天妖皇城，矗立于妖界中央一片浩瀚无垠的平原之上，其规模之宏伟，远超陆青禾此前见过的任何城池。城墙并非砖石，而是由无数巨大妖兽骸骨与某种暗金色的神铁熔铸而成，高耸入云，散发着苍茫、古老而又威严无匹的气息。城内建筑风格更是千奇百怪，有直插云霄的骨塔，有流淌着岩浆的殿宇，有悬浮于空的藤蔓宫殿，往来修士气息强横，妖气冲天，亦不乏人族及其他异族的身影，俨然一方万族交融的巨擘之地。
青鸾宗的楼船在指定的巨型泊港落下，自有皇城执事前来接引安排住处。即便青鸾宗在妖界也算一方势力，在此地也只能分配到一片位于外城、相对清净的院落群。
安顿下来后，陆青禾并未急于外出，而是与苏小婉、青霖在院落中静修，适应着皇城那更加浓郁、却也更加驳杂狂暴的天地灵机。金皇则悄然释放感知，捕捉着空气中流转的无数信息流，分析着皇城的势力分布、强者气息以及可能存在的、与那三种材料相关的蛛丝马迹。
数日后，天妖盛会正式拉开帷幕。最引人瞩目的，自然是位于皇城核心，由三大妖皇共同开设的“万宝天阁”拍卖会。凭借青鸾宗弄到的邀请函，陆青禾一行人得以进入这足以容纳数万修士、内部空间经过拓展的宏伟殿堂。
拍卖场内光影陆离，强大的禁制隔绝了内外神识探查，确保竞拍者的隐私。来自各界、形态各异的修士济济一堂，最低也是金丹修为，元婴随处可见，甚至偶尔能感受到几缕如同深渊般晦涩强大的化神气息掠过，令人心悸。
拍卖会由一位鹤发童颜、气息渊深似海的老龟妖主持，流程紧凑，宝物层出不穷。开场便是一件件足以让元婴修士疯狂的奇珍，引得台下竞价声此起彼伏，灵晶如同流水般花费出去。
陆青禾并未急于出手，他静坐于青鸾宗的包厢内，目光平静地扫过一件件拍品。苏小婉和青霖则显得有些目不暇接，尤其是青霖，她还是第一次见到如此多的高阶宝物，小脸上满是震撼与好奇。
当一截通体翠绿、散发着浓郁生命气息与坚固道韵的“三千年金铁木”出现时，陆青禾微微摇头。年份不足，远达不到万年标准，于他无用。
随后，一枚能够滋养壮大神识的“魂婴果”出现，引起了不小轰动。此果对化神修士亦有微效，对元婴修士效果更佳。陆青禾见苏小婉眼神微亮，知道此物对她稳固元婴、提升神识颇有好处，便示意青璎宗主参与竞拍。经过几轮不算太激烈的争夺，最终以一个合理的价格将其拍下。苏小婉接过盛放魂婴果的玉盒，对陆青禾投去温柔一笑。
接着，一批来自某处古战场遗迹的“未知金属矿藏”被抬了上来，其中一块人头大小、闪烁着暗沉金芒、锋锐之气逼人的矿石，引起了陆青禾的注意。
“庚金之精！”他心中一动。虽非纯粹的庚金，但这块矿石内蕴含的庚金之气极为精纯浓郁，足以作为辅助材料，大幅提升飞舟局部的防御强度。此物识货者不多，竞争相对平缓，陆青禾再次出手，顺利将其纳入囊中。
随后，一株能纯化血脉、加速成长的“七彩蕴神花”出现，对拥有青鸾祖血的青霖而言，乃是夯实根基的绝佳灵物。这次无需陆青禾示意，青璎宗主便主动参与竞拍，最终为青霖拍下此花。青霖捧着那流光溢彩的灵花，激动得小脸通红，对着师尊和宗主连连道谢。
金皇似乎也对几样蕴含特殊法则波动或奇异虫类标本的偏门材料表现出了兴趣，陆青禾也随手拍下，供它研究吞噬。
拍卖会渐入高潮，当那枚约莫拳头大小、内部仿佛有无数空间生灭、流光溢彩的“空明石（残块）”被郑重呈上展台时，整个会场的气氛为之一凝！
“空间异宝，空明石！虽为残块，然其内蕴空间本源之力，乃炼制洞天法宝、提升飞舟品阶之不二珍品！起拍价，五十万上品灵晶！”老龟妖声音高昂。
报价声瞬间如同潮水般涌起！
“六十万！”
“七十万！”
“九十万！”
……
价格飞速攀升，很快突破百万大关，竞拍者多是那些拥有化神坐镇的大势力，或是本身便是炼器宗师的存在。陆青禾也数次出价，但每次报价都迅速被更高的价格淹没。
青璎宗主在一旁看得心惊肉跳，这价格已远超青鸾宗的承受极限。她看向陆青禾，却见他神色依旧平静，只是目光专注地落在空明石上。
当价格被推至一百八十万时，竞拍者只剩下寥寥三四家。
“两百万。”一个苍老而平淡的声音，自顶层某个一直未曾参与竞价的奢华包厢内传出。声音不高，却仿佛蕴含着某种法则之力，清晰地压过了场内的所有嘈杂，让不少元婴修士都感到心神一窒。
一股若有若无、却浩瀚如海的化神后期威压，如同轻纱般拂过会场。
整个拍卖场瞬间安静下来。
是三大妖皇之一的“裂空妖皇”！以其对空间之道的掌控闻名妖界！他亲自出手了！
之前还在竞价的几家势力，顿时偃旗息鼓，不敢再与之争夺。与妖皇争宝，且是对方明显志在必得之物，殊为不智。
陆青禾眉头微不可察地蹙了一下。两百万上品灵晶，他并非拿不出，他清理身家后，凑出两百五十万左右也勉强可以。但为此与一位化神后期的妖皇正面竞价，且是在对方地盘上，暴露自身财力与需求，绝非明智之举。更何况，即便竞价，成功率也微乎其微。
电光火石间，他已做出决断。
他缓缓靠回椅背，放弃了竞价。
最终，这枚空明石残块，被裂空妖皇以两百万上品灵晶的价格收入囊中。
拍卖会继续，后续又出现了几件压轴重宝，引得各方争夺，气氛热烈。但陆青禾的心思已不在此。空明石的错失，虽在意料之中，却也让他更加明确，想要集齐材料，常规途径极难，或许需要另辟蹊径。
拍卖会结束后，一行人返回住处。
苏小婉轻声道：“空明石虽未得手，但魂婴果与庚金之精亦是收获，青霖的灵花更是难得。”
青霖也乖巧道：“师尊，弟子一定用好这蕴神花，绝不浪费！”
陆青禾看着她们，微微一笑，心中那丝因空明石而起的遗憾悄然散去：“无妨，得之我幸，失之我命。此行已算圆满。空明石……总会再有机缘。”
他肩头，金皇蹭了蹭他的脖颈，传递出一丝安抚的意念。同时，它似乎将从拍卖会上吸收到的各种驳杂信息与那枚古虫坐标印记相互印证，复眼中闪过一丝若有所思的光芒，仿佛捕捉到了某种奇特的联系，只是尚不清晰。
此次天妖盛会，虽未得偿所愿获得最关键的空明石，但也并非全无收获。至少，他对妖界顶层有了更直观的认识，也得到了一些有用的资源和线索。前路漫漫，机缘还需耐心等待与主动探寻。而他的化神之道，亦在这得失之间，愈发沉淀凝练。