雨水顺着雨棚竹篾的缝隙滴落，在青石板上敲出密集的鼓点。
林九蹲在蛇鳞男尸体旁，道袍下摆沾了半片血污，他从怀中摸出七根细如牛毛的银针，在烛火上燎过，指尖微颤着刺入尸体眉心：这降头师养了三十年的蛊虫都喂了自己，魂魄早散了七分。他转头看向乔治，但鳄骨杖是他本命法器，残念该还黏在杖上。
乔治捏着鳄骨杖的手紧了紧，杖身还残留着蛇鳞男临死前的体温。
林九又取出一管拇指粗的香，檀木芯裹着朱砂线，点燃时腾起的烟雾不是寻常的青白，反而是诡谲的靛蓝，在雨棚下凝成不散的雾团。
招灵香，林九喉结动了动，引的是横死鬼的残念。
鳄骨杖突然发出蜂鸣，杖头的铜铃自鸣起来。
乔治看见雾气里浮起模糊的影像：怪石嶙峋的溶洞中，十几个赤膊南亚巫师围着半埋地下的青铜巨佛，佛口大张，里面倒悬着一口铜钟。
为首的巫师抓起活鸡往佛口里塞，钟声一响，那鸡瞬间缩成巴掌大的干尸，羽毛根根竖立如钢针。
大屿山的地质不稳定区。乔治脱口而出，他上个月刚让人测绘过港岛周边地形，那里的地脉图显示有断层......
那不是佛。林九的声音像浸了冰水，他盯着影像里的青铜巨佛，镇龙棺的外相——用佛像骗天地之眼，实则是锁地脉的邪阵。
他们每敲一次钟，就抽走一截地脉灵气。他指尖划过尸体后颈扩散的龙鳞纹路，这降头师被种下了龙鳞蛊，专门用来感应地脉动向。
雨幕里传来木屐叩击青石板的脆响。
白头佬掀帘进来，粗布短打被雨水浸透，贴在壮硕的胸膛上：康爷，那艘顺风号渔船已在铜锣湾避风塘停了三日，船主说今夜要开暗拍会。他搓了搓手，我跟潮州帮的老交情，给您讨了个引荐名额。
乔治将鳄骨杖收进鹿皮袋，指腹摩挲着袋口的银扣——那是康罗伊家族的鸢尾花家徽，暗拍会的规矩我听说过，信物得是血肉、头发或者真名。
您递这个。白头佬冲银扣努了努嘴，贵族的气运比血还金贵。
那些走阴的、养蛊的，最怕沾了龙气。
铜锣湾的夜比白日更混沌。
渔火在水面碎成星子，乔治跟着白头佬登上最里侧的乌篷船时，船板发出不堪重负的吱呀声。
舱门挂着黑布帘，门侧立着个戴斗笠的守门人，伸出的手布满蜈蚣状的疤痕：信物。
乔治摘下银扣递过去。
守门人指尖刚碰到银扣，斗笠下突然传来抽气声，他翻来覆去看了三遍，才掀开帘子：进吧。
舱内点着牛油灯，光线昏黄如旧纸。
乔治数了数，加上自己共有十三人，有留着长指甲的南洋商人，有裹着阿拉伯头巾的香料客，还有个戴金丝眼镜的西洋医生——他袖扣上的共济会标记闪了闪，很快被袖口盖住。
拍卖师是个缺了半只耳朵的瘦子，拍板敲在檀木桌上：第一件，猫眼石粉，掺了猫头鹰胆汁，抹在眼皮上能夜视三日。
起拍五银元。
乔治摸出怀表，表盘内侧刻着微型齿轮，他假装调整时间，实则用表盖的镜面反射记录买家举牌的手：戴翡翠扳指的是九龙城寨的药膏商，攥着银十字架的是圣约翰教堂的杂役，那个总摸左胸的，应该是藏了枪。
下一件，梦貘骨灰。瘦子掀开红布，露出半盒灰白色粉末，撒在枕下，能进他人梦境。
乔治注意到西洋医生的手指在桌下敲了摩斯电码——是。
他低头在袖口暗袋里的羊皮纸上划了道线：梦貘骨灰，目标群体：情报贩子，定价逻辑：按目标身份高低浮动。
压轴的！瘦子的声音突然拔高，他捧出个漆盒，打开时溢出淡淡檀木味，《机关术·鲁班书残篇·卷三》，记载以血启机，以魂铸械之法。
乔治的瞳孔微缩。
他上个月在东印度公司档案里见过巴贝奇的差分机设计图，可若这残篇真能让机械通灵......
五十银元起拍！
一百！戴斗笠的瘦高男子举牌，声音像生锈的齿轮。
三百！药膏商拍桌。
五百！瘦高男子的声音里带了狠劲。
乔治垂眼盯着自己的鞋尖——他早让李雪莹混进船舱当侍女。
当瘦高男子最终以六百银元拍得竹简时，乔治的拇指在掌心掐出红痕。
客官，您的茶。李雪莹端着茶盏过来，袖口扫过瘦高男子的手背，一粒米大的香灰落进茶里。
半炷香后，瘦高男子趴在桌上发出均匀的鼾声。
乔治捡起竹简时，一片极细的铜丝从页间滑落——那是齿轮组的编织图，每个齿痕都与差分机的传动结构暗合，却比巴贝奇的原始差分机设计多了七处螺旋状的。
匠神遗技。林九不知何时站在他身后，盯着铜丝图的眼神像在看活物，用活人精血祭炼机械，能让死物通七窍。他突然抓住乔治的手腕，但这法子损阴德，每造一件通灵机械，机主折十年阳寿。
乔治将铜丝图塞进内袋，指尖触到南明钱的裂痕——那抹腥红比之前更浓了。
船外传来锚链落水的声响，他掀帘望去，看见和安乐帮的二当家阿福正站在另一艘渔船上，借着月光往怀里塞个油布包。
白头佬，乔治转身时表情已恢复从容，和安乐帮最近常往海上跑？
白头佬的酒劲突然醒了大半：阿福这小子......前日还说要接运瓷器的活。他搓了搓后颈，康爷，您该不会是......
去查查他们的船都靠了哪些码头。乔治的声音轻得像风，顺便，他摸出枚银元抛给白头佬，给阿福带包烟，就说我请的。
雨不知何时停了。
乔治站在船舷边，看着阿福的船驶向漆黑的海面，船尾的浪花里，有银光闪了闪——像是某种金属徽章。
乔治望着阿福船尾那抹银光沉入浪底，指尖无意识摩挲着南明钱的裂痕。
这枚从康罗伊老宅壁炉暗格里翻出的古钱，最近总在紧要关头泛出血色——方才阿福出现时，钱身的红纹几乎要渗到指腹上。
康爷？白头佬的声音裹着海风飘来，要跟船吗？
我让阿狗划舢板跟着。
乔治收回视线，雨珠顺着帽檐滴在他肩章上，不必。他解下银扣重新别回领口，鸢尾花家徽在月光下泛着冷光，先回监督署。
三日后的深夜，监督署后院的梧桐叶沙沙作响。
阿福贴着墙根摸向档案库房，靴底在青苔上打滑时，他喉结滚动着咽了口唾沫。
黄阿才说港府要清剿非法帮派的消息，他本不信——可方才在茶楼，亲眼看见那穿西装的洋人把盖着红印的公文塞进档案柜。
咔嗒。
金属摩擦声惊得阿福汗毛倒竖。
他僵在原地，看着档案柜顶端那枚铜铃轻轻摇晃——那是康罗伊新换的差分机联动装置，前日还见他和那个印度佬调试齿轮。
阿福哥？
女声从背后传来时，阿福的刀已经拔了一半。
转身却见李雪莹端着茶盘站在月洞门边，发梢沾着夜露，康爷说您今夜会来，让我给您备了醒酒茶。她指了指墙根，那里七八个精壮汉子正从阴影里走出来，腰间的牛皮枪套擦得锃亮。
阿福的刀当啷落地。
他盯着李雪莹袖中露出的半张素描纸——上面正是自己与黄阿才在圣约翰教堂后巷密会的侧影，连他左眉尾那道疤都画得分毫不差。
大佛爷给你多少？乔治从档案柜后转出来，怀表在指间轻转，药膏？
银元？
还是......他顿了顿，能解你后颈龙鳞蛊的药？
阿福的脸瞬间煞白。
他后颈的鳞片纹路突然泛起青黑，手指死死抠住砖墙：康爷您......
林师傅前日说，中了龙鳞蛊的人，每月十五子时会疼得撞墙。乔治的声音像浸了冰，你上月十五没去赌场，反而去了大屿山。他翻开李雪莹递来的账簿，顺风号这三个月靠了七次长洲岛，每次卸货单都写，可长洲码头的老陈说，你们搬的箱子会渗血。
阿福突然跪了下去，额头重重磕在青石板上：大佛爷说只要我安插三十个中蛊的码头工，等血色潮汐那天当，就给我解药！
他们还说......他猛地抬头，他们说康爷您勾结长毛，要抢大英帝国的生意！
乔治的瞳孔微缩。
他弯腰拾起阿福的刀，刀锋划过对方后颈的鳞片，人烛？
阿福浑身发抖，用活人血养地脉，等青铜巨佛的钟敲够九九八十一下，就能......就能打开地眼！他突然抓住乔治的裤脚，康爷救我！
我不想变成干尸啊！
李雪莹，带他去地牢。乔治将刀递给手下，转身时瞥见窗外树影摇晃——林九的道袍角刚闪过。
密室的烛火被风掀得忽明忽暗。
乔治将青铜棺碎片放在檀木案上，碎片表面的纹路在火光下泛着幽蓝，像活物在呼吸。
他咬破指尖，血珠落在碎片上的瞬间，金属突然发出蜂鸣，顺着他的血管窜上手臂。
以血启机，以魂铸械。他默念着《鲁班书》残页的字句，将碎片按进差分机核心齿轮组。
齿轮开始转动时，整台机器突然发出低沉的龙吟，青铜碎片如融化的蜡水，顺着齿痕渗进每道缝隙。
停手！林九掀帘而入，道袍下摆沾着露水，这是......
纸带从差分机中缓缓吐出，上面的数字突然扭曲成符咒般的纹路。
乔治凑近细看，瞳孔骤缩——那竟是大屿山地质图的逆推，每个断层线旁都标着、的古字。
器灵。林九的声音发颤，他伸出颤抖的手指触碰纸带，这机器......有了灵智。
院外突然传来叩门声。
白头佬的粗嗓门隔着墙飘进来：康爷，有位黄先生说要见您，说是您在黑市拍东西时的旧识。
乔治将差分机关上，转身时已恢复从容。
他推开密室门，就见堂屋站着个穿青布长衫的男人，四十来岁，眼角有道淡疤，目光扫过他时像刀刮过铁。
康先生。男人拱手，在下黄先生，做点小生意。他从怀里摸出个布包，打开是半块刻着天父下凡的铜牌，听说您在查大佛爷？
他们不只是降头师。他凑近两步，声音压得极低，还有大英圣殿骑士团的人在帮他们，要借地眼唤醒旧神之眼。
乔治的手指轻轻敲着桌沿：你怎么知道这些？
因为我们也在查。黄先生的目光扫过密室方向，您那台机器里的血......和我们拜的，是同个源头。他将铜牌推过去，三日后子时，长洲岛东滩。
您若愿合作，带阿福来。
门在黄先生身后关上时，乔治捏着铜牌的手微微发紧。
窗外传来地牢方向的响动——阿福在喊康爷救我。
他摸出怀表，表盘里的微型齿轮正随着心跳节奏转动，纸带的符咒在表盖内侧投下阴影，像某种古老的预言。
李雪莹。他喊了一声，去地牢告诉阿福，明日跟我去长洲岛。
月光透过窗棂洒在鲁班书残页上，残页边缘的铜丝突然泛起微光，仿佛在回应什么。
院外的更夫敲响三更，梆子声里，乔治听见差分机在密室里发出极轻的嗡鸣——那是只有他能听见的，机械之魂的呼吸。