他说着，小心翼翼地将怀里的沈小宝往上托了托，自己翻身坐到马鞍前方，脊背挺得笔直，如同一尊随时会出鞘的利刃，将身后人护得密不透风。
“敬酒不吃吃罚酒。”
兰言儿脸上的假笑瞬间敛去，取而代之的是彻骨的阴鸷，“既然兄长执意要护着这祭品，那就别怪孤不念半分手足之情了！”
话音未落，他身形骤然拔起，如一片乌云升至半空，周身翻涌的黑雾“嘶嘶”作响，瞬间化作无数只尖利的爪牙，带着蚀骨的寒气与腥臭，铺天盖地般朝着兰云一行人扑来。
“兰将军，当心！不能让那邪物再沾染上任何生魂，他吸纳的怨灵越多，法力就越发邪异难制了！”
他说着，借着兰云宽厚的肩膀勉强站直身体，脚下踩着晃动的马背，却稳如磐石。
手中三清铃被他紧紧攥着，指节因用力而泛白，随即，一串晦涩难懂的咒语从他唇间溢出……
三清铃骤响，清越的铃声如利刃般劈开黑雾，那些扑来的爪牙在铃声中发出凄厉的尖啸，竟如冰雪遇艳阳消融了大半。
沈小宝面色苍白，额角渗出细汗，毕竟是新手，凡人之躯，之前的护持耗损过甚，此刻强撑着施法，已是极限。
兰云见状，长剑一挑，将身侧一名试图偷袭的黑雾打散，沉声道：“小宝，退到我身后！”
他翻身下马，足尖点地，剑身嗡鸣着泛起金芒，竟是将体内仅存的护体真气尽数灌注其上，“兰言儿，你勾结邪修，残害同族，今日我便替兰家清理门户！”
“清理门户？”半空中的兰言儿发出刺耳的狂笑，绿光的眼眸扫过沈小宝，贪婪更甚，“兄长，你护着这美味的灵魂，难道忘了当年是谁，顾及兄弟情谊，送你大唐为质子，保你一命？如今为了一个外人，竟要与我刀兵相向？”黑雾再次翻涌，这次凝聚成一张巨大的鬼面，獠牙毕露，朝着兰云狠狠罩下。
“当年那清醒的兰言儿，可不是如今这副鬼模样！”兰云不退反进，长剑划出一道圆弧，金芒与鬼面碰撞的瞬间，震耳欲聋的轰鸣炸开。
他被震得连连后退，喉头一阵腥甜，却死死盯着鬼面后的兰言儿，“你早已被鬼气吞噬，不配再提兰家！”
就在此时，沈小宝忽然咬破指尖，将血珠点在三清铃上。
铃声陡然拔高，竟带着一丝神圣的金光，直冲天顶。
鬼面在金光中剧烈扭曲，兰言儿闷哼一声，从半空跌落数尺，眼中绿光忽明忽暗：“天师血……你竟舍得用本源精血？”
“为了护住该护的人，有何不舍？”
沈小宝扶着兰云的后背，声音虽弱却异常坚定，“兰言儿，你吸食生魂修炼的邪术，早已引得天雷注视，再不停手，必遭天谴！”
兰言儿被说中心事，眼中闪过一丝慌乱，随即化为暴怒：“天谴？孤有魔功护体，何惧天谴！今日定要将你们挫骨扬灰！”
他双臂张开，黑雾中竟浮现出无数挣扎的虚影，皆是被他吞噬的生魂，此刻尽数化为攻击的利器，铺天盖地般袭来。
兰云将沈小宝紧紧护在身后，长剑横挡胸前，望着那遮天蔽日的虚影，忽然笑了：“小宝，还记得我们初遇时，你说过什么吗？”
沈小宝一怔，随即明白他的意思，任由他走过去。
兰云长剑直指苍穹，“兰家军，随我……斩鬼祟！”
残存的骑兵们早已筋疲力尽，甲胄上的裂痕渗着血，胯下的战马喷着白气，可当兰云的身影如标枪般挺立于前时，他们眼中忽然燃出火来。
那是被绝境逼出的凶光，是明知不可为而为之的决绝。
兵刃出鞘的脆响连成一片，像是在为自己奏响送葬的战歌，他们紧随兰云，马蹄踏碎满地狼藉，朝着那片翻涌的黑雾猛冲过去，那雾中藏着吃人的恶鬼，藏着他们此生未见的诡谲。
“这又是何必呢……”
沈小宝蹲在地上，指尖无意识地抠着泥土里的血痂，声音轻得像一阵风，“你们这般，是斗不过他的啊。”
尾音里裹着无奈，还有一丝不易察觉的心疼，像是在叹这些傻气的忠魂，又像是在叹这场注定惨烈的局。
忽然，他猛地抬头，眼底闪过厉色。
咬破的唇瓣渗出血珠，他抬手抹过，以血为咒，口中念念有词，腰间的三清铃骤然震颤。
“叮铃铃”
“叮铃铃”
“叮铃铃”
金光从铃身迸发，织成一张密不透风的网，将雾中挣扎的兰言儿牢牢困在方寸之地，那网越收越紧，勒得他骨骼咯咯作响。
“若为心中道，赴死如归乡。”
沈小宝的声音变了调，带着血沫的腥气，却异常坚定。
他望着被困的兰言儿，又瞥了眼冲锋的骑兵，嘴角扯出一抹自嘲的笑，“兰将军这厮早已不是人类，你们斗不过的。”
他转头看向身侧的将军，声音软了些，带着嘱托的郑重，“家里父母多子多福，少了我倒也无妨……只是劳烦白兄，往后多照看一二。”
话音未落，他已一跃而起，鲜血顺着指尖滴落，在空中划出诡异的弧线，他竟以自身精血为墨，隔空画符！
刹那间，漫天血符如赤色飞蝶，呼啸着直奔鬼皇帝的残魂而去。
凄厉的惨叫刺破耳膜，兰言儿体内的邪物受了重创，竟拖着他的躯体冲破禁制，疯了般扑向沈小宝。
“小宝！”
兰云嘶吼着策马赶去，可距离终究差了一线。
他眼睁睁看着沈小宝身上瞬间爬满血色符咒，像穿了件狰狞的铠甲，然后与兰言儿狠狠抱在一起。
“要死，也要拉上你这个垫背的！”
兰言儿口吐黑血，染红了沈小宝的衣襟，身上的黑气被符咒贪婪地吸食着，他却笑得癫狂，眼神扫过一旁目眦欲裂的兰云，语气里淬着毒，“我的兄长，你的真爱，正抱着我你侬我侬呢……你都不上心的吗？”
“小宝！你快住手！”
兰云从战马上跌下来，膝盖重重砸在地上，碎石嵌进皮肉也浑然不觉。
他望着被血水笼罩的沈小宝，那双往日里总含着笑意的眼眸此刻惨白如纸，只剩下濒死的灰败。
他伸出手，却连对方的衣角都碰不到，只能跪倒在地，声音抖得不成样子，带着从未有过的卑微，“我都听你的……你要娶妻，我便送你十里红妆。你要子嗣，我便为你寻找配得上的姑娘……只要你好好待在我身边，一切都随你，都随你啊！”
赶来的太子远远瞧见这一幕，瞳孔骤然紧缩。
他像疯了一样往前冲，想扑过去抱住那个浑身是血的身影。
可侍卫死死拽着他的胳膊，将他禁锢在怀里，“殿下！侍郎大人在作法，您贸然过去会前功尽弃的！”
“功你娘的屁！”太子第一次爆了粗口，声音嘶哑得像破风箱，“没看到老师在以命相搏吗？快放开我！要死，本殿要跟老师一起死！”
“呸呸呸！殿下休要胡言！”侍卫急得额头冒汗，死死箍着他，“您是储君啊！是唐国的未来啊！”
“储君我不做了！”太子哭得浑身发抖，眼泪混着鼻涕淌下来，平日里的端庄自持荡然无存，只剩下撕心裂肺的绝望，“我只要小宝……我只有他一人啊……”
他望着沈小宝越来越惨白的脸，像看着自己的光一点点熄灭，拼命挣扎却徒劳无功，哭声里满是无能为力的绝望。
兰云脚踩战马，借着冲势飞身而起，指尖刚要触到沈小宝染血的衣袍，却被一股无形的力量狠狠弹开！
他像断线的风筝般坠向地面，千钧一发之际，赤兔马嘶吼着冲过来，稳稳接住了自家主子，马蹄在地上犁出深深的沟壑，才勉强稳住身形，若非如此，他非摔得筋骨寸断不可。