叶川站在舰桥观察窗前，晶化右臂的寒意透过衣物渗入骨髓，后颈倒计时无声跳动：21:59:48。
时痕之刃修复后的温润力量在腰间低吟，与伤口的冰冷形成鲜明对比。左小腿外侧，那片被“噬光者”幼体侵蚀后留下的幽蓝晶体，如同嵌入血肉的冰冷疤痕，偶尔传来细微的刺痛，提醒着他那场与“神之伤”碎片的诡异遭遇。
“这片坟场是时间流的‘淤积点’，”老K的声音在通讯器里响起，带着惯有的沙哑，“虚界潮汐退去时，偶尔会把一些…‘意外’冲上岸。”
锈骨在维修台前忙碌，头也不抬：“扫描到微弱时空涟漪，坐标已标记。可能是你要找的‘信号源’。”
叶川点头。他们追踪一个极其微弱、时断时续的求救信号而来，信号编码古老而破碎，指向这片死亡的金属丛林深处。
林夏站在一旁，脸色依旧有些苍白，之前精神受创的余波未消，她右眼深处偶尔闪过一丝难以捕捉的微光，那闪现的“42”带来的困惑深埋心底。
“锈骨留守，老K策应。”叶川简短下令，抓起一把高能切割枪，“林夏，跟我来。”
林夏默默跟上，动作轻盈得像一道影子。两人登上小型穿梭艇，脱离母船，如同两粒尘埃投入了庞大的机械坟场迷宫。
穿梭艇在巨大的废弃船体骨架和倾倒的货柜间谨慎穿行。信号源在一个由数艘战舰残骸交错堆叠形成的、如同金属峡谷的深处。穿梭艇悬停，叶川和林夏穿上简易外骨骼，跃入冰冷的真空。
失重感瞬间包裹全身，只有推进背包的微弱脉冲提供推力。他们沿着巨大的、锈迹斑斑的龙骨滑行，下方是无尽的黑暗深渊。信号越来越清晰，带着一种难以言喻的…悲伤频率。
最终，他们降落在信号源附近——一艘小型民用运输船的残骸内部。舱壁布满撞击凹痕和能量武器留下的焦黑。空气循环早已停止，舱内死寂冰冷。
信号来自一个半塌陷的休眠舱区域。叶川小心地用切割枪熔开变形的舱门。
门内景象让两人呼吸一窒。
十几个休眠舱散乱地分布着，大部分已破损，里面是冻僵的成年遗体。但在角落一个相对完好的休眠舱旁，蜷缩着一个小小的身影。
那是一个约莫七八岁的孩子。衣衫褴褛，小脸脏污，一双眼睛大得出奇，却空洞无神，仿佛蒙着一层灰翳。最诡异的是，他的身体呈现出一种半透明的质感，像是由光线和水汽构成，边缘模糊不清，仿佛随时会融入周围的黑暗。他并非完全悬浮，而是半倚着休眠舱，身体的一部分甚至“嵌”入了金属舱壁，如同一个残影。
“时间孤儿…” 林夏低语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“被时空乱流卷走，身体处于现实与虚像的夹缝…”
孩子似乎感觉到了什么，空洞的眼睛微微转动，看向门口的方向。他张开嘴，却没有声音发出，只有无声的哭泣，透明的泪水滑过同样透明的脸颊，在接触到冰冷金属地面的瞬间，凝结成微小的、散发着幽蓝微光的晶体。
叶川的心像是被无形的手攥紧了。他见过死亡，见过杀戮，但这种被时间遗忘、处于存在与消亡边缘的脆弱，触动了内心深处某个地方。他想起自己的倒计时，想起林夏眼中的数字…都是被时间玩弄的棋子。
他慢慢走近，蹲下身，尽量让自己的动作显得温和无害。“别怕，”他的声音在头盔内置通讯器里响起，显得格外低沉，“我们来帮你。”
孩子似乎能感觉到他的善意，停止了无声的哭泣，只是用那双空洞的大眼睛望着他。他犹豫了一下，然后缓缓地、试探性地伸出了他那只半透明的小手，似乎想要触碰叶川。
林夏下意识地想阻止：“叶川，小心！他的状态不稳定…”
但叶川没有退缩。他看着那只缓缓伸来的、如同水雾凝聚的小手，一种莫名的冲动驱使着他，同样缓缓地伸出了自己的右手——那只被幽蓝晶化角质层覆盖的右臂。
就在那只半透明的指尖，即将触碰到叶川晶化手掌的瞬间！
嗡——！！！
一股强烈的、并非物理震动的能量波动从接触点爆发！孩子的整条手臂，以接触点为起点，如同被投入石子的水面，瞬间泛起了剧烈的涟漪！他的身体剧烈地颤抖起来，空洞的眼睛里第一次出现了剧烈的情绪波动——痛苦和恐惧！
更惊人的一幕发生了！
那只触碰着叶川晶化皮肤的、原本完全透明的手指，在涟漪扩散的同时，竟开始以肉眼可见的速度实体化！
从指尖开始，血肉、骨骼、皮肤的纹理和颜色迅速向上蔓延！那不再是虚幻的光影，而是实实在在的、属于一个活生生孩童的手指和小半截手掌！
然而，这种“实体化”似乎伴随着巨大的痛苦。孩子发出无声的尖叫，身体痉挛般抽搐，那刚刚实体化的手指死死抓住了叶川晶化的手掌，仿佛抓住唯一的救命稻草，力量大得惊人！
就在这接触的瞬间，叶川的视野被强行撕裂！
不再是冰冷的机械坟场，不再是无声哭泣的孤儿。一幅清晰得令人心悸的画面，如同烧红的烙铁，狠狠印入他的脑海：
第98章 泪启通道
林夏站在一片由巨大、未知的黑色晶体构成的、如同神殿般的废墟中央。她不再是叶川熟悉的模样。她的长发彻底化作了流动的、散发着星辉的银色晶体，如同瀑布般垂落。她紧闭着双眼，面容平静得近乎圣洁，却又带着一种无法言喻的悲伤。两行晶莹的、如同液态钻石般的血泪，正从她紧闭的眼角缓缓滑落。
那血泪滴落在脚下黑色晶体的凹槽中，并未碎裂，反而如同拥有了生命，沿着晶体表面预先存在的、极其细微的天然纹路迅速流淌、蔓延！血泪所过之处，纹路被点亮，散发出越来越强烈的暮紫色光芒！光芒越来越盛，最终在她面前汇聚成一个旋转的、散发着无穷时空波动的、如同眼泪形状的空间通道！通道深邃无比，另一端连接着无法理解的混沌与光芒！
这画面一闪而逝，带来的震撼却让叶川如遭雷击！林夏…血泪…通道…第98章？！
“呃啊——！”孩子痛苦的无声尖叫将叶川拉回现实。实体化只到手腕便停止了，孩子的手死死抓着他，身体因为剧痛和冲突的力量而剧烈扭曲，半透明的部分如同沸腾的水汽般剧烈波动！
“快分开他们！”林夏焦急的声音传来，她试图上前，但那孩子身上逸散出的混乱时空能量形成了一层无形的力场，将她推开。
叶川猛地回神，强压下心中的惊涛骇浪。他能感觉到，自己晶化右臂的力量，以及时痕之刃的气息，正通过接触点与孩子体内某种更深层、更混乱的力量激烈冲突！正是这种冲突，造成了孩子的痛苦和局部的实体化！
“坚持住！”叶川低吼，他不敢强行抽手，怕加剧伤害。他尝试用意志去引导右臂那股冰冷的力量，试图平息冲突。晶化角质层下的暗红血丝微微发亮。
就在这时，刺耳的警报声同时在叶川和林夏的头盔内，以及远处“拾荒者号”上炸响！
“警告！高能量反应！多目标高速接近！识别…联邦‘灰烬’级追猎舰！数量…三！锁定本区域！”锈骨的声音带着前所未有的凝重，“他们屏蔽了这片坟场的常规扫描！是陷阱！”
通讯频道里瞬间充斥着急促的指令声和能量武器充能的嗡鸣！
“该死！”叶川脸色剧变。联邦的猎犬，终究还是嗅着血腥味追来了！而且时机掐得如此之准！
“带他走！”林夏当机立断，她的眼神瞬间变得锐利，之前的虚弱感似乎被紧迫的危机驱散。她深吸一口气，再次闭上双眼，那种空灵飘渺的哼唱声开始在她唇边凝聚，试图安抚孩子体内狂暴的时空乱流，为叶川创造机会。
叶川看着眼前痛苦抽搐、却死死抓着自己不放的孩子，又想起那预知画面中林夏化作晶泪开启通道的震撼景象。时间孤儿…泪启通道…这绝非巧合！
没有时间犹豫了！追兵的炮火随时可能降临！
“抓紧了，小子！”叶川低喝一声，不再试图分离，反而用那只被孩子实体化手掌死死抓住的晶化右臂，猛地发力，将孩子整个瘦小的身体从地上抄了起来！
孩子发出无声的痛呼，身体因为脱离地面而更加不稳定，半透明的部分剧烈翻滚。但叶川的力量稳住了他。
“走！”叶川对林夏吼道，抱着孩子，启动推进背包，向着穿梭艇的方向疾冲！林夏的哼唱声紧随其后，如同无形的屏障，努力抚平孩子身上逸散的狂暴能量波动，减轻他的痛苦。
穿梭艇引擎咆哮着启动。在他们身后，三道刺目的能量光束撕裂了冰冷的虚空，狠狠轰击在他们刚才所在的运输船残骸上！巨大的爆炸瞬间吞噬了那片区域，冲击波裹挟着金属碎片呼啸而来！
穿梭艇险之又险地避开了致命的爆炸核心，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，被冲击波狠狠掀飞出去！警报灯狂闪！
叶川死死抱住怀中仍在痛苦挣扎的孩子，孩子的实体化手掌依旧紧紧抓着他的晶化手臂，仿佛那是连接他存在于此世的唯一锚点。林夏咬着牙，稳住身形，歌声在颠簸中顽强地持续着。
“拾荒者号”庞大的身影在爆炸的火光中显现，侧舷炮火齐射，拦截着紧追而来的联邦舰船射出的第二轮光束！能量光束在坟场上空交错爆炸，如同死寂星空中绽放的毁灭之花！
穿梭艇如同归巢的飞鸟，在密集的火网中惊险穿梭，最终猛地冲入“拾荒者号”敞开的回收舱门。舱门在穿梭艇冲入的瞬间轰然关闭，将追击的光束挡在外面，发出沉闷的巨响。
穿梭艇在机库内滑行了一段距离才停下。叶川抱着孩子踉跄冲出，林夏紧随其后。孩子似乎因为剧烈的颠簸和接近安全环境，紧绷的神经终于支撑不住，无声地昏厥过去，那只实体化的手也松开了叶川的胳膊，无力地垂下。他半透明的身体依旧不稳定地波动着。
机库内一片狼藉，刚刚的剧烈机动让不少工具散落。锈骨和老K已经冲了过来。
“伤得怎么样？”锈骨快速检查叶川和林夏。
“没事！这孩子…”叶川将孩子小心地放在地上临时铺开的软垫上。
老K浑浊的义眼死死盯着孩子，特别是他那半实体化的手掌和手臂，以及身体其他部分的透明状态，又扫了一眼叶川晶化手臂上被孩子抓握留下的淡淡红痕。
“时间孤儿…而且是极其罕见的‘锚点共鸣型’…”他蹲下身，枯瘦的手指虚悬在孩子身体上方，感受着那股混乱的时空波动，“你们触碰时发生了什么？”
叶川深吸一口气，压下脑海中那幅“泪启通道”的惊悚画面，只沉声道：“他的手指…在碰到我的晶化手臂时，部分实体化了。但过程非常痛苦。联邦的追兵几乎是同时到的。”
“锚点…”老K喃喃自语，目光在叶川的晶化手臂和昏迷的孩子之间来回扫视，“你的晶化，他的虚化…都偏离了正常的时间轨迹，却能在特定条件下形成短暂的‘共鸣’…强行将他锚定在‘现在’的实体…”他浑浊的义眼闪过一丝精光，“这孩子的存在本身，就是一个巨大的时空悖论。联邦追猎的恐怕不只是你，Ω-7。还有他。”
锈骨看着孩子半透明躯体上残留的混乱能量，眉头紧锁：“他的状态很不稳定，这种强行锚定可能对他造成永久性损伤。需要尽快稳定他的时空结构，否则…”
“否则他会彻底消散，或者被拖回时空乱流。”老K接口道，语气凝重，“而稳定他…需要付出代价。一个艰难的抉择。”他的目光意有所指地扫过叶川，又掠过林夏。
“拾荒者号”猛地一震，船体再次传来被炮火击中的闷响！船载AI的警告冰冷响起：“护盾损耗严重！敌方舰船正在逼近！请求脱离方案！”
叶川低头看着昏迷的孩子，那张脏污的小脸在痛苦中依旧紧皱着。他想起那无声的哭泣，想起预知画面中林夏化晶滴血开启通道的景象，又想起自己后颈冰冷的倒计时。