归墟峰顶，经历了一场黑风涧的生死历练后，短暂的休整并未带来真正的宁静，反而有种暴风雨前积蓄力量的压抑感。每个人都深知，黑煞宗的威胁如同悬顶之剑，绝不会因一次挫败而消散。
石殿一角，被划分为了鲁小班的临时“工坊”。此刻这里叮当作响，灵气与机关运作的嗡鸣声不绝于耳。鲁小班几乎是废寝忘食地扑在了那两枚毒火蝎王妖核上，眼睛里布满了血丝，却闪烁着前所未有的兴奋光芒。
他身边堆满了各种工具和零碎材料，几个半成品的机关造物雏形散落四周——有的像是增加了喷火口的金属蜘蛛，有的则是嵌入了妖核、试图引导其中狂暴火毒能量的复杂臂铠。失败的作品更多，焦黑的零件和炸裂的妖核碎片随处可见，但他毫不在意。
“不对……能量回路还是不稳定……火毒太暴戾，寻常导灵铜承受不住……需要更惰性、更能承受冲击的材质……或者……改变回路结构，增加缓冲……”他嘴里念念有词，双手却稳定而飞快地操作着刻刀和熔炼工具。
陈砚大部分时间都泡在旁边，时而翻阅古籍，时而对着鲁小班的设计图指指点点，两人经常争得面红耳赤，却又在下一刻因为某个突如其来的灵感而击掌叫好。阵法师的严谨与机关师的奇思妙想，竟在这“野路子”的碰撞中，迸发出惊人的火花。
【叮！缘法微澜！成员‘鲁小班’处于‘灵光一闪’状态，成功将‘毒火蝎王妖核’部分特性融入‘爆炎蜘蛛III型’设计图（成功率35%，威力预期提升150%，附带‘火毒侵蚀’效果）。宿主提供资源与环境，获得‘机关亲和’临时感悟（小幅提升对机关造物能量回路的理解）。】
林小凡感受到识海中多出的些许明悟，微微一笑。投资鲁小班，果然是明智之举。
另一侧，张铁牛则盘坐在混沌灵泉旁，周身土黄色罡气如同实质般厚重。他面前悬浮着三滴千年石乳，精纯的阴寒能量正被他以坤元厚土诀缓缓引入体内。这个过程并不轻松，土系功法与阴寒能量本有些相克，但他凭借强大的肉身和坚韧的意志，硬生生将其炼化，用以锤炼脏腑经脉，巩固筑基巅峰的修为，向金丹期发起冲击。他的气息在一波波的痛苦锤炼中，变得越发沉凝厚重。
苏沐晴依旧在练剑。她的方式简单而纯粹，就是一遍又一遍地演练基础剑式，每一次劈、刺、撩、点都凝聚着极致的心神与剑意。黑风涧与幽冥卫首领的一战，让她看到了自身剑法在极致速度和诡异邪功面前的些许不足。她的剑光越发内敛，速度却越来越快，往往剑已收回，破空声才迟迟传来，仿佛剑身能短暂地割裂空间。她在沉淀，在积蓄，寻求着突破的契机。
白小芷则在药圃和临时丹房之间忙碌。林小凡交给她的地火莲芯（一小部分）和大量基础药材让她如获至宝。她不再执着于立刻炼制什么惊世丹药，而是开始系统地尝试提纯、融合药性，记录各种数据。失败依然常见，丹炉偶尔还会炸得冒黑烟，但她乐此不疲，对药性的理解和掌控，正在这种看似笨拙的实践中飞速提升。归墟峰浓郁的混沌灵气，似乎也对她的草木亲和力有着微弱的滋养作用。
林小凡自己也没闲着。他大部分时间都在消化此次黑风涧之行的收获。
《掠影惊鸿》进阶雏形“凭虚御风”已被他熟练掌握，身影动辄间带起道道残影，能在小范围内做出种种违背常理的急速变向，空中借力滑翔的距离也大大增加，保命能力显着提升。
对风属性法则的初步感悟，让他对天地间气流的流动更加敏感，甚至能隐隐预判出某些能量乱流的轨迹。
那块得自地煞门修士的黑色残片，他研究了数次，依旧毫无头绪。系统也只是提示解析度不足。他只能将其小心收起，留待日后。
而最重要的，是他对自身混沌道途的思考。观摩巽风雕捕猎、与幽冥卫生死相搏、甚至化身那高效而纯粹的“野性”战斗方式，都让他对“混沌”的理解不再局限于《混沌篇》功法记载的吞噬与融合，更增添了几分“无序中的有序”、“野性中的直觉”、“变数中的必然”的体悟。
他的混沌元婴似乎也更加灵动，小脸上的表情不再是单纯的凝重，偶尔会闪过一丝与他本体相似的、狡黠而跃跃欲试的光芒。
这一日，林小凡正在尝试将新领悟的“凭虚御风”与混沌力场结合，创造出一种能干扰对手、又能增幅自身速度的诡异领域，忽然心神一动，感应到腰间的镇魔令牌传来一阵特殊的波动。
是掌教玄云真人传来的讯息！
他立刻收敛心神，读取讯息。内容很简单，让他即刻前往主峰一趟。
林小凡不敢怠慢，吩咐化身留守峰头，便独自驾起遁光，直奔主峰那处简朴的青石小院。
院内，玄云真人依旧坐在古松下，石桌上却并非茶水，而是悬浮着一幅微缩的青云宗周边地域光影图。图中，代表归墟峰的光点明亮稳定，而周边区域，则有数个极其黯淡、几乎与背景融为一体、却在缓慢移动的红点，以及更多代表宗门暗桩和巡逻队的青绿光点在交织巡弋。
“弟子林小凡，拜见掌教真人。”林小凡恭敬行礼。
“坐吧。”玄云真人指了指对面，目光依旧停留在光影地图上，“黑风涧之事，暗殿已有详细报告。做得不错，临危不乱，应对得当，尤其是最后那手声东击西，颇有灵性。”
“掌教过奖，侥幸而已。”林小凡谦虚道，心中却是一凛，暗殿的情报果然无孔不入，连最后采集的细节都知道。
“非是侥幸。”玄云真人摇摇头，指尖点在光影地图上那几个缓慢移动的黯淡红点上，“幽冥卫出动，意义非凡。这说明黑煞宗对‘非攻之心’的重视程度，远超寻常。你们此次虽歼其一小队，但也彻底打草惊蛇。据暗殿回报，黑煞宗内部已有‘幽冥长老’介入此事，并且，他们在宗门外的活动频率显着增加，似乎在筹划一次更大的行动。”
他的手指移动到宗门之外某处，那里有数个红点隐约汇聚。“更值得注意的是，他们似乎调整了策略。对古域星标的追查力度，突然加大了数倍，几乎与追查鲁小班持平。我们怀疑，他们可能通过某种未知渠道，获得了一些关于星标的新线索，或者……感知到了什么。”
林小凡心中一动，立刻想到了那块无法解析的黑色残片。难道与此有关？
他没有立刻拿出残片，而是问道：“掌教召弟子前来，可有吩咐？”
玄云真人看向林小凡，目光深邃：“两件事。第一，关于宗门内的‘暗子’。暗殿根据你提供的通讯古镜残留波动，以及近期一些异常情报流向，已初步锁定几个可疑目标，正在进一步排查。此人或此几人身份可能不低，且隐藏极深，在你拥有足够实力和证据前，切勿轻举妄动，以免打草惊蛇。”
林小凡郑重点头：“弟子明白。”
“第二，”玄云真人语气加重，“古域星标，干系重大，绝不能落入黑煞宗之手。他们既然加大了搜寻力度，我们便不能被动等待。你需要加快进度了。”
他屈指一弹，一道灵光没入林小凡眉心：“这是暗殿整理的、关于近千年来中州各地出现的、与‘星空’、‘传送’、‘异界’相关的异常事件和地点记载，虽然大多虚无缥缈，但或许能为你提供一些寻找其他星标碎片或线索的方向。此外……”
玄云真人略一沉吟，道：“一月之后，‘天机城’将举办一场百年一度的‘万宝大会’，届时中州各方势力、散修大能、乃至异族商旅都会云集于此，交换奇珍异宝。天机城乃中立势力，擅长机关傀儡与天机推演，其举办的万宝大会规模空前，说不定会有与星标或古域相关的线索或物品出现。你可带队前往，一方面增长见闻，搜寻线索，另一方面，也算是对你这支新队伍的一次历练。”
万宝大会？林小凡眼睛一亮！这确实是个好机会！不仅能寻找星标线索，还能为鲁小班、白小芷他们采购特殊材料，更能让团队见识更广阔的修仙界！
“多谢掌教指点！弟子定当尽力！”林小凡心中已然开始盘算。
“嗯，”玄云真人颔首，“此行路途遥远，需穿越数个大州，途中险地不少，且鱼龙混杂，务必小心。届时宗门也会派遣长老带队前往，你们可随行，也可自行前往，自行斟酌。这是大会的邀请函和一份简易舆图。”
一枚玉简和一份不知名兽皮制成的舆图飘到林小凡面前。
离开掌教小院，林小凡心中既有压力，也有兴奋。黑煞宗的威胁升级，星标之事迫在眉睫，但万宝大会的到来，又带来了新的机遇。
他回到归墟峰，立刻将消息告知了众人。
听闻能去往中州最负盛名的贸易盛会，鲁小班和白小芷激动得两眼放光，已经开始疯狂列举需要采购的材料清单。张铁牛对买东西没啥兴趣，但对“能打架”的旅途表示期待。苏沐晴依旧淡然，但眼中也闪过一丝意动。陈砚则抚掌笑道：“天机城？妙极！老夫早就想与他们交流一下机关阵法之心得了！”
团队的目标变得更加明确——备战一月后的万宝大会之行！
然而，就在众人摩拳擦掌之际，谁也没有注意到，被林小凡藏在储物袋最深处的那块黑色残片，在接收到玄云真人给予的、记载着星空异常事件的灵光后，表面那些细微到极致的符号，极其短暂地、微弱地闪烁了一下，仿佛与遥远星空中某个未知的存在，产生了一丝微不可查的共鸣。
星标的轨迹，似乎正在悄然转动。而更大的风暴，也在无声无息间酝酿。