枪声零星响起，夹杂着幸存者粗重的喘息和夜魔临死前的尖啸。随着那只最强壮的首领夜魔被罗锐一记“飞刀”精准狙杀，剩余的夜魔似乎失去了统一的指挥，攻势明显一滞，凶戾中透出了一丝茫然。
“妈的！它们怂了！给老子打！往死里打！”光头头领从短暂的震惊中回过神，虽然不知道刚才那神乎其技的一击来自何方神圣，但求生本能让他抓住机会，嘶嘶力竭地吼叫着，手中的老旧步枪喷吐出愤怒的火舌。
其他幸存者也反应过来，鼓起残存的勇气，依托车辆疯狂倾泻子弹。失去首领的夜魔们虽然单体实力不弱，但在有序（哪怕是混乱中的有序）的火力网面前，终于开始出现伤亡。
一只试图从侧面突袭的夜魔被交叉火力打成了筛子。
另一只想跳上皮卡车的，在半空中就被数发子弹击中，翻滚着栽落。
剩下的两三只眼见事不可为，发出几声不甘的嘶吼，如同来时一样，敏捷地几个跳跃，便消失在深邃的黑暗废墟中，只留下满地狼藉和浓烈的血腥气。
战斗，突兀地开始，又突兀地结束。
营地陷入一种劫后余生的死寂。只有粗重的喘息声，以及伤者压抑的呻吟。篝火几乎完全熄灭，只有一点微弱的余烬在黑暗中明明灭灭。
光头头领喘着粗气，警惕地扫视着四周，尤其是罗锐刚才出手的方向，眼神惊疑不定。他挥挥手，哑着嗓子下令：“快！检查伤亡！老狗，带两个人外围警戒！妈的，这鬼地方不能待了，天一亮立刻走！”
幸存者们立刻行动起来，气氛更加压抑和恐慌。他们不仅损失了人手，更对黑暗中那未知的“援手”（或者也可能是新的威胁）感到恐惧。
而此刻，罗锐如同真正的暗夜行者，早已悄无声息地绕到了营地另一侧的阴影中。他的目标明确——那只被他击杀的首领夜魔，以及另外几只被乱枪打死的普通夜魔尸体。
浓烈的血腥味和一种难以言喻的、属于变异体的腥臊气扑面而来，令人作呕。罗锐面不改色，动作迅捷如风。
他首先来到那只首领夜魔的尸体旁。它比其他夜魔更加壮硕，佝偻的脊背上甚至隐约有骨刺凸起，灰败的皮肤覆盖着一层类似角质层的物质，防御力显然更强。那只被金属片贯穿的眼窝还在缓缓渗出黑绿色的粘稠液体。
罗锐拔出匕首，毫不犹豫地剖开了它的头颅。黏腻的触感传来，他强忍着不适，仔细摸索。
有了！
触手是一颗比之前获得的二级晶核更大、能量波动更明显的晶体！他将其掏出，借着微弱的星光查看——这颗晶核呈现出一种深邃的、近乎墨绿色的光泽，内部仿佛有粘稠的黑暗在流动。
【获得：三级暗影属性晶核 x1。蕴含精纯暗影能量，具备微弱腐蚀性与潜行增幅特性。吸收需对应暗影系异能或特殊功法，强行吸收可能导致能量冲突或精神污染。】
三级晶核！还是特殊的暗影属性！
罗锐心中一喜。虽然他现在无法吸收，但这东西的价值，绝对远非那些一级、二级的劣质晶核可比！是这个世界的真正硬通货！
他迅速将其收起，目光转向其他夜魔尸体。
如同最有效率的清道夫，他穿梭在尸体之间，匕首翻飞。普通夜魔的颅内，找到的晶核大小和能量介于一级透明晶核和二级劣质晶核之间，颜色是灰黑色，属性不明，但能量同样驳杂。
【获得：二级变异晶核（能量驳杂）x4。】
蚊子腿也是肉。罗锐来者不拒，全部笑纳。
做完这一切，他只用了不到两分钟。营地里的幸存者还在忙于救治伤员和加固警戒，无人注意到这边阴影下的短暂“收割”。
罗锐没有停留，甚至没有去看那些幸存者搜刮到的、或许存放在车上的物资。他现在孤身一人，携带大量物资反而是累赘。情报和高端资源，才是他现阶段的目标。
他如同融入夜色的墨水，迅速远离了这片刚刚经历杀戮的空地，重新没入无边无际的废墟迷宫之中。
找到一处相对隐蔽的半地下空间（似乎是个坍塌的地铁通风口），罗锐钻了进去，用碎石稍微堵住入口，才稍稍放松下来。
黑暗中，他靠坐在冰冷的混凝土墙壁上，听着外面隐约传来的、幸存者营地收拾残局的动静，缓缓摊开手掌。
一枚墨绿色的三级暗影晶核，四枚灰黑色的二级变异晶核，在绝对的黑暗中，散发着微弱的、各自不同的能量荧光，如同地狱里的萤火虫。
‘收获不错。’ 他心中评咕。这一次出手，不仅验证了夜魔的强度和弱点，更获得了远超之前十天的“高价值”战利品。那个光头头领的队伍，拼死拼活，恐怕也未必能有如此收获。
“系统，分析三级暗影晶核的潜在用途，以及我目前身体能否安全利用其能量，哪怕只是皮毛。”罗锐在心中询问。他不想空有宝山而无法利用。
【分析中……三级暗影晶核，能量结构稳定且具备活性。宿主当前无对应属性异能，强行引导吸收，成功率低于5%，能量反噬风险高达92%。】
【建议用途：1.作为高级能量货币，与具备暗影系能力者交易。2. 寻找特殊方法提炼其纯粹能量，用于强化非属性相关技能（如：小幅提升【动态视力】在黑暗环境下的效能，或增强【危险感知】对潜行单位的侦测范围），但存在损耗且需特定技术。3. 作为某些特殊装置或药剂的能量核心。】
‘果然不行……’ 罗锐并未太过失望。系统的回答在预料之中。看来，想要快速利用这些属性晶核，要么觉醒对应异能，要么找到这个世界的“技术”支持。
他将晶核仔细收好。这些都是未来的资本。
随后，他集中精神，开始回忆并梳理刚才观察到的一切——夜魔的速度、攻击模式、畏光特性；幸存者队伍的装备、战斗方式、只言片语中透露的信息……
“理想城兑换比例黑……东边出现领队丧尸……自由城招募探索黑沼泽，报酬三级晶核……净水片紧缺……”
一条条信息在他脑中交织，逐渐勾勒出这个末世西南边缘地带更加清晰的图景：资源匮乏，三大势力盘剥，高级丧尸活跃，特定区域（如黑沼泽）蕴含机遇与危险……
‘当务之急，是找到稳定的信息来源和交易渠道。那个光头队伍，或许是个切入点，但他们警惕性太高，而且刚刚受创，不是解触的好时机。’
罗锐决定，继续向东。根据那些幸存者的对话和之前望远镜的观察，东面应该是更靠近核心区域的方向，遇到其他幸存者队伍或小型据点的可能性更大。
他需要地图，需要了解各大势力的具体位置和规矩，需要知道哪里能搞到“净水片”这类关键生存物资，更需要……找到能够安全利用手中这些晶核的方法。
十天生存任务即将完成，但他回归现实的时间可以自由掌控（在1：10的流速下，现实世界才过去几个小时）。他决定，不急着回去。至少要在这里，打下初步的基础，获取足够有价值的情报和资源！
休息了约莫一个小时，待到外面幸存者营地的动静彻底消失（他们似乎在天亮前就匆忙离开了），罗锐才悄然钻出藏身之处。
天色微熹，铅灰色的云层依旧厚重，但总算驱散了些许深夜的恐怖。
他辨认了一下方向，目光投向东方那片更加密集、也必然更加危险的废墟深处。
身影再次启程，如同孤狼，义无反顾地奔向未知的险境。
手中的晶核微微发烫，那是他在这片废土上，攫取到的第一簇……危险的火焰。