穿过那片布满淬毒骨箭的前厅，遗迹内部的景象越发诡奇。通道变得更加宽阔，两侧的尸灯燃烧得愈发幽绿，映照出墙壁上更加清晰、也更加令人费解的壁画。壁画的内容依旧是祭祀，但细节多了起来，能看到那些朝拜的身影穿着古老的服饰，姿态虔诚而狂热，他们围绕的中心，隐约是一个……隆起的、类似棺椁形状的阴影。
陈烛丹田内的命棺虚影躁动得厉害，像是有个无形的小锤子在不断敲打，指引着他向前、向下。他一边全力压制着这异常的共鸣，一边更加谨慎地观察着厉寒舟和周围环境。
厉寒舟依旧沉默，但他的步伐似乎比之前稍微快了一丝，那宽大斗篷下的气息，也隐隐多了一分难以察觉的……专注？
终于，在沿着仿佛没有尽头的石阶下行许久后，前方豁然开朗。
他们来到了一座巨大得超乎想象的地下宫殿。
宫殿穹顶高耸，没入黑暗，看不到顶端。支撑穹顶的是无数根需要数人合抱的粗大石柱，石柱上雕刻着各种早已灭绝的凶兽图案。整个宫殿空旷无比，只有最中央的位置，矗立着一座九层高的黑色祭坛。
祭坛通体由一种暗沉的黑石砌成，散发着令人心悸的威压。而在祭坛的最高处，隐约可见一道盘坐的身影。
陈烛的心脏不受控制地加速跳动起来。就是那里！命棺牵引感的源头！
厉寒舟脚步不停，径直朝着祭坛走去。陈烛连忙跟上，同时让灰石保持在更外围的位置警戒。
越是靠近祭坛，那股古老纯粹的死寂气息就越是浓郁，几乎要凝成实质。陈烛感觉自己的魂棺都在微微震颤，似乎在适应或者抵抗着这股压力。
踏上祭坛的石阶，一步步向上。祭坛的石料冰冷刺骨，上面铭刻着无数复杂到极点的符文，这些符文与葬魂派的风格迥异，更加古老、原始，蕴含着某种直指大道本源的意韵。
终于，他们登上了祭坛顶端。
顶端平台并不大，中央位置，果然盘坐着一具骷髅。
但这具骷髅，与陈烛想象中任何阴森恐怖的骸骨都不同。
它通体呈现出一种温润的、仿佛内蕴宝光的白玉色泽，骨骼完整，没有任何破损，甚至能感觉到其中残留的、某种玄奥的道则韵律。它就那样静静地盘坐着，头颅微垂，仿佛只是在沉睡，而非死亡。
而在这具玉骨骷髅交叠置于膝前的双掌之中，赫然捧着一块东西！
那是一块巴掌大小、锈迹斑斑、却依旧能看出其古朴厚重造型的——**青铜碎片**！
这块碎片，比陈烛之前得到的那块脊骨残片要大得多，上面布满了更加复杂、更加玄奥的纹路，散发着与命棺同源、却更加清晰、更加磅礴的古老气息！
陈烛的呼吸瞬间一滞！瞳孔剧烈收缩！
就是它！引动命棺感应的，就是这块青铜碎片！
他几乎要控制不住冲上去将其夺下的冲动！但他死死咬住牙关，强迫自己冷静，目光飞快地扫向旁边的厉寒舟。
厉寒舟的目光，果然也落在了祭坛顶端。但出乎陈烛意料的是，他对那块散发着诱人气息的青铜碎片，只是淡淡地扫了一眼，似乎兴趣不大。他那隐藏在兜帽阴影下的视线，最终定格在了玉骨骷髅的……**胸腔之内**！
在那里，肋骨的交汇处，原本应该是心脏的位置，悬浮着一颗约莫鸽卵大小、通体浑圆、但此刻已经完全失去了光泽、呈现出一种灰败石质的……**晶核**。
那晶核虽然黯淡，却依旧散发着一丝极其微弱、但本质极高的能量波动，与玉骨本身的气息同源。
厉寒舟的目标，是那颗晶核？！
就在陈烛心中惊疑不定时，他的目光无意中扫过玉骨骷髅垂在身侧的一只手的指骨。在那莹白的指骨之上，赫然戴着一枚样式极其古朴、颜色暗沉、毫不起眼的指环。
指环的材质非金非玉，看不出所以然。但陈烛凝聚目力，隐约看到指环的内侧，似乎刻着两个极其细小、却笔画清晰的古老文字——
“守棺”！
守棺？！
又是这两个字！和之前在藏经阁人皮卷轴上看到的那被涂抹的句子联系起来了！
尸祖亦不过是守棺奴！而这具明显是上古大能、与青铜碎片关系密切的玉骨骷髅，其指环上也刻着“守棺”二字！
这“棺”……究竟指的是什么？九棺？命棺？守的是哪一口棺？为何而守？
无数的疑问瞬间充斥了陈烛的脑海。
就在这时，厉寒舟动了。
他伸出手，那枯瘦的手指无视了玉骨骷髅周身残留的微弱道则防护，精准地探入其胸腔，轻轻一摘，便将那颗灰败的晶核取了出来。
就在晶核离开玉骨骷髅胸腔的刹那——
“唉……”
一声极其轻微、仿佛跨越了万古时空、充满了无尽疲惫与释然的叹息，突兀地在空旷的大殿中响起，萦绕在陈烛和厉寒舟的耳边。
紧接着，那具莹润如玉、蕴含着道则的完整骷髅，仿佛瞬间失去了所有支撑的力量，从指尖开始，寸寸化作飞灰，如同流沙般簌簌落下，眨眼间便在那祭坛顶端，堆积成了一小撮不起眼的灰白色尘埃。
唯有那指骨上的“守棺”指环，和双掌中捧着的青铜碎片，因为失去了承托，向下坠落！
就是现在！
陈烛眼中精光爆射！他等待的就是这个厉寒舟取走晶核、玉骨化灰、注意力可能出现一丝分散的瞬间！
他早已蓄势待发的左臂猛地一挥！数道凝练到极致、快如闪电的灰雾傀丝激射而出！如同拥有灵性的触手，精准无比地卷住了正在下落的青铜碎片和那枚“守棺”指环！
嗖！
灰雾回收，带着两件物品以肉眼难以捕捉的速度，瞬间没入陈烛的袖中，被他早有准备的真元层层包裹、隔绝气息，塞进了贴身的储物袋！
整个动作如行云流水，从出手到收回，不过电光火石之间！
直到陈烛做完这一切，稳稳站定，厉寒舟才似乎刚刚将那颗灰败晶核完全收起，兜帽微微转向陈烛刚才灰雾闪动的方向。
陈烛心脏狂跳，但脸上却是一片“惊愕”和“惋惜”，看着那堆玉骨化成的飞灰，喃喃道：“这……这位前辈的遗骸，怎么就……”
他完美地扮演了一个被眼前景象震惊、根本没反应过来去捡“破烂”的普通弟子。
厉寒舟的目光在陈烛身上停留了一瞬，又扫过那堆飞灰和空无一物的祭坛顶端，兜帽下没有任何表示。
他似乎对那青铜碎片和指环真的不在意，或者说，他的任务目标，仅仅就是那颗晶核。
他什么也没说，只是将那灰败晶核也收起，然后转身，朝着祭坛下方走去。
“走。”
陈烛心中长长舒了一口气，知道这最关键的一关，算是险之又险地混过去了！
他连忙跟上厉寒舟的脚步，走下祭坛。
袖中，那青铜碎片和“守棺”指环紧紧贴着皮肤，传来冰冷的触感，却让陈烛的心头一片火热。
虽然过程惊险，但收获巨大！
不仅得到了一块更大的、与命棺同源的青铜碎片，还拿到了这枚刻着“守棺”二字的指环！这无疑是揭开葬魂派和“尸祖”秘密的重要线索！
他回头看了一眼那堆玉骨飞灰，心中默然。
守棺……这位上古大能，守护的又是哪一口棺呢？他的陨落，与“守棺”的职责有关吗？
摇了摇头，将这些疑问暂时压下。
当务之急，是尽快离开这个遗迹，找个安全的地方，好好研究这次的收获！
他加快脚步，跟在厉寒舟那死寂的背影之后。
这趟遗迹之行，虽然危机四伏，但……值了！