南北朝的皇帝里，梁武帝萧衍绝对是个“奇葩”——在位48年，前半辈子励精图治，把梁朝打理得有模有样；后半辈子却一头扎进佛堂，天天吃素、念经、建寺庙，连朝政都懒得管，最后不仅自己被叛军困在台城活活饿死，还把梁朝的江山搅得一团糟。说起来，他的悲剧，一半是信佛信“迷”了，另一半是没把“接班人”的事儿安排明白，硬生生给梁朝埋了颗“定时炸弹”。
先说说萧衍的“佛系晚年”。早年他可不是这样，刚当皇帝那会儿，每天天不亮就起床处理政务，吃的是粗茶淡饭，穿的是旧衣服，连宫女的衣服都要求别太华丽，妥妥的“勤俭明君”范儿。可不知从什么时候起，他迷上了佛教，而且越陷越深。先是下令全国寺庙减税，后来干脆自己跑去寺庙“出家”，大臣们没办法，只能凑钱把他“赎”回来——前前后后折腾了好几次，每次都花掉上亿钱，把国库都掏得差不多了。
更荒唐的是，他为了表示对佛教的虔诚，下令全国禁止杀生，自己带头吃素，连祭祀天地祖宗都用蔬菜代替牛羊。宫里的御厨天天琢磨怎么把青菜豆腐做得像肉味，可萧衍吃得还挺开心。他还到处建寺庙，光是建康城里就建了几百座，其中最有名的同泰寺，据说耗费了无数人力物力，香火倒是旺了，可老百姓的日子却越来越苦——赋税越来越重，徭役越来越多，大家敢怒不敢言。
就在萧衍忙着“修仙成佛”的时候，朝政早就乱成了一锅粥。贪官污吏没人管，宗室诸王趁机扩张势力，连投降过来的侯景，他都没放在心上。侯景本来是东魏的叛将，名声差得很，投降梁朝的时候，很多大臣都劝萧衍别收留他，可萧衍却说“出家人以慈悲为怀，朕要给他一个改过自新的机会”，不仅收留了侯景，还给他封了官、给了兵。结果呢？侯景没过多久就发动了叛乱，一路杀到建康，把萧衍困在了台城。
台城被围的时候，萧衍已经86岁了。城里没粮没水，士兵们饿得拿不动刀，宫女太监们到处找野菜充饥。萧衍想吃口蜂蜜都找不到，最后只能躺在病床上，眼睁睁看着自己饿肚子，没多久就咽了气。一代皇帝，最后落得个活活饿死的下场，说起来都让人唏嘘——要是他晚年不那么沉迷佛教，好好管管朝政，也不至于落到这步田地。
当然，萧衍的悲剧，不光是信佛的问题，更重要的是他没把“接班人”的事儿安排好。他可不是完全没考虑过继承人，而是早期的安排被打乱后，后续处理得一塌糊涂，给梁朝埋下了大隐患。
最开始，萧衍立了长子萧统为太子，也就是后来的昭明太子。这位太子可不是一般人，从小就聪明好学，不仅饱读诗书，还很懂治国之道，老百姓都很爱戴他，大臣们也服他，本来是个妥妥的合格继承人。可偏偏天不遂人愿，公元531年，萧统才31岁就病逝了，这下把萧衍原本的继承计划全打乱了。
按说太子死了，应该立太子的儿子，也就是萧衍的孙子萧欢为继承人，毕竟“父死子继”是老规矩，而且萧欢也已经成年，品行和能力都不错。可萧衍不知道怎么想的，偏偏跳过了萧欢，立了次子萧纲为太子，也就是后来的简文帝。这一下可捅了马蜂窝，萧统一脉的宗室都炸开了锅——武陵王萧纪、岳阳王萧詧这些人，都是萧统的弟弟或侄子，本来就觉得自己有机会，现在看到萧衍跳过孙子立次子，心里都不服气，暗暗憋着劲儿想找机会夺权，这就为后来的宗室混战埋下了伏笔。
更要命的是，萧衍晚年对宗室诸王的势力扩张根本不管不问。萧纪在蜀地招兵买马，把蜀地变成了自己的“独立王国”；萧詧在襄阳囤积粮草，暗中勾结西魏，随时准备起兵；其他的宗室王爷也不甘示弱，各自占山为王，把梁朝的地盘分得七零八落。萧衍明明知道这些情况，却因为心软，总觉得“都是一家人，没必要闹得太僵”，睁一只眼闭一只眼，结果让宗室的势力越来越大，最后尾大不掉。
他对太子萧纲也没上心，既没帮萧纲培养自己的势力，也没建立有效的权力过渡机制。萧纲当了太子后，手里没兵没权，说话没人听，只能眼睁睁看着宗室诸王和权臣们争权夺利。等到侯景之乱爆发，萧衍被围困在台城，萧纲想救都救不了，朝廷里更是群龙无首，宗室诸王不仅不派兵救援，反而互相攻伐，都想趁着乱局夺取皇位。最后，梁朝就在这一片混乱中慢慢走向了灭亡。
司马光说
《资治通鉴》评萧衍时，曾叹其“前期明，后期暗”。萧衍早年兴邦有道，晚年却溺于佛教、怠于政事，废长立幼则乱继承之序，纵容宗室则失管控之权，轻信侯景则启叛乱之端。帝王之责，在守业更在传业，萧衍既不能为后世定稳固之基，又不能为储君树权威之柄，台城之祸、梁朝之亡，非天亡之，实自取之也。
作者说
萧衍的故事，往深了看其实是“偏执”与“侥幸”的双重悲剧。他晚年对佛教的痴迷，是一种“信仰偏执”，把宗教情怀凌驾于治国责任之上；在继承人问题上的优柔寡断，是一种“侥幸心理”，觉得“都是一家人，就算有矛盾也能化解”。可现实是，治国不是“过家家”，皇位继承更不是“凭心情”——一旦在关键问题上犯了偏执和侥幸的错，代价就是江山倾覆、身死国灭。放到今天看，这也提醒我们：不管做什么事，都要把握好“度”，不能因为偏爱某件事就忽略了根本责任，更不能因为心存侥幸就逃避关键问题，不然早晚要为自己的失误买单。
本章金句
再长的帝王生涯，也经不起“偏听偏信”的消耗；再稳的江山，也扛不住“优柔寡断”的折腾。
如果你是文中的主人公梁武帝，在昭明太子病逝后，你会选择立孙子萧欢还是次子萧纲为太子？面对晚年宗室势力扩张和侯景的威胁，你又会采取什么措施来稳固梁朝的统治？欢迎在评论区分享你的想法！