建安二年的初夏，彭城行宫内的药香似乎永远都不会散去。
张仲景为郭嘉施完针，神色凝重地对蔡琰低语：祭酒的脉象如游丝悬卵，能撑到今日已是奇迹。若要再延五年寿数，需寻得几味药引。
何药？蔡琰急切问道。
辽东的千年老参，岭南的七星灵芝，还有......
张仲景顿了顿，华山之巅的雪莲。这三味药，缺一不可。
徐庶在旁闻言，立即道：我这就派人去寻。
且慢。
郭嘉虚弱的声音从榻上传来，此时大张旗鼓寻药，必会引起曹操警觉。不如......借商队之名，暗中查访。
他勉力撑起身子，苍白的脸上泛起异样的红晕：
当务之急，是趁曹操被袁绍牵制，尽快巩固青徐防线。黄汉升既已归顺，可命他训练弓弩手，在泗水沿岸布防。
就在这时，赵云匆匆入内：主公，青州急报！袁绍派颜良率两万兵马进驻平原，距离临菑只有百里之遥！
此时的青州临菑城，张辽正与吕布争执不休。
温侯，颜良此来必是试探，我们应当固守待援！
张辽指着沙盘道，临菑城墙坚固，粮草充足，坚守三月不成问题。
吕布冷笑：文远何时变得如此怯懦？颜良匹夫，某视之如土鸡瓦狗！给我三千骑兵，必取其首级！
不可！
张辽急道，袁绍此举分明是诱敌之计！
正当二人相持不下时，一骑快马驰入城中，带来蔡琰的密令：命张辽为主将，吕布为副，务必坚守临菑。已派三千弓弩手北上支援，不日即到。
吕布勃然大怒：让某听命于文远？
温侯稍安勿躁。
信使取出第二道密令，主公有令，若颜良退兵，许温侯率骑兵追击，但不得超过百里。
吕布这才转怒为喜：这还差不多！
三日后，弓弩手抵达临菑。
来得正好。张辽喜出望外，颜良正在城外叫阵。
吕布登城远眺，只见袁军阵中一员大将耀武扬威，正是颜良。
他微微一笑：待某再会会这位河北名将。
次日清晨，颜良又在城下挑战。
吕布单骑出城，在距离颜良两百步处勒马。
温侯也敢单骑出战？
吕布不答，缓缓取下背上长弓。
在颜良惊愕的目光中，一箭射出，正中其头盔上的红缨！
这一箭是警告。吕布声如洪钟，下一箭，取你咽喉！
颜良惊出一身冷汗，他自诩勇武，却从未见过如此神射。
正要发作，副将急忙劝阻：将军，吕布箭术通神，不可轻敌！
当夜，张辽召集众将议事：颜良今日受挫，必会强攻。我有一计......
他命人在城头多树旗帜，夜间增派巡逻，制造守军众多的假象。
同时暗中在城外险要处埋下伏兵，只等袁军来攻。
果然，三日后颜良开始猛攻东门。
就在袁军云集城下之时，突然侧翼杀声四起，吕布率领骑兵从山谷中杀出，直取颜良中军！
颜良匹夫，纳命来！吕布方天画戟所向披靡。
颜良仓促应战，两人大战十回合。
这时城头箭如雨下，张辽亲自指挥弓弩手，专射袁军将领。
副将见势不妙，急忙鸣金收兵。
此战袁军损失三千余人，颜良也负了轻伤。
消息传到许昌，曹操又惊又怒：颜良竟然又败了？
程昱道：听闻是吕布骁勇......
吕布？
突然，他眼中精光一闪，既然明攻不成，那就暗取。传令，启动青州计划
几日之后，彭城行宫内，郭嘉突然从病榻上起来：主公，不好！青州有变！
蔡琰急忙来到他榻前：奉孝何出此言？
郭嘉剧烈咳嗽着，在纸上画出一个奇怪的符号：这是我在曹操麾下时设计的暗号，意思是里应外合。张辽虽善守，但临菑城中必有曹操的内应！
徐庶恍然大悟：难怪颜良败得如此轻易，原来是要诱使我们轻敌！
立即传令张辽，蔡琰当机立断，全城搜查奸细，特别是粮仓、武库等重点位置！
临菑城中，张辽接到密令后，不动声色地布置起来。
他故意在将领会议上透露三日后将出城偷袭的假消息，同时在粮仓附近设下埋伏。
果然，当夜就有人试图在粮仓纵火，被当场擒获。
经过审讯，竟然揪出了三个曹操的细作。
好个曹孟德！
吕布怒道，某这就去砍了这些奸细！
且慢。
张辽阻止道，既然知道了他们的身份，何不将计就计？
他命人假扮细作，向颜良传递守军即将内乱的假消息。
同时暗中调遣弓弩手埋伏在城外要道。
颜良果然中计，率军夜袭临菑。
当袁军进入埋伏圈时，突然火把齐明，箭如飞蝗。
弓弩手齐射，射杀袁军三员偏将。
中计了！快撤！颜良大惊失色。
就在这时，吕布率骑兵从侧面杀出，截断了袁军退路。
张辽也打开城门，亲自率军出击。
这一战，袁军大败，颜良仅率数百骑突围而走。
捷报传到彭城时，郭嘉正经历着一场生死考验。
连日来的忧思让他的病情急剧恶化，一度昏迷不醒。
张仲景守在他榻前三天三夜，用尽了毕生所学。
最后在药中加入了华山雪莲——这是蔡琰动用了关系，才从关中商人手中购得。
雪莲只能暂保心脉。张仲景对守候在外的蔡琰说，若要根治，还需找到另外两味药。
蔡琰望着窗外的月色，轻声道：我已经派出了三路商队，分别前往辽东、岭南和益州。无论如何，都要找到这些药材。
这时，屋内传来郭嘉微弱的呼唤：主公......
蔡琰急忙入内，只见郭嘉已经醒来，虽然虚弱，但眼神恢复了往日的清明。
奉孝，你感觉如何？
郭嘉微微一笑：让主公担心了。方才昏迷中，我想到一计......
他示意蔡琰靠近，低声道：曹操在青州失利，必会转而图谋徐州。我们可以故意示弱，诱其来攻，然后......
话未说完，他又咳嗽起来。蔡琰连忙制止：这些事等你好了再说。
郭嘉固执地摇头，时机稍纵即逝。请主公立即传令广陵，让陈登故意泄露防务空虚的假消息......
就在郭嘉精心布局之时，许昌的曹操也收到了一个惊人的消息。
主公，刘备最近频繁往来于下邳与彭城之间，似乎在密谋什么。荀彧呈上一封密信。
曹操看完信，脸色阴沉：看来刘备也不甘久居人下啊......
程昱道：不如我们暗中支持刘备与蔡琰相争？
曹操摇头，刘备仁义之名在外，不会轻易与扶持天子的朝廷反目。我们要做的是......
他取出一枚令牌：传令给，是时候行动了。
深夜的彭城，一个黑影悄悄潜入行宫，在郭嘉的药中撒入了一些粉末......
而在江东，孙策看着周瑜带回的盟约，对众将笑道：五年之约？好，我就用这五年时间，先平定江东，再图北上！
周瑜却忧心忡忡：伯符，我总觉得蔡琰在下一盘很大的棋......
长江的波涛声中，暗流愈发汹涌。
没有人注意到，一支神秘的船队正沿着海岸线北上，船上装载的，将是改变战局的关键......