王风说：“老谢讲得一点没错。这是一段非常艰难又漫长的转移，你们可以叫它长征。但你们当中，有没有人真正了解长征的全过程？有没有人知道，红军走了多少路，吃了多少苦，才保留下这支队伍，发展成今天的八路军？”
这一问，让全场陷入沉默。
整个新三团，基本都是新兵、土匪以及投降的伪军组成，真正有战斗经验的老兵不多，尤其是经历过长征的，只有刘正和徐丰收两人。
但他们性格沉稳，从不主动提起过往，更没有炫耀的念头。
王风笑了笑：“我知道你们都想听一听这段故事。咱们队伍里就有两位亲历过长征的老兵，大家愿不愿意请他们讲一讲？”
“愿意——”
“老班长，那就麻烦你了！”王风话音刚落，刘正苦笑一下，点了点头，缓缓走上高坡。
刘正说话的声音很轻，语气中透着岁月的平静，甚至有些平淡。
这位老兵面容沧桑，两鬓已染白霜，那是多年征战与苦难留下的痕迹：“长征啊……团长这称呼很贴切。那是一条特别长的路，长到谁也说不清到底有多远。至于牺牲了多少人，我记得我们班一开始有十一人，等到长征结束，整个班只剩下我和老徐两个人。”
夜风呼啸，吹得树枝沙沙作响。
在场两千名战士神情肃穆，老徐也在此时走上高坡，两位老兵在乌云遮月、昏暗无光的夜晚，讲述起那段血泪交织的长征岁月。
老徐缓缓开口：“长征离现在已经很久了，可每次回想起那段岁月，却总觉得像是发生在不久前。走在前面的队伍把能吃的吃食都吃完了，后面的只能挖野菜充饥。再后面的人，连野菜都找不到了，路边的早被前头的人吃光，只能啃树皮。更后面的人，连树皮都啃不到，只能饿死……班长快撑不住的时候，把最后半袋青稞炒面偷偷给了老刘。老刘又想转手给我，我没接。我们俩就在那片荒野里，一起把那点炒面分着吃了……那真是一辈子吃过最香的东西，因为每一口，都是从死神手里抢回来的命。”
刘正的眼神渐渐迷离，仿佛穿越了时空，回到了那片泥泞的?地和冰冷的雪山之间：“过?地的时候，沼泽藏在?丛下面，谁也没察觉。最前头的几个同志一脚踩下去，整个人就被吞没了。他们喊着救命，我们拼命把能找到的树枝扔过去，可越是拉扯，他们就陷得越深，最后只剩一只手死死抓着树枝，浮在泥水面上。我们几个人都哭了，不知道该继续拉，还是放手……雪山上，很多人只是说累了，坐下来歇一歇，结果就再也起不来了……有时候夜里惊醒，自己都觉得不可思议，怎么就从那条路上活了下来。我知道，如果没有班长那半袋青稞面，我和老徐谁都走不出那片雪山?地。”
两位老兵的回忆如重锤般砸在每一个人心头，四周鸦雀无声，连三百多名土匪都感到心头发紧，说不出话来。
山猫子忽然嗤笑一声：“你们那班长真傻，既然能救自己一命，干嘛还要分给别人，结果白白送了命。”
话音刚落，他便不由得打了个寒战，仿佛被无数道冰冷的目光盯住，那种几乎能要人命的怒意，让他脊背发凉。
周大牛冷冷瞪着他，眼里带着火气：“你要是想找打，直说就行，我随时奉陪。”
山猫子认得周大牛，是王风身边那个身手了得的汉子，他心里清楚，这人动起手来，自己根本不是对手。
除了周大牛，还有几道目光也像刀子一样扫过来，让他不寒而栗，连忙低下头，不敢再出声。
王风的声音低沉而平静：“我想这不只是山猫子一个人的疑问，也许很多人都会这么想——既然能活，为什么要把机会留给别人？
老实说，我也不清楚这个问题该怎样回答。
但我知道我自己会怎么做。
如果我和我的兄弟同时面对死亡，我愿意自己承受，把活下去的希望留给并肩作战的人。
也许，那时候的红军情谊就是如此简单而真挚，每一位红军战士都将身边的同伴视作亲人一般。
这并不意味着我们新三团就做不到。
不说太远，就在当下，新三团里就已经有十几人，我王风可以毫不犹豫地为他们挡下子弹，我也相信，他们同样会为我这么做。
若是在战场上，彼此之间完全可以毫无保留地信任对方的背靠背。
这种情感不容易理解，但我希望，我们新三团的兄弟们，终有一天都能明白。
“行了，故事讲完了，大家也歇得差不多了，接下来，继续上路吧！”
天边刚泛起一丝微光，王风便领着队伍悄然逼近了白家村。
他望着身后这群刚收编的战士，神情凝重地对谢宝庆和黑云寨众人说道：“八路军有铁一般的纪律，三大纪律八项注意，我不必一一细讲。等安顿下来，自会层层传达，从营长到连长，再到每一位战士，一个都不能少。”
“但咱们新三团，也得有自己的规矩。不复杂，就三条。第一条——百姓就是爹娘。谁要是敢动百姓一针一线，敢抢、敢偷、敢欺辱良善，我王风知道了，绝不手软。不管他是谁，哪怕是亲兄弟，当场枪毙。若是我自己违了这条，你们谁有胆子，尽管开枪，我绝不还手。”
他说这话时，目光如刀，直直落在谢宝庆和山猫子等人脸上。
谢宝庆站得笔直，声音洪亮：“团长放心！那把火烧了黑云寨那天，我就不是土匪了。我们下了山，进了团，没人再拿我们当外人。过去的事翻篇了，现在我们是新三团的兵，就得守新三团的规。我连里谁要是犯事，不用您动手，我谢宝庆先把他捆起来送交处置！”
黑云寨的众人低下了头，山猫子梁二虎悄悄缩了缩脖子，虽不爱听这些话，却明白命要紧。
苟霍哲原是伪军中队长，如今腰杆也挺直了几分。
王风将他安排在三营三连任连长，归孙德胜管。
这安排用心良苦——孙德胜脾气火爆，正好压得住他。