刀疤脸壮汉的怒骂和年轻摊主的无助形成了鲜明对比。周围的人群依旧冷漠，甚至有人露出看好戏的神情。在黑市，实力和狠辣才是硬道理。
楚纪野的手已经按在了腰间的短刃上，只等时墨白一声令下。他不在乎对方是谁，有多少人，只要威胁到主人，他便会毫不犹豫地撕碎他们。
然而，时墨白却抬手制止了他。他并非要硬拼，而是缓步上前，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的平静：
“几位，何必为难一个后辈。”
刀疤脸几人闻声转头，看到的是一个面容普通、气息内敛的青衣人（时墨白易容后），以及一个如同铁塔般沉默站立、散发着隐隐煞气的随从（楚纪野）。时墨白此刻刻意收敛了大部分气息，但那份从容的气度，让刀疤脸几人一时摸不清深浅。
“你谁啊？少管闲事！”刀疤脸虽然语气依旧凶狠，但气势却不自觉地弱了三分。他能感觉到那个沉默随从不好惹。
“我是谁不重要。”时墨白目光扫过地上被踩坏的符卡，淡淡道，“你说他的‘锐金符’是次品，可有证据？据我所知，符卡失效，有时并非符卡本身问题，也可能是使用者灵力属性不符，或者激发手法有误。”
他蹲下身，捡起那张被踩了一脚的“轻身符”，指尖微不可察地拂过，一丝微弱的“察”字真言之力探入，瞬间明了其结构。“比如这张‘轻身符’，灵纹走向别具一格，对风属性灵力亲和度要求更高，若以土属性灵力强行激发，效果自然大打折扣，甚至反噬。”
那年轻摊主原本绝望的眼神猛地亮起，如同抓住了救命稻草，连连点头：“对！对！这位前辈说得对！我的符卡都需要特定属性的灵力配合才能发挥最佳效果！”
刀疤脸几人面面相觑，他们哪里懂什么灵力属性配合，向来都是买到符卡就直接用。被时墨白这么一说，顿时有些底气不足。
时墨白站起身，从储物袋中取出五十枚下品灵币，丢给刀疤脸：“这五十灵币，算是我替这位小兄弟补偿你们的。得饶人处且饶人，如何？”
他此举并非示弱，而是不想在黑市这种地方彻底撕破脸，引来不必要的关注。五十灵币对他现在捉襟见肘的财政来说不算小数目，但若能化解冲突，并可能收获一个潜在的制卡人才，便是值得的。
刀疤脸接过灵币，掂量了一下，又看了看面无表情但眼神凶戾的楚纪野，以及气度不凡的时墨白，心知今天占不到更多便宜，便恶狠狠地瞪了那年轻摊主一眼：“哼！算你小子走运！我们走！”
说罢，带着手下悻悻离去。
围观人群见没热闹可看，也渐渐散去。
那年轻摊主这才松了口气，连忙对时墨白躬身行礼，声音还带着颤抖：“多……多谢前辈出手相助！晚辈林风，感激不尽！”
“不必多礼。”时墨白扶起他，目光落在散落一地的符卡和材料上，“这些符卡，都是你绘制的？”
林风脸上露出一丝窘迫和自豪交织的复杂神色：“是……是晚辈绘制的。晚辈家境贫寒，只能自己摸索，画得不好，让前辈见笑了。”
“自行摸索，能画出这般灵性的符卡，已属难得。”时墨白拿起几张符卡仔细看了看，虽然笔法稚嫩，稳定性不足，但其中一些灵纹结构的优化想法，确实让人眼前一亮，这是个有灵气的苗子。“你可知方才那张‘轻身符’，若能在第三处回环节点将灵纹收束力道减轻三分，便可适用更广泛的灵力属性？”
林风闻言，先是一愣，随即陷入沉思，片刻后猛地抬头，眼中爆发出惊人的光彩：“对啊！我怎么没想到！减轻收束，虽会牺牲些许极致速度，却能大大提升普适性！前辈一言，真是让晚辈茅塞顿开！”
他看向时墨白的目光，顿时充满了崇拜。能一眼看出他符卡优缺点并提出切实改进方案的人，绝对是制卡高手！
时墨白微微一笑，抛出了橄榄枝：“我观你在符卡一道颇有天赋，只是缺乏系统指引和资源。我正需人手协助处理一些符卡相关的事务，不知你可愿随我离开？虽不敢说大富大贵，但提供稳定的环境和基础的指导，还是可以的。”
林风愣住了，他没想到这位神秘的前辈不仅救了他，还愿意招揽他。他看了看自己破烂的衣衫和散落一地的、不值几个钱的符卡，又看了看气度不凡的时墨白和沉默强大的楚纪野，心中挣扎起来。黑市摆摊朝不保夕，还时常受欺辱，能有一个安稳研究和学习的机会，是他梦寐以求的。但对方来历不明……
“前辈……敢问……”林风有些犹豫地开口。
“我姓白。”时墨白用了化姓，“至于来历，你日后自知。若愿意，现在便收拾东西随我离开。若不愿，此事便作罢，你我萍水相逢，就此别过。”
他没有过多解释，给予选择，也保持神秘。过分的热情反而惹人怀疑。
林风看着时墨白平静而深邃的眼睛，又看了看地上那些承载着他梦想却无比脆弱的符卡，最终一咬牙，重重点头：“晚辈愿意！林风愿追随白前辈！”
他迅速将地上还能用的符卡和材料收起，其实也没多少东西，一个小包袱就装完了。
“走吧。”时墨白点头，带着楚纪野和林风，快速离开了鬼哭峪。
他们并不知道，在他们离开后不久，鬼哭峪入口处，两个看似普通的摊主对视一眼，其中一人悄悄捏碎了一枚传讯符。若是月无痕在此，定能认出，这两人正是金环商会安插在此地的眼线。
“目标出现，易容，身边跟随原战奴‘荒狼’，另招揽一陌生年轻制卡学徒，已离开鬼哭峪，方向东南黑沼山脉……”
消息，如同无形的丝线，悄然传向了远方。
回程的路上，林风既兴奋又忐忑，不时偷偷打量走在前面的时墨白和楚纪野。时墨白则一边赶路，一边看似随意地询问着林风对符卡的理解和一些基础问题，愈发肯定这是个可造之材。
楚纪野依旧沉默，但锐利的目光始终警惕地扫视着周围的环境。他隐隐有种直觉，之前的冲突解决得似乎太过顺利，仿佛有什么东西，在暗中窥视着他们。
当“黎明”基地那被隐匿阵法笼罩的入口出现在眼前时，林风瞪大了眼睛，他完全没察觉到这山坳里竟然别有洞天！
进入基地，看着虽然简陋却功能分区清晰、阵法运转良好的环境，林风更是惊讶不已。
“这里，以后就是你的新家，也是我们‘黎明’的起点。”时墨白解除易容，露出了本来面目，看着林风，郑重说道，“欢迎加入，林风。”
看着眼前这位比自己想象中还要年轻、气质卓然的前辈（师兄），林风心中最后一丝疑虑尽去，深深一躬：“林风，拜见首领！定不负首领期望！”
“黎明”组织，迎来了第二位正式成员——拥有灵性天赋的制卡学徒，林风。
而与此同时，金环商会的阴影，也随着那传出的讯息，向着黑沼山脉，悄然蔓延而来。