溪边短暂的休憩，最终以林凡成功将“死鱼事件”忽悠成“正气过盛，凡鱼淘汰”，并意外收获“上古正气烛台”（破的）而告终。
队伍再次启程时，弟子们看向林凡的眼神更加复杂了。敬畏依旧，但似乎多了一丝…难以言喻的谨慎？仿佛在说：恩公牛逼是牛逼，但效果有时过于立竿见影，甚至有点…敌我不分？
林凡被看得浑身不自在，只能加快脚步，恨不得立刻飞到清河墟，结束这趟充满意外和身死风险的旅程。
水灵韵跟在他身旁，嘴角的弧度就一直没下来过。她识海里的“玄光镜”更是弹幕横飞，大佬们对“死鱼风水事件”进行了全方位、多角度的吐槽和分析，欢乐得如同过节。
然而，这份（主要是林凡的）窘迫并未持续太久。
随着队伍不断深入山脉，周围的环境开始悄然发生变化。
原本苍翠的山林，渐渐蒙上了一层不易察觉的灰暗色调。空气不再清新，反而隐隐透着一股沉闷和压抑。鸟兽虫鸣之声也稀疏了许多，四周变得过分安静。
这种变化并非一蹴而就，却如同温水煮青蛙，让许多修为较低的弟子开始感到心神不宁，呼吸不畅。
“家主，林前辈，你们有没有觉得…有点不对劲？”一个赵家弟子忍不住开口，声音带着一丝紧张。
赵永和王磐早已皱起眉头，他们修为较高，感知更为清晰。
“空气中的灵气…似乎变得浑浊了，还夹杂着一丝…令人不舒服的气息。”王磐沉声道，目光警惕地扫视着四周灰暗的山林。
水灵韵清冷的眼眸中闪过一丝凝重，她微微颔首：“嗯，并非寻常瘴气，倒像是…某种阴邪之力弥散所致。”
林凡也感觉到了。那股气息让他体内的灵力运转都微微滞滞，心中莫名泛起烦躁之意。他下意识地看向系统界面，果然发现了一个小小的负面状态提示：【受到微弱魔气环境影响，灵力恢复速度降低5%】。
魔气？
林凡心中一凛。这可是比妖兽、邪修更麻烦的东西！
赵永脸色难看：“难道这附近有魔修洞府？或者…是某种蕴含魔气的矿脉泄露？”
“不像。”水灵韵摇头，仔细感知着，“这魔气分布极广，却淡而不聚，更像是…某种大型魔阵运转泄露的余波，或者…有大量低阶魔物曾经在此区域活动残留的气息。”
无论是哪种可能，都意味着前方可能存在巨大的危险！
队伍的气氛瞬间变得紧张起来，弟子们纷纷握紧了法器，之前的轻松荡然无存。
“所有人收紧队形！提高警惕！”赵永立刻下令，队伍行进的速度慢了下来。
林凡看着前方愈发灰暗、死寂的山路，心里直打鼓。他只是想安安稳稳护（蹭）送（路）到清河墟，赚点功德还债而已，怎么尽遇到这些高难度副本？
他偷偷瞥了一眼水灵韵，发现她虽然神色凝重，却并无太多惧色，反而在仔细勘察地面和周围的树木。
“水道友，可有什么发现？”林凡凑过去小声问。
水灵韵指着一处地面：“你看这里的泥土，颜色比别处更深，还残留着极其微弱的腐蚀性能量。还有那边树干的刮痕…不像是利器或野兽所为，倒像是被某种带有腐蚀性的肢体触碰过。”
林凡顺着她指的方向看去，果然发现了一些异状。他不得不佩服水灵韵的细心和专业。
“根据这些痕迹判断，过去一段时间内，应有相当数量的低阶魔物，诸如‘腐足魔’、‘蚀骨虫’之类从此地经过。”水灵韵得出结论，语气愈发严肃，“而且看方向，它们似乎是朝着…清河墟的方向去的。”
“什么？”赵永和王磐闻言大惊失色，“大量魔物涌向清河墟？这…清河墟莫非出事了？！”
清河墟是他们计划中的避难所和发展之地，若是那里被魔物威胁，他们的迁徙计划将毫无意义，甚至可能是自投罗网！
恐慌的情绪开始在两家人马中蔓延。
“安静！”林凡深吸一口气，强行让自己镇定下来。越是这种时候，他这个“祥瑞”兼“特派员”就越不能慌。
他走到那些痕迹旁，也学着水灵韵的样子仔细观察（其实啥也看不懂），然后故作高深地点头：“嗯，水道友所言不差。不过…”
他话锋一转，试图稳定军心：“诸位也不必过于担忧。魔气虽残留，但已很淡薄，说明魔物大军早已过去多时。此地并无激烈战斗痕迹，说明它们很可能只是途经，并未在此遭遇阻击或发生大战。或许…清河墟早已有所防备。”
他这番分析合情合理，倒是让众人安心了不少。
赵永松了口气：“恩公明鉴！是我等慌乱了。”
王磐也道：“不错，清河墟有数位金丹真人坐镇，联合阵法强大，绝非寻常魔物所能攻破！”
然而，水灵韵却微微蹙眉，低声道：“正因如此，才更显奇怪。如此数量的魔物行军，清河墟不可能毫无察觉，为何没有派人前来清剿残留？任由这魔气污染环境？”
林凡：“…” 道友，你能不能别拆台？
就在此时，前方探路的一个王家弟子气喘吁吁地跑回来汇报：
“家主！林前辈！前面…前面发现一个废弃的小型矿洞！洞口有…有剧烈的魔气反应！还有打斗痕迹！”
众人心中一紧，立刻赶了过去。
只见在山路旁的一个隐蔽山坡下，确实有一个被藤蔓半遮掩的矿洞入口。洞口周围的岩石呈现不正常的紫黑色，浓郁的魔气正是从中散发出来。洞口附近一片狼藉，明显经历过战斗，岩石上留下了深刻的爪痕和腐蚀印记，甚至还有几片破碎的、沾染着黑血的衣物碎片！
“这血迹…尚未完全干涸！战斗发生的时间不长！”王磐检查后脸色一变。
所有人的心都提了起来！难道里面有魔物？或者…有幸存者？
“进去看看！”赵永咬牙道，握紧了法器。无论是哪种情况，都必须探查清楚，这关系到前方的安全。
林凡看着那黑漆漆、不断散发不祥气息的矿洞，头皮发麻。这地方一看就是标准的地下城副本入口，还是那种一进去就容易团灭的！
但此刻众人都看着他，他只能硬着头皮，再次掏出一根“超级加强版林椒”，沉声道：“我走前面，诸位小心跟进。”
他这副“一椒在手，天下我有”的架势，顿时给了众人莫大的勇气。
“恩公小心！”
林凡深吸一口气，率先踏入了矿洞。水灵韵紧随其后，指尖已有水蓝色灵光萦绕。赵永王磐带着几个好手也跟了进来。
矿洞内光线昏暗，魔气更加浓郁，还夹杂着一股血腥和腐臭的味道。通道壁上布满了触目惊心的抓痕和法术轰击的焦黑印记。
走了不到百步，前方赫然出现了几具残缺不全的尸体！看衣着，像是散修或者小家族的修士，死状极惨，仿佛被什么可怕的东西撕碎啃食过！
“呕…”后面跟进来的弟子有人忍不住干呕起来。
林凡也胃里一阵翻腾，强忍着不适。他注意到这些尸体上残留的魔气格外浓烈。
“是被魔物杀害的…而且看伤口，不止一种魔物。”水灵韵冷静地分析道，但语气中也带上了一丝寒意。
继续深入，打斗痕迹越发激烈，甚至看到了破碎的法器和符箓残片。
突然，走在最前面的林凡猛地停下脚步，低声道：“前面有动静！”
众人立刻屏住呼吸，凝神望去。
只见在矿洞的一个稍微宽敞的拐角处，隐约有微弱的法术光芒闪烁，伴随着粗重的喘息和某种令人牙酸的啃噬声！
林凡对身后做了个戒备的手势，小心翼翼地探头望去。
只见拐角后，三只形貌狰狞的低阶魔物——两只浑身流淌腐蚀粘液的“腐足魔”和一只如同放大版蜈蚣、百足锋利的“蚀骨虫”——正在围攻一个背靠岩壁、浑身是血、显然已是强弩之末的年轻修士！
那修士只有炼气巅峰的修为，护身法器早已破碎，只能凭借一手不甚娴熟的火系法术勉强支撑，但明眼人都看得出，他撑不了多久了！
“救人！”林凡低喝一声，没有任何犹豫！
并非他多么高尚，而是系统提示音已经响起：【触发紧急任务：拯救被魔物围攻的修士。奖励：功德+200！】
200功德！值得出手！
话音未落，他手中的“超级加强版林椒”已然红光暴涨，如同投石般砸向那几只魔物！
“轰！”
辣雾再次爆开，将三只魔物笼罩其中！
“咳咳！嗷！！”
熟悉的惨叫声响起，魔物的动作瞬间变形，陷入了痛苦的混乱！
那濒死的年轻修士被这突如其来的变故惊呆了，愣愣地看着那团红色的辣雾。
“就是现在！”水灵韵娇叱一声，水蓝绫罗如电射出，瞬间缠住一只腐足魔，猛地将其砸向岩壁！赵永和王磐也同时出手，剑光刀芒斩向另外两只魔物！
林凡也没闲着，又摸出一根辣椒，准备补刀（主要是怕功德赚不全）。
在三只魔物被辣得失去方向感、又被突然袭击的情况下，战斗毫无悬念。不过片刻，三只低阶魔物便被彻底解决，化作了腥臭的魔血和残骸。
危机解除。
那年轻的修士瘫软在地，大口大口地喘着粗气，脸上充满了劫后余生的茫然和难以置信。
林凡走上前，尽量让自己的语气显得和蔼可亲（像神棍）：“这位道友，你没事吧？”
那修士这才回过神来，看着眼前这群救了他性命的人，目光最终落在手持一根红色“短棒”（辣椒）、气质“不凡”的林凡身上，挣扎着想要起身行礼：“多…多谢前辈…救命之恩！”
“不必多礼。”林凡扶住他，递过去一枚普通的疗伤丹药，“你先调息一下。这里发生了什么？为何会有魔物？外面那些修士…”
提到这个，那年轻修士脸上顿时露出了极度恐惧和后怕的表情，声音都带着颤音：“没…没了！都死了！我们小队接了任务来探查这个废弃的灵石矿洞，没想到…没想到里面不知道什么时候成了魔窟！突然涌出来好多魔物！张师兄、李师姐他们为了掩护我…都…都…”
他哽咽着说不下去，显然经历了极大的创伤。
林凡和水灵韵对视一眼，心情沉重。
“你们是什么时候进来的？可知道那些魔物的大部队去向？”水灵韵轻声问道。
“我们是三天前进来的…”年轻修士缓了口气，“那些魔物…数量非常多，杀不完一样…它们好像…好像是被什么东西指挥着，大部分都朝着…东南方向去了…就是清河墟的方向！”
又是清河墟！
众人的心再次沉了下去。
“指挥？”林凡捕捉到了这个词，“低阶魔物混沌无知，何来指挥？”
“是…是一个穿着黑袍的人！”年轻修士眼中恐惧更甚，“我看得不是很清楚…他好像站在矿洞深处…那些魔物都避开他…他还…他还看了我一眼…那眼神…好冷…”
黑袍人？能指挥魔物？
林凡和水灵韵的脸色瞬间变得无比凝重！
事情比想象的更严重！这绝非简单的魔物过境，而是有预谋、有组织的行动！背后很可能有魔修甚至更强大的存在在操控！
矿洞内的气氛，一下子降到了冰点。
而就在这时，林凡忽然发现，自己手里那根准备补刀没用上的“超级加强版林椒”，在周围浓郁魔气的环境下，似乎…发生了一点微妙的变化？
辣椒表面那层赤红如玉的光泽，正在微微波动，仿佛在与周围的魔气产生某种极其细微的…对抗？或者说…吞噬？
他甚至感觉到，辣椒内部那股混合了“信仰之力”的奇特能量，似乎对魔气表现出一种天然的…厌恶和排斥？
一个大胆的念头突然闯入林凡的脑海。
这玩意儿…既然叫“五味正气破邪椒”…
那它对魔气…会不会有…特效？！
（第87章 完）