静室之内，时间仿佛失去了意义。萧菱全神贯注地为苏婉护法，引导着其巩固筑基中期的修为，适应那脱胎换骨后的身躯与全新的三角柱形态灵根。
苏婉周身灵气氤氲，气息稳步攀升，脸色日渐红润，那困扰她多年的死寂之气已荡然无存，取而代之的是蓬勃的生机与锐意进取的道韵。
然而，萧菱并未预料到，此次逆天改命，引动的不仅仅是苏婉的蜕变。
在她以自身精纯的五行灵力为桥梁，操控玄魄幽兰、星辰玄液、千年血龙参这等天地奇珍的力量时，那逸散出的、哪怕只是一丝一毫的精华气息，也对她自身产生了难以言喻的滋养与冲击。
原本，萧菱处于筑基一层，也因为这个契机也突破。
此刻，在那浩瀚而精纯的能量环境中，她自身的五行轮回诀竟不由自主地加速运转起来，如同一个贪婪的旋涡，小心翼翼地汲取着周围空间中弥漫的、未被苏婉完全吸收的极品药力。
尤其是那千年血龙参提纯液中蕴含的磅礴血气精华，以及星辰玄液中那丝纯净的星辰本源，对她肉身的淬炼和灵力的纯化起到了意想不到的催化作用。她感觉自己的经脉在一次次微不可察的能量冲刷下，变得更加坚韧宽阔，丹田气海中的液态灵力愈发粘稠精纯，那代表筑基二层的无形壁垒，在这内外交泰的滋养下，开始剧烈震动，发出不堪重负的哀鸣。
“倒是意外之喜……”
萧菱心中微动，并未抗拒这股趋势。她分出一部分心神，引导着这股自发汇聚的能量，向着那层瓶颈发起了冲击。
不同于苏婉那撕裂重塑般的痛苦，她的突破显得水到渠成，波澜不惊。仿佛只是积蓄到了，便自然而然地迈出了那一步。
“嗡——”
一声轻微的、只有她自己能听见的嗡鸣自丹田深处响起。筑基二层的壁垒应声而破！她周身气息瞬间攀升了一截，灵力总量与精纯度提升了近五成！神识之海也再度扩张，变得更加凝练，虽然距离金丹后期尚有距离，但无疑又向前迈进了一小步。
缓缓睁开眼，眸中五色光华一闪而逝，感受着体内愈发充盈强大的力量，她嘴角微微勾起一抹弧度。
这次为苏婉逆天改命，虽耗心费力，但收获同样不小。不仅彻底收服了墨辰夫妇这两位难得的人才，自身修为也借此契机得到了提升，可谓双喜临门。
接下来的日子，萧菱一边稳固自身筑基二层的修为，一边继续为苏婉护法，并适时指点她如何运用新的力量，熟悉那独特的三角柱灵根，以及初步尝试将法力与神识结合，运用那带有星辰纹路的“神识灵台”。
时光荏苒，一个月转瞬即逝。
静室之门终于缓缓开启。
首先走出来的是萧菱，她气息内敛，看似与一月前并无不同，但眼神更加深邃，举手投足间那股无形的威仪似乎更重了几分。
紧随其后的，是宛若新生的苏婉。她穿着一身崭新的淡紫色衣裙，容颜绝丽，肌肤莹润透着健康的光泽，双眸明亮如星，周身散发着筑基中期修士特有的灵压，虽然尚且需要时间完全掌控，但那蓬勃的生机与自信的神采，与一月前那病弱苍白的模样判若两人！
一直守候在外的墨辰，在门开的瞬间便猛地站起。当他看到妻子完好无损地走出，甚至修为大进，气色远胜从前时，这个一向沉稳的男人，眼眶瞬间红了。他一个箭步冲上前，紧紧抓住苏婉的双手，声音哽咽，几乎说不出完整的话来。
“婉儿……你……你真的好了……太好了……太好了！”
苏婉亦是情动，反握住丈夫的手，美眸中含满了喜悦与感慨的泪光：“辰哥，我好了，全好了！是萧前辈……是主人给了我新生！”
两人相拥片刻，随即仿佛心有灵犀般，同时转身，面向萧菱，毫不犹豫地双膝跪地，行了一个修真界中最重的大礼！
“主人（前辈）救命之恩，再造之德，墨辰（苏婉）没齿难忘！从今往后，我夫妻二人之性命，便为主人所赐，愿肝脑涂地，终身效忠，绝无二心！”
两人声音铿锵，带着发自灵魂的虔诚与坚定。那神魂契约是约束，而此刻的跪拜誓言，则是他们心甘情愿的臣服与报答。
萧菱坦然受了这一礼，这才虚扶一下：“起来吧。既入我门下，便是一家人，不必如此多礼。日后尽心做事即可。”
这时，得到消息的叶瑾修也晃悠了过来，看到气息大变的苏婉和激动不已的墨辰，手中无痕扇“唰”地展开，脸上带着戏谑的笑容。
“哟，看来我们这队伍又壮大了嘛。新来的师弟师妹，按入门顺序，我可是你们大师兄，还不快叫声师兄来听听？”
墨辰与苏婉闻言，连忙又向叶瑾修行礼：“见过叶师兄。”
他们二人虽已是筑基中期修为，远高于叶瑾修表露在外的筑基初期，但丝毫不敢因此而有任何轻视之心。他们深知，这位叶师兄能与萧菱平辈论交，其地位绝非仅仅依据修为而定。
更何况，修士的实力往往不能单纯以境界衡量，叶瑾修那身神鬼莫测的用毒之术，以及那看似玩世不恭、实则深不见底的气质，都让他们本能地感到忌惮与敬畏。在这位“大师兄”面前，保持恭敬总是没错的。
叶瑾修满意地点点头，一副老气横秋的模样：“嗯，乖~既然叫了师兄，我这做师兄的，也不能小气了。”
他手腕一翻，掌心出现了两样物体。一样是二粒由薄如蝉翼的灰色纱囊，隐隐有彩色烟雾在内里流转，散发着令人心神迷眩的甜腻气息；另一样则是两颗龙眼大小、色泽深紫、表面不时有细微黑色电蛇窜动的珠子。
“这二粒‘蚀神烟’囊，激发后能瞬间释放迷神毒瘴，金丹以下若无特殊防备，沾之即倒，够你们阴人……呃，是防身保命用了。”他先将纱囊递给二人，接着又拿起那三颗紫色珠子，神色稍正。
“这三颗‘阴雷子’，炼制时掺了一缕我在‘坠龙渊’外围，机缘巧合收集到的天罚残雷之力，威力嘛……嘿嘿，出其不意之下，重创甚至灭杀筑基后期也不是不可能。当然，用的时候自己也得跑快点。”
他话语轻松，但“坠龙渊”、“天罚残雷”这几个字，却让墨辰与苏婉心中剧震！
坠龙渊那是何等凶地？天罚雷劫又是何等狂暴之物？这位叶师兄竟能采集利用？这看似随意的赠礼，一方面是真心接纳的表示，另一方面，何尝不是一种无声的展示与警告？意在告诉他们，莫要因修为提升便生出不该有的心思，他叶瑾修有的是手段和底蕴。
两人心中凛然，双手恭敬地接过这份沉甸甸的“改口礼”，深深一拜：“多谢叶师兄厚赐！师兄放心，我夫妻二人既已立誓效忠主人与团队，便绝无二心，定当谨守本分，不负师兄所望！”
叶瑾修见他们领会了自己的意思，脸上又重新挂起那慵懒的笑容，摆了摆扇子：“行了行了，自家师兄妹，不必如此拘礼。以后好好干活，少不了你们的好处。”
众人见状，虽然觉得叶瑾修这打一棒子给颗甜枣的手段颇为熟练，但氛围确是因此更加融洽且带着一丝不言而喻的规矩。
萧菱见叶瑾修的敲打已见成效，便适时开口，声音平和却带着不容置疑的意味：“墨辰，苏婉，既入此门，便是一体。日后不必称我主人。”
她目光扫过略显错愕的夫妻二人，继续道：“我与瑾修一样，你们唤我‘萧菱’即可，或者随他们叫一声‘菱姐’也行。那神魂契约，其目的与缘由你我心知肚明，是保障，亦是信任的基石。我并未传授你们道法神通，算不得师。我们之间，更多是同行之道友，是共谋事业的伙伴，地位平等，无需如此拘谨卑躬。”
这番话，让原本以为会面临严苛主仆关系的墨辰与苏婉大感意外，甚至有些不知所措。他们习惯了修真界的等级森严，尤其是面对恩情与契约的双重束缚，早已做好了伏低做小的准备，万万没想到萧菱会主动提出平等相待。
叶瑾修在一旁摇了摇扇子，懒洋洋地补充道：“菱姐这话可是真心实意的。说起来，她于我亦有半师之谊，许多丹道亦是她助于我。但我们相处，更多时候是亦师亦友，互损互助。她救了你们的命，是天大的恩人，这点毋庸置疑。但我相信，她此刻让你们直呼其名，是真心把你们看作可以并肩前行的自己人，而非单纯的附庸下属。”
叶瑾修的解释，如同春风化雨，消融了墨辰与苏婉心中最后的一丝疑虑与不安。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了难以言喻的感动与一种找到真正归属的释然。他们再次深深躬身，这一次，少了几分畏惧，多了几分发自内心的敬重与亲近：“是！我们明白了……多谢……多谢菱姐！”
这一声“菱姐”，叫得虽还有些生涩，却无比真诚。萧菱微微颔首，算是应下了这个称呼。
经过这番交谈，团队间的氛围明显变得更加自然和谐，那层因契约和实力差距带来的无形隔膜，似乎被悄然捅破了一层。
此时，前院禀报：“菱姐，新购置的‘玄龟’级货运飞舟已于昨日抵达，各项性能检验完毕，随时可以启用。”
“好。”
萧菱点头，“坊市这边，便继续由陆琛、陆瑶你们兄妹负责，百炼阁与一灵斋的运营照旧，与林家的合作按既定方案推进。若有要事，及时通过传讯符联系。”
“是，菱姐（主事）放心！”
一切安排妥当，萧菱不再耽搁。她，叶瑾修，墨辰，苏婉，一行四人登上了那艘新购买的、看起来敦实厚重、注重载重与防御的玄龟飞舟。飞舟缓缓升空，调整方向，化作一道沉稳的流光，向着沉星沼泽的方向疾驰而去。
飞舟之内，空间比叶瑾修的穿云梭宽敞许多。墨辰与苏婉仍是难掩激动，尤其是苏婉，时不时内视自身，感受着那强大的力量与健康的身体，恍如隔世。
叶瑾修则懒洋洋地靠在舷窗旁，偶尔指点一下苏婉如何更精细地控制暴涨的灵力。萧菱则闭目养神，实则神识与飞舟核心相连，感知着外界气流与下方地貌的变化。
数日后，那片熟悉的、灰暗与死寂交织的巨大阴影再次出现在视野尽头。飞舟降低高度，穿过稀薄的瘴气层，天行苑那初具规模的轮廓逐渐清晰。
相比二月前离开时，天行苑的建设进度明显加快了不少。以黑亮沼砖垒砌的主楼“天行苑”已然封顶，周边又多了几排同样材质的附属建筑和工坊，外围的围墙也已砌起了一人多高。
墨玉竹搭建的了望塔和部分防御设施也已立起。整个据点虽然依旧显得有些粗糙，但框架已显，秩序井然，不少工匠修士在齐磊的指挥下忙碌着。
飞舟在指定的降落平台平稳停靠。得到消息的楚云霄与齐叔、柳姨早已在此等候。
“菱姐，瑾修，你们回来了。”楚云霄依旧是那副沉稳模样，目光扫过墨辰与苏婉，尤其是在气息已达筑基中期的苏婉身上略微停留，眼中闪过讶异。
“云霄，齐叔，柳姨。”
萧菱微微颔首，为双方引荐，“这两位是墨辰，苏婉，墨道友精擅空间阵法，苏夫人是制符师，今后便是我们的一员。”
她又对墨辰夫妇道：“这位是楚云霄，天行苑总负责人，亦是炼器师。这两位是齐磊齐叔，柳芸柳姨，负责此地阵法、日常管理及建设。”
双方互相见礼。墨辰感受到楚云霄身上那股隐隐的剑意与深沉的阵法气息，心中凛然，知道这位同样是了不得的人物，态度愈发恭敬。苏婉也温婉地向众人行礼。
“墨道友，苏夫人之事，我已听闻，恭喜。”楚云霄言简意赅，但语气真诚。
“多谢楚道友。”墨辰连忙回礼。
萧菱直接切入正题：“云霄，墨道友于空间阵法一道颇有独到之处。你带他熟悉一下我们此处已布下的阵法体系，特别是核心防御与聚灵部分。然后，你们二人可以探讨一下，有无可能，在此地与青云坊市的一灵斋之间，建立一个小型、稳定的双向传送阵的可能性。此乃当务之急。”
建立远程传送阵！墨辰闻言，精神顿时一振，这正是他最为擅长的领域！立刻看向楚云霄，眼中充满了专业性的探究与跃跃欲试。
楚云霄眼中亦是如此闪过亮光，若能建成传送阵，两地往来将发生质的飞跃。他点头道：“正有此意。墨道友，请随我来，我们先看一下现有的阵基布置与地脉节点。”
两位阵法高手立刻便有了共同语言，一边交谈着晦涩的阵法术语，一边向着天行阁核心区域走去。
萧菱看着他们离开的背影，心中微定。有墨辰的加入，传送阵的希望大增。她转而看向齐磊与柳芸：“齐叔，柳姨，这段时间辛苦你们了。建设进度比我预想的要快。”
齐叔憨厚一笑：“都是大家伙儿出力，而且这黑砖和墨玉竹确实好用。”
柳姨则温声道：“萧主事回来便好，正好有些物资调配和人员安排的事情需您定夺。”
叶瑾修早已溜达着去看他的“万毒研配中心”建得如何了。苏婉则安静地站在萧菱身后，好奇而带着归属感地打量着这片她即将在此生活与奋斗的新家园。
天行苑，因为新鲜血液的注入，以及远程交通蓝图的展开，必将进入一个更快的发展阶段。
而萧菱的目光，已然投向了沼泽更深处，那弥漫着星瘴与隐藏着无数秘密的葬星墟方向。前方的路，依旧漫长，但脚下的根基，正变得越来越坚实。