第二天早上，一夜几乎没合眼的婆媳俩先后起床，二人合力做好了早饭。陈福道接着也起了身，咳咳嗽嗽地套上了两件单衣。陈小芳起床后，二丫头也被她穿衣服的动静弄醒，她吵着让陈小芳为她梳了条漂亮的小辫子。
饭桌上，除了二丫头，其余四人都各怀心事，沉默地吃着饭。唯有二丫头像个没心事的小麻雀，“爷爷、奶奶、娘、大姐”地喊个不停，生怕喊漏了，那人就不理她似的。
饭吃一半时，陈福道老两口又问起小芳娘：“光明昨晚回来了没有？”
小芳娘依旧低着眉眼，轻声说“没有”
陈福道放下筷子，语气带着急：“今天得抓紧找了，光明这孩子以前最多也就天把没回家，这都一天多了，实在找不到，咱们就得去派出所报警，让他们帮着找找。”
说着，他的目光有意无意地瞟向小芳娘。
这话让陈小芳母女俩心里猛地咯噔一下，端着碗的手都微微颤了颤，但终究没敢多说一个字——事已至此，只能见招拆招，走一步看一步了。
吃过午饭，又歇了一会儿，二丫头突然缠上陈小芳：“姐姐，你带我去买糖吃嘛！”
陈小芳拗不过她，先回自己房间仔细扫了一遍，确认没什么可疑痕迹，又用花露水喷了喷去去味，这才跟母亲说了声要带二丫头买糖，还低声叮嘱了两句注意事项，随后便牵着二丫头出了门。
另一边，婆婆在灶台边忙着刷碗，小芳娘也没再客气——这两天被陈光明的事压得心头堵得慌，她实在没力气再客气，径直回了东厢房，想补补昨天缺的觉。
可她刚踏进房门，陈福道就紧跟着走了进来，带起的风还裹着身上浓烈的烟臭味。她一转身，几乎和陈福道接个满怀，惊得出了一身冷汗。
小芳娘心里一紧，手不自觉攥住了衣襟，转过身强装镇定：“爹，你咋跟过来了？你有事吗？”
陈福道没急着说话，先是走到窗边推开半扇窗。
风裹着院角的草木气飘进来，他目光扫过院子里晾着的蓝布衫，又转回来落回小芳娘脸上，语气比早饭时沉了几分：“我瞅着你这两天神情不得劲，你是不是知道光明的下落？”
这话像根细针，一下戳在小芳娘心上。她慌忙别开眼，垂在身侧的指尖泛了白，声音发飘：“没有……没有啊，我要是知道，能……能不跟你说吗？”
陈福道盯着她攥紧的手，沉默了几秒，突然重重叹了口气：“我也不是逼你，就是光明这孩子不见了，我心里慌。昨天去村头问过，有人说前天夜里纳凉回来时，有两个人影推着车往村外去，半夜三更的，你说奇怪不奇怪。”
“两个人影推着车”这几个字刚落，小芳娘的脸瞬间白得没了血色。她往后急退半步，后背“咚”地撞上梳妆台，台上放着过年写春联剩下半瓶墨汁，瓶子“啪嗒”一声掉在了地上，黑墨溅在青砖上，像摊洗不掉的阴影。
陈福道的目光跟着沉下去，他本来是使诈说的。可见小芳娘这般模样，他眼底的怀疑又深了几分。
见小芳娘始终低着头默不作声，陈福道往前逼近半步，粗糙的手掌在身侧攥得发紧，目光像钉一样死死锁着她的脸。语气里先带了几分无奈的软意：“我也不是不明事理的人，光明这混小子这些年待你们母女啥样，我看在眼里——他欺负小芳，让你娘俩受委屈，你们心里有恨，我和你娘都懂。可他再浑，也是咱陈家的根，是这家里撑门面的顶梁柱，日子总不能没了他。”
话尾刚落，他猛地沉了声，语气里的温度瞬间褪尽：“可你不能装糊涂！昨天车腿上的那缕血迹，你糊弄着说是小芳的月经，那血还能顺着车腿拧下去，她一坐上去就成这样了，这也太巧了吧！还有小芳，她打小就嫌花露水味冲，很少碰那东西，怎么偏这两天，昨天喷、今早还喷？这不是欲盖弥彰是什么？”
“小芳娘，”陈福道的声音拔高了些，带着不容置喙的强硬，“今天你必须把事情的子丑寅卯说清楚！不然我现在就往派出所跑——一个大活人两天多没影，生不见人死不见尸，换谁能坐得住？再看你这两天，走路都发飘，跟丢了魂似的。刚才我跟着你进来，你却浑然不知，你是不是跟小芳……”
他故意顿住，没往下继续说，可眼里的怀疑像潮水似的涌出来，几乎要将人淹没。
小芳娘身子一软，差点撞在身后的门框上，脸色白得像张纸，嘴唇哆嗦着：“没、没有！我和小芳啥也没做，你别冤枉人！”
“冤枉？”陈福道冷笑一声，语气里满是嘲讽，“没做亏心事，你慌什么？你要是心里没鬼，我现在就去报警——你该知道，这要是光明真没了，就是人命案！县里刑警队一来，带条警犬顺着血迹搜，咱杨集就巴掌大的地方，能藏人的坑坑洼洼就那么几处，用不了半天就能找着！”
他盯着小芳娘发抖的肩膀，又放缓了语气，带着最后一丝劝诱：“现在说出来，咱还是一家人，再大的事都能商量着来。可要是等警察来了，那就是铁板钉钉的案子，到时候别说我不护着你们，谁也救不了！”
陈福道的眼睛里爬满了红血丝，眼角的皱纹因为紧绷而显得格外深刻——那里面裹着对儿子的焦灼，对真相的急切，还有对眼前人的失望，死死盯着小芳娘，连她眨眼的频率都不肯放过。
小芳娘垂着眉，思忖了许久。她想起，就在昨天，不过短短一天光景，自己竟过得提心吊胆，那滋味，简直是熬人的煎熬。
更何况，陈光明一个活生生的人，说没就没了——这事儿，迟早要被追究的。不光公爹陈福道会揪着不放，公婆也不会善罢甘休，只会没完没了地追下去，生产队、大队、公社、县里也会一波接着一波地查，绝不会轻易放过，根本躲不过去。真要是闹到公安局，这种事哪瞒得住，一查准能快速地破了案。
可要是自己硬撑着隐瞒，就像陈福道说的，他立马就会去报案。到时候，不光陈小芳杀了后爹的事藏不住，陈光明从前那些见不得人的丑事，也得全抖出来。好在陈福道刚才也提了，他或许会顾念“家丑不可外扬”，说不定真能“商量着来”。
想到这儿，小芳娘猛地往地上一跪，声音发颤：“爹，光明……光明是被杀了他……他已经不在……不在人世了！”
陈福道心里本就有几分不祥的预感，此刻听见小芳娘说出被杀了，心头还是狠狠一震，险些坐不稳。
他沉默了半晌，缓缓挪到小芳娘的床沿坐下，从随身的大腰裤里掏出旱烟袋，捏了点烟沫填上，擦着一根火柴，缓缓把烟点上。
任凭小芳娘跪在地上，两人谁也没再开口。
沉寂足足有好几分钟，陈福道手里那袋旱烟燃到半截时，才终于开口，声音沉得像压了块石头：“这样，你把怎么杀了光明的事，跟我说清楚。”
这几分钟的沉默里，小芳娘早已在心里把说辞捋顺了。
她依旧垂着眉，膝盖牢牢钉在地上，一字一顿，缓缓开口。“是前天中午。”小芳娘的声音还带着颤，却比刚才稳了些，“小芳从陈国祥家回来，人有点失魂落魄的。刚到门口，他就把大门一关、一栓，上来就对小芳动手动脚。我上前劝，反被他扇了一巴掌，推倒在地上。后来他就跟着小芳，进了她的房间……”
说到这儿，她的声音陡然发紧，攥着衣角的手泛了白：“就在他欺负小芳的时候，我实在气不过，就……就拿剪刀把他给捅了。”
陈福道静静听着，心里暗忖，这说辞倒和自己猜的差不离——准是这畜生又祸害小芳，做娘的急红了眼才下的手。他重重叹了口气，语气里又急又恨：“你咋能做这么糊涂的事？他再不是东西，终究是你丈夫啊！你咋下得了这狠手？再说，小芳又不是第一次给光明睡的，那么多次你都忍了，这次咋会杀人的？……你是不是和小芳一起早有预谋？让小芳先给光明睡了，乘光明没了精力和体力，你好下黑手，是不是这样？”
“没有！绝对没有！小芳一直在陈国强家照顾张大妮，我也好久没看到她了，哪来的预谋？”小芳娘猛地抬头，眼神慌乱得像受惊的鸟，“他当时就是在祸害小芳，我气不过，就趁他分神，把他给……给杀了！”
陈福道琢磨着，这话确实在理。儿子陈光明正忙着作恶，没心思分神防备；小芳被欺负着，更没力气联手。这么看，小芳娘说的倒像是实情。
“那你把光明埋在哪儿了？”陈福道的语气淡得像一潭死水，没了之前的急切，反倒透着几分冷沉，等了片刻见小芳娘没应声，又追问了一遍。
小芳娘垂着头，手指死死抠着地上的砖缝，过了好一会儿，才哑着嗓子低声道：“就……埋在村外的废坡里了。”
屋里又陷入一阵死寂，只有窗外风吹过树叶的沙沙声，这时的陈福道反而却不急了。
半晌，陈福道才缓缓开口：“行了，往后没事时我去那边看看，别出了岔子。眼下先别想这些，咱再好好琢磨琢磨，眼前这事儿该怎么圆得更严实些。”
他沉默了好一会儿，才艰涩地开口：“小芳娘，你说这事儿，现在该咋办？”
小芳娘垂着头，嘴唇动了动，半天没挤出一句话。
陈福道把烟袋里的烟灰在床沿上磕了又磕，又重新搓了烟沫填上、点着。烟雾缭绕里，他又沉默了半晌，才慢慢问道：“小芳娘，你说这事儿，是‘私下’处理好，还是‘报官’处理好？”
小芳娘愣了愣，眼里满是疑惑，抬头望着他：“爹，你说……‘私下’咋处理？‘报官’又咋处理啊？”
“报官处理，就是一五一十按规矩来。”陈福道的声音冷得像冰，“你杀了光明，杀人偿命，你肯定得挨枪子。再者，公安局查案、法院宣判，哪一步都得把案情抖出来——光明糟蹋小芳的事，还有小芳生二丫头的事，到时候全公社、甚至全县都得知道。小芳一个姑娘家，名声全毁了，往后谁还敢要她？我们家出了糟蹋闺女、又杀人的事，家里的女人哪还有前途？小芳这辈子基本就毁了。”
小芳娘听得浑身发颤，忙追问：“那……那私下处理又咋弄？”她眼里满是疑惑，望着陈福道。
“私下处理，肯定是要把这事捂严实了，绝不能走漏半点风声。”陈福道顿了顿，眼神沉了下去，犹豫半晌才缓缓开口，“可你也知道，我们家除了我就光明这一个男丁，他这一辈就他一个兄弟。他没了，我们陈家就断了香火——在农村，断了香火可是天大的事，你说这日子还咋过？”
小芳娘更糊涂了，抬眼望着他：“没了就是没了，他人都死了，还能……能有啥办法啊？”
“当然有办法。”陈福道的声音压得更低，“他死了，可我还在啊。我能把这香火给续上。”
“可……可咱娘都五十多了，她早就不能生了啊。”小芳娘刚冒出来的一点希望，瞬间又灭了，耷拉着脑袋。
陈福道却突然抬眼，目光扫过她：“这不还有你和小芳母女俩吗？”
“啥？”小芳娘像被雷劈了似的，猛地抬头，眼里满是震惊，死死盯着陈福道，“你……你说啥？”
“要想私下处理这事，就得按我的意思来。”陈福道的语气没了商量的余地，“你去劝劝小芳，好好劝，劝到她同意为止——让她替我们陈家续上香火。”
这话一出口，小芳娘瞬间慌了神，声音都变了调：“爹！你……你疯了吧？小芳可是你的孙女啊！虽说不是嫡亲的，但是你可是她嫡亲三爷爷啊……还在三服之内，你……你咋能打这种主意？”
“那你说咋办？”陈福道的声音陡然拔高，带着几分被逼急的狠劲，“是你害得我们陈家绝了种，你到我们家这些年又怀不上孩子。再说，她已经被光明给睡了，还生下了二丫头！又不是啥黄花闺女，没啥金贵的，再帮生个娃又咋样啊？咱陈家总不能因为光明没了，就这么断了香火吧？她可是你亲闺女，让她帮生个儿子来抵你一条命，这不值吗？这不是她这个做闺女该替亲娘做的事吗？”
“怎么说她都是你孙女啊！这万万不行的！”小芳娘急得眼泪都快出来了。
陈福道却眯起眼，眼神里透着惊疑，又带着不容置疑的强硬，直直盯着小芳娘：“现在我就给你两条路选：要么，你去抵命，小芳的事也彻底曝光，她估计也嫁不出去，即使嫁得出去，也是个歪瓜裂枣的，永无出头之日！要么你就劝小芳帮我们家续上香火”
陈福道的话像淬了毒的冰锥，扎得小芳娘心口发疼。