那时江燕还没进供销社上班。
一个夏天的上午，日头刚爬得有些高，她就坐在汪塘边的老柳树下发愣，手里无意识地捻着衣角。
这时，一个背着旧药箱的游医走了过来，目光在她清秀眉眼和丰满身段上转了好几圈，见四下没人，便凑上前带着几分轻佻问道：“小媳妇，看你愁眉苦脸的，是有啥难心事？”
江燕本不想理会，可游医的话正好戳中她无子的疙瘩，犹豫片刻还是低低叹了口气。
游医立刻眯眼装出“我懂”的模样，拍了拍药箱：“我猜你是为子嗣犯愁吧？看你气色，像是身子里‘淤’着，寻常调理不管用。”
这话让江燕猛地抬头——她从没跟人提过这事，游医竟像看透了她。
没等江燕细问，游医就神神秘秘从药箱夹层摸出个布包，压低声音说：“我这儿有本宫中流出的祖传‘送子秘册’，不光有方子，还有能‘招子’的法子。”
说着打开布包，露出本泛黄卷边的册子，封面上歪歪扭扭写着“送子真诀”，里面还夹着画着人影的纸页。他故意把册子捏在手里，只露一角：“这些法子得手把手教，我一个个带你学会才管用。看你蛮有诚意，就收你一块钱。”
说话间，游医的目光总往江燕丰满的胸脯上瞟，那眼神里的算计藏都藏不住。
江燕瞬间明白他话里的龌龊意味，脸一红，立刻后退半步断然拒绝：“你这法子不正经，我不要！”
游医见算盘落空，脸上的热络立刻冷下来，扫兴地撇撇嘴，收起布包就想转身走。
可江燕看着他手里的册子，又想起这些年因为没孩子受的委屈、婆婆的叹气，心猛地一沉——万一这册子真有用呢？她咬了咬下唇，突然叫住游医：“等等！这册子……我买了！”
游医停下脚步，眼里又泛起光，故意端起架子：“这可是绝版孤本，有图有字，刚才说的一块钱是教你，单卖册子可不止这个价。”
江燕攥紧口袋里的私房钱，深吸一口气：“你说个数，只要能有用。”
游医沉吟片刻，伸出三根手指：“最低三块，少一分都不行。”
江燕想到没有子嗣的难处，最终还是咬咬牙，从口袋里数出三块皱巴巴的钱递过去，接过了那本让她又期待又不安的册子。
谁知那所谓的“绝版书”，根本不是什么能求子的秘方，竟是一本含多幅不堪画面的春宫图，并配有文字注解，把男女之事描绘得直白又通俗。
江燕当初捧着那本泛黄的册子，只看得脸颊烧得滚烫，指尖都不敢多碰书页。可那时为了能给赵大宝添个孩子，她还是硬着头皮记下来，每次相处时都悄悄在他身上试着运用。
而赵大宝也是后来在一次无意识中看到了这本书，他想着江燕也是为了怀上孩子，便决定看破不说破，免得说了让江燕不好意思。总之江燕能把这些书上的东西用在他身上，让他舒服就行了，所以他也丝毫不在意，更不怀疑江燕这些技法是从外面变坏学来的。
今夜，江燕像是要把藏在心底的所有歉意与温柔，都化作此刻的投入，并将绝版秘籍里的套路使尽，全然交付这场缠绵。
两人缠绵悱恻，呼哧作响的喘息声和身体接触声穿透力极强，远远地传了出去。
从最初压抑的低吟，到后来渐起的、带着明显起伏的喘息，这场未加遮掩的纠缠，不知不觉已持续了30多分钟。就连一首完整《命运交响曲》的常规时长，都要被这阵鲜活的“私人声响”比下去，反倒衬得后者更显绵长，像一段没个尽头的、浸着热意的旋律。
东边宿舍的小姑娘顿时羞得脸颊绯红，慌忙拉过被子捂住耳朵，连呼吸都放轻了许多，可终于耐不住好奇，又想着，反正自己听了，别人又不会知道。身不由己地就把头伸了出来，听着听着脸就泛红了。
而西边的大嫂却听得饶有兴致，那起伏交替的声响，在她听来竟像贝多芬《命运交响曲》般壮阔——既有“命运敲门”般的急促开篇，又有情绪铺展后的跌宕起伏，堪称一场微型的听觉盛宴。
随着这“私人乐章”渐入佳境，恰似《命运交响曲》行至第四乐章的快板阶段，辉煌明亮的主题裹挟着排山倒海之势，将胜利的喜悦狠狠推向顶点。这场隐秘的“命运交锋”，正以最炽热的姿态走向终章。
恰在此时，赵大宝一声酣畅的惊呼骤然炸开，瞬间将两人的缠绵推至沸腾的高潮。
那声惊呼穿透力远超之前的所有声响，左边宿舍的小姑娘身子猛地一僵，她咬着唇把自己往被窝里又缩了缩，连指尖都泛起了红，仿佛那声呼喊烫到了她一般；
而右边的大嫂则下意识坐直了身子，嘴角勾起一抹了然的笑，等那阵动静渐渐平息，才慢悠悠地端起桌边的水杯，呷了一口水，眼底还带着几分未尽的笑意。
赵大宝和江燕两人终于心满意足地躺在一起安然入睡。
两边宿舍的人平复下各自的心境，也各揣着心思进入了梦乡。
第二天早上，赵大宝早早就起了床，给江燕做好早饭，便趁着早班车返回县城，又从县城转车回了油田。他心里盘算着，这一趟真是收获满满：
第一，把憋了一个多月的激情彻底释放了出来；
第二，看到江燕如今肚大腰圆的模样，他那颗悬着的心终于落了地——毕竟能亲眼看着老婆身心健康地孕育孩子，将来也能跟孩子讲起他们妈妈怀孕时的样子，不会留下“没见过老婆孕期模样”的遗憾；
第三，他和杨集公社革委会主任的公子陈国栋，喝了一场酣畅淋漓的大酒，两人的感情更近了一步。
至于江燕在杨集供销社的工作，他更觉得稳了：不仅给供销社的朱红军主任送了酒，如今又多了陈国栋这层关系，以后江燕在单位肯定能更安稳。陈小芳刚到部队第二天就抽空写了封信，把李九明的病情如实告诉了陈国强一家。
陈国强急切地撕开信封，看完信，他傻了眼，顿时呆愣在原地。
国强娘和张大妮见他这副模样，也吓了一跳。
张大妮连忙把信拿过去，看完后才低着声将李九明的病情跟在一旁焦急望过来的婆婆说了。
三人沉默了半晌，最后还是国强娘率先开口：“既然部队没把这消息告诉九明一家，咱们也没必要说出去。毕竟早一天说，他们一家人就早一天多一份痛苦。而且部队还没提后续安排和治疗情况，现在说出去，不过是徒增李九明一家的伤心罢了。”
于是他们只能把这件事悄悄埋在心里。
再说陈光明，自从那天在麦地里被国强娘指着鼻子一顿训斥，脖子根都羞得通红，也只安生了短短两天。那点关于陈小芳的心思，就像田埂上的野草，稍稍歇口气又冒了头。
没过几天，日头正毒的时候，他竟撇下平板车组其他三人，偷偷堵在了村口那碎石子路上 。陈国强正弓着腰，费劲地推着满满一车小麦往场院赶，车轱辘碾过碎石子路，发出“吱呀吱呀”的呻吟。
陈光明几步凑上去，声音压得又低又急：“国强，问你个事儿，小芳……她最近咋样？”
陈国强冷不丁听见这声问话，手猛地一抖，车把险些脱力，满车沉甸甸的麦穗晃得厉害，险些翻倒在路边。
他又气又惊，赶紧死死攥住车把，双脚蹬地稳住车身，额角的青筋都绷了起来。“你急啥？”他没好气地回头，汗水顺着脸颊往下淌，“小芳在家帮我照顾大妮呢，瞎操什么心！”
陈光明还想再问些细节，陈国强却猛地一使劲，推着麦车往前挪，头也不回地往前走，任凭他在身后站着，半句多余的话也不愿再搭。
陈光明讨了个没趣，站在原地抓了抓衣角，只得不情不愿地灰溜溜走了。
不死心的陈光明，又瞅准了机会。那天全队都在地里抢收，头顶的太阳像个火球，把麦地烤得滚烫，地面温度怕有五十度，连风刮过都带着灼意。
他趁四下没人注意，猫着腰凑到正在割麦的国强娘跟前。
国强娘手里的镰刀“嚓嚓”作响，麦秆应声倒地，汗水早已浸透了她的粗布短褂。
陈光明压低声音，带着几分哀求：“大嫂，能不能……能不能让小芳先回家几天？家里的弟弟妹妹实在没人照应，让她帮洗洗衣服，做做饭啥的，过后她再过去！”
国强娘手中的活半点没停，只是斜着眼睛，用一种鄙夷的目光睨了他一眼，那眼神像刀子似的，连一个字都懒得说。
陈光明被这眼神钉在原地，脸瞬间涨得通红，慌忙低下头，攥着衣角后退两步，几乎是逃也似的溜了。
那些天正是“三夏”抢收的紧要关头，生产队的铁片钟天刚蒙蒙亮就敲响了，社员们每天早出晚归，被繁重的农活累得骨头都快散了架。陈光明自己也得跟着下地挣工分，白天累得头昏脑涨，晚上倒头就睡，便暂时没了心思再追问陈小芳的事。
麦子总算收完，杨集公社的麦收总结表彰大会也开过了。生产队长杨怀邦攥着奖状回到生产队，先是高高兴兴给全体社员放了三天假——一来是犒劳大家，二来也因山芋秧还没长到能栽的程度。放假的同时，他没闲着，早早布置下任务：三天后，全生产队的人都要下地，集中干栽山芋秧的农活。
虽说这是难得的休息，可大伙儿都知道，这栽山芋秧的活，那可是实打实的累活、重活——
麦收后的田野里，老黄牛们蔫头耷脑的，在前头慢吞吞挪着步子，时不时还停下不肯走。男劳力们攥着鞭子轻抽两下，它们才不情不愿地继续往前挪。
男劳力们在后面扶着犁柄，把犁尖深深按进土里。铁犁顺着田垄破开地面，翻出层层湿润的黑土，随后田地被整成高出平地半尺的垄台，作为山芋的生长床。
妇女们则蹲在垄边，快速将山芋秧斜插坑中、压实根部，翠绿秧苗很快排满田垄。男劳力们则要挑着水桶到很远的沟渠边担水到地里，沿垄为刚栽插的山芋秧浇水。
哪是就近取水那么容易？得靠生产队这些壮实的男劳力，用肩挑着空桶绕到田埂外一里多地的沟渠边。蹲下身将水桶狠狠按进水里，看着浑浊的泥水漫过桶沿、把桶撑得满满当当，才扎稳马步，咬着牙将两桶各有三四十斤的水挂在扁担两端。
刚直起身，扁担就往肉里勒，肩膀瞬间红了一片。他们弓着背、晃着肩，汗水顺着额角往下淌，砸在脚下的土路上晕开小坑。到了垄边，连揉肩的工夫都没有，赶紧舀起水顺着秧根浇透，看着清水，又转身挑起空桶往沟渠赶。一趟趟往返，肩膀被磨得又红又疼，却没谁喊停——日头正毒，晚一步，刚栽的秧苗就可能被晒得打蔫。
妇女们插秧还要留意垄间的麦茬，稍不注意就会戳破手掌，渗血沾泥又痒又疼。 所以社员们都抓紧时间在家歇着，养精蓄锐。
唯独陈光明按捺不住，陈小芳好久没让他碰了，她又嫌小芳娘岁数大，没有那种强迫和陈小芳做那事时的激情和刺激，心里的歪主意便又冒了出来。
每到晚上，他就借着夜色的掩护，偷偷躲在陈国强家附近的树影里，屏住呼吸朝院里张望，盼着能看见陈小芳的身影。
他既盼着人出来，又怕撞见国强娘再挨一顿训，只能攥着拳头耐着性子等，心里暗暗盘算着，只要陈小芳一露面，就算硬拽也要把她带回家，了却自己那见不得光的心思。可左等右等，直到月亮升到头顶，陈国强家的院门始终没为陈小芳打开过一次。
这时候的生产队，小麦刚收完，玉米还没到管护的时候，地里没什么要紧的活计。以往农忙时，陈国强常常要在队里守夜看场，如今总算能按时回家歇息了。
有天晚上，他从别家串门回来，正好看见了躲在门前树边鬼鬼祟祟的陈光明。
回去就把这事跟自己母亲说了。
国强娘听后眉头一皱，很快有了主意。
这边，她看见旁边放狗食的盆子里，前两天的狗食都已经馊了，便从水缸里舀了一盆水，又瞥见地上有一摊狗屎，也一并铲进盆里搅了搅。
刚弄好，就看见树后陈光明探出头来，她猛地端起这盆混着馊狗食和狗屎的东西，朝陈光辉那边泼了过去。
陈光明顿时惨了，满身都是馊味和狗屎味，忍不住“啊”地叫了出来。
陈国强和张大妮在院内看得明明白白，娘这出其不意的举动本就解气，又见陈光明狼狈不堪的样子，两人对视一眼，虽忍着没笑出声，脸上却全是畅快。
国强娘一听叫声，故意装作意外地问：“谁啊？在那儿干啥呢？”
半天，陈光明才像只淋了雨的大公鸡，顶着一身臭味不情不愿地探出头，说：“大嫂，是我。”
“你人不人鬼不鬼地躲在那儿干啥？就不能大大方方出来说？”
“我……我就是想找小芳。她娘生病了，想让她回家看看，等她看完，明天再回来，好不好？大嫂，算我求你了，你看能不能让小芳今晚回趟家。”