南北朝末年的北周，出了位堪称“奇葩天花板”的皇帝——周天元帝宇文赟，他在位期间干的荒唐事，比戏台子上的闹剧还离谱。这边皇叔尉迟亮因儿媳妇被皇帝霸占，慌不择路谋反被杀；那边周天元忙着立五位皇后，把皇宫折腾得鸡飞狗跳。两件事凑到一块儿，活生生勾勒出北周灭亡前的荒诞图景。
先说说尉迟亮那桩“赔了夫人又折兵”的谋反案。尉迟亮是周天元帝的从祖兄，官拜行军总管，封杞公，也算北周宗室里有头有脸的人物。他儿子尉迟温娶了位姓尉迟的女子，这姑娘长得那叫一个倾国倾城，明眸皓齿，肤若凝脂，街坊邻里见了都得夸一句“仙女下凡”。可万万没想到，这美貌竟引来了杀身之祸——周天元帝宇文赟听说后，眼珠子都直了，不管不顾就把尉迟氏召进宫中，强行占为己有。
消息传到尉迟亮耳朵里，他当场吓得魂飞魄散，瘫坐在椅子上半天缓不过劲。他心里跟明镜似的，周天元这皇帝生性残暴，喜怒无常，自己儿媳妇被他糟蹋了，他迟早会找借口除掉自己全家。与其坐以待毙，不如拼一把。公元580年三月，尉迟亮率军在外，返回途中越想越怕，终于下定决心谋反。他暗中联络心腹，打算袭击同为北周大将的韦孝宽，然后推举几位宗室长辈做主帅，向西进军，图谋大事。
可尉迟亮千算万算，没算到自己身边藏着个“无间道”——国官茹宽。茹宽早就看出尉迟亮图谋不轨，又怕牵连自己，转头就把这惊天密谋一五一十地告诉了韦孝宽。韦孝宽是谁？那可是北周名将，历经沙场，心思缜密得很。他一听这话，当即冷笑一声：“就凭他尉迟亮，也敢跟我动刀子？”立马下令全军戒备，在营寨四周布下天罗地网，就等尉迟亮自投罗网。
当天夜里，月黑风高，尉迟亮带着人马偷偷摸摸地来到韦孝宽营外，一声令下，士兵们呐喊着冲了进去。可营寨里静悄悄的，连个人影都没有。尉迟亮心里咯噔一下，暗叫不好：“中计了！”话音刚落，四周火把齐明，韦孝宽的伏兵蜂拥而出，箭如雨下。尉迟亮的人马瞬间乱作一团，哭爹喊娘地四处逃窜。尉迟亮一看大势已去，也顾不上手下弟兄，拍马就跑，恨不得爹妈多生两条腿。
韦孝宽哪能放过他，亲自率领骑兵追杀。没跑多远，尉迟亮就被追兵赶上，一刀斩于马下。这还不算完，周天元得知消息后，怒火中烧，下令把尉迟亮的儿子尉迟温也抓起来杀了，可怜尉迟温，啥也没干，就因为娶了个漂亮媳妇，稀里糊涂地丢了性命。一场因皇帝好色引发的谋反，就这么以“闹剧”开头，以“悲剧”收场。
这边尉迟亮的血还没干，那边周天元又开始折腾“立五皇后”的荒唐事。这位皇帝早就不满足于一个皇后，之前已经立了四位太皇后，可他觉得还不够，非要凑个“五福临门”，立五位皇后。他先找来小宗伯辛彦之，试探着问：“朕想立五位皇后，你觉得咋样？”辛彦之是个耿直人，一听这话，当场就急了：“陛下，皇后乃国母，与天子地位相当，自古以来哪有立五位的道理？这万万不可啊！”
周天元一听，脸立马拉了下来，心里老大不高兴。可他还没发作，旁边太学博士何妥凑了上来，满脸堆笑地说：“陛下圣明！古代帝喾有四妃，虞舜有二妃，可见皇后的数量并没有定数。陛下想立五位皇后，正是彰显天威，有何不可？”周天元一听这话，顿时喜笑颜开，拍着大腿说：“还是何博士懂朕！”当即下令免去辛彦之的官职，让他回家反省。
随后，周天元下诏，以“坤仪比德，土数惟五”为借口，在四位太皇后之外，又增设了一位天中太皇后。于是，陈氏被封为天中太皇后，尉迟妃被封为天左太皇后，加上之前的四位，五位皇后正式“上岗”。为了彰显对五位皇后的宠爱，周天元也是下了血本，给每位皇后都造了一座豪华的“下帐”，让她们各自居住，互不干扰。
更离谱的是，周天元还带着五位皇后搞“巡回演出”。他亲自祭祀宗庙祭器，然后用五辆豪华的辂车装载五位皇后，自己则率领左右侍从步行跟随，在皇宫里招摇过市。为了取乐，他还让人把鸡倒悬在车辕上，把碎瓦片放在车里，车子一动，鸡叫不止，瓦片叮当响，他却看得哈哈大笑，觉得这是天下最有趣的事。皇宫里被他这么一折腾，简直成了游乐场，文武百官看在眼里，急在心里，却没人敢劝阻——毕竟，没谁想步辛彦之的后尘，更没人想落得尉迟亮的下场。
司马光说
夫周天元之荒淫，尉迟亮之谋反，皆亡国之兆也。天元耽于美色，乱伦后宫，又滥立皇后，肆意妄为，失君道矣；尉迟亮因儿媳妇被辱而谋反，虽有可恕之处，然举兵作乱，危及社稷，亦非忠臣所为。韦孝宽识破阴谋，斩杀叛贼，忠勇可嘉；何妥曲意逢迎，辛彦之耿直获罪，可见朝堂之黑暗。古语云：“君明则臣贤，君昏则臣奸。”北周之亡，实始于天元之荒乱，悲哉！
作者说
北周这两出闹剧，像极了一个王朝灭亡前的“回光返照”——越是荒唐，越显其末路之相。周天元的荒诞，在于他把皇权当成了满足私欲的工具，好色到乱伦，荒唐到立五位皇后，用奇葩的方式取乐，完全忘了身为皇帝的责任。而尉迟亮的悲剧，虽始于周天元的无道，却也源于他自己的冲动与不智——明知不敌，却贸然谋反，最终落得家破人亡的下场。
更值得深思的是朝堂上的两种人：辛彦之耿直敢言，却被罢官；何妥曲意逢迎，却获重用。这恰恰印证了“上有所好，下必甚焉”的道理。当皇帝沉溺于荒唐，正直的人就会被排挤，谄媚的人就会当道，朝堂自然乌烟瘴气。在现实生活中，这样的场景也并不少见：越是不讲规则的环境，越容易滋生投机取巧之人；越是尊重底线的地方，越能让正直者发光。北周的灭亡告诉我们：无论是一个朝代，还是一个团队，领导者的格局与品行，往往决定了其最终的命运。
本章金句
荒淫者乱其国，谄媚者毁其朝，正直者守其心。