dJ幽冥的警报如同冰水浇头，瞬间将陈一一从对上古秘辛的沉思中拽回现实。她甚至来不及细想，身体已经本能地冲出静修室，冲向舰桥。
主屏幕上，实时传输自外围监测节点的画面，让她瞳孔骤缩。
并非预想中的庞大舰队，也非“虚空”那弥漫的黑暗，更不是“归墟”那扭曲的疯狂。在那片刚刚修复不久的星域边缘，空间正被一股无法形容的、纯粹而蛮横的力量强行撕开一个巨大的、不规则的裂口。裂口内部并非跃迁通道常见的流光溢彩，而是一种绝对的、令人心悸的灰白，仿佛一切色彩和能量在那里都被剥夺、中和。
紧接着，一个庞然大物，正从那灰白的裂口中，缓缓地、不可阻挡地“挤”出来。
那是一个……构造体。但其形态完全违背了已知的任何工程学或生物学原理。它通体呈现出与裂口内部相似的死寂灰白，材质非金非石，表面光滑得如同打磨过的骨骼，却又布满了无数不断细微蠕动、仿佛活物般的几何纹路。它没有明显的引擎喷口、武器平台或传感器阵列，整体形状像一个被强行拉长、扭曲的多面棱柱，边缘锋利得仿佛能切割空间本身。其体积堪比一颗小型卫星，散发出的能量波动却内敛而冰冷，如同一个巨大的、行走的虚无。
它一出现，周围星域的规则仿佛都凝固了。光线在靠近它时发生诡异的偏折和衰减，能量流变得迟滞，甚至连“静谧边疆”那原本和谐的平衡韵律，都像是被投入了一块巨石的湖面，瞬间变得紊乱不堪！
“检测到目标……无法解析！其存在本身就在持续释放强规则干扰场！所有主动传感器在锁定目标后均出现数据丢失和逻辑错误！” dJ幽冥的声音带着系统过载的杂音，“能量读数……无法测量！其内部似乎不存在常规能量反应，更像是一个……规则的奇点，或者信息的黑洞！”
陈一一的心脏剧烈跳动，一股源自生命本能的、最深的恐惧攫住了她。这个构造体给她的感觉，与“织网者”回响中那抹除信息的“空白”，以及她假说中的“校正者”，何其相似！它散发出的那种冰冷、绝对、不容置疑的“秩序”感，仿佛就是为了“清理”和“抹除”而生！
它就是冲着她来的！冲着她手中的“源初之理”！冲着这片新生的平衡之地！
没有警告，没有通讯。那灰白构造体刚一完全脱离空间裂口，其表面那些蠕动的几何纹路瞬间亮起，散发出一种非光非热的、令人灵魂冻结的灰白色辉光。紧接着，一道同样呈灰白色的、无声无息的能量束，如同死神的视线般，跨越虚空，径直射向“平衡之眼”前哨站所在的星系！
这道能量束所过之处，空间结构并未被破坏，而是……被“抚平”了！仿佛有一只看不见的巨手，将原本动态起伏的规则脉络强行抹平，使其变成了一种僵硬的、毫无生机的“绝对平整”！那些被“抚平”的区域，色彩黯淡，能量沉寂，连最基本的量子涨落都仿佛停止了！
这不是毁灭，这是……格式化！将充满可能性的动态宇宙，强行变回一张绝对空白的画布！
“规避！全功率机动！”陈一一嘶声下令，同时双手猛地按在控制台上，秩序壁垒臂甲与万象罗盘的光芒瞬间爆发到极致！
“潜渊”号引擎发出濒临解体的咆哮，以一个近乎不可能的极限机动，险之又险地避开了那道灰白能量束的直击。但能量束边缘扫过的区域，依旧留下了一道触目惊心的、宽达数百公里的“绝对平整”带，仿佛星空中一道丑陋的疤痕！
不能让它击中前哨站！更不能让它击中脚下的行星！否则，一切都会被“格式化”！
“攻击！所有武器，目标，那个构造体！”陈一一知道，此刻任何犹豫都是致命的。
“潜渊”号的熔炉射线、锻锤导弹，乃至之前缴获并改装的部分“虚影商会”的侵蚀武器，如同狂风暴雨般倾泻向那灰白构造体。
然而，令人绝望的一幕发生了。
所有的攻击，在进入构造体周围一定范围后，就如同泥牛入海，无声无息地消失了！没有爆炸，没有能量冲突，甚至连一丝涟漪都未能激起！那些足以撕裂战舰的能量洪流，那些扭曲规则的侵蚀射线，在接触到那灰白色的规则干扰场时，仿佛从未存在过一般，被彻底“抹除”了信息，还原为了最基础的、无害的背景能量！
物理攻击无效！能量攻击无效！规则攻击……似乎也无效！
那灰白构造体似乎对“潜渊”号的攻击毫不在意，其表面的纹路再次亮起，第二道、第三道灰白能量束开始凝聚，目标依旧牢牢锁定着前哨站和行星！
怎么办？！陈一一的大脑疯狂运转。常规手段完全无效，对方的攻击方式更是闻所未闻，直接从根本上“抹除”存在！
就在这千钧一发之际，她脑海中猛地闪过一个念头——“织网者”最终隐藏“源初之种”的方法！他们是如何在“校正者”的抹杀下，保住了这最后的火种？
不是对抗！是隐匿！是融入！是让自己变得“不存在”于“校正者”的认知或探测范畴内！
她立刻放弃了所有攻击意图，将全部精神力和“源初之理”的力量，疯狂注入到脚下这片“静谧边疆”星域！
“以星域为衣！以平衡为魂！织影——万象归寂！”
她不再是给战舰或前哨站披上“织影”，而是试图将整个星域核心区域，连同其中的一切，都暂时地从当前宇宙的“信息层面”上“隐藏”起来！她调动星域本身的平衡意志场，将其频率调整到一种极其特殊、近乎于“背景噪音”的状态，同时以“理律编织”疯狂加固这种状态，形成一个巨大的、信息层面的“视觉盲区”！
这是一个赌上一切的豪赌！消耗之巨大，远超她的极限！她感到自己的意识在燃烧，灵魂仿佛要被撕裂，秩序壁垒臂甲发出不堪重负的哀鸣，表面的裂纹再次扩大！
就在那几道灰白能量束即将命中目标的瞬间——
整个“静谧边疆”星域的核心区域，包括“平衡之眼”前哨站、脚下的行星，乃至悬浮在空中的“潜渊”号，其存在感骤然变得极其稀薄！它们仿佛化作了星域背景的一部分，色彩黯淡，能量波动几近于无，甚至连规则脉络都变得模糊不清，仿佛随时会融入虚空！
那几道灰白能量束失去了明确的目标，如同无头苍蝇般在星域中扫过，将几片无关紧要的虚空区域“格式化”后，缓缓消散。
成功了？！暂时……瞒过去了？
陈一一几乎虚脱，瘫倒在指挥席上，眼前阵阵发黑，只能依靠强大的意志力勉强维持着“万象归寂”的状态。她不知道这种隐匿能维持多久，对方那恐怖的构造体显然不会如此轻易放弃。
果然，那灰白构造体似乎察觉到了异常，停止了攻击。它那没有任何传感器特征的“躯体”，缓缓转动，那死寂的灰白色“目光”，仿佛能穿透一切伪装，再次扫过这片星域。
它表面的几何纹路以更复杂的模式蠕动起来，似乎在重新计算和定位。
陈一一的心提到了嗓子眼。她能感觉到，对方正在用一种她无法理解的方式，重新扫描这片区域，“万象归寂”恐怕支撑不了太久了！
就在这绝望的僵持时刻，异变再生！
一直静静燃烧在“初火之台”上的那团苍白色初火，仿佛感应到了这边星域面临的终极危机，其火焰猛地窜高！一道凝练到极致、仿佛蕴含着“存在”本身最初定义的苍白火光，无视了空间的距离，如同跨越了某种维度般，骤然投射到了“静谧边疆”的星空之中，如同一面无形的盾牌，挡在了那灰白构造体与星域之间！
初火的光芒并不耀眼，却带着一种难以言喻的、源自太初的威严与稳固。它并未攻击，只是静静地燃烧着，散发出一种“此处应有存在” 的、不容置疑的法则定义！
那灰白构造体的动作猛地一滞！它表面的几何纹路首次出现了混乱和闪烁，仿佛遇到了某种无法理解、无法“格式化”的悖论！它那灰白色的“目光”在初火的光芒与隐匿的星域之间来回扫视，似乎陷入了某种逻辑冲突。
趁此机会，陈一一咬紧牙关，将最后的力量注入“万象归寂”，进一步加深了星域的隐匿状态。
良久，那灰白构造体表面的纹路终于恢复了稳定。它似乎做出了判断，缓缓地、无声无息地，向后滑入了那道尚未闭合的灰白裂口之中。裂口随之扭曲、闭合，仿佛从未出现过。
星域边缘，只留下那几片被“格式化”的、死寂的虚空区域，以及那团依旧在静静燃烧、仿佛什么都没有发生的初火投影。
危机……暂时解除了？
陈一一再也支撑不住，“万象归寂”状态瞬间解除，她眼前一黑，彻底失去了意识。
在她意识沉入黑暗前的最后一刻，她仿佛听到了一声来自极其遥远之处的、冰冷的、不带任何情感的叹息。那叹息中，似乎蕴含着一丝……确认？
……
当陈一一再次苏醒时，发现自己已经躺在“平衡之眼”前哨站的医疗舱内。身体和精神都受到了严重的创伤，需要时间恢复。dJ幽冥告诉她，她昏迷了整整三个标准日。
那灰白构造体没有再出现。初火的投影也已经消散。但星域边缘那几片被“格式化”的区域，如同永恒的伤疤，提醒着他们刚刚经历的、与何种恐怖的存在擦肩而过。
艾瑟拉长老发来了通讯，语气沉重而复杂：“持掌者，你成功了……暂时。守夜人观测到了‘初火’的异动和那‘裁决之影’的退却。但这也意味着，你的存在，以及‘源初之理’的力量，已经正式进入了‘它们’的视野。下一次，恐怕就不会这么简单了。”
陈一一沉默着，看着医疗舱外那片似乎恢复平静的星空。她知道，艾瑟拉长老说的是对的。短暂的安宁，只是暴风雨来临前的间隙。
“摇篮”、“织网”、“校正者”、“裁决之影”……这些词语背后所代表的恐怖真相，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
但她没有后悔，也没有退缩。
她抬起手，看着手中那光芒略显黯淡、却依旧顽强搏动的万象罗盘。
这条路，是她自己选择的。为了守护这片星空下那些微弱的希望之光，为了那些在远古逝去文明未尽的遗志，也为了……探寻那冰冷宇宙法则之下，是否真的存在一丝属于“协调”与“平衡”的温柔。
她挣扎着坐起身，对dJ幽冥，也对自己说道：
“修复损伤，总结经验。我们需要变得更强，也需要……找到盟友。”
“另外，向所有已知的、可能倾向于秩序与平衡的文明和势力，发送经过加密的……警示信息。”
风暴已然掀起，无人可以独善其身。平衡之路，将在更广阔的星海，与更深的黑暗中，继续延伸。
第八卷 【平衡之路】，终。