那脚步声并非一人，而是杂乱中带着急促，伴随着粗重的喘息和兵器拖地的刺耳声响，明显是经历了一场恶战后的残兵败将。
阿吉和林素心紧张地望向通道入口，只见七八个浑身浴血、衣衫褴褛的魏府家丁狼狈不堪地冲了进来，为首者正是那个在天津桥见过的头目。他们人人带伤，眼神中充满了惊惧与狠戾，显然是在外面遭遇了不测。
双方在这石髓洞窟中骤然相遇，都是一愣。
魏府家丁们一眼就看到了阿吉怀中那枚流光溢彩、能量磅礴的“龙门石髓”，眼中的贪婪瞬间压过了疲惫与恐惧。
“石髓！在他们手上！”家丁头目眼中凶光毕露，嘶声吼道，“杀了他们！把石髓和那几个女人带回去，会长必有重赏！”他们虽状态不佳，但人数占优，自付对付眼前这一重伤、一昏迷、一虚弱加一个半大少年，绰绰有余。
“保护石髓！”林素心强撑着站直，将昏迷的冷月和无法动弹的花辞树护在身后，尽管她自己也是摇摇欲坠。阿吉紧抱着石髓，另一只手握紧了短刃，眼神决绝。
眼看一场寡不敌众的厮杀即将爆发！
就在魏府家丁们挥舞兵刃扑上来的刹那—— “嗖！嗖！嗖！”
数道极其轻微的、几乎与洞窟内能量流动融为一体的破空声响起！并非来自花辞树等人，也非来自魏府家丁，而是来自通道阴影处！
那几名冲在最前面的魏府家丁，动作猛地一僵，喉咙处各自多了一个细小的血洞，哼都未哼一声便软倒在地，瞬间毙命！
剩余的家丁骇然止步，惊恐地望向通道。
只见阴影中，缓缓走出三名身着灰白色劲装、面容冷峻、眼神如同万年寒冰的汉子。他们行动间悄无声息，气息收敛到了极致，若非主动现身，几乎难以察觉。为首一人，手中正把玩着几枚乌黑的、形如冰棱的细针。
“地……地煞宗！”那魏府家丁头目看清来人装束和手法，吓得魂飞魄散，声音都变了调，“你们……你们不是和我们会长……”
“魏崇明？哼，废物一个，也配与我宗合作？”地煞宗为首那名汉子冷哼一声，声音如同寒铁摩擦，“他引开官府注意的小把戏倒是有点用，可惜，连几条杂鱼都收拾不了，还差点弄丢了真正的目标。”他的目光，如同毒蛇般扫过花辞树四人，最终定格在阿吉怀中的石髓上。
“石髓，还有天工府的线索，我地煞宗收下了。”他语气淡漠，带着不容置疑的强势，“束手就擒，可免皮肉之苦。”
地煞宗！又是一个神秘而强大的组织！而且他们显然一直在暗中监视，利用魏崇明吸引火力，自己则坐收渔翁之利！
面对这突如其来的、比魏府家丁更可怕的存在，阿吉和林素心彻底陷入了绝望。花辞树心中也是冰凉，地煞宗这些人行动诡秘，手段狠辣，远非魏府家丁可比。
就在地煞宗三人准备动手擒拿之际，异变再起！
“哈哈哈！好一个鹬蚌相争，渔翁得利！地煞宗的几位，这‘渔翁’做得可还顺手？”
一个洪亮而带着几分不羁的笑声突然从洞窟另一侧传来！只见那原本空无一物的岩壁处，空气扭曲，如同帘幕般被掀开，金满堂那胖硕的身影迈着方步走了出来，脸上依旧是那副人畜无害的笑容，但眼神却锐利如刀，直刺地煞宗三人！
“金满堂！”地煞宗为首汉子瞳孔骤缩，脸上第一次露出了凝重之色，“你‘隐曜阁’也要来蹚这浑水？”
隐曜阁！金满堂背后的势力终于浮出水面！
金满堂掏了掏耳朵，漫不经心道：“这话说的，天下宝物，有德者居之嘛。再说了，这几位小友与我投缘，总不能眼睁睁看你们欺负小朋友吧？”他目光扫过重伤的花辞树等人，最后落在地煞宗三人身上，“怎么？三位是想跟我这身肥肉活动活动筋骨？”
地煞宗三人脸色阴沉，交换了一个眼神。金满堂（或者说隐曜阁）的出现，完全打乱了他们的计划。他们能感觉到，金满堂看似嬉笑，实则气息深沉如海，绝不好惹。
“金满堂，你隐曜阁确定要为了这几个不相干的人，与我地煞宗为敌？”为首汉子冷声道。
“为敌谈不上，”金满堂嘿嘿一笑，“不过，今天这人，我保定了。要么，你们现在转身离开，大家就当没见过面。要么……”他小眼睛眯成一条缝，闪过一丝危险的光芒，“咱们就试试，是你们地煞宗的‘地煞针’快，还是我老金的‘如意算盘’响？”
地煞宗三人沉默片刻，似乎在权衡利弊。最终，那为首汉子狠狠瞪了金满堂一眼，又贪婪地看了一眼石髓，咬牙道：“好！金满堂，今日之事，我地煞宗记下了！山高水长，我们走着瞧！”
撂下狠话，三人身形一晃，如同鬼魅般退入通道阴影，迅速消失不见。
洞窟内，再次只剩下金满堂和劫后余生的花辞树四人。
金满堂走到花辞树身边，检查了一下他的伤势，啧啧两声：“伤得不轻啊。”他又看了看昏迷的冷月和虚弱的林素心、阿吉，叹了口气，从怀里摸出几个药瓶，倒出丹药分给几人服下。
丹药入口，药力化开，花辞树顿时感觉一股温和的力量护住心脉，伤势的恶化被止住，甚至有了些许好转的迹象。这丹药，绝非寻常！
“金员外……大恩不言谢。”花辞树艰难开口，心中充满了疑问，“隐曜阁……地煞宗……”
金满堂摆摆手，打断了他：“先别问那么多，保住小命，治好伤再说。地煞宗的人睚眦必报，此地不宜久留。”他看了一眼阿吉怀中的石髓，眼神复杂，“这石头是个好东西，也是个烫手山芋。能不能守住，就看你们自己的本事和造化了。”
说罢，他不再多言，示意恢复了些力气的阿吉扶起林素心，自己则一手扶起花辞树，另一手轻松地抱起昏迷的冷月。
“走吧，我先带你们离开这个是非之地，找个安全地方疗伤。”
在金满堂（隐曜阁）的介入下，他们再次化险为夷。但地煞宗的现身，以及金满堂背后“隐曜阁”的浮出水面，都预示着围绕天工府的争斗，已经从小范围的秘密探寻，升级为了多方神秘势力介入的复杂棋局。花辞树等人手中的石髓和线索，已然成为了风暴的中心。
（第一百八十九章 完）