镇国公府的寿宴还在继续，丝竹管弦，觥筹交错，一派祥和。然而，在方才那片女眷聚集的花厅一角，空气里却还残留着一丝未散的尴尬与火药味。
李静婉那几个挑事的贵女被虞怀瑾一番不软不硬的话刺得脸上无光，早已悻悻散去，混入其他人群，只是偶尔瞥向虞怀瑾和墨玉琳方向的眼神，依旧带着不甘。
墨玉琳跟着虞怀瑾，走到一处相对安静的廊下，心还在扑通扑通跳，既有后怕，也有对虞怀瑾及时出手的感激。
“嫂嫂……”她声音还有些发颤，下意识地回头想看看自己的后腰，“刚才那束带……”
“无事。”虞怀瑾轻轻拍了拍她的手背，语气平静无波，“不过是些见不得光的小把戏，已经解决了。”
她说得轻描淡写，但墨玉琳不傻，联想到林侧妃刚才那番“热心”的举动，再结合束带突然松脱的蹊跷，她瞬间就明白了过来，一股怒气直冲头顶：“是林姨娘！她刚才假意帮我整理，其实是……”
“玉琳。”虞怀瑾打断她，目光沉静地看着她，“有些事，心里知道就好。无凭无据，闹开了，丢的是战王府的脸面。”
墨玉琳咬着唇，眼圈微红：“难道就这么算了？她竟敢在这种场合害我！”若是刚才束带当真散开，她简直不敢想象那场景。
“算了？”虞怀瑾唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却未达眼底，“自然不会。但报复的方式有很多种，当场撕破脸，是最低级的一种。”她顿了顿，看着墨玉琳，“你如今知道了她的真面目，日后多加提防，便是对她最好的回击。更何况……”
她话音未落，一个身着鹅黄色宫装、气质明艳大方的少女笑着走了过来，正是永嘉郡主。她父亲安亲王与老战王是过命的交情，两家素来亲近。
“怀瑾姐姐，玉琳妹妹，你们躲在这里说什么悄悄话呢？”永嘉郡主声音清脆，目光在墨玉琳身上转了一圈，笑道，“方才我就瞧见了，玉琳妹妹这身打扮真真是好看，这樱草色鲜亮却不扎眼，缠枝牡丹的寓意也好，比那些只知道把最新花样往身上堆的，不知强了多少去。”她这话，显然是听到了刚才那边的动静，特意过来表明态度的。
墨玉琳见到永嘉郡主，脸色好了许多，忙行礼：“郡主姐姐谬赞了。”
永嘉郡主亲热地拉住她的手：“叫什么郡主，生分了不是？叫我永嘉姐姐就好。”她又看向虞怀瑾，眼中带着毫不掩饰的欣赏，“怀瑾姐姐，你方才那番话说得真好。‘时尚并非盲目追逐，而是找到最适合自己的风格’，这话我可记下了，回头就告诉我母妃去，省得她总嫌我穿衣没个定性。”
虞怀瑾微笑回应：“郡主过奖了，不过是实话实说。”
永嘉郡主凑近了些，压低声音道：“李静婉那几个，向来眼皮子浅，最爱捧高踩低，她们的话，你们只当耳旁风便是。倒是……”她目光若有似无地扫了一眼远处正与其他夫人言笑晏晏的林侧妃，“有些人，心思可不简单，姐姐和妹妹还需多加小心。”
这话几乎是明示了。墨玉琳感激地看了永嘉郡主一眼，心中暖流涌动。她知道，永嘉郡主在京中贵女圈里地位超然，她此刻的亲近和提醒，无疑是一种强有力的支持。
虞怀瑾神色不变，只微微颔首：“多谢郡主提醒，我们省得。”
三人又说了几句闲话，永嘉郡主便被安王妃身边的大丫鬟叫走了。临走前，她还特意对墨玉琳说：“过两日我府里得了些新鲜的绒花，样子精巧得很，回头给你和云柔下帖子，你们过来挑些喜欢的。”
这便是明确释放的结盟信号了。墨玉琳心中激动，连忙应下。
经过这一番，墨玉琳的心情彻底由阴转晴，甚至比来时更添了几分底气。她跟在虞怀瑾身边，脊背挺得笔直，再看向那些之前嘲笑她的贵女时，眼神里已没有了自卑和慌乱，只有平静和无视。
然而，树欲静而风不止。
寿宴进行到一半，宾客移步水榭听戏。镇国公府请的是京城最有名的“庆喜班”，咿咿呀呀的唱腔引得满堂喝彩。
虞怀瑾正与安王妃、永嘉郡主等人坐在一处，看似专注听戏，实则眼观六路，耳听八方。墨玉琳和墨云柔坐在她身侧稍后一些的位置。
这时，一个端着茶水点心的小丫鬟低着头，小心翼翼地穿行在席间，为各位夫人小姐添茶。行至虞怀瑾她们这一桌时，她脚下似乎被什么东西绊了一下，整个人惊呼一声，猛地向前扑倒，手中托盘里那滚烫的茶水连同几碟精致的点心，眼看就要朝着虞怀瑾和永嘉郡主的方向泼洒过去！
事出突然，周围响起一片低呼！
安王妃脸色一变：“小心！”
永嘉郡主也下意识地往后一躲。
就在这千钧一发之际，虞怀瑾却仿佛早有预料般，她没有躲闪，而是迅速起身，一只手拉住永嘉郡主的胳膊将她往自己身后一带，另一只手快如闪电，在那小丫鬟的手臂肘关节处看似轻轻一托一引！
那丫鬟只觉得一股巧劲传来，原本前扑失控的身形被带得转了半个圈，手中托盘也跟着倾斜方向一变——
“哗啦——啪嚓！”
滚烫的茶水和点心，绝大部分都泼洒在了冰凉的地面上，只有几滴溅到了虞怀瑾的裙摆上。而那丫鬟，也踉跄几步，摔坐在了地上，吓得面无人色。
“哎呀！”
“吓死我了！”
周围夫人小姐们惊魂未定。
永嘉郡主被虞怀瑾护在身后，毫发无伤，她看着虞怀瑾裙摆上的茶渍，又惊又怒：“你这奴婢！怎么走路的！”
那丫鬟跪在地上，磕头如捣蒜：“奴婢该死！奴婢该死！方才不知被什么绊了一下……求郡主、王妃恕罪！”
安王妃蹙着眉，镇国公夫人也闻声赶来，连声道歉，训斥那丫鬟毛手毛脚。
虞怀瑾却整理了一下衣袖，神色平静地开口：“国公夫人不必动怒，想来她也不是故意的。”她目光落在那惊惶的丫鬟身上，语气温和，却带着一种不容置疑的力量，“不过，我方才看得清楚，你走过来时，脚下平稳，并无障碍。怎会无缘无故摔倒？可是有人……推了你一把？”
最后这句话，如同投入平静湖面的石子，让周围瞬间安静了下来。
那丫鬟猛地抬头，眼神慌乱地闪烁了一下，下意识地就朝某个方向瞥了一眼，虽然很快收回，但在场不少精明的人都捕捉到了她那一瞬间的目光所指——正是林侧妃坐的位置！
林侧妃此刻正端着一杯茶，一副受惊后抚着心口的模样，见众人目光看来，她立刻露出无辜又关切的表情：“姐姐没事吧？可真是吓死人了！这丫鬟也真是的，毛手毛脚，若是烫伤了姐姐或是郡主，可怎么得了！”她绝口不提虞怀瑾那句“有人推你”。
虞怀瑾却不理会她，只盯着那丫鬟，声音依旧平稳：“你想清楚再回话。在镇国公府的寿宴上，意图烫伤亲王郡主与战王府正妃，这罪名，你一个小小丫鬟，担待得起吗？若有人指使你，你现在说出来，国公夫人和安王妃或许还能念你年幼无知，从轻发落。若你执意一人扛下……”她顿了顿，未尽之语里的威胁，让那丫鬟浑身一颤。
镇国公夫人脸色也沉了下来，此事若真是意外便罢，若真是有人指使，那简直是在打镇国公府的脸！她厉声道：“说！到底怎么回事！”
安王妃也冷着脸：“如实招来！”
那丫鬟被这阵仗吓得魂飞魄散，再看看虞怀瑾那洞悉一切的眼神，终于崩溃，哭喊道：“夫人恕罪！王妃恕罪！是……是有人……有人从后面推了奴婢一把！奴婢真的不是故意的啊！”
“谁推的你？”镇国公夫人逼问。
丫鬟瑟缩着，手指颤抖地指向林侧妃身后站着的一个穿着体面的婆子：“是……是钱嬷嬷……她刚才就在奴婢身后……”
刷！
所有人的目光瞬间聚焦到那钱嬷嬷身上，连带她身前坐着的林侧妃，也暴露在众人审视的视线下。
钱嬷嬷脸色煞白，强自镇定：“你……你胡说什么！我何时推你了！分明是你自己不当心！”
林侧妃也猛地站起来，一副受了天大冤枉的样子，眼圈瞬间就红了：“姐姐！你这是何意？难道怀疑是妹妹我指使的不成？我知道，方才玉琳妹妹的衣裙束带松了，我多事帮忙整理，可能惹了姐姐不快，但姐姐也不能因此就诬陷我啊！这众目睽睽之下，我怎会做如此恶毒之事！”她倒打一耙，直接把动机引到了之前的事情上，暗示虞怀瑾是因私怨报复。
若是旁人，或许真被她这泫然欲泣、倒打一耙的架势给唬住了。
但虞怀瑾只是淡淡地看着她，那目光平静无波，却像一面镜子，照得林侧妃所有的表演都无所遁形。
“林姨娘，”虞怀瑾开口，声音不大，却清晰地传遍水榭，“我何时说过，是你指使的？”
林侧妃哭声一噎。
“我只是问这丫鬟，是否有人推她。”虞怀瑾缓缓道，“这丫鬟指认的是钱嬷嬷，林姨娘你却急急忙忙站出来，口口声声说我诬陷你……莫非，是做贼心虚？”
“我……”林侧妃一时语塞。
虞怀瑾却不给她喘息的机会，继续道：“至于玉琳的束带……我倒是好奇，林姨娘是如何知道，玉琳的束带‘松了’？她衣裙整齐，束带系在腰间，若非特意贴近查看，如何能知晓那丝带松紧？方才你过来时，口称‘束带似乎有些松了’，径直就去整理……现在想来，未免太过未卜先知了些。”
此言一出，周围顿时响起一片窃窃私语。
“对啊……离那么远，怎么看得出丝带松了？”
“除非是早就知道……”
“难道刚才墨小姐束带松了，也是她搞的鬼？”
“这林侧妃，心思也太深了……”
林侧妃的脸色由白转青，再由青转红，精彩纷呈。她万万没想到，虞怀瑾心思如此缜密，抓住她话语里的一点漏洞，就直接将她逼到了悬崖边上！
“我……我是看她走路时裙摆摆动有些不自然，猜、猜的！”林侧妃强辩道，但语气已经明显底气不足。
“哦？是么？”虞怀瑾唇角那抹淡笑带着冷意，“林姨娘真是好眼力。既然如此，那这次钱嬷嬷‘恰好’站在丫鬟身后，‘恰好’又发生了推搡，企图烫伤我与永嘉郡主，想必也真的只是‘巧合’了？”
她目光扫向脸色惨白的钱嬷嬷，又看向镇国公夫人和安王妃：“国公夫人，王妃，此事发生在贵府寿宴上，惊扰了宾客，更险些伤及永嘉郡主，实在令人心惊。该如何处置，但凭二位做主。我相信，镇国公府和安亲王府，定会给我们一个公正的交代。”
她一番话，条理清晰，逻辑严密，直接将皮球踢给了地位更高的镇国公夫人和安王妃，既表明了自己追究到底的态度，又全了主家的颜面。
安王妃早就对林侧妃这上不得台面的手段厌恶至极，当即冷声道：“把这胆大包天的奴才拖下去，仔细审问！务必问出是谁主使！”
镇国公夫人也脸色难看，吩咐道：“将钱嬷嬷带下去！林侧妃，你御下不严，惊扰贵客，今日寿宴，你也不必再留下了，回府好好反省吧！”
这便是当众驱逐了！简直是奇耻大辱！
林侧妃身子晃了晃，几乎站立不住，脸上血色尽失。她看着虞怀瑾那平静无波却带着强大气场的脸，再看看周围那些或鄙夷、或嘲讽、或幸灾乐祸的目光，只觉得眼前一阵发黑。
她完了。经过今日，她在这京城顶级贵妇圈的名声，算是彻底臭了！
两个婆子上前，半请半押地将失魂落魄的林侧妃“送”出了水榭。那钱嬷嬷也被堵了嘴拖了下去。
一场风波，被虞怀瑾以雷霆手段，当众拆穿，干净利落地平息。
永嘉郡主紧紧握着虞怀瑾的手，低声道：“怀瑾姐姐，今日多谢你！还有……你真厉害！”
安王妃也投来赞许的目光。
墨玉琳和墨云柔站在虞怀瑾身后，看着林侧妃狼狈退场的背影，再看向虞怀瑾时，眼中充满了崇拜与骄傲。
这就是她们的嫂嫂（母亲）！不动声色间，便能将那些魑魅魍魉的阴谋诡计粉碎，霸气护短，寸步不让！
经此一事，战王妃虞怀瑾的名头，算是真正在这京城贵圈中打响。再无人敢小觑这个看似温婉，实则手段凌厉、洞察人心的战王府当家主母。
而战王府内部，林侧妃这一系的势力，遭受了前所未有的重创。此消彼长，虞怀瑾的威望，达到了新的高度。