽亲自示范，要求严苛到近乎残忍。惨叫声偶尔会从地窖深处隐约传出，但很快就会被更深的寂静吞没。
狼牙堡的暗夜之眼，就在这阴暗、潮湿、充满痛苦与秘密的地窖中，悄然睁开。它的第一个任务，也即将由光羽亲自下达——摸清黑云寨外围游骑最新的活动规律，并尝试寻找一条可能存在的、未被封锁的微小缝隙。
暗战的序幕，由这最初的几只“夜枭”，悄然拉开。