厅内烛火忽然一暗，老者的右袖微微抖动，源气在袖中凝聚，尚未释放。叶寒瞬间察觉到危险临近，左腿皮肤下的金色脉络骤然绷紧，如根须扎入血肉深处。那缕悬于后颈的紫针仍未刺下，却已化作九道毒蛇虚影自地面蜿蜒而起，无声缠上四肢经脉。每一寸游走都带着腐朽之意，源气所过之处，皮膜发麻，筋骨微颤。
他不动，右手仍搭在斩星剑柄上，指尖触着那道新刻的碑形划痕。第七瓶妖王精魄早已悄然释放，精纯之力流转识海，压住识海中翻涌的躁动。黑碑贴在胸前，纹路微亮，自动追溯——老祖每一次敲击桌面的节奏、袖口源气波动的频率、断指处气血回缩的瞬间，全被录入碑面裂纹。
三下轻叩，毒蛇前进一步。
再三下，第九条彻底贴附右臂。
时机到了。
叶寒呼吸一滞，随即猛然催动体内剑灵。斩星剑未出鞘，但剑脊震颤，一道白衣女子虚影腾空而起，清啸如裂云。剑气横扫，九道毒蛇应声断裂，化为弥漫紫雾。厅中空气依旧凝滞，宾客浑然不觉，唯有叶寒双目微敛，低喝一声：“吞！”
黑碑无声张开，整片毒雾被吸入碑体。刹那间，碑面浮现残像——三百年前，血池翻涌，巨神残骸倒卧深渊。赵家先祖持斩星剑刺入其心，鲜血喷溅三丈。老祖立于池边，双手捧着半块漆黑石碑，眼神贪婪又恐惧。他不敢触碰本体，却将碎片碾成粉末，混入毒源气中炼化，妄图以邪法掌控其中力量。
画面最后定格：那半块碎片沉入血池，与今日叶寒体内七瓶源气结晶的源头完全一致。
记忆闭合，叶寒瞳孔微缩。原来如此。他们以为吞噬的是诅咒，实则……是归源。
紫雾虽灭，残念未散。那些怨念如细针般在经脉中穿行，试图勾动旧日吸收的赵家源气，引发内乱。若失控，黑碑反噬，斩星剑也将暴走。但他嘴角微微下压，进入战斗状态。
闭眼，凝神。
黑碑运转，将吞噬的毒雾分解三重——怨念、源质、记忆残片。前两者剥离，唯留那一缕曾属黑碑本身的纯净源质。他以斩星剑灵为引，将这股力量缓缓注入经脉。熟悉的灼热感顺着经脉蔓延，仿佛要将身体撕裂，但叶寒咬牙坚持，掌心朝上，一团紫中透金的源气缓缓凝聚，光晕流转，竟与赵家老祖释放的毒源气同源，却又截然不同——这是净化后的逆流，是敌之毒转化而成的“反源气”。
源气炸开时，整个厅堂都微微震颤，老祖眼中闪过一丝难以掩饰的震惊，他没想到叶寒竟能如此轻易地化解他的攻击，并将毒雾转化为自己的力量。
“你说这毒是我的宿命？”叶寒声音低沉，“可你忘了，我吞下的每一份毒，最终都成了我的力量。”
话音落，掌心源气骤炸。冲击波席卷而出，震退厅中凝滞气流。烛火重明，光影摇曳，数名宾客手中的酒杯微微晃动，却无人察觉方才一场无形对决已然落幕。
老祖端坐主位，手中酒杯未倾，脸上神情未变。但他右手指节微曲，敲击桌面的动作停了。那根悬于叶寒后颈的紫针，无声收回袖中。
他抬眼，目光穿透人群，落在叶寒身上。这一眼，不再只是审视，而是真正意义上的忌惮。
三百年的布局，苦心炼化的毒源气，竟被对方当场吞噬、转化、反用。这不是简单的抵御，这是对“控制”二字的彻底颠覆。
叶寒依旧端坐中央席位，斩星剑归鞘，神色平静。唯有掌心残留一丝紫金光晕，在衣袍遮掩下缓缓隐去。他没有起身，也没有挑衅，只是轻轻抚过腰间第七瓶——瓶身微热，似有共鸣。
老祖忽然举杯，轻抿一口。
“你可知，为何斩星剑能斩断巨神心脏？”他开口，声音平稳，却多了一丝试探。
叶寒不答，只将手收回袖中。
“因为它不是斩敌的剑。”老祖缓缓道，“它是封印的锁。而你体内的黑碑……才是钥匙。”
叶寒终于抬头，直视对方双眼。
“那你应该清楚，”他声音不高，却字字清晰，“钥匙一旦转动，锁，就再也关不上了。”
老祖沉默。
片刻后，他放下酒杯，右手缓缓抚过断指处。那截平整的伤口，在烛光下泛着冷白光泽。
“你以为你赢了？”他低声道，“你不过才看到第一层真相。”
叶寒冷笑：“那就让我一层层撕开。”
话音未落，厅外钟声再响。
这一次，是五响。
夜宴正席已开，仆从鱼贯而入，端上首道灵膳。香气弥漫，源气氤氲，众人开始动筷，谈笑渐起。仿佛刚才的一切从未发生。
但叶寒知道，真正的交锋才刚开始。
他不动筷，也不饮酒，只是静静坐着，感受体内那股新生成的反源气在经脉中循环。它不像妖王精魄那般狂暴，也不似毒雾那般阴蚀，反而带着某种熟悉的温润感，仿佛本就属于他。
黑碑安静地贴在胸口，表面裂纹中浮现出新的纹路，像是某种古老文字的雏形。他隐约觉得，这些纹路与墙上《血月斩》的笔意有几分相似，却又更加深邃。
老祖忽然站起身，手中多了一枚玉符。
玉符呈暗紫色，表面刻着九瓣莲纹，中央凹陷处，有一道细微的裂痕——正是此前九瓣莲阵崩解时留下的残片。
他将玉符轻轻放在桌案上，推向叶寒方向。
“此物，本该在三百年前就毁去。”他说，“但它每次碎裂，都会重新凝聚。就像你，不该存在，却一次次活了下来。”
叶寒盯着那枚玉符，没有伸手。
他知道，这是诱饵。也是考验。
老祖看着他，眼中闪过一丝复杂。
“你若敢碰它，就能看到更多。”
叶寒依旧不动。
但他的左手，已悄然滑向肋骨位置——那里，一道隐秘的符文正在发烫。那是沙狂临终前刻下的控沙诀，如今竟与玉符产生了微弱共鸣。
他忽然明白，这枚玉符不只是阵基残片，更是通往密室的信物之一。
老祖见他不取，也不催促，只淡淡道：“你不碰它，它也会来找你。”
说着，他转身走向内堂，身影消失在珠帘之后。
厅中喧闹如常，唯有叶寒所在的区域，空气仍比别处低了半度。
他缓缓抬起右手，掌心再次浮现那团紫金源气。这一次，源气并未扩散，而是凝成一线，顺着指尖流入斩星剑鞘。
剑身轻颤，发出极细微的嗡鸣。
叶寒闭眼，黑碑自动推演未来三息内的轨迹——下一刻，他睁开眼，右手猛然拍向桌面。
啪！
一声脆响，震得邻座弟子筷子落地。
而他掌下，赫然压着一片飘落的花瓣。
九瓣，紫中带金，边缘焦黑如灼烧过。
它本不该出现在这里。
更不该，是从老祖离去的方向飘来的。