裂缝外的枪声渐远，凌霜侧身挤过最后一段狭窄的岩缝，重新踏上断刃谷边缘的碎石地。夜风卷着硝烟和血腥气扑面而来，她右臂的暗纹微微发烫，像是在回应远处仍未停歇的能量炮火。
“暂时安全了。”张猛压低声音，示意众人蹲伏在一片半人高的枯草丛后，“清理部门的主力还在遗迹那边搜索，没发现我们逃出来了。”
凌霜点头，左手指尖按在右肩关节处——那股冰冷的操控感依旧存在，如同无形的丝线缠绕骨骼，稍一集中精神，甚至能“感知”到系统通过印记传递的微弱波动：【维度稳定度72%...节点能量反馈正常...宿主肢体控制权限维持初级...】。
“凌霜姐，你的手......”张婷凑过来，指尖泛着淡蓝微光，轻轻触碰她右臂的暗纹，“狼兽魂说，这股能量很‘矛盾’，既有系统的冰冷，又有一种...类似兽魂的‘活性’。”
话音刚落，狼兽魂低头蹭了蹭凌霜的左手，喉咙里发出低沉的咕噜声。张婷同步翻译：“它说，在遗迹里咬破黑影肩膀时，尝到的血是‘温的’，不像机器，反而像活物。”
活物？凌霜想起绑定节点时看到的记忆碎片——黑影跪在雷克斯博士身后，称呼其为“父亲”。如果黑影真是博士用系统和源初能量融合创造的“容器”，那它或许并非纯粹的程序，而是某种......活体实验产物？
“机械蜘蛛，数据备份完成了吗？”凌霜看向肩头的银白色蜘蛛。蜘蛛的红色传感器闪烁两下，刃足在空中划出一道光幕，上面滚动着密密麻麻的实验代码和全息图谱——正是从节点核心下载的K-78实验数据。
【数据完整性92%...解密进度73%...关键文件：“雷克斯实验日志·断刃谷篇”已解锁...】机械蜘蛛的电子音透过传感器传出，生硬却清晰。
凌霜示意众人围拢，光幕上的文字在夜色中泛着幽蓝——
【日志条目K-78-001：
断刃谷的能量场异常稳定，适合进行“兽魂-深渊”中和实验。守夜人提供了初代图腾核心（编号A-01），声称其能量可净化深渊污染。但我怀疑，他们隐瞒了核心的另一种用途——锚定“维度规则”。】
【日志条目K-78-019：
实验出现突破！将兽魂能量注入深渊污染区后，污染浓度下降37%，但随之产生了一种新的能量结节（暂命名“系统异常节点”）。节点能自发吸收周围能量，并转化为类似“规则之力”的波动。守夜人代表幽影对此表示担忧，要求终止实验。】
【日志条目K-78-033：
幽影带走了A-01核心，但节点已无法摧毁。它开始与副本规则融合，甚至能轻微修改任务内容。我意识到，这或许是打破“系统牢笼”的关键——节点若能完全成长，或可替代系统成为新的“规则核心”。但守夜人显然不这么想，他们称节点为“维度癌变”。】
【日志条目K-78-057：
实验被强制终止。守夜人封锁了遗迹，并留下“英灵祷文”压制节点活性。但我偷偷保留了节点数据备份（存储于K-77芯片内），并创造了第一个“代理”（编号Shadow-01），用于监控节点状态。Shadow-01由我的基因样本与源初碎片融合而成，能同时兼容系统和节点能量。或许有一天，ta能成为真正的“钥匙”......】
日志到此戛然而止，最后一行字迹潦草，像是匆忙写就。光幕下方附着一张全息照片：雷克斯博士站在实验台前，手中托着一块泛着银光的芯片，身后站着一名身穿黑色作战服的少女——少女低着头，脸被阴影遮盖，但裸露的脖颈处能看到与凌霜手臂相似的暗纹。
“Shadow-01......就是那个黑影？”张猛脸色难看，“博士用自己的基因造了它，还把它当成‘钥匙’？”
“不止。”凌霜指向照片中少女的右手，“她戴着守夜人的徽章——和幽影同款的狼头徽章。”
众人顿时寂静。阿土挠了挠头，困惑地问：“守夜人不是帮我们的吗？怎么又和博士扯上关系了？”
“或许守夜人内部也有分歧。”凌霜想起幽影提及“守夜人曾与博士合作后决裂”时的微妙表情，“幽影代表的是‘守护现有规则’的一派，而博士想‘打破规则’。”
就在这时，机械蜘蛛突然发出急促的滋滋声，光幕上的数据疯狂滚动——【检测到日志隐藏层！解密需消耗节点能量10%...是否继续？】
凌霜毫不犹豫地点头。右臂的暗纹骤然亮起，银红能量顺着手臂涌入光幕，日志末尾浮现出最后一段被加密的文字：
【日志条目K-78-099（加密级）：
Shadow-01失控了。ta不再听从指令，反而开始主动吸收节点能量，甚至试图融合源初碎片。ta说：“父亲，您创造的牢笼，由我来打破。”我必须离开这里，前往北极基地（坐标已录入K-77芯片）。但在此之前，我要留下警告：节点不仅是“规则核心”的雏形，更是系统用于“维度收割”的陷阱。一旦节点能量超过阈值，系统将直接降临，吞噬一切——包括Shadow-01和我自己。唯一阻止的方法，是找到“精神净化装置”，彻底剥离节点与系统的连接。而那东西...在遗忘医院。】
文字到此结束，光幕暗下。凌霜右臂的暗纹逐渐黯淡，那股操控感却更强了——系统似乎因能量消耗而加强了控制，她的指尖不由自主地抽搐了一下。
“遗忘医院......”张婷小声重复，“幽影之前也提过那里有净化装置。”
张猛握紧能量枪：“所以我们现在必须去那里，不仅为了治你的手，还为了阻止系统降临？”
凌霜沉默点头。她看向断刃谷深处——遗迹方向突然亮起一道刺目的白光，紧接着传来剧烈的爆炸声，显然是清理部门动用了重武器。李队的咆哮透过扩音器隐约传来：“节点能量异常！优先回收实验数据！抓住凌霜！”
“他们发现数据被备份了。”凌霜起身，左手指向谷外，“从西侧绕出去，我知道一条捷径能通往遗忘医院的传送点。”
众人立刻跟上。狼兽魂在前方开路，三只小鹿兽魂分散在两侧警戒。凌霜快步走在队伍中间，右臂的暗纹持续发烫，脑海中突然闪过一道非系统的提示音——是节点残留的意识波动：【警告...系统已标记备份数据...携带者将被持续追踪...建议销毁...】
销毁？不可能。这是揭开真相的关键。
她咬牙加快脚步，却发现右腿突然僵住——系统的操控力竟开始向其他部位蔓延！与此同时，机械蜘蛛的传感器对准谷内某处，刃足划出警示符号：【检测到Shadow-01能量信号...正在快速接近...】
凌霜猛地回头，只见一道黑影踏着废墟冲天而起，手中暗红色碎片发出不祥的光芒，目标直指她手中的机械蜘蛛——
“数据......给我！”黑影的声音嘶哑扭曲，却依旧能听出与凌霜相似的声线。