惊蛰刚过，临淄府君府的庭院里积了层新绿。去年冬天移栽的梅树抽出紫红的新芽，阶前的青苔吸饱了春雨，踩上去软乎乎的。成大器踏着晨露走进议事殿时，贾诩正对着一盆新抽的兰草出神，羽扇轻摇，将草叶上的水珠扇得簌簌落。
文和倒是有闲情。成大器解下沾着湿气的披风，昨日看芍陂的水闸，有几处木缝渗了水，匠人说要换些楠木方子，府库里还有存货吗？
贾诩转过身，袖口沾着点草汁：李儒昨日刚盘过库，尚有十二根现成的，是去年拆袁术宫室时留下的，够修水闸了。他指向殿内，沮授已在帐后候着，说要呈三州的春耕账册。
话音刚落，沮授捧着个漆木盒进来，玄色官袍下摆沾着泥点。主公，这是青州、徐州、扬州的青苗册，各县令昨夜才汇总上来。他打开木盒，里面整齐码着三卷竹简，每卷末尾都系着不同颜色的丝带，青州用青丝带，徐州用白丝带，扬州用黄丝带，便于区分。
成大器拿起系着青丝带的竹简，展开时听见竹片相击的脆响。北海的盐场如何了？
太史慈将军送来的信说，东莱港已复业三十七处盐场，沮授指着竹简上的朱笔批注，去年冬天新熬的雪花盐除了供三州，还通过糜家的商队换了并州的战马，一共得了两百匹，都养在广陵的马厩里。他顿了顿，声音沉了些，只是青州北部有流民传言，说袁绍在黎阳囤积粮草，怕是要南征。
流言而已。贾诩摇着羽扇轻笑，袁绍若要动兵，粮草至少要备足半年。田丰上月刚上了奏折，说冀州大旱，麦收要减三成，他此刻怕是正逼着百姓纳粮，哪有余力南下？
殿外传来甲胄碰撞的声响，李儒抱着账册匆匆进来，靴底带进来几片湿泥。主公，这是三州的税赋总账。他将账册摊在案上，指着其中一页，扬州的新币流通最顺，寿春市集上月的交易额比去年翻了一倍；徐州的麦种卖得好，陈登在广陵试种的亩产比寻常麦多两石，各县都来要种子；青州的海盐税占了三成，太史慈说要再开二十处盐场，只是缺些熬盐的铁锅。
成大器指尖划过账册上的数字：铁锅让庐江的铁坊赶制，就用上次从袁术府里抄出的废铜铁熔了铸。告诉太史慈，盐场不用急着扩，先把煮盐的法子教给百姓，让他们自家也能煮些零散的，官府按市价收。
主公说得是。沮授躬身道，属下以为，今年仍该以修养生息为主。扬州的芍陂需再修十二条支渠，徐州要补种五万棵桑苗，青州得把被海盗烧毁的渔船补造一百艘。这些事若能做成，来年的税赋至少能再增两成。他从袖中取出张图纸，这是芍陂支渠的图样，老匠人说照着楚时的旧渠挖，既能省工，又能多灌五千亩田。
李儒忽然轻咳一声：修养生息是根本，可周边的动静也不能不防。他翻开另一本账册，探子来报，曹操上月在许昌开了武学，招了三千少年郎，说是要练虎豹骑；吕布在并州杀了张扬，夺了上党郡，目前兵威正盛；还有荆州的刘表，派人去交州买了十万支箭，不知要做什么。
所以才要知道他们的底细。贾诩羽扇轻点案几，如今的探子都是些行商流民，带回的消息半真半假。比如上个月说曹操要攻徐州，结果人家是去收编黄巾军余部。若有支专业的情报网，便能早作准备。
成大器想起年前糜竺送来的信，说糜家的商队已开到了冀州，沿途的客栈、货栈都能用上。文和觉得，这情报网该如何建？
需用三类人。贾诩屈起三根手指，一是糜家的掌柜，他们走南闯北，不易引人怀疑；二是退役的老兵，手脚利落，还识得军中旗号；三是各州的工匠，他们常往来于城镇，能听见些市井传言。他顿了顿，这些人要经过专门训练，比如如何用暗号传递消息，如何辨认密信，如何在危急时脱身。
我看可行。成大器站起身，窗外的阳光正好落在案上的舆图上，将三州的疆域照得透亮，就让文和总领此事，糜家那边我去说。告诉糜竺，凡为情报网效力的商人，官府免其三年商税，若有不测，家人由官府供养。
贾诩拱手道：主公放心，属下这就去选一处僻静宅子，编些密语册子。比如稻米熟了代表袁绍有异动，盐价涨了代表曹操调兵，寻常人听了绝不会起疑。
正说着，殿外传来沉稳的脚步声。徐荣一身玄甲，腰悬长刀，甲片上的水珠顺着纹路往下淌。主公，三州军备已清点完毕。他递上一份木牍，青州有战船二百七十艘，兴霸正在造一百艘新的，说是要去剿管承的余党；徐州驻军十二万，分守彭城、下邳，陈登在广陵练了三千水师，用的是新造的楼船；扬州驻军八万，张合守舒城，高览守寿春，芍陂周边派了五千兵护着修渠。
成大器接过木牍，见上面用朱砂画着各营的布防图，角落处还标着粮草储量。军械够不够？
弓矢充足，只是长枪还差些。徐荣眉头微蹙，庐江的铁坊日产五十杆，不够新兵用。属下已让人去徐州采铁砂，那边的矿山刚开了三座。
让李儒从府库调些缴获的武器装备先凑合用。成大器将木牍放回案上，告诉各营将领，春耕期间不许征调民夫，若要修营垒，就让士兵自己动手，不可耽误农时。
徐荣刚退下，于禁便捧着名册进来，他穿着灰布短打，袖口卷着，露出结实的小臂。主公，新兵训练已三月，共招了一万八千子弟，都是三州的农户子弟，自愿来的。他翻开名册，上面贴着每个新兵的籍贯和手印，属下按主公的意思，农忙时让他们回家种地，农闲时再来营里训练，不耽误收成。
练得如何？成大器想起去年冬天在演武场看新兵操练，大多连枪都握不稳。
已能列阵了。于禁脸上露出些笑意，昨日试了试，五十步外射箭，十人中能中三箭，比刚来时强多了。属下让老兵带新兵，同吃同住，情谊熟了，操练也卖力。他指着名册上的红圈，这些是悟性高的，有八百人，属下想调去学阵法，将来当伍长。
成大器看着那些红圈，忽然想起自己年轻时在军中学艺的日子。要教他们认字。他沉吟道，不必识太多，能看懂布防图、认得出旗号就行。让义塾的先生每月来营里教三日，学得多的，赏些新币。
于禁眼睛一亮：主公说得是！前日有个新兵把认成，差点走错了地方。属下这就去安排。
议事殿的铜漏滴答作响，日头渐渐升到正中。成大器让小吏端来些麦饼，众人围着案几边吃边谈。沮授说起徐州的桑苗成活率有八成，李儒算着新币的铸造量，贾诩则在纸上画着情报网的联络图，徐荣和于禁低声讨论着新兵的兵器分配。
对了，成大器咬了口麦饼，饼里掺着芝麻，香得很，糜竺的商队昨日到了寿春，带了些并州的好马，你们谁要换坐骑，去跟李儒说，按市价算。
贾诩放下笔：属下的老马还能用，不如把好马给前线的将领。他忽然想起一事，主公，青州来的信说，兴霸将军收了个义子，是东莱的孤儿，才十二岁，却能识得海路，跟着船队跑了三趟，连海盗的巢穴都找到了。
是个好苗子。成大器笑道，让甘宁好好教，将来或许能当水师统领。
午后的阳光透过窗棂，在地上织出方格。李儒忽然指着账册上的批注：主公，糜家商队说，曹操在许昌开了个招贤馆，收了不少从颖川那边逃难都过来的谋士。
曹操向来爱才。成大器不以为意，咱们也开个劝农馆，谁能想出增产的法子，赏良田百亩。昨日张记米铺的张老板说，把稻壳烧成灰撒在田里，能驱虫，这就该赏。
陈登这时从外面进来，衣袍湿了半截，手里提着双沾满泥的草鞋。主公，芍陂的支渠挖到第三段了，发现个泉眼，水很旺，匠人说能多灌两千亩田！他把草鞋往地上一放，溅起些泥点，属下带了些泉水回来，您尝尝。
小吏端来个粗瓷碗，陈登从竹筒里倒出泉水，清澈透亮，还冒着热气。成大器喝了口，带着些微甜，比井水爽口。让匠人把泉眼围起来，砌个石井，供附近的农户取水。他放下碗，元龙辛苦了，快去换件衣裳，别着凉。
陈登嘿嘿笑了：不碍事，属下在渠边摔了一跤，正好洗了个澡。他指着门外，糜竺先生来了，说带了些冀州的消息。
众人都停了话头，看向门口。糜竺穿着件月白长衫，手里捧着个锦盒，身后跟着个戴帷帽的随从。见过主公。他将锦盒放在案上，这是从邺城带来的新茶，袁绍那边的人都爱喝这个。
成大器打开锦盒，茶叶形似雀舌，带着清香。子仲先生一路辛苦，情报网的事，还要多劳烦。
糜竺眼中闪过一丝郑重：主公放心，商队的掌柜都是族中子弟，可靠得很。属下已让他们在各州的货栈设个信鸽房，寻常消息用鸽子传，要紧的就写在绢布上，藏在茶叶罐里。他转向那戴帷帽的随从，这是属下的亲随，姓秦，擅长模仿笔迹，可教情报人员写密信。
随从摘下帷帽，露出张清瘦的脸，手指修长，指甲修剪得整齐。小人秦默，见过主公。他从袖中取出几张纸，上面的字迹各不相同，有的像孩童涂鸦，有的像老者颤笔，只要见过一次笔迹，小人就能仿个七八分。
贾诩拿起纸看了看，眼中露出赞许：有秦先生相助，密信就更稳妥了。
糜竺又道：属下在洛阳的货栈掌柜说，汉献帝病了场，曹操趁机杀了几个宦官，朝政更紧了。袁绍的儿子袁谭在青州边境招兵，说是要报仇，可粮草一直没凑够。
成大器指尖敲着案几，忽然道：让兴霸多派些船去青州沿海巡逻，别让袁谭钻了空子。另外，给张老板送些新茶去，他的米铺如今兼卖海盐，生意好得很，该贺贺。
议事殿外的梅树梢头，几只麻雀叽叽喳喳地叫着，啄食着去年剩下的梅子。成大器望着窗外的春色，忽然觉得这三州之地就像这棵梅树，去年看着枯枝败叶，今年却抽出了新芽。只要精心照料，总有枝繁叶茂的一天。
今日就到这里吧。成大器站起身，文和留步，咱们再说说情报网的细务。其他人各司其职，有要事随时来报。
众人散去后，贾诩铺开一张大纸，开始画情报网的分布图。冀州设三个点，邺城、黎阳、南皮；兖州设两个点，许昌、濮阳；荆州设一个点，襄阳。他用墨笔在各州城画上圆圈，每个点派两个信差，一个明着是商人，一个暗着是工匠，互相照应。
成大器看着那些圆圈，忽然想起张记米铺的柜台，想起芍陂工地上的民夫，想起义塾里读书的孩子。这些看似寻常的人，或许就是这情报网里最可靠的眼睛和耳朵。
密信要用暗号。他沉吟道，比如问收成，若说，就是袁绍有异动；说，就是曹操有动作；说，就是吕布有动静。
贾诩提笔写下暗号，笑道：主公这法子好，即便被截了信，也看不懂。他忽然压低声音，属下还想在每个点养只狗，若是信差出事，狗就会吠，附近的人便知有变故。
成大器朗声大笑：文和考虑得周全。就这么办，所需的钱物，让陈群全力支应。
窗外的阳光斜斜照进来，落在两人身上，暖洋洋的。远处传来新兵操练的口号声，整齐有力，混着芍陂工地的号子，还有市集上的吆喝声，像一首杂乱却充满生机的歌。成大器知道，这三州的春天，才刚刚开始。而他要做的，就是守着这份生机，让它慢慢长大，直到能抵御任何风雨。