时令深秋，徐州彭城城外的泗水两岸，已经被连绵的营帐覆盖了整整半月。
北岸的曹军大营如卧虎盘踞，黑底红纹的字大纛在秋风里猎猎作响，营寨外挖着两丈宽的壕沟，沟沿插满削尖的木栅，每隔五十步便有一座望楼，楼上火盆昼夜不熄，映得哨兵的甲胄泛着冷光。曹操的中军大帐设在地势最高的土坡上，帐前立着十二面牙旗，旗下甲士按剑而立，连呼吸都压得极轻——这是百战精兵才有的沉稳，他们刚从兖州千里奔袭而来，靴底还沾着济水的泥，却已在彭城外围与成大器军厮杀过三阵，虽未分胜负，却把虎狼之师的气焰烧得正旺。
南岸的成大器营寨则如长蛇蜿蜒，借着泗水的天然屏障，营寨用夯土筑成矮墙，墙外栽着密密麻麻的鹿角，鹿角间缠绕着浸过桐油的麻绳，防备夜袭时火攻。营中旗帜更杂些，有字大纛，有徐州牧陶谦的字旗，各色旗帜在风中交缠，却透着一股拧成一股绳的韧劲儿。成大器的中军帐前没有甲士站岗，只悬着两盏气死风灯，帐门半掩，隐约能看见里面烛火晃动，偶尔传出几句压低的议论——这是他刻意为之，要让营中将士觉得主将从容，可只有帐内几人知道，成大器案上的徐州舆图，早已被手指戳出了几个浅坑。
报——西南方尘土大起，似有大军赶来！
了望哨的喊声刚落，成大器帐内的贾诩便放下手中的茶盏，眼尾的皱纹里浮出一丝笑意：是文优到了。
成大器猛地抬头，案上的铜灯被带得晃了晃，烛火在他脸上投下跳动的阴影：李儒带了多少人？
五万后军，还有从青州运来的粮草、箭矢，足够支撑我军再耗三月。贾诩慢悠悠地说，指尖在舆图上的二字上点了点，文优这一路走得稳，看来他早就算准曹操会盯着东路粮道。
话音未落，帐外传来一阵沉稳的脚步声，跟着便是李儒的声音，带着长途跋涉的沙哑，却依旧锐利：主公，属下李儒，幸不辱命。
成大器快步迎出去，只见李儒穿着件洗得发白的锦袍，腰间玉带松了半寸，显然是连日赶路未曾好好休整。他身后跟着几名亲卫，个个甲胄上蒙着灰，却腰杆笔挺，再往后看，濉水南岸的土路上，黑压压的士兵正列着队往营寨后翼去，他们扛着粮袋、推着箭车，虽面带疲惫，眼神却亮得很——这五万生力军，像是给紧绷的成大器军注入了一剂强心针。
文优辛苦了。成大器握住李儒的手，入手一片冰凉，先歇息片刻，晚间我再与你细说军情。
李儒却摆了摆手，目光扫过营寨内的布置，最后落在北岸曹操营寨的方向：军情紧急，歇息不急。属下听说主公与曹操在彭城僵持半月，不知曹操军中可有异动？
两人并肩进帐时，贾诩已让人重新沏了热茶。李儒接过茶盏一饮而尽，抹了把嘴道：属下在路上收到细作回报，曹操的粮草快见底了，他在兖州征集的粮秣，长途运粮，消耗占一半，如今全靠屠戮徐州本地大户才得以保证粮草，可彭城周边经过战乱，百姓早就逃空了，他撑不了多久。
成大器眉头却没松开：可曹操的将领勇武。昨日夏侯惇带三千铁骑冲阵，我军几名偏将都拦不住，若不是公明勇武，怕是要被他撕开一道口子。他顿了顿，声音沉了些，咱们的兵力是够了，可论能征善战的猛将，比曹操差太远。
帐内一时沉默，只有烛火噼啪作响。过了会儿，李儒忽然道：主公帐外还有一个人！
成大器一怔：莫非是沮授？沮授是上月在平原城外被俘的。李儒点头：沮授与袁绍共事十余年，却被袁绍猜忌。平原之战差点被袁绍杀害，却被廖化俘虏，一开始不愿投效…他端起茶盏，指尖在杯沿摩挲着，属下这几日在路上，让人查了沮授的家眷。
成大器的心提了起来：他家眷怎么了？
袁绍败退冀州后，疑心病更重，说沮授暗通主公，竟把他在邺城的妻儿老小全杀了。李儒的声音很平，却带着刺骨的寒意，属下已让人把消息递到沮授帐中，还带了封从袁家旧部那里截来的书信，上面有袁绍下令杀人的笔迹。
帐内又是一阵沉默。成大器望着帐外的暮色，忽然叹了口气：这老头儿...怕是要撑不住了。果不其然，三日后的清晨，亲卫来报，说沮授在帐中哭了一夜，天亮时让人传话，要见成大器。
成大器去的时候，沮授正坐在草席上，头发花白的脑袋垂着，往日挺得笔直的脊梁弯了下去，像是被抽走了所有力气。他面前摆着那封书信，信纸被泪水浸得发皱，边角都烂了。
主公...沮授抬起头，眼泡红肿，声音嘶哑得像被砂纸磨过，袁绍害我全家，我...我无家可归了。愿投效主公！
成大器在他对面坐下，递过一块干粮：袁本初外宽内忌，早晚会败。先生是栋梁之才，何必为他殉节？
沮授接过干粮，却没吃，只是攥在手里，指节发白：我追随袁绍十余年，自认忠心耿耿，却落得这般下场...他忽然抬头，目光里燃起一点火星，主公若肯信我，授愿效犬马之劳，只求有朝一日，能亲手斩了袁绍，为家人报仇！
成大器握住他的手，用力点了点头：好！先生之仇，便是我成大器之仇！
沮授归降的消息很快传遍营寨，将士们都觉得振奋——谁都知道沮授是河北名士，连他都肯归顺，足见成大器的仁德。当天下午，成大器便召集贾诩、李儒、沮授三人，在中军大帐商议破敌之策。
帐内的舆图上，密密麻麻插着小旗，红色代表成大器军，黑色代表曹操军。李儒拿起一根红色小旗，往彭城以西的插去：主公请看，我军现有兵力八万，曹操军七万，看似相当，可曹操的骑兵有一万五，我军只有八千，且多是青州来的步骑混编，不如曹军精锐。
他又指向黑色小旗密集的地方：曹操帐下，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪皆是百战老将，典韦、许褚虽新降，却勇猛过人；反观我军，能与之一战的只有太史慈、甘宁，徐晃，华雄，其余皆不是对手。
贾诩在一旁补充：更要紧的是，曹操军的弓弩营战力极强，昨日他们在北岸架设的床弩，能射到南岸的营寨前，我军的弩箭却够不到他们，这是劣势。”成大器的手指在舆图上敲了敲：那依诸位之见，该如何破局？
沮授刚归降，却不含糊，指着舆图上的道：如今诸侯中，能对曹操造成威胁的，一是并州吕布，二是长安的李傕、郭汜。吕布有勇无谋，却骑兵精锐，若能说动他袭曹操后路，可解彭城之围。
吕布不可靠。贾诩立刻摇头，此人反复无常，当年丁原、董卓皆死于他手，若引他来，怕是前门拒虎，后门进狼。他顿了顿，目光转向长安方向，倒是李傕、郭汜，或许可用。
李儒眼睛一亮：文和的意思是...
主公出兵徐州前，我曾让人联络李傕、郭汜，许以重利，让他们袭扰曹操的兖州。贾诩缓缓道，可这二人只派了三千人去陈留城外晃了晃，被荀攸用疑兵计吓退了——他们根本不敢真的与曹操为敌。
但他们怕曹操，却贪权势。李儒接过话头，指尖在二字上重重一点，李傕、郭汜如今在长安把持朝政，却互相猜忌，郭汜怀疑李傕私藏了天子的赏赐，李傕嫌郭汜分走了太多兵马，上个月已经在长安城巷里打了两回，若再添把火...
沮授忽然明白了，眼中闪过一丝精光：文优是想...用天子做文章？
正是。李儒站起身，在帐内踱了几步，声音越来越亮，曹操此人，野心极大，一直想把天子攥在手里。若我们放出消息，说李傕、郭汜内讧，天子危在旦夕，曹操必然会动心——营救天子，占据司隶，可比在徐州死磕划算多了！
贾诩抚掌笑道：文优此计甚妙！我们不用真的联合李傕、郭汜，只需让曹操相信，长安有可乘之机。他若退兵去救天子，彭城之围自解；他若不退，军心必乱，将士们会想：放着天子这么大的好处不去拿，在徐州耗着做什么？
成大器看着三人，只觉得胸中的郁结一扫而空：就依诸位之计。具体该如何操作？
第一步，让细作在曹操军中散布流言，说李傕、郭汜已在长安动武，郭汜带兵围了皇宫，天子三天没吃上热饭。李儒道，第二步，伪造两封书信，一封是李傕写给主公的，说愿献天子以求自保；一封是郭汜写给袁绍的，说要与袁绍联手除李傕。让这两封书信不小心落入曹操的细作手里。
沮授补充：还要让人去兖州散布消息，说吕布已在雁门郡集结兵马，只等曹操大军西去，便袭取濮阳——断他的后路，让他更急着离开徐州。
三人你一言我一语，计策很快便周密起来。成大器看着他们，忽然觉得，有这三位谋士在，何愁大事不成？
而此时的北岸曹营，曹操正对着一封密信眉头紧锁。密信是荀攸从许都送来的，用的是火漆封口，上面只有三个字：长安乱。
展开信纸，荀攸的字迹一丝不苟：李傕、郭汜于长安城内交兵，郭汜引兵攻李傕营，放火烧毁宫门，天子被困于南宫，近侍皆被斩杀。傕、汜二人各拥兵马万余，互相攻伐，长安已成焦土。此乃营救天子、占据司隶之良机，望主公速决。
曹操把信纸往案上一拍，帐内的夏侯惇立刻抬头：主公，何事动怒？
荀公达说，李傕、郭汜在长安打起来了，天子被困。曹操站起身，来回踱着步子，这两个夯货，早不打晚不打，偏在此时内讧！
夏侯惇挠了挠头：长安乱了不是好事吗？咱们正好趁机拿下司隶，把天子接到身边来。
可彭城这边...曹操停下脚步，望着南岸的成大器营寨，成大器军得了后援，士气正盛，若我军此时退兵，他必然追击，到时候腹背受敌，得不偿失。
帐内一时安静，只有荀彧在一边摸着佩剑，剑身发出的轻响。过了会儿，他忽然开口：主公，依属下看，徐州可以缓一缓。
曹操看向他：哦？先生有何高见？
成大器虽得李儒、贾诩相助，却根基未稳，徐州百姓对他未必真心归附。荀彧把剑归鞘，可天子不一样，若能迎回天子，主公便可奉天子以令不臣，到时候再打徐州，名正言顺，成大器纵有百万雄师，也难挡天下悠悠之口。
曹操没说话，手指在案上轻轻叩着。他知道荀彧说得有道理，可放弃唾手可得的徐州，总觉得不甘心。
就在这时，帐外传来郭嘉的笑声：主公，属下听说长安出事了？这可是天大的好事啊！
郭嘉晃悠悠地走进来，身上还带着酒气，手里却拿着一卷竹简：属下刚收到从兖州来的消息，说李傕、郭汜打了三天三夜，李傕丢了城西的粮仓，郭汜被射了一箭，现在两人都在准备集结大军厮杀。
他把竹简递给曹操，接着道：李傕、郭汜是什么人？不过是董卓的旧部，会带兵打仗，却没半点谋略。主公若带精兵奇袭长安，不出一月便可平定乱局。到时候占据司隶，东有兖州，南可图徐州，豫州，西可图凉州、关中，这才是霸王基业啊！
曹操的目光落在竹简上，上面果然详细写着李傕、郭汜的损失：那成大器...
成大器？郭嘉嗤笑一声，他守着青州这弹丸之地，就算得了徐州，也翻不了天。况且他刚占徐州，人心未稳，主公得了天子，发一道诏书，说他勾结外族、意图谋反，天下诸侯谁不响应？到时候不用主公动手，自有徐州本地士族把他绑了送来。
这时，一直没说话的满宠忽然开口，声音沉稳有力：奉孝所言极是。自古王者兴，必以仁德为本，以大义为旗。天子蒙尘，乃大义之耻，主公若能救驾于危难，便是再造汉室之功，届时号令大义，谁敢不从？他顿了顿，目光灼灼地看着曹操，徐州之战，不过是一城一地之得失；营救天子，却是定鼎天下之根基。主公，孰轻孰重，一目了然。
曹操站在原地，望着帐外飘扬的字大纛，又想起刚才荀彧说的定鼎天下之根基，胸中的犹豫渐渐散去。他猛地一拍案：好！传令下去，今夜三更拔营，留夏侯惇带两万人守彭城外围，虚张声势，李典于禁继续带领兵马护卫粮道，其余人马随我连夜回师兖州，直取长安！
主公英明！帐内众人齐声应道，声音震得烛火都晃了晃。
夜色渐深，彭城两岸的营寨渐渐安静下来。南岸的成大器帐内，贾诩正对着舆图微笑：主公，不出三日，曹操必退。
成大器看着他，又看看身边的李儒、沮授，忽然觉得，这场没有硝烟的谋划，或许比战场上的厮杀更惊心动魄。而远在长安的那座孤城，那位被困的天子，此刻还不知道，他已经成了决定天下走势的筹码，在成大器与曹操的棋盘上，落下了最关键的一子。
泗水的水流声在夜色里格外清晰，像是在低声诉说着即将到来的风云变幻。彭城的对峙虽未结束，可天下的棋局，已经悄然转向了长安的方向。