千竹沼踏青归来后，五人小队的生活便悄然步入新的轨迹。
萧菱的小院依旧是他们最常相聚的据点，只是氛围较之从前，多了几分历经磨合后的默契与沉淀。
陆琛与陆瑶兄妹明显沉静勤勉了许多。实战历练，让他们真切认识到自身修为与应变能力的不足。
次日后，兄妹二人便踏上了严苛的苦修之路。他们将每一天都切割利用到极致，俨然成了和萧菱一样成了“时间管理大师”。
陆琛白日里，尽数耗费在了坊市口向导所。他不仅接引访客兼顾售卖灵酒与灵丸，午时闲暇，便打坐修炼。
下值后，则会穿过大半个坊市，去北区交易市场陪伴妹妹陆瑶出摊。而在归家后，他真正的修行才正式开始——院中反复锤炼《怒焰剑诀》与法术。
陆瑶的日程，同样排得满满当当。白日里几乎都守在熙攘的北区交易市场，照看摊位，见缝插针地苦练法术。
待到收摊后与兄长一同返回小院，她才会静下心来，全心投入对《五行基础法术》的巩固与精炼，尤其反复练习缠缚术，力求每一次施法都更快、更准、更凝实。
尽管兄妹二人同是炼气五层，但长此以往的坚持、奔波于市井之间的历练，反而让他们磨练出了远超同阶修士的老练与果决。
当然，楚云霄与叶瑾修这两位修为较高的同伴，也并未懈怠。
楚云霄依旧深居简出，周身剑气愈发内敛凝实，已臻炼气九层巅峰的他不再急于突破，而是将更多心思放在精进剑术与磨练心性上，为筑力打下更为坚实的根基。
闲暇时，他会静坐冥想，梳理自身灵力，让心境如止水般澄澈。筑基并非仅是修为的跃升，更是对道心的考验，他深知这一点。
与此同时，他也在心中细细规划着下一次千竹沼之行的路线与针对性训练方案——那片险地，既是萧菱三人磨砺剑锋的试炼场，也是他心性的淬炼之所。
叶瑾修则沉浸于丹道之中，时而闭关钻研古籍丹方，时而与萧菱交流心得，反复推敲火候与灵材配比。
他的炼丹技术日益精进，尤其是辟谷丹的炼制，已然达到了炉火纯青的境界。
如今，他炼制的辟谷丹不仅出单率稳定在八成以上，远超寻常散修五成左右的水平，更在品质上独树一帜——丹丸色泽莹润如玉，药香内敛而不散，服用后灵力温和绵长，足以支撑修士三日不食。
相比之下，北区交易市场里，其他散修售卖的辟谷丹，大多成色驳杂，药效参差不齐。
而叶瑾修的辟谷丹，因其品质卓绝，渐渐也成了陆琛兄妹摊位上的招牌。修士们口耳相传，慕名而来者络绎不绝，甚至有人专程为这小小灵丸绕道而行。
兄妹俩的摊位前，又恢复几日热闹，排起长队，那莹润如玉的辟谷丹，俨然成了这喧嚣市场中一道独特的风景。
而真正的时间管理大师萧菱，生活已然自成一套高效运转的体系，堪称时间管理的典范。她的日程被精确划分，每一刻都充盈着修炼与劳作的韵律。
在白日，她的重心主要放在那规模可观的芥子空间灵田上。
经过精心培育，青玉灵米长势喜人，沉甸甸的稻穗泛着温润的灵光，距离成熟收获仅剩数月之期。
那十多株金丝猕猴桃果树也已茁壮成长至半人高，嫩绿的叶片上金色纹路愈发清晰。
更令人欣喜的是，新得的紫晶灵葡萄种子已在专辟的区域内成功抽芽，她还特意将这些葡萄藤芽移植至青岚古种茶树旁，并为它们搭好了攀爬的架子。
葡萄藤的生机与茶树的清灵可形成微妙的共生关系，木气相互滋养，对双方皆有裨益。
此外，二阶灵丸与灵酒研究也未曾落下，在照料灵植的间隙，记录着各种灵材配比与灵气变化的数据。
与此同时，她并未耽搁与青云剑宗的合作。利用规划好的时间段，将第二批的“青霞酿”酿造完成。
此番操作愈发娴熟，品质一如既往地维持在高水准。成酒率自然十成，交付约定的五成，赠送刘长康一成，她都还剩四成收获，为她短期修炼资源提供了保障。
夜晚，萧菱是雷打不动的修炼时光。经过近一年多的水磨工夫与资源的保障下，她依旧炼气八层巅峰。
她只能沉心磨性，对灵植术和法术极致深造。
五行莲花的凝练已更上一层楼，如今心念一动，五色莲花便能瞬间绽放，花瓣开阖间攻防一体。
庚金气针更为犀利，数量与凝练程度皆有提升，施展时如疾风骤雨，穿透力惊人。
与法器 “银白” 的磨合也日益纯熟，这把得自楚云霄之手的伞形法器，如今在她手中伞面开合之间，或防御坚不可摧，或边缘锐利如灵刃，成为了她手中一张重要的底牌。
尽管修炼与诸事繁忙，她依旧会定期亲手制作一些灵食与佳酿，分赠给陆琛兄妹、叶瑾修乃至楚云霄。
这些蕴含着心意与精纯灵气的物品，如同无形的纽带，在杯盏交错与品尝美味间，潜移默化地维系并增强着这个小小同盟成员间的联系与情谊。
五人虽不似历练时那般朝夕相处，却因着那份共同的经历与每月固定的聚会约定，关系反而更加紧密。
他们各自在修行路上稳步前行，如同五条涓流，虽路径稍异，却终将汇合，为下一次的共同冒险积蓄着力量。
而，叶瑾修自又几次与萧菱关于丹道的深入探讨后，只觉思路更开阔，以往一些萦绕心头的困惑有了松动的迹象。
他闭关数日，将萧菱所授的灵材提纯之术反复实践，融入到炼制辟谷丹中，竟然炼制出一炉成丹率竟高达九成，远超以往。
令人惊喜的是，这些辟谷丹丹体纯净，几乎不含杂质，粒粒圆润饱满，散发着纯净的谷物清香。
此次成丹，不仅品相上乘，更重要的是丹药中蕴含的谷气精纯温和，极易被修士吸收转化，饱腹效力更持久稳定，整体品质比南区丹阁里的辟谷丹都高出一大截。
心中欣喜难抑，特意带着这批堪称完美的辟谷丹，找到相熟的散修盟修士。对方查验过丹药后，眼中闪过惊异，显然识货。
当叶瑾修提出想换购其手中那份品相极好的玄冰蟒妖兽肉时，男修几乎毫不犹豫地便同意了。
毕竟，于他而言，这难得的高品质辟谷丹，其长期辅助修炼的实用性，远胜于一时的口腹之欲或单一属性的灵材。
叶瑾修掂量着换来的、触手冰凉且蕴含着精纯冰灵力的上等蟒肉，脸上露出了满意的笑容。
这批优质食材，无论是用于日后五人聚餐时请萧菱炮制成滋养团队的灵膳，还是留作他自己研究丹药的材料，都再合适不过。
此番小试牛刀的巨大成功，不仅实实在在地验证了与萧菱论道的丰厚收获，更极大地增强了他坚定走好丹道一途的信心。
提着精心处理过的部分玄冰蟒妖兽肉来到萧菱小院，美其名曰“为下次聚宴添砖加瓦”。
他将肉质上乘、寒气保存完好的蟒肉交给萧菱后，却并未立刻离开，而是顺势在院中石凳坐下，状似随意地提起了话头。
“菱姐，此番处理这蟒肉，其内蕴含的冰寒灵力着实精纯，但属性也颇为霸道。我观你上次烹制，似乎已能巧妙调和其性，不知其中可有何诀窍？若用于炼丹，以此等兼具灵力与特殊属性的主材，辅以相生的温和灵药，是否可能炼出兼具滋养与破障之效的新型丹药？”
他言辞恳切，目光中闪烁着对丹道的热忱与探究，显然送肉是假，借此机会与萧菱继续之前未尽的论道，探讨如何将特殊灵材的特性更深层次地融入炼制之中，才是真意。
萧菱与他对坐，睨了他一眼。
他不好意思的挠了挠头，
“菱姐，你看，灵厨以食材为本，炼丹以灵药为基，二者看似不同，却皆需提炼精华，调和属性。不知您对此有何高见？”
“灵厨与炼丹，或许可说是殊途同归。食材如药，火候如法，皆需以灵力为引，化其特性为己用。灵厨或更重味与灵气的温和滋养，炼丹则偏重效与力的集中爆发，但其中平衡、调和之理应是相通的。”
叶瑾修眼中闪过兴奋的光芒。
“正是此理！我就在想，若能以灵厨调和之道，缓解某些丹药的霸烈药性，或以炼丹的提纯凝练之法，提升灵食的效力，或许能开辟出新的路子。”
停了停，略带感慨，“尤其是见识过您的灵食在对战后恢复、乃至辅助修炼上的妙用后，此念便愈发强烈。”
闻言，萧菱心中灵动。叶瑾修能在此丹道上再突破，对他们几人而言无疑是极大的利好。
别的不说，这次玄天秘境之行，若能筹集筑基丹材料并由他炼制成功，便能省下购买成品筑基丹的天价灵石。
想到这里，她更不会藏私，将自己平日里结合前世的领悟和知识，含糊地称之为“杂学”对“提纯”、“配伍”的思考，择其能与修真理论对应的部分，娓娓道来。
谈及炼丹基础，萧菱还是有些基础认知在，她认为无论是灵材处理、真火控制还是丹诀引导，其核心之一或许在于“提纯”的极致。
传统的“水飞法”、“九转煅烧”固然精妙，但若能引入更精准的“分离”概念，像筛取金沙般更彻底地分离有用之“精”与无用甚至有害之“杂”，或许能进一步提升丹药品质，甚至减少难以避免的丹毒残留。
萧菱尽量用叶瑾修能理解的、贴近丹道的语言描述，什么“极致分离，各归其位”，“量化精粹，去芜存菁”。
她描绘了一种理想状态：若能达成近乎完美的提纯，再辅以对药性、人体吸收效率的更深理解，或能创造出效力更强、副作用更小，甚至具备特定靶向性的新型丹药。
叶瑾修起初听得目光炯炯，频频点头，但随着萧菱提到一些过于抽象的“量化”、“靶向”概念时，他不禁微微蹙眉，眼中困惑，像个求知若渴却又一时未能完全消化的学生，忍不住开口询问细节。
萧菱见状，心知这些想法过于超前，非一时之功可以理解与实践，便适时止住话题，安抚笑道。
“瑾修，此道艰深，绝非一蹴而就。眼下首要，还是提升自身修为与炼丹根基。待我们自玄天秘境归来后，再与你一同细细探究验证不迟。”
叶瑾修虽觉有些概念尚未明晰，心痒难耐，但也知她所言在理，对她承诺日后一同探究感到振奋。
当即一合玉扇说道。
“好！一言为定！那我可得抓紧时间修炼，争取在我们去秘境前再进一步，可不能拖了后腿！”
说罢，便带着满腔的新思路与紧迫感，风风火火地告辞离去，准备闭关潜修了。
看着他离去的背影，摇头失笑，心中却也期待，若真能将两个世界的智慧火花在丹道上碰撞融合，未来会结出怎样的果实呢？
至于，叶瑾修送来的那部分玄冰蟒肉，品质极佳，寒气内蕴。她仔细端详后，心中便有了计较。
并未直接用于制作霸道的刺身或猛火快炒，而是另辟蹊径，选取了肉质较为细嫩、筋膜较少的部分。
以自身精纯的灵力为引，辅以几种温和的木属性与土属性灵药粉末，细细揉捻腌制蟒肉，目的在于缓慢中和其过于凌厉的寒性，同时锁住精华。
随后，她将这处理好的蟒肉切成薄片，与同样蕴含温和灵力的“青玉米”一同放入砂锅中，加入寒玉灵泉，又投入几片自千竹沼新采的、带有宁神效用的“清心竹叶”，以文火慢慢熬煮。
数个时辰后，一锅“寒玉蟒肉粥”便成了。粥品色泽莹白，米粒与肉片几乎融化，清香中带着凉意，不见半分油腻。
这粥并非用于短时间内提升修为的猛药，而是更侧重于温和滋养经脉，抚平因修炼或战斗带来的灵力躁动，尤其能帮助楚云霄、叶瑾修、陆琛这等火灵根修士调和内息。
萧菱服食了一碗后，感受到体内灵气奔涌，寻了静室打坐炼化。
功法甫一运转，一股刺骨的寒意便自腹中爆发，瞬息蔓延至四肢百骸，连血液神魂都要被冻结。
眉头紧蹙，非但没有减缓功法运转，反而强忍着经脉中刀割般的剧痛，更加专注地引导着那股狂暴的冰寒灵气加速冲刷。
寒气如冰锥，所过之处经脉几欲冻结撕裂，却在极限的淬炼中被动地拓宽、加固，韧性隐隐提升。
渐渐地，她体表凝结出厚实的冰霜，眉睫挂白，呼出的气息瞬间凝成冰晶，整个人仿佛被封印于玄冰之中。
内视之下，丹田气海内原本平稳旋转的灵力旋涡，此刻被那磅礴的冰寒之力裹挟，以前所未有的速度疯狂转动，体积在压缩中凝实，灵力的质与量都在急剧攀升。
就在她全神贯注引导这狂暴能量，试图稳住阵脚之时，体内无形壁垒被猛地冲开。
“嗡……”
一声轻微的、只有她自己能感知到的震鸣自丹田深处传来。原本汹涌澎湃、几乎要失控的灵力，骤然间像是找到了更广阔的宣泄口，流转速度再增三分，变得更加凝练厚重！
她愕然内观，赫然发现，自身的修为竟在这股霸道力量的强行推动下，毫无征兆地突破了——练气九层！
待到那最凶险、最狂暴的能量洪峰终于过去，萧菱才睁开双眼，眸中惊悸与凝重交织。
“这二阶上品的玄冰蟒，蕴含的灵力竟如此霸道精纯……果真厉害。”
此番收获远超预期。不仅灵力总量涨了，还一举突破至练气九层，更因水灵根对冰属性灵力的天然亲和与此次极限淬炼，使得她对寒冰之气的感知与掌控力有了质的飞跃。
然而，感受着体内依旧奔腾未息的冰寒灵力，以及那五色灵根仿佛无底洞般持续且贪婪地汲取着这份力量的态势，心底那份关于资源需求的沉重感，不禁又加深了几分。
第二日，萧菱提着食盒，依次敲响了四人的院门。
她先至楚云霄处，将一盅寒气内蕴、粥品莹白的“寒玉蟒肉粥”递上，只简单道。
“楚道友，此粥或可助你调和内息。”
楚云霄接过，触手微凉，颔首致意。
转而来到叶瑾修小院，恰逢他刚从丹房出来，周身还萦绕着淡淡的丹香，眉宇间虽带着几分疲惫，眼中却闪烁着豁然开朗的明悟。
萧菱姐？
看来这次丹道又精进了。我特意用你给的玄冰蟒肉熬制了粥，正好闭关前温补一番。
这香气...玄冰蟒肉的寒性竟被完全化解，反而透着一股温润之意？
玄冰蟒肉蕴含精纯灵力，最适合闭关前稳固根基。这盅粥应该能助你更好的感知。
萧菱温和地看着他，预祝你修为精进，道途坦荡。
叶瑾修重重点头，眼中满是坚定。
最后便是陆琛兄妹处，陆琛正于院中练剑，气息微促，萧菱温言道。
“小陆，火灵躁动后，用此粥最是妥帖。”
陆琛郑重接过，眼中满是感激。
陆瑶小丫头便像闻到味儿般雀跃着跑出来，萧菱笑着将一盅温度恰到好处的粥递给她，柔声叮嘱。
“慢些喝，小心烫着，今晚定能睡个好觉。”
看着陆瑶捧着粥，眼睛弯成了月牙，萧菱这才提着空了的食盒，缓步返回自家小院，月色将她的身影拉得悠长。
月底，五人依照陆琛之前的提议，再次踏入了千竹沼。
此番二入，与初次相比，情况已大不相同。无需楚云霄与叶瑾修过多提点，三人便自然而然地形成了更为流畅的攻防节奏。
遭遇一小群以速度见长的“影貂”袭击时，陆琛的火墙术起手更为迅捷精准；陆瑶的缠缚术几乎同步而至，有效迟滞目标；萧菱的法剑趁机精准点杀。
楚、叶二人主动压阵，眼中流露出赞许之色。
而萧菱的法器在实战中大放异彩。一次采集石钟乳灵菌时，不慎惊动了岩缝中栖息的毒涎蝙蝠群。
只见她不慌不忙，撑开手中银伞。伞面流转着莹莹白光，随着她灵力催动，一股凛冽的寒气以伞为中心弥漫开来，在岩壁间形成了一片寒雾领域。
薄薄的冰雾笼罩下，蝙蝠群的速度明显迟缓，它们喷吐的毒液在半空中就凝结成了冰渣，簌簌落下。
这恰到好处的控场，为陆琛、陆瑶创造了极佳的输出环境。兄妹二人趁机各施手段，很快便清理了这群难缠的妖兽。
之后几次历练，萧菱与陆家兄妹对环境的利用也更为娴熟。凭借叶瑾修丰富的草木知识和萧菱对灵气波动的敏锐感知，他们成功避开一处天然迷踪瘴区域，找到安全路径，抵达一处上次未曾探索的清澈水潭。
在潭边，他们欣喜地发现了少量随波摇曳、泛着莹莹蓝光的珍贵水灵藻。
每次历练归来，他们都带回不仅是更多品类的灵材，更是愈发坚实的信心与默契。