马车驶进老城时,晨雾正顺着城隍庙的飞檐往下淌。朱漆大门上的铜环沾着露水,林砚伸手去推的瞬间,门轴发出 “咿呀” 的轻响,像是有人在门后轻轻应了一声。他与即墨交换眼神,两人交握的手心还残留着礁石群的海盐味,桃木剑的剑穗与药杵上的红绳再次缠成个松垮的结。
“这庙有年头了。” 即墨仰头望着门楣上的匾额,“光绪年间重修过,我太爷爷的日记里夹着张庙会的戏票,说这里的城隍像灵得很,能断阴阳案。” 她突然踮脚凑近林砚,朱砂痣在晨光中泛着细碎的光,“你闻,香火里混着龙涎香,是皇家祭祀才用的东西,这城隍爷怕是受过册封。”
春燕抱着刚买的香烛穿过天井,石板路上的青苔湿滑,她几次差点摔倒,都被墨影及时扶住。“奶奶说拜城隍要走左侧的回廊。” 女孩的裙摆扫过廊柱,惊起几只灰鸽,“当年她丢了银镯子,就是在这儿求了签,第二天就有人送回来了,说夜里梦到城隍爷指着他家柴房。”
墨影的黑丝突然顺着廊柱往上攀,丝线末端卷着片残破的经幡。“有冤魂在哭。” 她将经幡展开,上面绣着的 “平安” 二字已被泪水泡得发涨,“不是厉鬼的嘶吼,是委屈的呜咽,像受了天大的冤屈。”
梁高强举着能量检测仪走进大殿,屏幕上的绿光柔和如烛火,在城隍像前聚成个模糊的人形。“能量场很稳定,像是在等待什么。” 他调出城隍庙的档案,“1949 年有个叫王秀莲的寡妇,被诬陷偷了粮仓的粮食,在这大殿前上吊自尽,死前还在城隍像前磕了三个响头。”
白望月的镇魂仪突然与城隍像产生共鸣,屏幕上的能量带化作道金光,钻进神像底座的缝隙里。“下面有地宫!” 少年的额间月牙痕闪着微光,“里面的阴气和王秀莲的能量完全吻合,她的魂魄被锁在下面了!”
林砚的桃木剑突然指向供桌下的蒲团,那里的布料磨出个破洞,露出里面的棉絮。他俯身掀开蒲团,地面上赫然刻着个 “冤” 字,笔画里还残留着暗红色的痕迹,像是用血写的。“她死前在这里写过血书。” 他用指尖拂过笔画,“墨迹渗进石缝里,七十年都没褪干净。”
即墨突然将药杵放在供桌上,药香与香火气息缠成股奇异的暖流。城隍像的眼睛突然闪过丝金光,供桌抽屉自动弹开,露出里面的签筒和一本厚厚的功德簿。“是城隍爷显灵了。” 她抽出支竹签,上面写着 “鳞伤遍体,静待雪冤”,“这签说她受了很多苦,就等着有人来替她翻案。”
春燕的朱砂笔在功德簿上轻轻一点,泛黄的纸页突然自动翻动,停在 1949 年那页,上面用毛笔写着 “王秀莲,捐粮三斗”,旁边还画着个小小的莲花图案。“她不是偷粮贼!” 女孩的声音带着激动,“你看这莲花,是当年救济会的标记,她是捐粮人!”
墨影的黑丝探入神像底座的缝隙,丝线传来的震动让她指尖发麻。“地宫的门被符咒锁着。” 她收回丝线,上面沾着些金色的粉末,“是道家的‘镇冤符’,不是用来镇压,是怕她的魂魄冲出去惹祸,看来当年的庙祝知道她受了冤屈。”
梁高强突然发现神像背后的壁画有修补的痕迹,他用激光笔照射壁画,被掩盖的图案渐渐显现:个穿官服的人正往粮仓里塞粮食,窗外站着个穿粗布衣裳的妇人,正是王秀莲。“是粮仓管事栽赃陷害!” 他放大壁画细节,“管事袖口的玉佩,和功德簿上的监捐人签名一致,都是‘李三才’!”
即墨的药杵突然在供桌上顿了三下,大殿的梁柱突然发出嗡嗡的回响,像是有人在低声说话。她凑近城隍像的耳朵,仿佛在倾听什么,随后突然睁大眼睛:“太爷爷的日记里提过李三才!” 她指着功德簿上的莲花图案,“这人当年侵吞了救济粮,怕王秀莲揭发,就反咬一口诬陷她,后来死在牢里,死前还喊着城隍爷饶命!”
午夜的城隍庙突然刮起阵风,烛火在风中剧烈摇晃,城隍像的影子在墙上拉长,竟化作个穿官服的人影,手里还拿着支朱笔。林砚的桃木剑突然出鞘,剑穗的同心结与朱笔产生共振,金光中,地宫里传来铁链拖动的声响。
“她要出来了!” 林砚将桃木剑横在胸前,“王秀莲的怨气被城隍爷锁了七十年,今晚要借我们的手雪冤!”
春燕迅速在大殿四周贴满黄纸符,朱砂笔在空中画出道 “开冤符”,符纸贴在地宫入口的瞬间,地面突然裂开道缝隙,股寒气夹杂着呜咽声喷涌而出。墨影的黑丝及时缠上缝隙边缘,丝线如蛛网般展开,将溢出的阴气尽数挡住。
梁高强将海灵晶粉末撒向缝隙,晶体遇阴气化作道金光,照亮了地宫的景象:王秀莲的魂魄被铁链锁在石柱上,身上的粗布衣裳满是破洞,脸上的泪痕清晰可见,见到众人时突然剧烈挣扎,铁链勒进她的魂魄,冒出阵阵白烟。
“李三才的魂魄也在里面!” 少年的能量检测仪发出急促的警报,屏幕上的红光与绿光正在缠斗,“他的冤魂和王秀莲的锁在一起,成了‘缠冤鬼’,必须让他们当场对质!”
即墨的药杵突然掷向地宫,药杵在半空中炸开,无数药草碎屑如雨点般落下,王秀莲身上的铁链瞬间松动。“陈家族的‘解冤散’!” 她对着地宫高喊,银簪同时划破掌心,将血珠滴入缝隙,“能让冤魂保持清明,说出真相!”
王秀莲的魂魄突然停止挣扎,她望着林砚手中的桃木剑,突然跪伏在地,声音嘶哑如破旧的风箱:“官爷,民妇冤枉啊…… 那粮食是我男人用命换来的军粮,我怎么会偷……”
地宫里突然传来李三才的嘶吼,个穿官服的鬼影从阴影里冲出,指甲长得如鹰爪,朝着王秀莲扑去。林砚的桃木剑及时劈下,金光将李三才的鬼影震退三尺,剑穗的同心结在空中划出金色弧线,将对方困在光网里。
“他还想害她!” 春燕的朱砂笔突然指向光网中的鬼影,“这是‘贼心不死’,连城隍爷都容不下他!” 女孩将 “镇恶符” 掷向光网,符纸燃烧的瞬间,李三才的鬼影发出凄厉的尖叫,身体渐渐变得透明。
白望月的镇魂仪突然升空,屏幕上的能量带与城隍像的朱笔完全重合。“城隍爷要宣判了!” 少年的额间月牙痕亮如白昼,“我连接了地脉的阳气,能让判决显形!”
金光中,城隍像的朱笔突然凌空书写,金色的字迹在大殿中央显现:“李三才侵吞救济粮,诬陷忠良,打入十八层地狱;王秀莲捐粮有功,含冤而死,准予还阳三日,与亲人道别。”
判决完成的瞬间,王秀莲身上的铁链尽数断裂,她的魂魄化作道白光,冲出地宫,朝着老城的方向飘去。李三才的鬼影则发出绝望的哀嚎,被突然出现的黑洞吞噬,消失得无影无踪。
地宫的缝隙缓缓合上,地面恢复如初,只有那个 “冤” 字的笔画里,渗出些金色的液体,很快又被青苔覆盖。梁高强检测到能量场完全正常,王秀莲的能量带正朝着城南移动,那里是档案记载的她儿子的住处。
“她去找儿子了。” 林砚收起桃木剑,剑穗的同心结与即墨的红绳再次缠在一起,这次两人都没有解开的意思。“城隍爷说她的儿子还活着,现在是小学的校工,每天都来城隍庙烧香。”
即墨用银簪将缠在一起的绳结固定好,指尖划过林砚虎口的新伤 —— 那是刚才与李三才的鬼影搏斗时被抓伤的。“陈家族的药能不留疤。” 她从布包里取出药膏,仔细地涂在伤口上,“明天让他来城隍庙,就能见到母亲最后一面了。”
春燕和墨影坐在供桌旁,看着对方沾满朱砂的指尖,突然同时笑出声。女孩们的笑声在大殿里回荡,惊得烛火又摇晃起来,城隍像的眼睛似乎眨了一下,嘴角还带着丝若有若无的笑意。
梁高强将功德簿放回抽屉时,发现里面多了张字条,上面用朱笔写着 “下一站,戏楼”。他举着字条给众人看,能量检测仪突然又亮了起来,屏幕上的光点正往老城的戏楼方向移动,带着熟悉的戏文唱腔波动。
“是苏艳秋。” 林砚的目光投向戏楼的方向,桃木剑的剑刃映出片晃动的水袖影子,“她的戏还没唱完。”
即墨将药杵扛在肩上,银簪在发间闪闪发亮,左眼尾的朱砂痣在烛光中红得像颗红豆。“正好,我太爷爷的日记里记着段失传的戏谱,说不定能帮她唱完最后一场。” 她朝林砚伸出手,掌心的伤口已经愈合,只留下淡淡的红痕,“再结次羁绊?”
林砚握住她的手时,城隍像前的烛火突然齐明,将两人的影子投在墙上,与城隍爷的身影重叠在一起,像是幅流传千古的壁画。春燕和墨影相视而笑,悄悄将缠在马车栏杆上的红绳又系紧了些,绳结随风轻晃,像是在为这场未完的断案之旅打着节拍。
城隍庙的大门在身后缓缓关上,门轴的 “咿呀” 声像是城隍爷的叮咛。大殿里的烛火渐渐平息,只有城隍像手中的朱笔,还在月光下泛着淡淡的金光。