桂花树种下后，小院里似乎瞬间就多了几分生气。
傍晚时分，顾枭和玉清喜欢搬了椅子坐在树下喝茶，看着夕阳余晖将小楼的红砖染成温暖的橙色。
“过几天，想请几个人来家里吃顿便饭。”顾枭吹开茶沫，忽然说道。
玉清端着茶杯的手微微一滞，抬眼看他：“请谁？”
“德盛行的王经理，汇通钱庄的刘掌柜，还有帮我们联系过几次货运的孙二爷。”顾枭报出几个名字，都是目前生意上往来密切、且给过他们帮助的人，“乔迁之喜，也该表示一下感谢。”
玉清沉默了下来，邀请客人来家里……这意味着他需要以主人的身份出面应酬。
这和他平时在铺子里安静地记账、或者在后院打理家务完全不同，那些过往的经历，让他对站在人前，尤其是站在一群有身份的、精明的男人面前，本能地感到一丝畏缩和不适。
他习惯了隐藏在顾枭的身后，做好支撑的工作。阳光下的觥筹交错，言笑晏晏，似乎离他很远。
顾枭看出他的迟疑，放下茶杯，目光平静地看着他：“玉清，这是我们的家。你是这里的主人，也是顾氏商行的合伙人。于公于私，你都应该在场。”
他的语气不是命令，而是陈述，带着一种温柔的信任：“不用担心，只是吃顿便饭，随意聊聊。”
我们的家……主人……合伙人……
这几个词像石子投入玉清的心湖，激起圈圈涟漪。
他想起那张写着“合伙人”的身份证件，想起院子里那棵刚刚种下的桂花树。
是啊，他不再是那个需要看人脸色、揣摩人心的玉清了。
他是这里的主人，他有资格，也有责任，站在顾枭身边，共同面对一切，包括社交。
他深吸了一口气，压下心头那点残存的怯意，迎上顾枭的目光，点了点头：“好，我来准备。”
既然答应了，玉清便立刻投入了准备工作中。他不再是被动地等待顾枭安排，而是主动地承担起来。
他首先找来纸笔，根据几位客人的籍贯和喜好，拟定了一份菜单。
既要有几样撑场面的硬菜，也要有清爽可口的家常小炒，还要考虑到刘掌柜年纪稍长，口味可能偏软烂清淡一些。
“红烧肉要做，王经理是北方人，应该喜欢。清蒸鱼不能少，寓意好。再加个蟹粉豆腐，刘掌柜牙口不太好……孙二爷喜欢喝酒，得准备几个下酒的小菜……”玉清一边写，一边低声自语，神情专注。
顾枭坐在一旁，看着他蹙眉思索、时而落笔的样子，心里涌起一股奇异的暖流和自豪。
他的玉清，聪明，细心，一旦决定了要做某事，便会全力以赴，展现出惊人的条理性和执行力。
菜单拟定后，玉清没有假手他人，亲自去了市场。
他在各个摊位前流连，仔细挑选着最新鲜的五花肉，活蹦乱跳的鱼，嫩滑的豆腐……他现在能为了几个铜板，和卖菜的阿婆认真地讨价还价，神态自然，没有半分扭捏。
此刻的他，不再是那个不食人间烟火的“观音”，而是一个精打细算、用心经营着家庭生活的寻常男子。
采购回来，玉清又忙着打扫布置。
他将客厅收拾得一尘不染，沙发靠垫拍得松软，茶几上的烟灰缸擦得锃亮。
他还抽空去花店买了几支便宜的时令鲜花，插在一个玻璃瓶里，放在客厅显眼的位置，顿时给家里增添了几分雅致和生气。
顾枭想帮忙，却发现自己有些插不上手。玉清似乎对这一切驾轻就熟，安排得井井有条。他只是在玉清需要搬动重物时，才上前搭把手。
“需要请个厨子吗？”顾枭问。
他知道玉清会做些家常菜，但一个人做那么多菜他担心会累到玉清。
“不用。”玉清摇摇头，眼神坚定，“我自己来。”
他想亲手操办这场属于他们“家”的第一次正式待客，这不仅仅是一顿饭，更是一种宣告，一种姿态。
顾枭看着他忙碌而坚定的背影，没有再劝，他相信玉清能做到。
宴客的日子到了，天刚蒙蒙亮，玉清就起来了，厨房里很快响起了有节奏的切菜声和锅碗瓢盆的轻微碰撞声。
顾枭醒来时，就闻到空气中弥漫开一股诱人的肉香。
他走到厨房门口，看到玉清系着干净的围裙，正站在灶前，小心地翻动着锅里色泽红亮的红烧肉。
他的侧脸在晨曦和灶火的映照下，显得格外柔和专注，额角渗出细密的汗珠。
“怎么起这么早？”顾枭问。
玉清回头看他一眼，笑了笑：“有些菜得提前准备，火候才够。”他手下没停，用勺子舀起一点汤汁尝了尝味道，微微点头。
顾枭没有打扰他，自己去打了水洗漱。
他看着玉清在厨房里忙碌的身影，觉得这个家，因为他的存在，充满了令人心安的烟火气。
傍晚，华灯初上。德盛行的王经理最先到，他是个微胖的中年人，未语先笑。
顾枭在门口迎他进来。
“顾老板，恭喜乔迁啊！这地方真不错！”王经理笑着拱手，目光好奇地扫过布置得简洁而温馨的客厅。
“王经理客气，快请进。”顾枭将他让进屋。
这时，玉清正好从厨房出来，手里端着一盘切好的水果拼盘。
他换下了围裙，穿着一件月白色的长衫，头发梳理得一丝不苟，额间朱砂净显，整个人清俊又沉静。
王经理看到玉清，愣了一下。
他常在顾氏商行见到这位管账的“玉清先生”，知道他是顾枭极信任的人，却没想到会在家里见到，而且是以这样一种主人的姿态。
顾枭自然地揽过玉清的肩膀，对王经理介绍道：“王经理，这位是玉清，我的合伙人，也是家里的另一位主人。”
他又对玉清说：“玉清，这位是德盛行的王经理。”
玉清将果盘放在茶几上，转过身，对王经理微微颔首，露出一抹清淡而得体的微笑：“王经理，欢迎光临。顾枭常提起您，多谢您平日对商行的照顾。”
他的声音平和，态度从容，没有一丝一毫的谄媚或怯场，完全就是主人招待重要客人的仪态。
王经理毕竟是场面上的人，虽然心中诧异，但面上丝毫不露，立刻笑着回应：“玉清先生太客气了！早就听说顾老板有位得力助手，今日一见，果然名不虚传！打扰二位了！”
正寒暄着，刘掌柜和孙二爷也先后到了。顾枭同样郑重地将玉清以“合伙人”和“另一位主人”的身份介绍给他们。
刘掌柜眼中闪过一丝了然和赞赏，孙二爷则哈哈笑着拍了拍顾枭的肩膀，说了句“顾老板好福气！”，语气真诚，并无轻慢。
客人到齐，玉清便指挥着请来的一个临时帮佣将菜肴一一摆上桌。
红烧肉油亮诱人，清蒸鱼鲜嫩欲滴，蟹粉豆腐滑嫩鲜香，还有几样清爽时蔬和精致小炒，搭配得恰到好处，色香味俱全。
“都是玉清亲手准备的，家常便饭，诸位莫要嫌弃。”顾枭举杯道。
“哎呀！玉清先生好手艺！这看着就比馆子里的还香！”孙二爷是个直性子，大声赞道。
王经理和刘掌柜也纷纷附和。
席间，顾枭主要负责与客人交谈，谈论当下的生意行情，未来的合作可能。
玉清大部分时间安静地坐在一旁，偶尔给顾枭或客人布菜，动作优雅自然。
当话题偶尔涉及到某批货的具体账目，或者某个合同的细节时，顾枭会转头看向玉清，玉清便会言简意赅地补充几句，数据准确，条理清晰。
“……上个月那批洋货的账，玉清复核过，尾款应该在这周三之前结清。”顾枭对王经理说。
王经理想了想：“对，是有这么回事，我回头让账房查一下。”
玉清轻声接话：“王经理，货单编号是乙字柒佰叁拾肆号，您可以让账房先生核对一下。”
王经理有些惊讶地看了玉清一眼，随即笑道：“玉清先生真是心细如发，佩服佩服！”
刘掌柜也捻着胡须点头，对顾枭道：“顾老板，有玉清先生这样一位贤内……咳咳，得力合伙人在，何愁生意不兴啊！”他差点说漏嘴，及时改了过来，但赞赏之意溢于言表。
玉清只是微微笑了笑，继续安静地吃菜，适时地为客人添上酒水。
他表现得体大方，既不过分活跃抢了顾枭的风头，也丝毫不显拘谨小气，完全融入了这个“主人”的角色。
顾枭看着他从容应对，与几位重要的生意伙伴坦然交流，心中充满了难以言喻的满足和骄傲。
他的玉清，本就该如此，站在阳光之下，凭借自己的才智与能力，获得应有的尊重。
酒足饭饱，宾主尽欢。又喝了几轮茶，聊了些闲话，几位客人便起身告辞。
顾枭和玉清一起将客人送到院门口。
“顾老板，玉清先生，留步留步！今日叨扰了，饭菜非常可口！”王经理笑着拱手。
刘掌柜也点头：“二位伉俪……咳咳，二位合作默契，持家有方，令人羡慕啊！”他再次差点说顺嘴，老脸微红，赶紧掩饰过去。
孙二爷喝得有点多，用力拍着顾枭的肩膀，大着舌头说：“顾、顾老弟！玉清先生！好！你们都是这个！”
他翘起大拇指：“以后有啥事，尽管说话！”
送走客人，关上院门，将外面的喧嚣隔绝。院子里瞬间安静下来，只有风吹过树叶的沙沙声。
玉清长长地舒了一口气，一直挺直的脊背微微放松下来，脸上带着显而易见的疲惫，但那双眼睛，在廊下灯笼的光晕里，却亮得惊人，里面闪烁着一种如释重负的、带着成就感的微光。
客厅里杯盘狼藉，残留着宴席后的气息。请来的帮佣已经收拾了大部分碗碟去厨房清洗，但一些细碎的整理工作还需要自己做。
两人没有立刻休息，挽起袖子，一起动手。
玉清擦拭着茶几和桌面，顾枭则将椅子归位，把散落的瓜子皮果核扫干净。
他们之间没有太多交流，但动作默契，仿佛已经一起做了无数遍这样的事情。
收拾妥当，帮佣也结算了工钱离开，家里彻底恢复了宁静。
顾枭从屋里搬出两把藤椅，放在桂花树下。
初夏的夜风带着一丝凉意，吹散了残留的油烟味，也送来了泥土和草木的清新气息，隐约间，似乎还能闻到那棵小小桂花树苗散发出的、极其淡雅的植物清香。
两人并排坐在树下，都没有说话，享受着这忙碌后的片刻安宁。
夜空深邃，繁星点点，比在城市任何其他地方看到的都要清晰。
这里，是只属于他们的天地。
过了许久，玉清轻轻开口，声音带着一丝疲惫的沙哑，却又异常的平稳：“好像……也没有想象中那么难。”
他指的是以主人身份待客这件事，曾经让他心生畏惧的社交，当他真正鼓起勇气，以平常的心态去面对时，发现并没有那么可怕。
他做得很好，得到了客人的尊重，也赢得了顾枭毫不掩饰的赞赏。
顾枭侧过头，在朦胧的夜色里看着玉清柔和的侧脸轮廓。
他伸出手，在藤椅的扶手上，准确地找到了玉清的手，紧紧握住。
“你做得很好。”顾枭的声音低沉而肯定，在这寂静的夜里，格外清晰有力，“比我预想的还要好。”
这不是敷衍的夸赞，而是发自内心的认可。
他看到了玉清在厨房里的专注，在席间的从容，在应对客人时的得体与智慧。
他的玉清，拥有着被苦难磨砺出的坚韧，被时光掩藏的光华，如今，正在一点点地绽放出来。
玉清感受着掌心传来的温度和力量，还有那句沉甸甸的肯定。
他微微蜷起手指，回握住顾枭。
心底最后一丝因为过往经历而产生的自卑和惶惑，似乎在今晚，在这句“你做得很好”里，彻底烟消云散。
他不再仅仅是依靠顾枭而活，他是玉清，是顾氏商行的合伙人，是这栋小洋楼和这个院子的另一位主人。
他有能力打理好内务，有能力辅助顾枭的事业，也有能力，以平等的姿态，站在顾枭身边，迎接外面的风雨和阳光。
夜风吹拂，树影摇曳。
玉清抬起头，望着满天繁星，嘴角缓缓勾起一抹清浅而安定的笑容。
新的身份，新的人生，从这一刻起，才算是真正地、由内而外地，被他接纳和拥有了。
前路还长，但他已无所畏惧。