雪松林仿佛没有尽头。巨大的树冠交织,遮蔽了天光,只有零星雪沫从枝叶缝隙筛落,四周是死一般的寂静,连风声都被密林吞噬。脚下积雪深可及膝,马匹早已无法骑行,三人只能牵马深一脚浅一脚地跋涉,每一步都耗费着巨大的体力。
星辰罗盘是这混沌中唯一的指引。指针稳定地散发着微蓝光晕,指向密林深处某个未知的目的地。云曦将罗盘贴身收好,感受着那持续不断的微弱震颤,仿佛能听到来自雪山心脏的呼唤。怀中的玉佩也持续温热,与罗盘遥相呼应。
阿弃走在最前,独臂持刀,劈砍着挡路的枯枝与冰挂,眼神警惕地扫视着周围任何一丝异动。石头断后,不时回头张望,确认没有“雪魅”追来的痕迹。气氛压抑得让人喘不过气。
“殿下,这样走下去不是办法。”阿弃停下脚步,喘息着呵出大团白雾,“我们的干粮和体力都支撑不了多久。必须尽快找到罗盘指引的确切位置。”
云曦点了点头,她的脸颊被冻得通红,嘴唇干裂,但眼神依旧清明。她再次取出罗盘,仔细感知。这一次,她不再仅仅依赖视觉,而是尝试将心神完全沉入那指针的微光之中。
渐渐地,她仿佛“听”到了一种极其微弱、却富有节奏的“嘀嗒”声,如同冰棱融化滴水,又似某种晶体在轻微共鸣。这声音并非通过耳朵,而是直接回响在她的意识里,源自罗盘指针所指的方向。
“跟我来。”云曦闭上眼睛,完全凭借那意识中的指引,调整着前进的方向。她绕过几棵特别粗壮的古树,穿过一片挂满冰凌、如同水晶帘幕般的荆棘丛。
突然,眼前豁然开朗!
他们走出了雪松林,来到了一处巨大的、被环形山壁包围的冰谷边缘。谷中弥漫着浓郁的白色寒雾,看不清底部。而正对着他们的环形山壁上,赫然有一个巨大的、幽深不知几许的洞穴入口!那洞穴边缘结满了厚厚的、如同狼牙般交错的冰棱,仿佛巨兽张开的口。
意识中的“嘀嗒”声,以及罗盘指针的震颤,都达到了顶峰!源头,就在那洞穴深处!
“就是这里!”云曦语气肯定。
然而,通往洞穴的道路,只有一条紧贴着陡峭冰壁、宽度仅容一人通过的天然冰桥,冰桥下方是深不见底、寒雾翻滚的深渊。冰桥表面光滑如镜,布满了危险的裂缝。
“我先过。”阿弃没有丝毫犹豫,将刀背在身后,俯下身,手脚并用,如同壁虎般,小心翼翼地攀上冰桥。他每一步都踏得极稳,试探着冰面的承重。
云曦和石头紧张地看着。就在阿弃行至冰桥中段时,异变陡生!
“咔嚓!”
他脚下的一处冰面突然碎裂!整个人猛地向下坠去!
“弃哥!”石头惊骇大叫。
千钧一发之际,阿弃完好的右臂猛地探出,五指如钩,死死抠进了一处冰缝之中!身体悬在半空,晃荡不已!
“别动!”云曦心脏骤停,厉声喝道。她强迫自己冷静下来,迅速解下腰间缠着的、原本用于捆扎行李的牛皮绳。“石头,帮忙!”
两人将绳索一端牢牢系在旁边一块突出的岩石上,另一端奋力抛向阿弃。
“抓住!”
阿弃看准时机,松开抠着冰缝的手,凌空抓住绳索!云曦和石头用尽全身力气,拼命将他往上拉!
就在阿弃即将被拉上冰桥的瞬间——
“吼!”
一声低沉而充满暴戾气息的咆哮,猛地从下方的寒雾深渊中传来!震得整个冰谷都在颤抖!
伴随着咆哮,一股极其腥臊的恶风从深渊下倒卷而上!浓雾被搅动,一个庞大的、覆盖着幽蓝色鳞片的狰狞头颅,猛地从雾中探出!那头颅形似巨蜥,却生着一对惨白的、没有瞳孔的眼珠,张开的巨口中獠牙森森,滴落着散发着刺骨寒气的涎液!
正是传说中守护极寒之地的凶兽——冰渊魇蜥!
它显然被上方的动静惊动,惨白的眼珠“盯”住了悬挂在冰桥下的阿弃,粗长的、分叉的舌头如同闪电般弹射而出,卷向他的腰腹!
“小心!”云曦目眦欲裂,想也不想,抓起地上一块尖锐的冰凌,用尽全力掷向那怪物的舌头!
冰凌打在坚硬的鳞片上,瞬间粉碎,却成功吸引了魇蜥的注意!它发出一声愤怒的嘶鸣,头颅一转,惨白的眼珠“看向”了云曦和石头!
机会!
阿弃趁机腰腹用力,一个翻身,稳稳落回了冰桥之上。
“殿下快退!”阿弃拔出战刀,挡在云曦身前,独臂横刀,面对那恐怖的巨兽,眼神中没有丝毫退缩。
但那冰渊魇蜥并未立刻攻击。它似乎对云曦……或者说,对云曦身上散发出的某种气息,产生了一丝迟疑。它那没有瞳孔的眼珠微微转动,鼻翼翕动,仿佛在嗅探着什么。
是玉佩!是星辰罗盘!是云曦体内那融合了玉精与星辰之力的血脉!
云曦福至心灵,猛地将怀中的玉佩掏出,高高举起!同时,另一只手紧握星辰罗盘,将心神沉入其中,引动那微弱的共鸣之力!
玉佩骤然爆发出前所未有的炽烈白光!罗盘中心的晶石蓝光大盛,盘面上的星辰轨迹疯狂流转!
光芒如同利剑,刺破了谷中的寒雾,直射向那冰渊魇蜥!
“嘶——!”
魇蜥发出一声带着痛苦与恐惧的尖锐嘶鸣,那惨白的眼珠仿佛被光芒灼伤,它庞大的头颅猛地缩回了寒雾之中,伴随着一阵沉重的爬行声,迅速远去,消失在深渊底部。
危机,竟以这种方式解除了。
冰桥上,三人惊魂未定,大口喘息着,冰冷的空气吸入肺腑,带来刺痛的清醒。
“它……它怕这光和罗盘?”石头看着云曦手中渐渐收敛光芒的玉佩和罗盘,满脸不可思议。
云曦看着恢复平静的深渊,心中了然。这冰渊魇蜥,恐怕并非普通凶兽,而是与这龙眠雪山的灵脉,与“星陨之力”息息相关。玉佩和罗盘的力量,对它而言,是源自本源的压制。
“走吧。”云曦收起法器,目光投向那幽深的洞穴入口,“真正的目标,就在里面。”
这一次,他们顺利通过了冰桥,踏入洞穴之中。
洞穴内部远比想象中宽阔,四壁皆是万年不化的玄冰,折射着从洞口透入的微光,呈现出一种梦幻般的幽蓝色。越往深处走,空气反而不再那么刺骨,一种奇异的、蕴含着勃勃生机的暖意隐隐传来。
前行约数百步,眼前景象豁然开朗!
他们来到了一个巨大的地下冰窟之中。冰窟中央,是一个不大的、散发着氤氲热气的温泉池。而池水的源头,来自池底一片裸露的、如同玉髓般温润洁白、内部蕴含着星星点点蓝色光晕的岩石!
那些蓝色光点,如同活物般,在玉石中缓缓流动、呼吸。
“这是……冰魄玉精的矿脉?!”阿弃失声惊呼,眼中充满了震撼。
云曦蹲下身,手指轻轻触碰那温热的玉石。一股精纯而熟悉的清凉能量,顺着指尖涌入体内,与她血脉中残留的玉精之力瞬间融合,让她精神一振!连日的疲惫都仿佛被驱散了几分。
原来,龙眠雪山之中,竟蕴藏着如此庞大的冰魄玉精矿藏!这,是否就是“星陨之骨”的一部分?或者说,是守护“骨”的力量源泉?
她站起身,目光越过温泉池,望向冰窟更深处。那里,似乎还有通道,通往更加神秘的核心。