“第七区”的最后通牒，像一块被投入死水潭的巨石，在白鹿堡及周边区域激起了滔天巨浪。恐慌如同无形的瘟疫，最先在信息灵通的顶层圈子里蔓延，随后便不可抑制地渗透到中下层，给原本就因迷雾和生存压力而紧绷的神经，又加上了最后一根稻草。
白鹿堡核心议会厅，这座在旧时代或许象征着秩序与庄严的殿堂，如今更像是一个被临时拼凑起来的战略碉堡。厚重的金属大门紧闭，将外界的喧嚣与不安隔绝，但室内凝滞的空气却仿佛有了重量，沉甸甸地压在每一个与会者的肩头。
长条形的会议桌旁，三方势力泾渭分明。
主位之上，端坐着白鹿堡的统治者魏常。这位以“白鹿”为代号的男人，此刻脸上惯常的温和与从容几乎消失殆尽，取而代之的是一种深切的疲惫与焦虑。他的手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷而规律的“笃笃”声，暴露了他内心的极不平静。在他身后，站着几位堡内核心部门的负责人，包括面色同样凝重的沈心，以及眼神锐利、时刻保持戒备的雷震。白鹿堡代表的，是本土秩序的挣扎与存续。
左侧，是“龙魂”基地的特派代表，一位肩章上缀着将星、坐姿如同钢枪般挺拔的中年军官，赵启明将军。他身后跟着两名气息内敛、眼神如鹰隼的随从，显然是精锐中的精锐。赵将军脸上没有任何多余的表情，只有军人的刚毅和一种审视全局的冷静。“龙魂”代表的，是国家残余力量的威严与深不可测的底蕴。
而右侧，位置相对靠后，坐着陈末。他只带了王桐一人随行。王桐像一尊铁塔般立在陈末身后，双手抱胸，脸上毫不掩饰对当前局面的不耐与对那所谓“第七区”的敌意。陈末本人则安静地坐在那里，身姿放松，与整个会议室剑拔弩张的气氛格格不入。他低垂着眼睑，仿佛在养神，又仿佛在计算着什么。唯有偶尔抬眼时，那深邃目光中一闪而过的锐利，才让人意识到他并非置身事外。“末影”代表的，是变数，是新生的、尚未被完全驯服的力量，也可能……是唯一的破局点。
“情况，诸位都已经清楚了。”魏常率先开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“‘第七区’给了我们七十二小时，现在，已经过去了将近二十四小时。我们必须尽快拿出一个统一的应对方案。”他目光扫过赵将军和陈末，“是战，是和，还是……撤？”
“撤？”赵启明将军的声音铿锵有力，带着金属的质感，“往哪里撤？G-73区域的重要性，不仅仅在于那个矿场和所谓的‘寂静之心’。它位于连接南北几个重要残留城市带的咽喉位置，战略价值不言而喻。拱手让人，等于将主动权完全交出，未来我们‘龙魂’在白鹿堡乃至整个东部区域的布局，都将受到严重掣肘。”他顿了顿，目光如炬，“而且，以‘第七区’一贯的行事风格，他们想要的，恐怕不止这一块地皮。今天可以让出G-73，明天他们就可以要求白鹿堡本身。”
魏常的脸色更加难看，他何尝不知道这个道理？但……“赵将军，道理我们都懂。可现实是，‘第七区’展示出的力量，远超我们目前的应对能力。硬碰硬，无异于以卵击石。我们……赌不起整个白鹿堡的存亡。”他的话语中透着一股深深的无力感。作为一方领袖，他必须考虑麾下成千上万幸存者的性命。
会议陷入了僵局。绝对的武力差距，像一道无法逾越的鸿沟，横亘在希望与现实之间。
就在这时，一直沉默的陈末，轻轻抬起了手指，在桌面上点了点，吸引了所有人的目光。
“魏堡主，赵将军，”他的声音平静，像冰层下流动的水，“我们是否陷入了一个思维误区？”
“哦？”赵启明锐利的目光转向他，“陈末先生有何高见？”
“我们一直在讨论‘第七区’想要什么，以及我们能否抵抗。”陈末缓缓说道，“但我们似乎忽略了另一个关键的‘参与者’。”
他抬起眼，目光仿佛穿透了层层岩壁，直抵地底深处。
“那个被‘第七区’命名为‘寂静之心’的存在……它，愿不愿意被‘移交’？”
一句话，如同惊雷，在沉闷的会议室里炸响！
魏常和几位负责人面面相觑，脸上写满了错愕。赵启明将军的眉头也微微蹙起，显然，这个角度超出了常规的战略考量范畴。
“陈先生，你的意思是……那个规则诡异体，它拥有……意志？”沈心忍不住开口，语气中带着难以置信。
“意志？或许不准确。”陈末微微摇头，“更类似于一种……本能，一种基于其存在规则的反应机制。小芸的感知表明，它对‘秩序发生器’的光芒产生强烈的排斥，称之为‘吵’，并表现出‘愤怒’。这说明，它并非完全的死物，它会对外界刺激做出反应。”
他站起身，走到会议室一侧悬挂的、相对简化的区域地图前，手指精准地点在代表分部矿场的位置。
“‘第七区’的强大，毋庸置疑。但他们想要顺利接收这里，前提是，地下的那个‘东西’，愿意保持‘安静’。”陈末的指尖在地图上轻轻划过一个圈，“如果他们强行进入，甚至试图用更强力的手段去‘控制’或‘研究’它，谁能保证，这个被激怒的‘心脏’，不会做出更激烈的反应？”
他的话语，带着一种冰冷的逻辑，将一个问题，巧妙地转化为了一个风险极高的博弈。
“你的计划是？”赵启明将军的身体微微前倾，眼神中透出浓厚的兴趣。他意识到，这个年轻人，或许真的看到了破局的一丝可能性。
“我们需要调整策略的核心。”陈末转过身，面向众人，眼神锐利，“从‘如何抵抗或服从第七区’，转变为‘如何利用地下的不确定性，增加我们谈判，或者说，周旋的筹码’。”
他开始阐述一个大胆、甚至堪称疯狂的构想：
“第一，情报操作。我们需要让‘第七区’相信，G-73区域的地下情况极端复杂且不稳定，‘寂静之心’是一个他们尚未完全理解的、极度危险的高阶规则造物。任何粗暴的介入，都可能引发灾难性的、不可控的规则连锁反应，其影响范围可能远超矿场本身，甚至波及他们感兴趣的其他区域。”
“第二，拖延与试探。利用移交前的剩余时间，我们可以‘积极配合’前期勘察，但在关键数据、尤其是关于‘寂静之心’活跃规律和潜在风险的核心数据上，有所保留，或者提供经过‘加工’的信息。我们需要摸清‘第七区’先遣队伍的实力、装备以及他们对规则诡异体的了解程度。”
“第三，也是关键——制造‘意外’。”陈末的声音压低，带着一种令人心悸的冷静，“在‘第七区’人员进场的关键节点，我们可以……适度地、可控地，让‘寂静之心’稍微‘活跃’一下。不需要造成巨大破坏，只需要展现出足够的不稳定性和潜在威胁，让他们意识到，强行接管这里，需要付出的代价可能远超预期。”
会议室内一片寂静。所有人都被陈末这个近乎“玩火”的计划震慑住了。这不仅仅是在对抗“第七区”，更是在利用一个他们自己都无法完全掌控的、地下的恐怖存在！
“这太冒险了！”魏常忍不住出声，“万一失控怎么办？那东西要是彻底暴走，我们所有人都得陪葬！”
“留在原地，等待‘第七区’接收，然后被轻易碾碎，难道就不是一种慢性陪葬吗？”陈末反问，语气依旧平静，却带着一种不容置疑的力量，“魏堡主，在绝对的力量差距面前，常规手段已经失效。我们唯一的生机，就在于敢于打破常规，在于利用一切可以利用的，哪怕是……魔鬼的力量。”
他看向赵启明：“赵将军，‘龙魂’想必也不愿意看到‘第七区’如此轻易地在此区域扩张影响力吧？我的计划，需要‘龙魂’在外部施加压力，进行战略佯动，分散‘第七区’的注意力，同时，在某些关键时刻，提供必要的……技术支援和信息支持。”
赵启明沉吟片刻，那双锐利的眼睛紧紧盯着陈末，仿佛要将他从里到外看透。最终，他缓缓点了点头：“风险极大。但……值得一试。‘龙魂’可以提供有限的、非直接军事冲突范围内的支持。具体细节，需要进一步规划。”
魏常看着达成初步共识的赵将军和陈末，脸上神色变幻不定。他知道，自己已经没有更好的选择。要么跟着陈末赌一把，要么就只能眼睁睁看着白鹿堡的未来被他人掌控。
“……好吧。”魏常长长吐出一口气，仿佛瞬间苍老了几分，“白鹿堡，会配合行动。但是陈末，你必须保证，对‘寂静之心’的任何‘引导’，都必须在我方技术人员的监控下，将风险控制在最低！”
“当然。”陈末颔首，“这是我们共同的防线。”
初步的战略联盟，在巨大的外部压力下，以一种极其脆弱且危险的方式，勉强达成。
会议结束，众人各自离去，脸上都带着前所未有的凝重。
陈末和王桐最后走出议会厅。外面的天色依旧灰蒙，压抑得让人喘不过气。
王桐憋了半天，终于忍不住低声问道：“陈哥，你说的那个‘适度活跃’……到底怎么搞？咱们真能控制住地底下那玩意儿？”
陈末望着远处矿场分部的方向，目光幽深。
“控制？不。”他轻声回答，像是自语，又像是宣告。
“我们只是……为即将到来的‘客人’，精心准备一场别开生面的‘欢迎仪式’。”
“至于仪式会热闹到什么程度……”
“那就要看我们的‘客人’，到底有多‘礼貌’了。”