抽屉深处，还堆叠着十数封信件，信封上的邮戳日期各不相同，显然是被一次次拦截下来的——有的信封边角已经被揉得发皱，有的甚至能看到隐约的折痕，像是被人反复攥在手里犹豫过，却终究没能送到艾薇儿手中。
李捏着那封录用信，指尖微微用力，纸页边缘被压出了一道浅浅的折痕。他大致拼凑出了事情的轮廓，胸中像是堵着一团沉闷的气，却只能按捺着情绪，再次回到那个布满监控屏幕的房间，继续翻找线索。
果然，在监控记录表的后半页，他找到了新的字迹，依旧潦草却透着一股令人齿冷的算计：“5月13日，她对于接待男人的事情已经开始变得‘熟练’了。起初的抗拒和哭闹越来越少，眼神里的光也快磨没了。再过两个月，等那些大人物来的时候，应该就能‘游刃有余’地取悦他们了。明天开始，接待任务的名单得再加几个人，多‘练习’练习，才不会出岔子。” 李面无表情地放下记录表，镜片后的眼神冷得像冰，看不出任何情绪波动，只有紧抿的嘴角暴露了他压抑的怒火。
他双手在键盘上快速敲击，调出更多的监控录像，屏幕的光映在他脸上，忽明忽暗。 一段模糊的录像突然停下，画面里是那个脏乱的卧室，一个蜷缩在床角的身影正发出压抑的哭泣声。虽然看不清脸，但李几乎瞬间就认出，那是艾薇儿。 “我没办法拥有自由……就连我的身体，我也没办法自己做主……”她的声音哽咽着，带着绝望的颤抖，“为什么会这样？你们都是吸血鬼……是魔鬼……” 哭泣声断断续续地传来，像针一样扎在李的心上。他感觉自己的呼吸微微一滞，一种难以言喻的情绪在心底翻涌——那是愤怒，是同情，还有一丝连他自己都不愿承认的动摇。 他强迫自己移开目光，继续在电脑的邮件记录里搜寻。
一封新的邮件跳了出来，发件人依旧隐藏，内容却刺眼无比：“听说你们‘调教’得越来越好了，不过有些大人物跟我抱怨，你们家离市中心太远，来回不方便。我刚给你们物色了个新地方，就在市中心的高档公寓楼里，环境好，也隐蔽。你们想换的话，随时跟我联系，我安排人搬。” 紧接着，另一封邮件映入眼帘，是武器制造事务所的回执，收件人一栏写着“韦斯卡先生”。李的瞳孔微微一缩——韦斯卡，那是艾薇儿父亲的姓氏。 邮件内容写道：“尊敬的韦斯卡先生，我们很遗憾地通知您，您申请的退伍武器制造师补贴已被拒绝。
您曾以武器制造师的身份为公司赢得战争，我们对此表示由衷的感谢。
然而，在公司的理念中，补贴的发放并不仅仅基于过去的贡献，更在于表彰当下的努力与价值。我们鼓励每一位员工都保持积极的工作动力，以推动整个公司的持续进步。希望您能理解公司的立场。若您有任何其他问题或顾虑，我们愿意倾听并尽力协调。感谢您的理解。维特斯武器制造事务部。” 作为探员，李对这类事情并不陌生。
公司的规章制度里写得明明白白，“贡献属于过去，价值在于当下”是深入人心的准则。虽然他偶尔也会对那些为公司流过血、立过功的老兵感到一丝惋惜，但他更清楚，公司的决策永远是为了“整体利益”，不容置疑，也不该被深究。 他深吸一口气，像是在对自己说，又像是在遵守某种无形的指令，用一种近乎机械的语气低声说道：“一切以完成维特斯公司的任务为优先，不惧牺牲，不惧埋没。
” 话音落下，房间里只剩下电脑主机的嗡鸣，还有那句誓言在空气中留下的、冰冷的回响。
随后再次翻找出来的邮件内容依旧像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进探员李的眼里，上面的字迹歪歪扭扭却透着一股难以言说的诡异：“在换了结待的场所后，生意变得越来越好了。最近邻居的流言蜚语像苍蝇一样嗡嗡个不停，我可不能生气，影响我的名声是小事，要是牵连了那些大人物，我可就连水电费都交不起了，到时候一家子都得喝西北风去。”
探员李的指尖在邮件边缘微微发颤，纸张的粗糙感透过皮肤直抵心脏，他不想再继续翻找这些令人窒息的东西，仿佛每多看到一个字，就会被拖进更深的泥沼。随后他猛地起身，膝盖撞到桌角发出沉闷的响声也浑然不觉，继续在房间里面四处搜寻，目光扫过落满灰尘的书架、褪色的窗帘、墙角堆积的杂物，可眼见再没有新的线索，探员李只能拖着沉重的脚步走出了房门。
外面是一条狭窄得仿佛随时会被挤压变形的小巷子，各种各样的小房子像挤在一起的沙丁鱼，把道路的空间挤得只剩一米多宽，仅容一人勉强通过。时间已经是伸手不见五指的黑夜，浓稠的黑暗像墨汁一样泼洒在每一个角落，路上空无一人，却能从黑暗中那些紧闭的窗户后面，传来断断续续、如同毒蛇吐信般的碎言碎语：“每天晚上都穿成那样，露胳膊露腿的，不是干那个的还能是啥？”“听说他们家又买了新电视，啧啧，她果然赚的很多，就是这钱来路不正吧？”“嘿，那个美人儿，价格多少啊？今晚有空没？”“昨天我可亲眼看见，我们办公室的科长跟着她妈妈从这里走下去了，怪不得呢……”
各种各样的声音像针一样扎进耳朵，恶意在潮湿的空气里不断发酵、蔓延。李的脑海中瞬间翻涌起一些被尘封的不好的回忆，那些同样充满了猜忌和中伤的话语在耳边回响，让他不由得皱紧了眉头，加快脚步穿过这片令人窒息的区域。
朝着市中心的方向走去，脚下的石板路渐渐变成了平整的柏油马路，一迈出这片区域，周围的景象如同被打碎的玻璃般骤然变化，光影扭曲、色彩旋转，等李重新恢复清晰视觉的时候，自己已经站在了一间公寓里面。