就在萧景汐于北境竖起“清君侧”大旗，与李恒、赵阔联军以及即将到来的镇西军紧张对峙之际，远在千里之外，一处位于崇山峻岭环抱中的幽静山谷内，时间仿佛流淌得格外缓慢。
药王谷主以其通玄医术，结合山谷内浓郁的灵气和珍稀药材，日夜不休地为萧景淮调理着枯竭的经脉，压制着潜伏的玄冰魄寒毒。萧景淮依旧大部分时间处于昏睡之中，但气息日渐平稳，脸色也不再是那种令人心揪的死灰，只是那满头银丝，依旧刺目，记录着那场几乎夺走他生命的惨烈牺牲。
灵儿负责照料他的起居，喂药、擦身，无微不至。她年纪虽小，但心思细腻，常常对着沉睡的萧景淮自言自语。
“侯爷，您快点好起来吧，师姐在前线很辛苦呢……”
“今天山谷里的七星海棠开了，可漂亮了，可惜您看不到……”
“师父说您血脉特殊，是天生的战士，一定能撑过去的……”
这一日，萧景淮服下汤药后，并未像往常一样立刻沉沉睡去。他眼皮微微颤动，长长的睫毛如同蝶翼般轻扇，似乎在努力对抗着沉重的困意。
灵儿正端着水盆准备离开，无意间回头，恰好对上了一双缓缓睁开的、带着茫然与虚弱的眸子。
那眸子不再是以往的锐利深邃，而是如同蒙尘的星辰，黯淡却依旧有着动人的轮廓。
灵儿先是一愣，随即惊喜地差点打翻水盆，她飞快地跑到榻边，声音带着雀跃：“侯爷！您醒了？！您真的醒了？！”
萧景淮的意识如同在迷雾中穿行，许久才缓缓聚焦。他看清了眼前梳着双丫髻、满脸惊喜的小姑娘，认出了是药王谷主的弟子灵儿。他张了张嘴，想说话，喉咙却干涩得发不出声音，只逸出一丝微弱的气音。
“水！您要喝水对不对？”灵儿立刻会意，小心翼翼地扶起他一些，将温热的清水一点点喂到他唇边。
清凉的液体滋润了干涸的喉咙，萧景淮贪婪地吞咽了几口，这才感觉恢复了些许力气。他靠在灵儿垫高的软枕上，环顾这间简朴却充满药香的竹屋，声音沙哑破碎地问道：“这……是哪里？阿姐……她呢？”
他的记忆还停留在山谷被围，黑甲卫死战，阿姐归来，以及那彻骨的寒冷和黑暗中……阿姐最后那决绝的背影，是他昏迷前最清晰的画面。
灵儿听到他问起萧景汐，小脸上的笑容收敛了些，带着一丝担忧：“这里是药王谷的一处隐秘别院，很安全。师姐她……她没事，她很好。” 她犹豫了一下，还是决定暂时不将外界纷乱残酷的真相完全告诉刚刚苏醒、虚弱不堪的萧景淮。
然而，萧景淮是何等敏锐之人。他从灵儿那一瞬间的迟疑和眼底的忧色中，立刻察觉到了不对劲。他猛地抓住灵儿的手腕，力道虽因虚弱而不大，但那眼神中的急切与压迫感却让灵儿心头一紧。
“告诉我……实话！”他盯着灵儿，声音嘶哑，却带着不容置疑的坚持，“阿姐……她到底……怎么了？”
灵儿被他眼中的执拗吓到，也知道瞒不过去，只好低下头，小声地将萧景汐如何独对千军为他们争取时间，如何发布檄文竖起大旗，如今正率领部队与李恒、赵阔以及即将到来的镇西军周旋的事情，简略地说了一遍。
随着灵儿的叙述，萧景淮的脸色越来越白，呼吸也急促起来。他紧紧攥住了身下的床单，指节因用力而泛出青白色。
阿姐……她竟然……独自承担了这么多！
面对数十倍于己的敌人，竖起反旗，周旋于虎狼之间！
而他，却像个废物一样躺在这里，什么也做不了！
一股混杂着心疼、愤怒、无力与深深自责的情绪，如同毒火般灼烧着他的五脏六腑！他猛地一阵剧烈咳嗽，竟又咳出些许带着寒气的血丝。
“侯爷！您别激动！”灵儿吓得连忙给他顺气，急声道，“师姐她很厉害的！罗锋将军也去帮她了！他们现在暂时挡住了敌人，正在想办法！师父说您现在的身子绝对不能动气，否则寒毒会反噬的！”
萧景淮闭上眼，胸口剧烈起伏，强行压下翻涌的气血和几乎要破体而出的暴戾。他知道灵儿说的是事实，以他如今油尽灯枯、经脉残破的状态，莫说上阵杀敌，便是下地行走都困难，出去也只是累赘。
可是……让他如何能安心躺在这里，让阿姐独自面对那腥风血雨？
他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。再睁开眼时，眸中虽依旧带着痛楚，却多了几分沉静的思索。
“谷主……何在？”他声音依旧沙哑，却平稳了许多。
“师父去后山采药了，说要为您配制固本培元的丹药。”灵儿回道。
萧景淮点了点头，不再说话。他靠在枕上，目光投向窗外郁郁葱葱的山景，眼神却仿佛穿透了层层山峦，落在了那片他熟悉的、正在燃烧的北境土地上。
阿姐……
等着我。
我一定会……尽快回到你身边。
他缓缓抬起虚弱无力的手，看着自己苍白修长却连握拳都困难的手指，眼中闪过一丝不甘，随即被更深的坚定所取代。
他必须好起来。
必须尽快恢复力量。
无论付出什么代价。
北境，落霞山防线。
萧景汐站在临时搭建的了望台上，遥望着远方尘土飞扬的地平线。镇西大将军王恪率领的五万精锐，已经抵达北境，与李恒、赵阔的部队完成了汇合。超过十万大军，如同黑云压城，兵锋直指她所在的落霞山。
压力，空前巨大。
罗锋站在她身侧，面色凝重：“大小姐，斥候回报，王恪已接管了联军指挥权。此人用兵稳健，善于攻坚，恐怕……不会给我们太多周旋的时间。”
萧景汐点了点头，脸上看不出什么表情。她早已预料到这一天。与王恪这样的名将正面交锋，是对她能力最严峻的考验。
“我们的防线布置得如何？”她问道。
“按照您的吩咐，三道主防线均已构筑完毕，依托山势，设置了大量滚木礌石和陷阱。弟兄们士气尚可，但……面对十倍之敌，难免心有惴惴。”罗锋如实汇报。
“传令下去，告诉所有弟兄，”萧景汐转身，目光扫过山下严阵以待的士兵们，声音清晰地传出，“我们身后，是北境的土地，是我们的家园！我们每多坚守一刻，就能为北境的百姓多争取一刻安宁！也为……侯爷的康复，多争取一刻时间！”
提到“侯爷”，士兵们的眼神明显亮了一下，握紧了手中的兵器。萧景淮在北境军中的威望，是无人可以替代的精神支柱。
“另外，”萧景汐补充道，“将我之前制定的‘游击十七策’，下发至各小队队长，让他们灵活运用，袭扰敌军，积小胜，乱敌心！”
“是！”
正如罗锋所料，王恪用兵，果然雷厉风行。在完成休整和侦察后第二日，他便发动了第一波试探性进攻。
数以万计的朝廷联军，如同潮水般涌向落霞山防线。箭矢如同飞蝗般遮天蔽日，投石机抛出的巨石带着呼啸声砸向守军阵地。
战斗从一开始就进入了白热化。
萧景汐亲自坐镇第一道防线指挥。她身着轻甲，手持令旗，冷静地观察着战场态势，不断下达指令。
“左翼弓箭手，覆盖射击敌军冲锋队！”
“右翼刀盾手，顶住！滚木准备！”
“告诉第三小队，从侧翼骚扰他们的投石车阵地！”
她的命令清晰果断，应对得当。守军凭借着地利和预先布置的防御工事，顽强地抵挡着联军一波又一波的冲击。山道上，很快便堆积起了双方士兵的尸体，鲜血染红了岩石和泥土。
王恪坐镇中军，通过千里镜观察着战场，脸上露出一丝讶异。他没想到，这支由萧景汐仓促组建、以新附之众为主的部队，竟然能在他第一波攻势下稳住阵脚，并且反击颇有章法。
“这萧景汐，倒是有几分她‘弟弟’的影子。”王恪放下千里镜，对身边的副将说道，“传令，鸣金收兵。”
“大将军？这才刚开始……”副将有些不解。
“试探而已。”王恪淡淡道，“敌军士气未泄，地利占优，强攻损失太大。改用第二套方案，围而不攻，断其粮道，疲其心智。”
接下来的数日，王恪改变了策略。他不再发动大规模强攻，而是派出小股部队不断袭扰，同时派重兵牢牢封锁了所有通往落霞山外的通道，企图将萧景汐部困死在山中。
这一招，确实狠辣。
落霞山内储存的粮草有限，尽管萧景汐之前尽力筹措，但也支撑不了太久。一旦粮尽，军心必然涣散。
营地的气氛，再次变得凝重起来。
中军大帐内，将领们齐聚，商讨对策。
“大小姐，我们的存粮最多还能支撑半个月……”负责后勤的将领面带忧色。
“派出去寻找粮草的小队，大多被拦截了，收获甚微。”
“长期被困下去，不是办法啊！”
萧景汐听着众人的汇报，手指在地图上轻轻敲击着。王恪这一手，正在她的预料之中，但也确实击中了她的软肋。
“我们不能坐以待毙。”她抬起头，眼中闪过一丝决断，“王恪想困死我们，我们就偏要打出去！”
“打出去？”罗锋皱眉，“敌军势大，正面突围，恐怕……”
“不是正面突围。”萧景汐指向地图上一个不起眼的位置，“从这里，夜袭他们的屯粮之地——黑风寨！”
众将看向她所指的位置，皆是一惊。黑风寨位于联军后方，地势险要，有重兵把守，乃是王恪大军的重要粮草中转站！袭击那里，无异于虎口拔牙！
“大小姐，这太冒险了！”一名将领劝阻道，“黑风寨易守难攻，我们兵力不足，一旦被缠住，后果不堪设想！”
“正因为所有人都觉得冒险，才是机会。”萧景汐目光锐利，“王恪料定我们不敢出击，更想不到我们会直扑他的粮草重地！兵法云，出其不意，攻其不备！”
她看向罗锋：“罗将军，你挑选五百最精锐、最擅长山地奔袭和夜战的弟兄，由我亲自带队！”
“不可！”罗锋和众将齐声反对，“大小姐您乃一军主帅，岂可亲身犯险？！”
“正因为我是主帅，才必须去。”萧景汐语气坚决，“此战关系全军生死存亡，唯有我亲自去，才能确保计划万无一失，也能最大程度鼓舞士气！”
她站起身，环视众将：“我意已决！罗将军，营中事务，暂由你全权负责！若我三日未归……你们便自行决定出路！”
她的决绝，让帐内所有人为之动容。
当夜，月黑风高。
萧景汐一身黑色夜行衣，带着精心挑选的五百死士，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地潜出了落霞山防线，借着复杂地形的掩护，向着数十里外的黑风寨，疾驰而去。
这是一场豪赌。
赢了，便能缴获大量粮草，打破封锁，重创敌军士气。
输了……便是万劫不复。
萧景汐握紧了手中的软剑，眼神在夜色中亮得惊人。
景淮，保佑我。
黑风寨坐落于两山夹峙的险要之处，寨墙高耸，依山而建，只有一条狭窄的盘山小道可以通行，易守难攻。寨内灯火通明，巡逻的士兵往来不绝，防守极为严密。
萧景汐带着五百死士，潜伏在距离寨墙不远处的密林中，仔细观察着寨内的布防情况。
“大小姐，防守太严了，强攻恐怕……”带队的一名黑云骑校尉低声道，面露难色。
萧景汐目光沉静，低声道：“不强攻。看到那边了吗？”她指向寨墙一侧，那里靠近山壁，巡逻的士兵相对较少，且有一颗巨大的古松，枝桠繁茂，几乎要探到寨墙之内。
“您的意思是……攀岩上去？”校尉吃了一惊。那处山壁虽然陡峭，但对于他们这些精锐来说并非不可逾越，只是风险极大，一旦被发现，便是活靶子。
“没错。”萧景汐点头，“我带一队人从那里潜入，制造混乱，打开寨门。你带其余人马埋伏在寨门外，见到信号，立刻杀入！”
“太危险了！还是让末将去吧！”校尉急忙请命。
“执行命令！”萧景汐语气不容置疑。她深知，只有她亲自去，才能在最关键时刻做出最正确的决断，也能最大程度地吸引敌军注意力。
她挑选了五十名身手最为敏捷、擅长攀爬和潜伏的好手，换上与夜色融为一体的黑衣，如同壁虎般，悄无声息地向着那颗古松和陡峭的山壁摸去。
过程比想象的还要艰难。山壁湿滑，布满青苔，稍有不慎便会失足。每个人都屏息凝神，将轻功施展到极致，手指死死扣住岩石的缝隙，一点点向上攀爬。
萧景汐一马当先，她的动作轻盈而稳健，仿佛与黑暗融为一体。脑海中不断闪过萧景淮教她轻功时的情景，那些苛刻的要求和细致的指点，在此刻化为了她生死关头最可靠的依仗。
终于，在付出了两人失足坠崖（被下方同伴及时接住，未发出声响）的代价后，萧景汐率先抓住了古松探出的粗壮枝干，一个鹞子翻身，悄无声息地落在了寨墙内侧的阴影里。
其余人也陆续成功潜入。
寨内大部分士兵的注意力都集中在正门和主要通道上，对这处靠近山壁的角落防备相对松懈。萧景汐打了个手势，五十人立刻分成数个小队，如同水滴融入大海，向着各自的预定目标潜行——粮仓、马厩、以及寨门绞盘所在的值守房！
萧景汐亲自带着十人，直扑粮仓所在。那里是重中之重，守卫也最为森严。
“什么人？！”巡逻的哨兵终于发现了异常，厉声喝问。
“杀！”萧景汐不再隐藏，软剑出鞘，如同黑暗中亮起的闪电，瞬间割断了哨兵的喉咙！
战斗，瞬间爆发！
“敌袭！敌袭！”凄厉的警报声划破了夜空的宁静。
整个黑风寨如同被捅了的马蜂窝，瞬间炸开！大量的守军从营房中涌出，扑向制造混乱的潜入者。
萧景汐等人陷入了苦战。他们人数太少，又被分割开来，只能各自为战，凭借着高超的武艺和悍不畏死的精神，死死拖住涌来的敌人。
“快去粮仓！保护粮草！”守寨的将领声嘶力竭地吼道。
越来越多的敌军涌向粮仓方向。萧景汐压力倍增，身上很快添了几道伤口，但她眼神依旧冷静，剑光舞动，死死守住粮仓入口，为同伴争取时间。
她知道，成败在此一举！
就在这时，粮仓内部突然冒起了浓烟！紧接着，火光冲天而起！
成功了！潜入粮仓的小队得手了！
“粮仓着火了！”
“快救火啊！”
守军顿时大乱！粮草被焚，这是天大的事情！不少人下意识地就想去救火，阵型瞬间出现了混乱。
与此同时，寨门方向也传来了激烈的喊杀声和兵器碰撞声！负责夺取寨门的小队，也与守卫绞盘的敌军展开了血战！
机会！
萧景汐精神大振，厉声喝道：“弟兄们！坚持住！援军马上就到！”
她剑势更急，如同疯虎般杀向敌军，试图与夺取寨门的小队汇合。
混乱中，那名守寨将领发现了萧景汐，看出她是首领，立刻带着亲卫围攻上来：“抓住那个女的！赏金千两！”
萧景汐陷入重围，左支右绌，险象环生。眼看一把长枪就要刺中她的后心——
“咻——嘭！”
一支响箭带着凄厉的呼啸，冲天而起，在夜空中炸开一朵耀眼的红色烟花！
这是约定的信号！寨门已开！
“杀——！！！”
震天的喊杀声从寨门外传来！如同压抑已久的洪水，猛然冲破了堤坝！罗锋率领的四百五十名伏兵，如同猛虎下山，顺着洞开的寨门，悍然杀入了混乱的黑风寨！
生力军的加入，瞬间扭转了战局！
守军本就因粮仓被焚而军心大乱，此刻又被内外夹击，顿时溃不成军！
萧景汐压力一轻，与罗锋汇合，两人并肩作战，如同两把尖刀，在敌阵中左冲右突，所向披靡！
战斗持续了不到一个时辰便结束了。黑风寨守军大部分被歼，少数溃逃。寨内囤积的大量粮草辎重，除了被焚毁的部分，尽数落入萧景汐手中！
站在熊熊燃烧的粮仓前，看着堆积如山的缴获物资，以及虽然疲惫却眼神兴奋的将士们，萧景汐苍白的脸上，终于露出了一丝如释重负的笑容。
她赌赢了！
这一把火，不仅烧掉了王恪大军的部分粮草，更烧掉了联军不可战胜的神话，极大地鼓舞了己方的士气！
“立刻清点物资，能带走的全部带走，带不走的……就地焚毁！全军撤退，返回落霞山！”萧景汐果断下令。
将士们迅速行动起来。
当萧景汐带着缴获的粮草和胜利的消息，在天亮前顺利返回落霞山防线时，整个营地都沸腾了！
以区区五百人，夜袭重兵把守的黑风寨，焚毁粮草，缴获物资，大胜而归！这简直是奇迹！
“玄凰将军！玄凰将军！”士兵们自发地高呼着萧景汐的称号，眼神中充满了狂热与崇拜。
萧景汐站在众人面前，虽然身上带伤，衣衫染血，却仿佛浴火重生的凤凰，耀眼夺目。
她知道，这只是开始。王恪绝不会善罢甘休，更残酷的战斗还在后面。
但至少，她向所有人证明了，他们有能力反抗，有希望胜利！
她抬头望向南方，那是药王谷别院的方向。
景淮，你看到了吗？
阿姐没有让你失望。
我们……还在战斗。